Kelahiran Kembali: Berevolusi Dari Nol

Dorian membuang tubuh Iblis Igloo yang sekarang sudah mati, darah berhamburan keluar dari bentuk keringnya. Dia menyerap Matriks Mantra Jiwa-nya hampir dengan santai, bentuk Iblis Seimbang-nya menggigil ketika dia berlari ke depan.     

"Hap!"     

Dengan satu lompatan besar dan kuat, dia berhasil membersihkan dinding kastil batu putih yang menjaga kastil pusat. Ketika dia mendarat, dia melemparkan awan kecil debu, sisa-sisa kastil ini relatif tidak tersentuh selama beberapa dekade jika tidak lebih lama. Tak satu pun dari sisa-sisa Iblis yang muncul berasal dari kastil itu sendiri, tetapi hanya dari daerah sekitarnya.     

Halaman tempat dia mendarat kosong. Lantainya dipotong dari batu putih yang sama yang bisa dilihat di mana-mana di tebing, yang dibatasi oleh usia. Beberapa bangunan kecil terhubung dengan halaman, begitu pula area utama kastil di depannya. Dia tidak merasakan kehadiran makhluk hidup, baik di dalam bangunan yang lebih kecil atau kastil itu sendiri.      

thud      

Berbagai suara bergema pelan ketika anggota Dewan Iblis lainnya mengikuti di belakangnya. Beberapa dari mereka terluka ringan, Kandor menggendong lengan yang patah dan Priscilla dengan darah menetes ke wajahnya, tetapi sisanya tampak baik-baik saja. Keduanya, khususnya, berhenti dan minum obat penyembuhan, memperbaiki luka mereka.     

"Kami telah menghapus semua sisa. Aku tidak bisa merasakan lagi dalam jangkauan." Dorian berbicara, matanya menyipit ketika dia melirik dari sisi ke sisi.     

"Luangkan waktu sejenak untuk bersiap, sebelum kita menyelam ke kastil." Suaranya bergema otoritatif.     

Secara internal, pikirannya agak tersebar.     

'Pemimpin?! Apa yang kau lakukan di sini?!' Sekarang dia berada di luar pertempuran, dia bisa terkejut dengan kehadiran Pemimpin. Pemanah Iblis adalah makhluk yang tidak benar-benar dilihatnya dalam beberapa saat, tidak termasuk memori Pemimpin yang dia lawan. Namun, serangan-serangan itu jelas darinya, karena Dorian yakin.     

'Dia pasti tidak tahu siapa Aku... kan?' Mulutnya menipis pada pikiran itu, sedikit tidak yakin. Pemimpin itu agak... tidak dapat diprediksi.     

'Jika ada, seperti Aku sekarang, Aku cukup banyak apa yang dia pikir Aku dulu. Aku tidak bisa melihat alasan dia ingin menyerangku.' Setelah beberapa saat, dia mengangguk dengan kaku.     

'Pasti ada hubungannya dengan Lima Belas.' Itu adalah satu-satunya hal yang bisa dia pikirkan.     

"Murid Iblis Hebat..." Dorian menoleh ke kiri ketika Baron Radishow memanggilnya. Hallow berdiri tepat di belakang Baron, lengannya bercahaya dengan cahaya biru.     

"Iya?" Dia menjawab, suaranya tenang.     

Meskipun terputus dari Hukum, anggota Dewan Iblis telah melakukan dengan mengagumkan. Mereka berhasil mengimbangi Dorian, sisa energi yang masih bisa mereka gunakan terbukti cukup baik.     

'Tapi itu tidak akan bertahan lama, tidak, tidak jika kita terlibat dalam banyak perkelahian besar.' Dia mencatat ketika dia memindai anggota Dewan. Dia sudah bisa melihat kelelahan di beberapa dari mereka.     

"Hallow telah menemukan jejak ke Anomali." Baron Radishow mengangguk pada Hallow. Hallow melangkah maju, mengangguk ke belakang ketika dia berbalik untuk memandang Dorian.     

"Seperti yang kau ketahui, Hukum Iri memungkinkanku untuk memanipulasi ruang sampai tingkat tertentu. Aku telah melatih kemampuanku dengan baik dalam Hukum ini, memberiku rasa kesadaran spasial yang sangat kuat. Bahkan tanpa akses ke Hukum, Aku masih dapat mengatur akal sehatku tentang daerah sekitarnya, menggunakan energi yang tersisa dari Matriks Mantra Jiwaku." Hallow menjelaskan dirinya dengan saksama, tidak meninggalkan ruang untuk kemungkinan kebingungan.     

"Aku pernah bertemu Lima Belas sebelumnya. Setiap makhluk yang ada memiliki panjang gelombang jiwa yang unik. Tidak ada dua jiwa yang identik. Aku sudah dilatih dalam penginderaan spasial selama puluhan tahun dan dapat dianggap ahli dalam hal ini." Hallow melanjutkan,     

"Itu bagian dari mengapa Aku pandai melacak atau berburu barang." Matanya berkedip sedikit bersalah ketika dia memandangi Dorian, kemungkinan berpikir tentang bagaimana dia melacak Raja Inigo dan salah mengira Dorian untuknya. Cukup bisa dimengerti, mengingat bahwa Dorian sebenarnya adalah Raja Inigo.     

"Sebagai hasilnya, Aku bisa merasakan samar lokasinya sekarang karena Aku sedekat ini dengannya." Hallow menunjuk ke sebuah ruang di sisi kanan halaman, di dalam area kastil utama,     

"Dia ada di kamar jauh di dalam kastil."     

Dorian mengangguk. Itu tentang apa yang dia harapkan.     

"Baiklah! Ayo pergi!" Dia mengambil waktu sejenak untuk mengirim pandangan sekilas ke seluruh Iblis Iblis. Mereka semua tampaknya kurang lebih siap untuk pergi.     

Mereka bergerak maju sebagai tim, dengan Dorian memimpin. Mereka langsung meninggalkan halaman batu, menyebarkan awan debu di belakang mereka.     

Jalan masuk ke kastil itu jelas. Mereka bergerak menyusuri koridor batu terbuka sampai mereka berlari ke sebuah pintu kayu yang berat. Dorian berjalan dan, dengan dorongan yang hampir kasual, membukanya.      

Pintu terbuka dengan mulus, memperlihatkan lorong yang terang. Tidak ada tanda-tanda karat atau kerusakan meskipun usia kastil yang jelas, semuanya berfungsi dengan sempurna.     

Kristal bercahaya menerangi dinding batu berukir, karpet hitam pudar menutupi lantai. Ada celah jendela di sisi koridor ini, cahaya yang mereka biarkan bergabung dengan cahaya dari kristal dalam pusaran warna yang tidak nyaman.     

Kelompok mereka bergerak menyusuri koridor tanpa rasa takut. Sensasi spasial Hallow memungkinkannya untuk mencari dan mendeteksi perangkap tersembunyi, sementara jiwa Kandor yang kuat, berkat pelatihan dalam Hukum Keserakahan begitu lama, memungkinkannya untuk merasakan perangkap yang bersifat magis atau spiritual.     

Dalam waktu singkat, mereka bergerak melalui tiga lorong terpisah. Mereka menemukan diri mereka di kedalaman kastil, bergerak dengan tenang. Di dinding, lukisan-lukisan muluk dari Iblis yang kuat digantung, gambar mereka disembah oleh massa atau membantai musuh. Udara mengambil perasaan Iblis yang sangat jelas, seolah-olah mereka telah memasuki benteng kuno ras Iblis.     

'Yah, dulu itu.' Dorian merenung ketika cakarnya mengklik batu yang keras. Gerakannya menciptakan gema kecil yang berdentang di udara dengan tidak menyenangkan.     

Tiba-tiba, pada saat yang hampir bersamaan, Hallow dan Kandor berteriak.     

"Hati-hati!"     

"Sesuatu di depan!"     

Kelompok mereka baru saja berbelok di tikungan dan mendapati diri mereka di depan pintu masuk ke tempat yang tampaknya merupakan aula penerima. Itu adalah jenis aula besar di mana orang-orang yang menunggu untuk bertemu dengan raja mungkin berdiri, tidak layak atau tidak mampu berdiri di ruang singgasana tempat raja melakukan bisnisnya.     

Aula ini besar, kamar terbesar yang mereka temukan di kastil. Delapan pilar berbeda terlihat mendukung atap melengkung, dicat abu-abu pucat. Basis setiap pilar ditutupi dengan emas dan dihiasi dengan ukiran rinci makhluk Iblis. Di bagian belakang ruangan, pintu yang menuju ruang tahta bisa dilihat, bangunan menjulang yang samar-samar bersinar dengan cahaya hitam.     

Terlepas dari pilar dan pintu, satu-satunya hal penting tentang ruangan adalah sosok-sosok tak menyenangkan yang ditetapkan di latar belakang.     

Perlombaan makhluk-makhluk ini tidak pasti. Mereka tinggi, dengan mudah 4 meter, sepenuhnya ditutupi oleh satu set zirah abu-abu. Pedang abu-abu besar yang lebih besar dari Dorian tinggi diikat ke punggung mereka, mengingatkan Dorian samar-samar tentang Grakon yang dia lihat di Blizzaria. Segi depan yang mereka kenakan berbentuk seperti kepala naga, dibuat agar terlihat menakutkan.     

Ada tujuh tokoh yang berdiri di sana, tak bergerak, langsung di jalur pintu yang menuju ruang tahta.     

Meski berdiri diam, Dorian diliputi perasaan bahaya yang kuat saat dia melihat mereka.     

"Ini... ini adalah Ksatria Penjaga dari Perang Besar Ketiga?!" Baron Radishow tergagap, suaranya bergetar karena tidak percaya,     

"Apa yang mereka lakukan di sini?! Sialan itu Lima Belas!"     

Mata Dorian berkedip ketika dia mendengar istilah itu, mengenalinya dengan ingatannya yang sempurna. Itu menariknya kembali ke beberapa penelitian yang telah dia lakukan beberapa waktu lalu, ketika dia mencoba mencari tahu siapa Yukeli itu.     

Perang Iblis Ketiga, Perang Besar Ketiga, atau Serangan Invasi Iblis, tergantung pada siapa yang kau tanya, adalah perang besar yang melanda ribuan planet. Seluruh spesies musnah, dengan milyaran makhluk mati.     

Ksatria Penjaga adalah jenis kekuatan yang relatif terkenal yang melayani Jenderal Tinggi Tentara Iblis, seperti Mentor Mimpi yang meninggalkan Dunia Eksotis Ballians dengan banyak Zona Mimpinya.     

Mereka melayani sebagai pengawal yang kuat dan pejuang elit yang setia melayani masing-masing Jenderal Tinggi. Pengkhianatan tidak pernah menjadi risiko dari Ksatria Penjaga karena alasan yang agak sederhana.     

Mereka sebenarnya bukan makhluk hidup dengan jiwa. Mereka adalah golem yang sangat realistis, dibuat dari campuran Sihir dan Susunan, yang dijalin bersama secara rumit. Mereka mirip dengan Artefak, tetapi juga sangat berbeda.     

"Ada tujuh dari mereka. Jumlah yang sempurna untuk mencocokkan kita semua." Suara Priscilla terdengar dingin ketika dia memandangi sosok-sosok itu, memutar bahunya.     

"Ksatria Penjaga sangat kuat, meskipun mereka lebih lemah ketika mereka tidak bisa memanfaatkan Energi Hukum. Meskipun begitu, tanpa akses ke Hukum, bahkan Aku tidak akan bisa mengalahkan satu." Damal, Bayangan terkuat secara fisik di sini, bahkan tanpa Hukum Kebanggaannya, mendengus keras, lengan berototnya menyilang.     

'Tujuh dari mereka...' Dorian menatap golem kuno, kerutan di wajahnya.     

"Lima belas berada di luar pintu itu, Raja Tugu." Hallow menimpali dari samping, menunjuk,     

"Dia sedang menunggu kita di dalam ruang tahta."     

Dorian menatap kamar itu sejenak, mendesah. Dia melangkah menjauh dari pintu masuk dan berjalan ke salah satu dinding di sekitarnya.     

"Hap!" Dengan gerutuan, Dorian menekan keras ke depan dengan tangannya, cakar bentuk Iblis Seimbang-nya menusuk ke depan.     

'Tubuh Sempurna! Aktifkan!' Dia mengaktifkan Kemampuan untuk sepersekian detik.     

CLINK      

Sejumlah besar kekuatan terkonsentrasi di tubuhnya, kekuatan yang meledak ke depan untuk menabrak dinding kastil.     

Pukulan itu menyebabkan dinding kastil membungkuk, sedikit menggigil. Namun, hampir segera setelah itu, dinding-dinding itu tersentak ke belakang, hanya tanda putih samar yang tersisa sebagai sisa dari pukulannya.     

'Dindingnya sangat tangguh, seperti kastil lainnya. Aku mungkin perlu beberapa jam untuk menerobos, jika Aku bisa, tanpa bisa mengakses Hukum apa pun.' Dia menggelengkan kepalanya, menyerah pada opsi.     

"Baiklah. Kurasa kita harus melewati mereka." Dorian berjalan kembali ke pintu masuk, mengabaikan tatapan aneh yang diberikan oleh Bayangan Iblis kepadanya.     

'Ada 7 dari mereka... jumlah yang sempurna untuk melawan kita, tetapi juga jumlah yang sempurna untuk melawan anggota Dewan Iblis jika mereka semua muncul.' Tuan Kemalasan belum pernah tiba.     

Mereka tidak menunggu. Semakin lama mereka mengambil, semakin banyak energi akan memudar dari sistem mereka dan semakin miskin mereka akan ongkos.     

Lebih buruk lagi, di mata Bayangan, semakin lama mereka ambil, semakin banyak waktu Lima Belas harus menghancurkan apa pun yang ditinggalkan oleh Kaisar Iblis dan menghancurkan salah satu Warisan.     

Saat kelompok mereka melangkah ke dalam ruangan, para Ksatria Penjanga semua menggigil. Perlahan, kepala logam para golem berubah menjadi nol di dalam tim mereka.     

"Semuanya! Pisahkan dan lakukan satu per satu! Bekerjalah bersama jika kau dikalahkan!" Dorian berteriak ketika dia melompat maju, tinjunya mengepal.     

Bayangan Iblis bergegas maju dengan Dorian, dan Ksatria Penjaga mulai bergegas kembali, kedua kelompok saling mengisi.     

BOOM      

Mereka bertabrakan dan huru-hara lainnya pecah.