Kelahiran Kembali: Berevolusi Dari Nol

.. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ..     

Takdir bergerak maju seperti sungai yang tak terhentikan. Kemajuannya bisa berbelok, bisa menyelam atau menjauh, berbelok atau bercabang, tetapi tidak pernah bisa diam.     

Takdir tidak bisa dihindari. Takdir tidak bisa dihancurkan. Takdir adalah landasan kehidupan itu sendiri.     

Takdirku adalah salah satu yang Aku lawan, berjuang untuk mengatasinya.     

Itu adalah kegagalan terbesarku.     

Untuk bertarung melawan Takdir, dan menyadari dalam wujudku saat ini, aku tidak bisa berbuat apa-apa selain kalah.     

Aku berdiri di sini hari ini dengan rendah hati dan bertekad.     

Aku akan memaksa Takdir untuk menekukkan lututnya ke arahku.     

Mungkin tidak sekarang. Mungkin tidak dalam seratus tahun.     

Tapi suatu hari... Takdir itu sendiri akan tunduk pada kehendakku sendiri.     

- Kutipan dari Shorn Journey, ditemukan di Perpustakaan Agung Raja Majus Arthur Telmon     

.. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ..     

Di sebuah planet yang jauh dari Blizzaria, sebuah Kelelawar Hitam Raksasa mengguncang sayapnya saat dia mendarat, berhenti di atas sebuah bukit kecil. Pohon-pohon tinggi menghiasi pemandangan hutan di sekitar bukit itu, diam-diam penuh dengan satwa liar.     

"Helena, aku harus mengatakan senang kau bergabung dengan kami. Aku sudah lama tidak melihatmu!" Suara ceria bergema, mengganggu cahaya malam yang sekarat.     

"Maksudku, kau masih belum melihatnya, Ya kan Trajan?" Suara kering Probus memotong sorakan yang diangkat oleh Trajan.     

"Kenapa kau menjadi buta dan semuanya."     

Keheningan sejenak.     

"Probus, jangan pernah muncul dihadapanku lagi. Lain kali Aku melihatmu, Aku akan membunuhmu."     

"…"     

"Dia tidak bergerak sama sekali, kan? Dia masih disini."     

"Ya." Suara Helena yang jengkel muncul, penuh dengan bagian yang sama antara geli dan jengkelnya.     

"Sialan kau, Probus!"     

Sebuah keributan pecah saat Majus dan ahli pedang itu berkelahi kecil, ledakan energi ringan mengguncang udara.     

Helena menghela nafas ketika dia melihat mereka berdua melakukannya. Meskipun terluka dan cacat, dua Vampir Kelas Raja-Pseudo itu tampaknya hanya sedikit terpengaruh. Setidaknya, kepribadian konyol mereka tidak berubah sedikitpun.     

Dia mengulurkan tangannya, menatap pakaiannya     

Dia mengenakan sebuah gaun hitam ramping yang sempurna, ditutupi beberapa desain renda dan simbol. Pakaian itu modis dan sangat menonjolkan sosok langsingnya.     

Mereka saat ini sedang menunggu untuk bertemu dengan para bala bantuan, yang dikirim oleh, dari semua hal, salah satu Anomali yang awalnya pernah mereka buru.     

Beberapa minggu telah berlalu sejak Trajan dan Probus terluka. Perang antara para Vampir dan Bayangan hanya meningkat sedikit pada waktu itu.     

Ratusan Vampir telah terluka parah, dan lusinan telah meninggal. Jumlah kematian dari Bayangan bahkan lebih besar, ribuan. Namun Para bayangan adalah ras yang jauh lebih banyak daripada Vampir, dan bisa lebih mudah menerima kekalahan itu.     

Setiap Vampir yang mati adalah kehilangan yang pahit di hati Helena. Keluarga Aurelius hanya memiliki sekian banyak pria dan wanita, tersebar di sejumlah kecil dunia.     

Komune Bayangan tersebar di sekitar 2,000 Dunia. Hanya dalam jumlah sedikit itu, mereka sangat tidak seimbang.     

Terlepas dari semua itu, dia sangat sadar bahwa para Bayangan masih menguji pertahanan mereka. Komune itu belum melakukan serangan serius.     

Dan, selama Raden Mas Marcus ada, kemungkinan mereka akan mengambil waktu mereka.     

Raja Bayangan itu telah bertarung dengan Raden Mas bertahun-tahun yang lalu, dan menang, hampir saja, tetapi menderita cedera mengerikan dalam prosesnya. Kecuali Raja Bayangan itu yakin dalam mengalahkan Raden Mas, upaya perang akan tetap diam dan sunyi.     

Ada beberapa faksi di dalam Komune Bayangan, dan tidak mungkin bagi Komune itu untuk mengerahkan semua kekuatan mereka. Selain Raja Bayangan, ada enam Adipati Bayangan dan Gereja Cahaya yang besar, keduanya memiliki hubungan yang tegang dengan Raja Bayangan itu.     

Namun, fakta bahwa para Bayangan tidak menyerah dan secara bersamaan menyerang mereka dan Keluarga Augustus yang kuat mengkhawatirkan.     

Dia telah menanyakan Jenderal Carus tentang hal itu, pemimpin Para Penculik, dan orang yang bertanggung jawab atas pertahanan depan, dan dia hanya mengatakan padanya untuk fokus pada misinya.     

Dia, Trajan, dan Probus, bersama pasukan kecil dari Majus Darah, akan bergabung dengan sepasang Anomali dan menyelinap di beberapa dunia dalam misi rahasia untuk melakukan kontak dengan Anomali yang telah bergabung dengan Bayangan. Menurut peneliti Majus Darah mereka, membunuhnya akan mengembalikan mata Trajan dan lengan Probus.     

Mereka bisa menggunakan luka Trajan dan Probus untuk melacak makhluk itu melalui Takdir. Kemudian, para Anomali seharusnya meyakinkannya untuk memulihkan cedera dan kecacatan mereka, dan jika itu gagal...     

Mereka harus membunuhnya.     

Dia melihat ke bawah ke pergelangan tangannya, di mana gelang kecil sederhana bisa terlihat. Ada ukiran serigala di atasnya.     

"Bagaimana jika para Anomali itu mengkhianati kita?" Dia telah bertanya kepada Jenderal Carus, saat dia ditanyai.     

Jenderal Carus, seorang vampir besar berotot yang penuh kepercayaan diri dan kekuatan, telah tersenyum padanya dan menyerahkan artefak ini padanya.     

'Jika itu terjadi, kau telah diberi izin untuk mengaktifkan Gelang Serigala Ibukota.' Dia berkata, mengangguk ke arah gelang itu.     

Mata Helena melebar.     

Gelang Serigala Ibukota adalah salah satu harta Keluarga Aurelius, artefak sihir kuno yang diciptakan ribuan dan ribuan tahun yang lalu. Itu adalah salah satu harta warisan Keluarga Aurelius, dan sangat berharga.     

Fakta bahwa Keluarga menyerahkannya untuk dia gunakan menunjukkan betapa tegang situasinya, dan betapa sedikit vampir yang bisa mereka selamatkan. Hampir setiap Majus atau prajurit yang dalam Kelas Raden tersebar di berbagai dunia untuk melawan para Bayangan. Hampir tidak ada seorang pun untuk diselamatkan.     

Dia menghela nafas, menggosok dahinya, berusaha menghilangkan stres.     

"Sebuah Anomali yang bisa meninggalkan luka yang tidak bisa disembuhkan, makhluk kuat yang bisa mencuri dari Takdir itu sendiri. Ini akan menjadi musuh yang sulit untuk diajak bicara atau dikalahkan." Dia bergumam dengan keras, suaranya menegang.     

Suara Trajan terdengar, penuh percaya diri tertinggi saat dia mendarat di tanah di depannya,     

"Jangan pernah takut, Nyonya! Dia belum menghadapi keagungan yang adalah aku!"     

"Ya, sudah-" Probus menyela, mendarat di tanah dekat mereka.     

"Yah, tidak pernah berhadapan denganku dua kali." Trajan segera menjawab, melotot ke Probus, atau mencoba melakukannya. Sulit untuk melotot tanpa mata, Trajan sadar. Trajan mengenakan setelan abu-abu halus yang hanya sedikit rusak. Sepasang kain hitam melilit di mana matanya berada, menutupi bekas luka mengerikan yang ditinggalkan oleh Anomali itu.     

Probus balas tersenyum. Tidak seperti pakaian Trajan yang lebih halus, Probus mengenakan kemeja putih sederhana dan celana hitam longgar. Sebuah pedang diikat ke punggungnya, aman dan di dalam sarungnya. Lengan kanannya diikat erat ke tubuhnya, menempel padanya, sementara lengannya yang tersisa menggaruk dagunya ketika dia melihat ke arah Trajan.     

"HHHHFFF." Helena merasakan sakit kepala kecil datang.     

Dia menggelengkan kepalanya, mengabaikan mereka saat mereka bertengkar. Pikirannya bergerak mundur, berfokus pada ingatan dari masa lalu.     

Mendengarkan suara Dorian yang baik dan menawan. Kepercayaan diri yang tenang dan sifatnya yang stabil. Keinginannya untuk berbuat baik dan keberanian yang dia pegang untuk selalu melakukan hal yang benar. Dari kebaikannya yang sederhana.     

Sifatnya yang ceria dan cerah memenuhi hatinya.     

Pikirannya selalu tergelincir kepadanya, hampir setiap hari sekarang.     

Dia tersenyum. Rupanya Anomali yang mereka lacak sedang menuju ke dunia Magmor, dilaporkan berburu sesuatu. Dorian seharusnya pergi ke dunia itu, pada titik tertentu, untuk membantu menyelamatkan temannya.     

Dia tidak sabar untuk melihatnya lagi.     

Dia berkedip, tersadar saat dia melihat sekeliling perkemahan kecil. Dia melihat beberapa Majus Darah mereka membuat persiapan ke samping. Hanya ada tiga vampir lain yang bepergian bersama mereka, semuanya di Kelas Grandmaster.     

"Ayo kita coba untuk terlihat profesional. Para tamu kita akan segera datang."     

.. .. .. .. .. .. .. .. .. ..     

Jauh dari vampir-vampir yang sedang menunggu, ada sebuah Dunia Eksotis yang unik.     

Sebuah dunia yang terdiri dari gunung-gunung besar, yang meliputi seluruh pemandangan. Danau-danau dan sungai-sungai besar diselingi di antara barisan pegunungan tertentu, tetapi untuk sebagian besar, seluruh dunia itu ditutupi oleh gunung-gunung misterius yang berkabut. Beberapa dipenuhi dengan pohon-pohon, yang lain tandus dan beku, sementara yang lain kering, dan ditutupi oleh pasir.     

Dunia Gunung yang terkenal dari 30,000 Dunia.     

Rumah bagi markas besar salah satu Suku Nagawi. Suku Api Emas.     

Pada satu gunung agung tertentu, yang membentang hampir 5,000 meter tingginya ke langit, seorang humanoid bersisik emas dapat terlihat, duduk dalam posisi meditasi di puncaknya. Udara di sekelilingnya berkilau dengan Aura emas murni, menghangatkan udara gunung yang beku.     

Perlahan-lahan, pria itu membuka matanya, memperlihatkan pupil emas murni yang berkilau dengan kekuatan.     

Dia menghela nafas.     

"Di mana mereka mengatakan jejak-jejak itu ditemukan?" Suaranya dalam dan kaya ketika dia memanggil, bergema menuruni gunung.     

Sekitar lima ratus meter darinya berdiri seorang wanita cantik dengan sisik gigok langsing berwarna hijau menghiasi penampilannya. Dia mengenakan gaun transparan yang sangat sedikit menutupinya, gaun yang sedikit melayang di udara yang dingin. Seorang anggota Suku Giok Bijaksana dari 12 Suku Drakonik.     

"Di dekat planet Magmor." Suaranya sangat dalam, penuh otoritas dan kepercayaan diri saat dia melanjutkan,     

"Untuk pertama kalinya dalam hampir seribu tahun, ada jejak nenekku di Takdir."     

Keheningan kembali berlanjut saat sebuah embusan angin keras melintasi gunung, melemparkan serpihan salju dan es.     

Pria bersisik emas itu menghela nafas,     

"Pimpinan tidak akan suka aku pergi. Tidak setelah kekacauan yang disebabkan oleh Suku Sayap Merah karena bersekutu dengan... hal-hal itu."     

"Pimpinanmu tidak suka apa-apa, Aiden." Wanita itu menjawab, senyum kecil muncul di wajahnya.     

Pria bersisik emas itu balas tersenyum, menggelengkan kepalanya,     

"Magmor? Kita harus melintasi wilayah manusia. Dan bukankah itu-"     

Dia memotongnya,     

"Ya, itu di berdampingan dengan para Bayangan dan Vampir juga. Reruntuhan Kenaikan merupakan daya tarik yang besar bagi semua orang. Namun, dua yang terakhir sedang berperang satu sama lain sekarang, dan akan memiliki sedikit waktu luang untuk kita."     

"Adapun para manusia..." Dia berhenti,     

"Yah, mereka mungkin melacak kita, tapi aku ragu mereka akan banyak ikut campur. Suku Emas hitam masih dalam pembicaraan dengan pemimpin mereka."     

Aiden berhenti sejenak untuk mempertimbangkan sebelum menjawab,     

"Baiklah, Mira. Sekali ini saja, Aku akan menemanimu."     

Wanita dengan giok bersisik itu tersenyum, sebuah cahaya penuh harapan muncul di matanya. Dia melompat ke udara, berlayar hampir seratus meter untuk mendarat di sebelahnya.     

"Terima kasih, Aiden." Dia memeluknya, matanya baru sekarang mengungkapkan sedikit kegugupan,     

"Aku tahu Nenekku akan tersenyum kepadamu."     

Aiden mengangkat bahu,     

"Bukan apa-apa. Kehilangan Nyoya Ausra adalah kerugian bagi semua Umat Naga. Wanita Bijak itu benar-benar yang paling bijaksana dari kita semua."     

Dia menghela nafas,     

"Mungkin dia bisa memikirkan sebuah cara untuk menyatukan Suku-suku dan menghentikan perang tanpa akhir ini."     

.. .. .. .. .. .. .. .. .. ..     

"Jadi. Anak Ketujuh. Aku mengerti. Kau satu dari sekian banyak, tetapi kalian semua juga satu." Arthur Telmon melemparkan pecahan kecil logam hitam ke atas dan ke bawah saat dia duduk di singgasananya, melihat makhluk yang mengambang di udara di depannya.     

Tertutup dalam rantai perak, rantai yang tampaknya terhubung dengan realitas itu sendiri, menahan makhluk yang tergantung di udara, sebuah humanoid berkulit coklat. Bentuk Humanoid dari Raksasa Kayu Boorkian Kuno yang dia tangkap beberapa minggu yang lalu. Dia terlihat mirip dengan manusia normal, hanya dengan mata coklat gelap yang ditutupi daun, dan kulit yang ditutupi oleh akar-akar kecil.     

Itu sebenarnya bukan Raksasa Kayu Boorkian Kuno. Setidaknya, itu bukan bentuk murni dari garis keturunan yang punah itu. Tampaknya telah dimodifikasi, telah menyerap berbagai garis keturunan lain untuk membuatnya lebih kuat.     

Itu adalah 'Anomali' yang menyebut dirinya Anak Ketujuh.     

"Hahaha…" Tawa lemah keluar dari mulut Anak Ketujuh itu.     

"Menyenangkan sekali, Raja Majus. Kau mungkin telah menangkapku... tapi jangan berpikir ini sudah beres." Suaranya memegang tepi keceriaan,     

"Ada makhluk di antara saudara-saudaraku yang jauh lebih kuat dariku. Hahaha... HAHAHA... HAHAHAHA!" Tawa gila meledak dari bibirnya,     

"Dan mereka akan datang untukku... Karena tanpa aku, tidak satupun dari mereka yang lengkap."     

"Entah kau akan membunuhku dan melepaskan apa yang mereka inginkan ke eter... atau mereka akan datang untukmu…"     

"HAHAHAAH!"     

Makhluk itu tertawa terbahak-bahak, tubuhnya bergetar. Tanaman merambat dan akar yang menyelimutinya tampak menggeliat, mencoba melepaskan rantai perak yang bercahaya.     

Arthur Telmon hanya mengangguk. Dia melambaikan tangannya, menyebabkan makhluk itu menghilang, bersembunyi di dalam saku dimensi. Ruang singgasana itu kembali menjadi sunyi saat kosong sekali lagi, meninggalkannya sendirian.     

"Mereka akan datang untukku, ya?" Dia berkata, matanya bersinar.     

"Bagus." Telmon memandang pecahan logam di tangannya dan kemudian mengepalkannya dengan erat. Lengannya gemetar sebentar selama sepersekian detik.     

"Teman lamaku. Saingan lamaku." Dia berbisik, suaranya yang lembut tenang dengan berbahaya. Jejak kecil darah menetes dari tangannya, logam yang dikepalkannya menembus kulitnya,     

"Sepertinya aku harus membunuhmu lagi."     

.. .. .. .. .. .. .. .. .. ..     

Di Blizzaria, ada sebuah kota yang dikenal sebagai Kota Bukit Naga. Kota ini, seperti banyak kota bawah tanah di planet ini, memiliki bentuk dan desain yang unik.     

Beberapa gunung besar yang tertutup kabut tersembunyi di pemandangan berkabut di kota ini. Grakon-grakon yang kuat berpatroli di bagian-bagian besar, terus bergerak dalam pola acak dan tidak menentu.     

Sekitar selusin mil jauhnya dari kota ini, di salah satu gua yang mengarah ke sana, kilatan redup cahaya merah yang hangat meluas ke udara bawah tanah. Cahaya itu hilang begitu muncul, menghilang ke ketiadaan.     

Meninggalkan sosok manusia bertangan satu, tampan, babak belur dan memar, berlumuran darah, goresan, dan luka-luka. Sebuah pil kuning kecil terbang dari lengan pria itu ke mulutnya, energi penyembuhan menyebar di dalam dirinya.     

"Hei! Sarah! Apakah kau melihat cahaya itu?" Bisikan seorang wanita muda terdengar pelan, tidak jauh.     

"Ya, Nona Parnip." Suara wanita lain menanggapi, penuh percaya diri tetapi juga rasa takut yang terpendam.     

Perlahan-lahan, sekelompok petualang muncul. Semua dari mereka, anehnya, adalah perempuan. Mereka semua mengenakan mantel perak dari baju besi atau jubah, campuran prajurit manusia dan Majus. Tujuh dari kelompok itu tampaknya adalah pejuang, sementara 3 adalah Majus.     

Seorang gadis khususnya, salah satu dari 3 Majus itu, menonjol. Wanita-wanita lain dalam kelompok itu semuanya kejam dan kurus, ahli cuaca. Namun, Gadis ini, memiliki wajah yang manis dan muda, dan tampaknya tidak lebih dari 18.     

"Kita pergi, Nona Parnip. Kita tidak bisa untuk pergi lebih jauh." Salah satu Majus lainnya memperingatkan ketika mereka melangkah ke gua tempat tubuh Dorian berbaring.     

"Astaga!" Gadis muda itu berteriak pelan ketika dia melihat tubuh Dorian, matanya terbuka lebar.     

Mata Dorian terbuka sedikit, menatap para wanita. Dia mengerang pelan.     

"Dia masih hidup! Cepat, Marian, Sarah!" Suaranya penuh dan bersemangat,     

"Kita harus menyelamatkannya!"     

.