LYTTK; Lelaki Yang Tak Terlihat Kaya

"Kamu ...! Mari kita lakukan ini! Aku akan bersikap lunak padamu pada     

sepuluh pukulan pertamamu!" kata Fernando sambil menatap Gerald     

sebelum menggelengkan kepalanya, senyum masam di wajahnya.     

Setelah itu, Fernando meletakkan tangannya di belakang punggungnya     

dan bahkan menutup matanya sebelum berbalik menghadap Gerald.     

Cara dia berperilaku hampir menunjukkan bahwa dia berada di lingkungan     

yang aneh. Bahwa segala sesuatu yang lain di seluruh dunia tidak ada     

artinya baginya..     

"...Apakah Fernando tidak berencana untuk menyerang...? Ejekan tanpa     

kata-katanya sangat tanpa ampun! Fernando menjadi Fernando, kurasa!"     

"Dia melakukan itu karena suatu alasan! Tahukah Anda bahwa keluarga     

Dawson telah menguasai keterampilan seni bela diri rahasia yang disebut     

Art of Counter Injury?"     

"Seni apa sekarang? Apa fungsinya?"     

"Dari apa yang saya dengar, praktisi seni bela diri itu akan memungkinkan     

Anda untuk memukul mereka dengan cara apapun yang Anda     

inginkan. Namun, semakin kuat pukulan penyerang, semakin berat tangan     

mereka akan mulai terasa!"     

"Tuhan yang baik! Untuk berpikir bahwa keterampilan mistis seperti itu     

bahkan ada di dunia! "     

Saat semua orang di kerumunan sibuk mendiskusikan situasi saat ini di     

antara jeritan kaget dan kagum, Fernando sekarang telah menyelimuti     

dirinya dalam kerudung yang tampak membingungkan... Jika dia sudah     

misterius sebelumnya, dia bahkan lebih sekarang.     

Melihat itu, semua orang hanya bisa menahan napas sambil terus     

memejamkan mata.     

Gerald sendiri tidak tahu apa itu Art of Counter Injury. Namun, dia tahu     

bahwa ada kemungkinan besar dia tidak akan bisa pergi hari ini kecuali     

dia menyelesaikan insiden ini.     

Dengan pemikiran itu, Gerald menutup matanya saat tubuhnya dengan     

cepat mulai memancarkan kekuatan batinnya yang luar biasa... Begitu dia     

membukanya lagi, Gerald segera mulai berlari ke arah Fernando!     

"Dia sudah bergerak! Fernando pasti akan melawannya!"     

Semua orang terpaku pada pemandangan itu saat mereka menyaksikan     

Gerald berhasil mendaratkan tendangan cepat ke Fernando!     

Setelah 'bunyi keras', suara patah tulang yang memuakkan menjadi jelas     

sepersekian detik kemudian saat kerumunan menyaksikan tubuh     

terlempar ke belakang... dan mulai bertabrakan dengan deretan meja dan     

kursi!     

Namun, kursi dan meja yang sekarang berantakan adalah yang paling     

tidak menjadi perhatian semua orang. Karena beberapa anggota Asosiasi     

Seni Bela Diri telah duduk tepat di depan jalan kehancuran Fernando,     

banyak dari mereka akhirnya terbang ke mana-mana, baik dalam upaya     

mereka untuk menghindari serangan atau karena langsung terkena     

serangan yang masuk. tubuh!     

Akhirnya, tubuh itu akhirnya berhenti ketika menabrak pintu putar kaca     

aula besar, membuatnya hancur berkeping-keping dengan 'tabrakan' yang     

keras...!     

Dan tentu saja, tubuh itu sendiri adalah milik Fernando.     

Semua orang sesaat terlalu tercengang untuk berkata-kata, dan ini     

terutama terjadi pada Matilda.     

Ketika dia akhirnya bisa melepaskan diri dari keterkejutannya, wanita     

yang tercengang itu hanya bergumam, "...B-bagaimana... Bagaimana ini     

mungkin...?"     

Meskipun benar-benar terkejut, orang-orang dari dalam kerumunan     

sudah mulai mendiskusikan situasi lagi.     

"...Mungkin Fernando punya taktik lain yang belum dia ungkapkan...?"     

"...Kamu mungkin benar! Lagipula, dia tidak bisa dikalahkan semudah     

itu! Aku yakin dia punya taktik lain...! ...Baik?"     

Ketika semua orang terus berpikir tentang betapa sulit dipercayanya     

kejadian saat ini, Fernando sendiri telah muntah darah, keterkejutan dan     

ketakutannya jelas tercermin di matanya saat tubuhnya bergetar hebat.     

Di satu sisi, kekuatan tendangan itu sendiri hampir tampaknya—entah     

bagaimana—menimbulkan kerusakan pada seluruh tubuhnya. Karena     

absurditas itu, pikiran Fernando sekarang benar-benar kosong saat dia     

terus berbaring di tanah.     

Gerald, bagaimanapun, hanya berdiri di atas peron sebelum melihat     

Fernando dan berteriak, "Hei sekarang, itu hanya satu pukulan! Anda     

masih berutang sembilan pukulan lagi kepada saya! "     

"Kamu seharusnya memiliki cukup energi yang tersimpan sekarang,     

Fernando! Bangun!"     

"Apakah Fernando akhirnya akan mengungkapkan keahlian uniknya? Ini     

pasti sudah berakhir untuk orang lain sekarang! "     

Mendengarkan saat semua orang terus menyemangatinya, Fernando     

perlahan mulai merangkak kembali. Meskipun dia akhirnya berhasil —     

setelah kesulitan besar — dia segera mulai muntah darah lagi, memaksa     

seluruh tubuhnya untuk berlutut.     

Saat itulah semua orang menyadari bahwa dia benar-benar telah     

kehilangan semua kekuatannya, mendorong mereka semua untuk     

memikirkan hal yang sama.     

'...Apa? Bisakah... Mungkinkah Fernando benar-benar telah     

dikalahkan...? Memikirkan bahwa dia bahkan mengatakan bahwa dia akan     

melunakkan lawannya untuk sepuluh pukulan pertama... Yang berhasil dia     

lakukan hanyalah satu pukulan!'     

Saat Fernando pingsan karena semua luka dalam, Matilda berlari ke     

arahnya sambil berteriak, "Fernando!"     

"Kau sangat kuat, Tuan Crawford!" teriak Aiden dengan sangat gembira.     

'Ibadah' bahkan tidak bisa mulai menggambarkan betapa terpesonanya     

Aiden saat ini.     

"Apapun masalahnya, aku berasumsi bahwa tidak ada yang akan     

menghentikanku untuk pergi sekarang, bukan begitu?" jawab Gerald     

sambil memelototi para pengawal sambil menepuk bahu Aiden dengan     

lembut.     

Melihat tatapan dinginnya, para penjaga segera merasakan keringat dingin     

mengalir di dahi mereka saat mereka menyingkir untuk membiarkannya     

lewat.     

"Huh. Ayo pergi!" kata Gerald saat dia dan rombongannya pergi, para     

Simes yang lain bahkan tidak berani mengemukakan pendapat mereka     

lagi.     

"Tenanglah Tuan Crawford untuk sepuluh pukulan pertama yang kamu     

katakan... Hah!" cibir Chester saat dia meludah dengan jijik ketika dia     

berjalan melewati pria yang tidak sadarkan diri itu.     

Bab 1292     

Setelah melangkah keluar dari aula besar, beberapa wanita langsung     

mulai mengelilingi Gerald dengan agak bersemangat. Menemukannya     

semakin stabil dan menarik, beberapa dari mereka tertarik untuk     

menanyakan beberapa hal kepadanya untuk mengenalnya lebih baik.     

"Jadi kamu sekuat ini, Gerald!"     

"Memang! Omong-omong, Gerald, apakah Anda benar-benar Mr. Crawford     

yang legendaris dari Mayberry...? Aiden tidak pernah mengatakan sepatah     

kata pun tentang ini kepada kami!"     

"Jadi bagaimana jika aku? Apakah itu penting?" tanya Gerald santai.     

Mendengar itu, para wanita segera mengerucutkan bibir dengan     

kecewa. Jelas bahwa Gerald tidak tertarik sedikit pun pada mereka.     

Terlepas dari itu, Fernando sendiri kini setengah lumpuh akibat tendangan     

tunggal itu. Dengan kata lain, begitu dia bangun, dia menemukan bahwa     

dia tidak dapat menggunakan kekuatan di sekitar lengannya lagi.     

Karena keluarga Dawson dan Simes telah berbagi hubungan yang baik     

selama beberapa generasi, insiden itu pasti menyebabkan kegemparan     

besar di antara keluarga Simes. Lagi pula, Fernando bukan hanya bintang     

yang sedang naik daun di Asosiasi Seni Bela Diri, tetapi dia juga orang     

yang telah menerima pelatihan khusus dari Gunters, salah satu keluarga     

rahasia utama.     

Dia telah berencana untuk berpartisipasi dalam pelatihan percobaan pada     

hari berikutnya juga, tetapi itu jelas tidak mungkin dalam kondisinya saat     

ini.     

Memikirkan bahwa Fernando akhirnya dipukuli seburuk ini hanya karena     

kesalahpahaman yang dimiliki nona muda keluarga Sime—Matilda—     

dengan Gerald! Keluarga Simes terlalu memperhatikan kesalahpahaman     

itu demi kebaikan mereka sendiri.     

Apa pun masalahnya, baik Shandon Sime—penguasa keluarga Sime—dan     

seorang pria paruh baya dari keluarga Gunter—yang hadir sebagai tamu—     

disambut dengan pemandangan mengerikan Fernando saat Simes lainnya     

menggendongnya. masuk. Hal ini, tentu saja, mendorong Shandon untuk     

menanyakan putrinya tentang apa yang telah terjadi. Pria paruh baya itu     

sendiri sangat mengenal keluarga Dawson, jadi dia tahu bahwa Fernando     

adalah orang yang telah menjalani pelatihan potong dan kering.     

Either way, setelah ditanyai oleh ayahnya, Matilda bahkan tidak berani     

melewatkan satu detail pun. Dia bahkan memastikan untuk menunjukkan     

kepadanya foto Gerald saat dia sepenuhnya merinci semua yang     

mengarah ke titik ini.     

Begitu dia selesai, Gunter setengah baya melihat foto itu sebelum segera     

menyipitkan matanya ketika dia berkata, "Kamu ... Untuk berpikir bahwa     

kamu benar-benar telah menyinggung perasaannya!"     

"...Oh? Anda tahu siapa dia, Tuan ketiga? Apakah dia benar-benar pewaris     

kaya dari Mayberry?" tanya Shandon, tercengang.     

Master ketiga bernama Shaun Gunter, dan perannya adalah untuk     

menengahi komunikasi antara Gunter dan dunia luar. Karena itu, tidak     

mengherankan jika dia cukup dekat dengan Simes.     

"Saya pernah melihat fotonya sebelumnya, dan ini tidak diragukan lagi Mr.     

Crawford dari Mayberry. Anda tidak tahu betapa ganas dan kuatnya seni     

bela diri misteriusnya. Saya ingin Anda tahu bahwa orang ini sendirian     

mengakhiri kehidupan semua Moldells dari Utara, Longs, dan bahkan     

Schuyler dari Provinsi Salford! jelas Sehun.     

Mendengar itu, mata Shandon melebar sedemikian rupa sehingga tampak     

seperti akan keluar dari kepalanya setiap saat. Matilda sendiri sudah     

menutupi mulutnya dengan ketakutan.     

Setelah itu, ayah dan anak itu bertanya serempak, "Apakah... Apakah itu     

benar...?"     

"Apakah ada alasan bagiku untuk berbohong? Bagaimanapun juga, karena     

dia sudah ada di sini, aku jamin dia datang untuk menemui     

Gunters. Sebenarnya, Lady Gunter—penguasa keluarga Gunter—telah     

meramalkan bahwa dia akan datang cepat atau lambat beberapa waktu     

yang lalu. Dengan pemikiran itu, dia telah memerintahkan saya untuk     

menerimanya pada saat kedatangannya. Lady Gunter benar-benar     

memiliki wawasan yang luar biasa!" jawab Shaun sambil menghela nafas.     

"Jika itu masalahnya... apakah itu berarti dia adalah tamu bergengsi dari     

Gunters?" kata Shandon, ketakutannya terlihat jelas dalam suaranya.     

"Saya akan mengatakan demikian. Terlepas dari itu, hanya untuk     

mengingatkan Anda betapa kuatnya dia sebenarnya, saya mendengar     

bahwa orang-orang dari Pasukan Surgawi dan Portal Penghakiman telah     

mengirim orang-orang luar biasa untuk mengejarnya     

sebelumnya. Namun, bahkan pengikut terkuat mereka tidak dapat     

membunuhnya! Dengan mengingat hal itu, saya harus menekankan     

kurangnya wawasan Anda karena menyinggung orang seperti itu! " jawab     

Shaun sambil menggelengkan kepalanya.     

"B-bagaimana aku bisa tahu bahwa dia sekuat itu... Sial, jika aku tahu, aku     

bahkan tidak akan berani menyinggungnya sejak awal!" kata Matilda     

dengan takut.     

"...Tetap saja, mengapa orang-orang dari Squad of Divine Grimness dan     

portal Judgment ingin menangkapnya sejak awal? Bukan hanya itu, tapi     

para Gunter juga..." tanya Shandon saat akhir kalimatnya menghilang.     

"Anggap saja dia memiliki sesuatu yang spesial dengannya. Selama     

seseorang bisa mendapatkan sesuatu yang spesial itu, sebuah rahasia     

besar pasti akan terungkap kepada mereka!" jawab Sehun.     

"Rahasia besar...?" kata Shandon saat matanya berbinar sejenak.     

Setelah beberapa pemikiran, dia kemudian melihat ke atas lagi sebelum     

berbisik, "...Mungkinkah para Gunter juga ingin-"     

Kalimat Shandon berakhir di tengah saat dia melihat Shaun memberinya     

tatapan peringatan. Meski begitu, karena itu, Shandon tahu bahwa     

deduksinya kemungkinan besar benar. Dengan mengingat hal itu, dia     

dengan cepat menghela nafas lega di benaknya.     

...     

Beberapa saat kemudian ketika Gerald akhirnya kembali ke     

hotelnya. Tentu saja, kamar pribadi di hotel telah dirusak oleh orang-     

orang yang dikirim oleh Matilda.     

Setelah melihat keadaan ruangan yang kacau, Chester langsung ingin     

menghadang dan membunuh orang-orang dari keluarga Sime! Gerald,     

bagaimanapun, menghentikannya bahkan sebelum dia bisa meninggalkan     

ruangan.     

"Kalau boleh, ini bukan gayamu yang biasa, Mr. Crawford! Dengan Simes     

yang mengincar kita berkali-kali, tentu kita tidak bisa melepaskan mereka     

begitu saja dengan mudah!" kata Chester.     

Gerald hanya menggelengkan kepalanya sebelum menjawab, "Anggap saja     

aku merasa tidak enak badan selama ini... Dengan mengingat hal itu, aku     

benar-benar tidak ingin membuang waktu dan energiku untuk Simes,     

setidaknya untuk saat ini!"     

Sebelum Chester bisa menjawab, sudut matanya menangkap sekilas     

sesuatu yang tergeletak di atas meja di ruangan itu. Menyipitkan matanya     

sedikit, Chester yang bingung kemudian berkata, "...Tuan. Crawford,     

tampaknya seseorang mungkin telah memasuki ruangan..."     

Melihat kekacauan di hadapannya yang disebabkan oleh Matilda, Gerald     

kemudian mengerutkan kening ketika dia menjawab, "...Ya, saya pikir juga     

..."     

"...Tunggu, tidak, bukan itu yang aku bicarakan! Lihat disana! Di atas     

meja! Seseorang meninggalkan semacam pesan untukmu,     

mengundangmu untuk bertemu dengan mereka!"     

Bab 1293     

Mendengar itu, Gerald berbalik untuk melihat ke meja. Melihat bahwa apa     

yang dikatakan Chester itu benar, dia kemudian berjalan untuk mengambil     

catatan itu. Di atasnya, ada deretan kata-kata yang menyatakan, 'Mari kita     

bertemu di Jembatan Langit di Kota Qerton tepat tengah malam hari ini!'     

Selain pesan langsung itu, tidak ada hal lain di catatan itu. Bahkan tidak     

ada tanda tangan untuk menunjukkan siapa yang mengirimnya.     

"...Mungkinkah pengirimnya adalah Matilda...? Lagipula, dia tidak bisa     

menemukan kita pada awalnya... Meskipun dia akhirnya berhasil     

mengundang kita, kurasa tidak berlebihan untuk berpikir bahwa dialah     

yang meninggalkan catatan itu di sini," Chester menyimpulkan.     

Sambil menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian menjawab,     

"Mengenalnya, dia kemungkinan besar akan terus mencari-cari sampai     

akhirnya dia berhasil menemukan kita. Meninggalkan catatan terlalu rumit     

untuk orang seperti dia!"     

Tetap saja, kejadian yang aneh...     

'Aku bahkan tidak mengenal siapa pun dari Kota Kuno... Siapa yang bisa     

mengundangku untuk bertemu...?' Gerald berpikir dalam hati. Apa pun     

masalahnya, Gerald telah memutuskan bahwa dia akan tetap pergi untuk     

melihatnya.     

"Aku akan pergi sendiri, Chester. Sementara itu, Anda harus tinggal di sini,     

"kata Gerald.     

"Setuju!"     

Sky Bridge sendiri terletak di dekat pinggiran selatan Kota Qerton, dan     

menghubungkan dua bongkahan tanah yang dipisahkan oleh sungai     

besar. Pada saat Gerald sampai di sana, itu setengah jam sebelum tengah     

malam dan semuanya gelap dan sedikit menakutkan.     

Karena Gerald masih tidak tahu siapa yang memanggilnya, Gerald sangat     

waspada sepanjang perjalanannya ke sungai. Sementara dia telah     

melewati beberapa orang sebelumnya dalam perjalanan ke sini,     

sepertinya tidak ada dari mereka yang memanggilnya.     

Tiba-tiba, Gerald melihat perahu kayu—dengan lentera kecil di sisinya—     

mendayung ke arahnya.     

Dengan bantuan cahaya bulan yang redup, Gerald dapat melihat sosok     

berdiri mengenakan topi jerami di atas perahu. Orang itu sendiri     

berpakaian dengan cara yang menunjukkan bahwa dia adalah seorang     

penduduk desa yang telah pensiun untuk tinggal jauh di dalam     

hutan. Bagaimanapun, dengan seberapa mantap dan cepat orang itu     

mendayung perahu, Gerald tidak bisa tidak merasa bahwa orang itu sedikit     

luar biasa.     

Saat Gerald terus memandangi orang itu, telinganya berkedut saat dia     

tiba-tiba mulai mendengar—anehnya—belenggu besi berirama datang ke     

arahnya dari segala arah.     

Segera setelah itu, enam sosok keluar dari kegelapan, dan termasuk     

orang di kapal, itu adalah tebakan yang adil bahwa Gerald harus     

berurusan dengan tujuh musuh.     

"Jadi kamu benar-benar datang!" ejek salah satu pria itu.     

Mendengar itu, Gerald melihat catatan di tangannya sebelum memelototi     

pria itu dan menjawab, "Yah, kamu meninggalkanku sebuah pesan yang     

menyuruhku untuk datang... Tidak masuk akal bagiku untuk menolak     

jebakan yang begitu jelas. Tetap saja, apakah Anda benar-benar harus     

melalui semua masalah itu hanya untuk memberi tahu saya sesuatu? Atau     

ada hal lain yang kamu pikirkan...?"     

Terlepas dari betapa dinginnya ekspresi Gerald, yang tampaknya menjadi     

pemimpin kelompok itu hanya menggoyangkan belenggu besinya sedikit     

sebelum menjawab sambil tersenyum, "Tidak perlu bagimu untuk bertanya     

begitu banyak. Terlepas dari itu, kami memberi Anda pilihan     

sekarang. Apakah Anda akan ikut dengan kami dengan sukarela? Atau     

apakah Anda lebih suka kami menangkap Anda dengan paksa? "     

Setelah mendengar itu, Gerald kemudian perlahan mulai berjalan ke arah     

pemimpin saat dia bertanya, "Ayo, katamu? Kemana? Juga, apakah Anda di     

sini atas nama Portal Raja Penghakiman? Atau apakah Anda mungkin     

orang-orang Queena? "     

Melihat betapa bijaksananya Gerald berperilaku, pemimpin itu tidak bisa     

menahan senyum. Meskipun dia telah mengetahui fakta bahwa Gerald     

telah membunuh Tiara dan Belzebob, tampaknya dia bukanlah sesuatu     

yang luar biasa.     

"Sekali lagi, tidak perlu terlalu ingin tahu! Lagipula, kamu akan tahu cepat     

atau lambat begitu kamu ikut dengan kami!" jawab pemimpin itu dengan     

seringai.     

"Jadilah!" kata Gerald.     

Setelah itu, Gerald memejamkan matanya sejenak... Dan ketika dia     

membukanya lagi, tatapannya yang sudah dingin berubah menjadi lebih     

dingin saat kekuatan batinnya mulai dengan cepat berdenyut ke seluruh     

tubuhnya!     

Hal berikutnya yang semua orang tahu, Gerald sudah menghilang dari     

tempatnya. Sebelum ada yang bisa bereaksi, 'bunyi' yang keras bisa     

terdengar.     

Beralih untuk melihat sumber suara, mata semua orang langsung melebar     

saat mereka menyaksikan salah satu sekutu mereka terbang sejauh     

sepuluh yard! Ternyata, Gerald telah bergerak sangat cepat sehingga     

dalam beberapa saat, dia sudah menendang dada pria itu—yang sekarang     

terbang—!     

Saat korban tendangan itu memuntahkan darah ke mana-mana—jelas     

menderita luka dalam yang parah—sekutunya yang lain tercengang     

sejenak.     

Mereka benar-benar tidak menyangka Gerald akan menyerang begitu saja     

tanpa peringatan. Apa pun masalahnya, sekarang terbukti bahwa     

keterampilan seni bela dirinya tidak sesederhana yang mereka duga     

sebelumnya.     

"Bagaimana ... Beraninya kamu ?!" raung salah satu pria saat dia langsung     

melemparkan belenggu besinya ke leher Gerald!     

Bab 1294     

Gerald, bagaimanapun, hanya menangkap belenggu dan menarik orang itu     

ke arahnya! Karena tarikan yang tiba-tiba, orang itu jatuh ke jembatan,     

berjuang sepanjang waktu saat Gerald menariknya semakin dekat! Begitu     

dia cukup dekat, Gerald hanya memposisikan kakinya sebelum     

menendang tepat di wajahnya! Terbang mundur, tendangannya tidak hanya     

menyebabkan kepala orang itu meledak seperti semangka, tetapi tabrakan     

tubuh tanpa kepala itu juga akhirnya menghancurkan setidaknya sepuluh     

pagar pembatas jembatan!     

Setelah itu, tangisan di atas tangisan kesakitan bisa terdengar saat Gerald     

dengan cepat menangani para pria itu. Meskipun Gerald tidak dalam     

kondisi terkuatnya sekarang, pelatihannya saat ini masih jauh melampaui     

kekuatannya sebelum dia menjalani baptisan surga.     

Apa yang Gerald temukan aneh, bagaimanapun, adalah kenyataan bahwa     

semua orang ini mirip dengan Tiara dalam hal kekuatan batin mereka     

tampaknya telah mengalami beberapa perubahan yang cepat dan     

besar. Gerald menggunakan istilah yang mirip karena pasti ada sedikit     

perbedaan antara orang-orang ini dan keduanya—Tiara dan Belzebob—     

yang telah dia bunuh, meskipun dia belum bisa mengetahui apa     

perbedaannya.     

Namun, mengapa ada begitu banyak orang luar biasa yang tiba-tiba     

mengalami perubahan yang begitu cepat dalam kekuatan batin     

mereka? Apa pun masalahnya, Gerald mempersingkat pekerjaan semua     

orang yang tersisa, kecuali satu orang di kapal.     

Berbicara tentang dia, pria yang sekarang bermata lebar—yang tidak     

bergerak satu inci pun dari perahunya—bahkan hampir tidak menyadari     

bahwa topi jeraminya baru saja tertiup angin.     

Terlepas dari kenyataan bahwa dia memberikan kesan pertama bahwa dia     

adalah seseorang yang sangat terampil — berdasarkan cara dia     

berpakaian — setelah menyaksikan kekuatan sejati Gerald, dia sekarang     

sangat terkejut. Meski begitu, dia tahu lebih baik daripada bertahan, jadi     

dia dengan cepat mulai mendayung perahunya.     

'Dia terlalu kuat...! Jika saya tidak pergi selagi bisa, saya akan mati di     

sebelahnya!'     

Tentu saja, tidak mungkin Gerald akan membiarkannya kabur begitu     

saja. Dengan lompatan besar, Gerald mendarat tepat di atas perahu kayu     

dengan 'crunch' yang keras!     

Saat riak besar terbentuk karena perahu yang terombang-ambing liar,     

pria itu — yang hendak mencoba menyelam ke dalam air — akhirnya     

kehilangan keseimbangan dan sesaat terlempar ke udara! Namun, ketika     

kakinya menyentuh perahu lagi, dia menemukan—dengan ngeri—bahwa     

dia sekarang berada tepat di depan Gerald!     

Sebelum dia bisa bergerak lagi, Gerald langsung menahan     

lehernya. Sekarang dicekik, dia mendengar ketika Gerald bertanya dengan     

nada dingin, "Saya hanya punya satu pertanyaan sederhana. Siapa yang     

mengirimmu?"     

"Huh! Seolah-olah aku akan memberitahumu begitu saja! Lagi pula, saya     

akan mati begitu saya membagikan informasi itu! Bagaimana dengan ini-"     

Sebelum pria itu bahkan bisa menyelesaikan kalimatnya, 'retak' lembut     

terdengar.     

Melihat Gerald dengan pandangan tidak percaya, pria itu mendengar     

retakan kecil yang diikuti dengan cengkeraman Gerald yang perlahan     

semakin kuat. Mengetahui bahwa lehernya akan segera putus, pria itu     

bertanya-tanya apakah Gerald benar-benar tidak ingin tahu siapa yang     

mengirimnya.     

Dengan hidupnya yang sekarang berkedip di depan matanya, dia     

memikirkan bagaimana dia telah merencanakan—beberapa detik yang     

lalu—untuk memanipulasi teknik rahasianya dalam upaya terakhirnya     

untuk keluar hidup-hidup. Teknik yang dimaksud melibatkan penggunaan     

bunga Dead Annie!     

Faktanya, ketujuh dari mereka mahir dalam teknik rahasia. Mereka sama     

sekali tidak merasa perlu menggunakannya pada seseorang seperti     

Gerald ketika mereka pertama kali melihat seperti apa tampangnya.     

Sayangnya, serangan Gerald cepat karena ganas.     

Untuk berpikir bahwa dia berasumsi bahwa Gerald tidak akan     

membunuhnya selama dia menolak untuk mengatakan yang sebenarnya ...     

Paling-paling, dia berpikir bahwa Gerald hanya akan menyiksanya! Oh,     

betapa salahnya dia!     

Itulah pikiran terakhir pria itu sebelum dia benar-benar lemas.     

Dengan itu, Gerald melemparkan mayat itu ke sungai. Melihatnya     

melayang di dekat kepala jembatan, Gerald kemudian berkata, "Jika Anda     

menolak untuk memberi tahu saya, biarlah!"     

Setelah itu, Gerald terdiam beberapa saat saat dia tenggelam dalam     

pikirannya.     

Sampai hari ini, tiga kelompok kuat telah menyerang Gerald, masing-     

masing tampaknya berniat membunuhnya. Mengenai siapa yang mengatur     

semua ini, Gerald tahu—setidaknya—bahwa Queena dan Portal Raja     

Penghakiman sangat terlibat.     

Terlepas dari itu, semua penyerangnya serupa dalam hal mereka telah     

mengalami perubahan besar dan cepat dalam kekuatan batin     

mereka. Meski begitu, Tiara, Belzebob, dan tujuh orang yang dia bunuh     

malam ini semuanya tampaknya memperoleh gelombang kekuatan batin     

yang sedikit berbeda satu sama lain.     

Berbicara tentang tujuh, mereka jelas berasal dari kelompok baru yang     

terpisah dari Divine Grimness dan Portal Penghakiman. Dengan kata lain,     

dia sekarang memiliki sekelompok orang kuat lain yang     

mengejarnya. Fakta bahwa lokasi dan identitasnya sekarang telah     

terungkap hanya memperburuk situasi.     

Saat Gerald terus memikirkan langkah selanjutnya, sudut matanya tiba-     

tiba melihat sekilas beberapa kelopak aneh yang melayang menjauh dari     

salah satu mayat mengambang di sungai...     

Gerald, misalnya, jelas tidak asing bagi mereka.     

'...Annies Mati...? Mereka membawa Dead Anies bersama     

mereka?! Mungkinkah mereka dari keluarga Gunter? Apakah mereka yang     

ingin menangkap saya?'     

Ketika Gerald terus berspekulasi tentang situasinya, dia melompat     

ketakutan setelah mendengar suara batuk tiba-tiba! Melihat sekeliling,     

suara itu sepertinya berasal dari kabin di perahu kayu... Dilihat dari     

seberapa tinggi nada batuknya, Gerald berasumsi itu perempuan.     

Bagaimanapun, Gerald dengan hati-hati mengangkat tirai untuk     

menghilangkan keraguannya... Dan di sana, tergeletak di lantai, ada     

seorang wanita yang tidak sadarkan diri.     

Dari seberapa banyak dia batuk dan mengerutkan alisnya dalam keadaan     

pingsan, Gerald bisa menebak bahwa kondisi mentalnya saat ini sedang     

diserang oleh Dead Annies. Meski begitu, bukan itu yang paling     

mengejutkan Gerald.     

Tidak, yang membuat Gerald tertegun sejenak, adalah kenyataan bahwa     

wanita yang dimaksud tidak lain adalah Yume...     

Bab 1295     

"... Yume?"     

'...Ini benar-benar dia...! Jadi memang benar dia tidak benar-benar mati!'     

Keduanya berkenalan satu sama lain dalam perjalanan ke istana raja     

lautan. Gerald sendiri telah menyelamatkannya beberapa kali sebelum     

akhirnya dia menghilang.     

Berbicara tentang kepergiannya, Gerald terus-menerus bermasalah dan     

dipenuhi dengan celaan diri sejak dia hilang setelah dia pingsan — karena     

serangan Dead Annie — di pintu masuk istana raja lautan. Setelah bangun,     

dia ingat bagaimana perasaannya seolah-olah dia baru saja menghilang     

dari muka planet ini.     

Dia bahkan mengirim orang keluar untuk mencari Yume dengan hati-     

hati—terlepas dari apakah dia sudah mati atau masih hidup—di daerah     

sekitar istana raja lautan selama lebih dari sebulan, meskipun tidak     

berhasil.     

Saat itulah Gerald pertama kali mulai bertanya-tanya apakah Yume benar-     

benar telah diselamatkan oleh orang lain. Lagi pula, dia tahu bahwa dia     

juga mencari wanita berpakaian putih. Yang dia tahu, dia sudah     

menemukan wanita berbaju putih itu!     

Yah, spekulasinya tentang dia diselamatkan setidaknya benar.     

'Tetap saja... Kenapa dia ada di sini...? Dia juga seorang Gunter,     

bukan...?' Gerald berpikir dalam hati, dipenuhi dengan pertanyaan saat dia     

membantunya mendapatkan kembali kesadarannya menggunakan teknik     

rahasia.     

Karena bantuan Gerald, ekspresi Yume berubah jauh lebih baik dalam     

waktu singkat. Tak lama kemudian, kelopak mata Yume mulai terbuka     

perlahan, memperlihatkan matanya yang indah...     

Namun, ketika dia melihat Gerald, dia langsung tersentak     

bangun. Meskipun dia benar-benar terkejut, dia dengan cepat tersentak     

dan meraih lengan Gerald sebelum berteriak, "Ada orang yang keluar     

untuk menangkapmu, Gerald! Anda harus lari! Segera!"     

Membantunya berdiri, Gerald kemudian berbalik untuk melihat mayat-     

mayat yang mengambang di sungai sebelum bertanya, "Maksudmu     

mereka?"     

Menatap dengan mata terbelalak pada mayat-mayat itu, Yume menjawab     

dengan sangat tidak percaya, "Kamu ... Kamu membunuh ketujuh dari     

mereka ...?"     

"Memang. Juga, koreksi saya jika saya salah, tetapi mereka semua dari     

keluarga Gunter, bukan? "     

Mendengar pertanyaan Gerald, Yume langsung menundukkan kepalanya,     

memperlihatkan sedikit rona merah di wajahnya yang menawan.     

"... Mereka, memang. Ketujuh dari mereka adalah- yah, adalah, orang-     

orang luar biasa dari keluargaku... Tetap saja, aku benar-benar tidak     

menyangka mereka menguntitku! Setelah menyadari siapa mereka—     

sebelum aku benar-benar tersingkir oleh serangan Dead Annie mereka—     

aku langsung tahu bahwa mereka telah mengikutiku untuk berurusan     

denganmu!"     

"...Saya melihat. Bagaimanapun juga, menurutku kau tidak mengatakan     

yang sebenarnya tentang banyak hal saat itu... Pertama, aku tidak bisa     

mendeteksi kekuatan batin yang aneh—yang saat ini kurasakan darimu—     

saat itu... Apa kau hanya berpura-pura? menjadi lemah pada saat     

itu?" tanya Gerald, sekarang setelah dia memiliki pemahaman yang lebih     

jelas tentang situasinya.     

"Aku... aku mengakui bahwa aku berbohong padamu sebelumnya, tapi     

setelah mengenalmu lebih baik, aku sudah lama kehilangan niat untuk     

menyakitimu!" jawab Yume, tampak takut bahwa Gerald akan semakin     

salah paham padanya.     

"Jadi kamu mengakuinya. Nah, sekarang setelah Anda memilikinya,     

mengapa saya harus terus percaya pada Anda? Lagi pula, kamu adalah     

wanita muda yang tinggi dan perkasa dari keluarga Gunter!" kata Gerald     

dengan senyum pahit.     

"Bahkan jika kamu memilih untuk tidak percaya padaku, tolong mengerti     

bahwa kamu tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi! Saya akhirnya akan     

memberi Anda penjelasan yang lebih jelas, tetapi untuk saat ini, silakan     

ikuti saya! Kita benar-benar harus bersembunyi!" jawab Yume.     

Sementara Gerald merasa bahwa matanya tampak cukup tulus untuk     

dipercaya, dia bukan lagi orang yang sama seperti dua tahun lalu. Dia tahu     

pasti bahwa semakin cantik seorang wanita, semakin dia bisa menipu, dan     

Yume sangat menawan.     

Karena dia sekarang tahu bahwa dia telah dibodohi sekali olehnya, dia     

tidak bisa menahan diri untuk tidak waspada.     

Meskipun benar bahwa dia sekarang merasakan kekuatan batin yang luar     

biasa dari Yume, bukan itu yang paling membuatnya khawatir. Tidak,     

sebenarnya, sementara Gerald yakin bahwa dia tidak akan bisa     

mengalahkannya dengan kekuatannya saat ini sendirian, dia tahu dia tidak     

akan bisa melawannya jika dia memilih untuk menyerangnya dengan Dead     

Annies!     

Dengan mengingat hal itu, jika dia benar-benar membodohinya lagi, pasti     

akan sangat sulit baginya untuk mundur, sehingga keraguannya untuk     

mempercayainya.     

Tampaknya membaca pikiran Gerald, Yume kemudian berkata, "Dengar,     

aku tahu kamu takut pada Dead Annies. Di sini, saya melemparkan semua     

milik saya sekarang! Karena Anda cukup mampu untuk membunuh tujuh     

Gunter yang luar biasa itu, Anda harus tahu bahwa tanpa bunga, saya     

praktis tidak berbahaya bagi Anda! Jadi tolong, tolong percaya padaku dan     

biarkan aku tetap di sisimu...!"     

Setelah itu, Gerald memperhatikan saat dia melemparkan kelopak bunga     

yang ada di tangannya ke sungai.     

"Di sana, aku tidak punya siapa-siapa sekarang! Dengan mengatakan itu,     

ketahuilah bahwa saya hanya mengajak Anda berkencan karena saya     

ingin menjelaskan semua ini kepada Anda... Saya tidak pernah berharap     

Lady Gunter mengirim orang-orang ini untuk menguntit saya! Aku... aku     

benar-benar tidak pernah bermaksud menyakitimu, Gerald...!" jelas Yume,     

matanya sekarang mulai sedikit berair.