bab 1146-1150
bab 1146-1150
Gerald mendapati dirinya mengerutkan alisnya saat dia berjalan di atas
tuan muda yang anggota tubuhnya sekarang gemetar hebat.
"...Apakah kamu tidak punya taktik lain untuk ditunjukkan?" tanya Gerald
sedikit tidak percaya.
"T-tolong selamatkan hidupku... Akulah tuan muda dan seluruh Sihir Suci
ada di pihakku....!" jawab tuan muda saat dia mulai merangkak mundur
dengan agak menyedihkan karena kakinya lemas karena ketakutan.
"...Apakah hanya itu yang kamu punya?" kata Gerald, tercengang tetapi juga
sedikit geli dengan pergantian peristiwa.
Dia, tentu saja, menertawakan dirinya sendiri. Lagi pula, untuk berpikir
bahwa dia benar-benar jatuh cinta pada ejekan tuan muda
sebelumnya! Gerald harus mengakui bahwa dia awalnya berpikir bahwa
tuan muda itu benar-benar orang yang misterius dan kuat. Kenapa lagi
tuan muda bisa bersikap begitu sembrono?
Ternyata, tuan muda itu sebenarnya hanyalah seorang pejuang muda yang
baru saja mendapatkan kekuatan batinnya!
"Kau tahu, aku sudah mendengar banyak tentangmu, tuan muda...
Sepertinya kau telah melakukan banyak hal jahat dalam beberapa tahun
terakhir..." kata Gerald sambil memelototi pemuda itu.
"Ai..." pemuda yang ketakutan itu tergagap... Namun, mata tuan muda itu
tiba-tiba menjadi ganas saat dia dengan cepat melambaikan jubah
panjangnya!
Melihat itu, refleks Gerald membuatnya mundur selangkah untuk
mengantisipasi serangan. Namun, dia menyadari sepersekian detik
kemudian bahwa tidak ada serangan yang datang. Akibatnya, Gerald
segera berlari ke arah tuan muda, lengannya terentang untuk meraihnya!
Namun, saat Gerald meraih jubah hitam, dia menyadari bahwa tuan muda
itu tidak ada lagi!
"...Oh? Pelarian emas? Sekarang segalanya menjadi sedikit lebih
menarik!" gumam Gerald sambil tersenyum tipis.
Merasakan telinganya berkedut, Gerald bisa mendengar ke mana tuan
muda itu saat ini melarikan diri. Mengetahui bahwa dia telah mengunci
targetnya, Gerald segera mengejar.
Pada saat malam telah tiba, Gerald mendapati dirinya berlari di tengah
hutan lebat sambil terus mengejar tuan muda itu.
Tanpa lampu jalan di sekitar, cahaya semakin langka dan Gerald yang
kebingungan mendapati dirinya berkata, "Aneh sekali... Auranya pasti ada,
tapi di mana dia bisa bersembunyi...?"
Dengan itu, Gerald memejamkan matanya sejenak sebelum membukanya
lagi. Kali ini, bagaimanapun, ada kilau hijau di irisnya.
Memindai seluruh area, matanya akhirnya berhenti ketika dia melihat
sebuah tong kecil — yang biasanya digunakan untuk menyirami bibit — di
dekat salah satu pohon.
Sambil tersenyum halus, dia lalu berjalan ke arahnya. Melihat tutup di
tong, dia menendangnya terbuka dan melihat ke dalam. Meskipun
sepertinya hanya berisi air, air itu sendiri tampak sedikit bergetar.
Berjongkok, Gerald kemudian menatap tong itu sambil bergumam dengan
sedikit heran, "Pelarian emas dan kehancuran tulang, ya? Kedua taktik itu
digunakan untuk melarikan diri dari pertempuran... Aku juga pandai sihir,
kau tahu? Namun, saya belum melihat keterampilan sejati dari Anda. Aku
bertanya-tanya apa yang telah diajarkan Sihir Suci padamu... Lagi pula,
sepertinya kamu tidak akan menguasai dua taktik ini tanpa
mempraktikkannya setidaknya selama beberapa dekade lagi!"
Pada akhir kalimat Gerald, air tiba-tiba mulai bergetar lebih banyak lagi.
Sambil menggelengkan kepalanya dengan pasrah, Gerald kemudian
meletakkan tangannya di air. Tak lama kemudian, jarinya menyentuh salah
satu titik akupunktur tuan muda yang tersembunyi itu...
Saat itu terjadi, tubuh tuan muda dipaksa untuk menyebar, mengakibatkan
tong terbuka!
Setelah terbatuk-batuk keras selama beberapa waktu sambil berbaring di
tanah, tuan muda akhirnya menemukan suaranya dan berkata,
"...Kamu...Siapa kamu sebenarnya...? Kami berdua mungkin
seumuran...! Bagaimana kamu bahkan lebih kuat dari nenekku ?! "
Setelah itu, tuan muda itu kemudian menatap Gerald dengan mata
ketakutan, sepertinya dia siap untuk menangis setiap saat.
"Tidak perlu bagimu untuk mengetahui siapa aku. Yang perlu Anda ketahui
adalah bahwa jika Anda tidak menjawab pertanyaan saya dengan jujur,
kematian yang mengerikan menanti Anda!" memperingatkan Gerald saat
dia dengan lembut menepuk bahu pemuda yang ketakutan itu.
"...K-pernyataanmu tadi...Aku tidak mempelajari keterampilan ini dari Sihir
Suci...Angelica adalah orang yang mengajariku cara melarikan diri saat
aku bersenang-senang di laut saat aku berusia delapan tahun..." kata tuan
muda yang ketakutan terburu-buru.
"...Angelica?" tanya Gerald, heran.
Sesuai dengan apa yang tuan muda katakan sebelumnya, dia dan Gerald
berusia sekitar sama. Logikanya, seseorang perlu berlatih selama
beberapa dekade untuk menguasai dua taktik yang telah dia sebutkan
sebelumnya. Faktanya, banyak orang mungkin akan menghabiskan
seluruh hidup mereka berlatih untuk menjadi lebih baik dalam taktik itu,
namun gagal untuk mencapai kemahiran tuan muda di dalamnya.
Dengan mengingat hal itu, tentu mengejutkan bagi Gerald untuk
mengetahui bahwa ada orang lain seperti Finnley—tuannya—di luar sana
yang dapat membantu orang lain mendapatkan hasil latihan dua kali lipat
hanya dengan setengah usaha.
"Y-ya!"
"Lalu setelah mengajarimu keterampilan itu, apakah Angelica juga yang
menyuruhmu melakukan semua perbuatan jahat itu? Perbuatan jahat
seperti pemerkosaan dan perampokan? Kau tahu, jika aku tidak datang ke
Pulau Montholm, temanku mungkin sudah dihancurkan olehmu
sekarang!" geram Gerald, sedikit niat membunuh di matanya.
Mendengar itu, tuan muda tahu bahwa jika dia tidak menggunakan dua
keterampilannya sebelumnya, ada kemungkinan besar dia sudah menjadi
mayat sekarang.
"...A-aku tahu aku telah melakukan banyak hal jahat dalam beberapa tahun
terakhir... Tapi ketahuilah bahwa aku tidak bermaksud
melakukannya! Aku... Aku benar-benar membenci wanita! Semuanya tanpa
kecuali!" kata tuan muda yang masih terbaring di tanah saat dia meraih
dengan erat ke beberapa rumput di tanah ...
Bab 1147
Dari betapa sedih suaranya terdengar ketika tuan muda terus berbaring di
tanah, seolah-olah dia sedang memikirkan tentang beberapa kesedihan
yang tak terkatakan.
"...Kau... membenci wanita?" tanya Gerald karena dia hanya bisa menatap
dingin pada tuan muda itu.
"Kamu mungkin tidak akan percaya padaku bahkan jika aku
menjelaskannya padamu... Lagi pula, sejak aku lahir, aku selalu hanya
dikenal sebagai tuan muda yang tinggi dan perkasa dari Sihir Suci...
Sementara semua orang cenderung untuk mengerti. cemburu pada saya,
saya dapat dengan aman mengatakan bahwa selama bertahun-tahun,
saya tidak pernah benar-benar bahagia ... Anda tahu, saya membenci
wanita itu sejak saya masih muda ... Karena dia, saya akhirnya membenci
semua wanita lain! Wanita yang dimaksud... Dia adalah ibuku!" jelas tuan
muda.
Setelah mendengar itu, Gerald merasakan kelopak matanya sedikit
berkedut.
Dia belum pernah mendengar ada orang yang mengaku membenci ibu
mereka sekuat tuan muda itu... Lagi pula, siapa di planet ini yang tidak
akan mencintai orang yang telah melahirkan mereka? Namun, Gerald bisa
merasakan bahwa tuan muda itu tidak berbohong karena rasa sakit yang
luar biasa tercermin di mata pemuda itu.
Mungkinkah pria yang kejam dan tidak bermoral ini hanya seperti dia saat
ini karena kesulitan yang dia temui sebelumnya?
"... Kenapa tepatnya kamu membencinya?"
"...Aku berumur tiga tahun ketika ingatan pertamaku... aku... aku
menyaksikan adegan itu tepat di depan mataku... Ibuku... Dia membunuh
ayahku di depanku!" kata tuan muda, suaranya terdengar lebih sedih dari
sebelumnya.
"...Aku masih ingat ekspresi ayahku saat itu... Sebelum dia meninggal, dia
ingin memegang tanganku untuk terakhir kalinya, tahu...? Sebagai anak
kecil, aku sangat ketakutan saat itu... Dia tidak memiliki penyesalan
sedikitpun dalam dirinya... Sial, dia bahkan tidak peduli padaku! Bahkan
setelah bertahun-tahun, adegan itu terus berputar di pikiranku... Ini seperti
kutukan yang ingin terus menyiksaku sampai akhir waktu!"
"Dan dia juga bukan satu-satunya! Nenek juga tidak menyukaiku! Dia terus
memarahiku... Menyebutku anak haram... Jika aku bukan satu-satunya
anak dari keluarga Tindall, aku benar-benar percaya bahwa aku sudah
lama dipukuli sampai mati oleh dua wanita mengerikan itu... Pada
akhirnya, aku mengambil nama keluarga mereka jadi aku sekarang
menjadi anggota Tindalls of the Holy Witchcraft... Sangat disayangkan
bahwa bahkan sampai hari ini, aku masih tidak tahu apa nama keluarga
ayahku...!"
Setelah itu, tuan muda mendongak sebelum menambahkan, "Kamu pasti
berpikir betapa kacaunya hubungan dalam keluargaku, kan? Huh! ... Anda
tahu, ayah saya adalah suami yang tinggal di ... Saya mengambil nama
keluarga ibu saya dan nenek saya sebenarnya dari pihak ibu dari keluarga
... "
"Bagaimanapun, sejak aku diperlakukan seperti itu oleh mereka berdua,
aku selalu memiliki perasaan bawaan bahwa semua wanita itu
jahat! ...Namun, saya juga sadar bahwa wanita yang saya sakiti
sebelumnya tidak bersalah. Anda dapat memilih untuk tidak mempercayai
saya, tetapi setiap kali saya menyakiti seorang wanita, saya akhirnya
bertobat untuk waktu yang sangat lama ... Neraka, saya bahkan ingin
memberi kompensasi kepada keluarga wanita yang telah saya sakiti ...
Namun, sebagai tuan muda, Aku tidak bisa melakukan itu... Aku harus
terus-menerus mematuhi perintah nenekku... Lagipula, kami dari Sihir
Suci jauh lebih unggul dibandingkan dengan orang lain... Karena itu, kami
diharapkan untuk menjadi tegas ketika membunuh orang lain ketika kami
melakukannya. begitu!"
"Tapi... aku tidak bisa! Saya tidak bisa tegas ketika mengambil nyawa yang
tidak bersalah! Namun, nenek saya terus menginginkan saya untuk belajar
cara membunuh orang lain! Anda tahu, saya sudah mulai menjadi liar dan
jahat sebelum upaya saya untuk melarikan diri ketika saya berusia
delapan tahun ... "
"Itu bermula dari peristiwa yang terjadi ketika aku masih di kelas satu...
Saat itu, aku mengenal seorang gadis yang sangat baik yang bernama Lola
Leeman... Dia adalah alasan mengapa pandanganku mulai goyah saat itu...
Dia menunjukkan kepadaku bahwa gadis-gadis baik seperti itu juga ada di
dunia... Sementara aku mencoba untuk tidak berpikir seperti itu untuk
waktu yang lama, akhirnya, antusiasme dan kebaikannya
menyentuhku. Sejak saat itu, kami mulai belajar dan bermain bersama...
Saat-saat yang sederhana..."
Tertawa sedikit pahit saat dia mengingatnya, tuan muda itu kemudian
melanjutkan, "...Kami membuat janji, tahu? Bahwa kami akan menikah satu
sama lain setelah kami dewasa... Saya ingat dengan jelas dia mengatakan
kepada saya bahwa ketika kami sedang dalam perjalanan pulang dari
sekolah suatu hari ... Setelah mendengar itu, saya bertanya apakah dia
akan membunuh saya di masa depan, yang mengakibatkan dia tertawa.
sepanjang perjalanan pulang... Tentu saja, kami hanya bermain-main saat
itu... Apa yang akan kami ketahui tentang cinta pada usia itu... Itu,
bagaimanapun, adalah malam terakhir saya bertemu dengannya... Dia
telah dibunuh, dan baru beberapa saat kemudian ketika Saya datang untuk
mengetahui bahwa pembunuhnya adalah nenek saya!"
Setelah mengatakan itu, tuan muda mulai menangis saat dia menggali
jari-jarinya ke tanah, berpegangan pada kotoran apa pun yang dia bisa,
dengan erat.
"Setelah itu terjadi, aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku akan lari
sejauh mungkin untuk menjauhkan diri dari kedua wanita itu... Dengan
pemikiran itu, aku mendayung perahu ke laut bersama dengan jenazah
Lola yang dikremasi... Lagi pula, Lola pernah memberi tahu saya bahwa
dia menyukai gagasan menyaksikan matahari terbenam sambil
mengendarai perahu ... Mengabulkan keinginannya adalah yang paling
tidak bisa saya lakukan ... "
"Setelah mendayung cukup lama, saya menyadari bahwa saya tidak bisa
lagi mengatakan di mana pantai itu. Dengan matahari terbenam dengan
cepat, saya berpikir bahwa saya pasti akan mati kelaparan di laut saat
itu. Namun, saat itulah aku pertama kali bertemu Angelica... Dia terlihat
sangat cantik dan lembut, dan jujur saja, karakternya sangat mirip dengan
karakter Lola... Saat itu, dia sedang berdiri di atas perahu kayu dengan
pakaian serba putih. memainkan serulingnya... Dia benar-benar terlihat
seperti peri, sekarang aku memikirkannya..."
Mendengar itu, Gerald mau tidak mau lebih fokus pada cerita tuan muda.
Finnley sebelumnya telah mengajari Gerald taktik membaca
pikiran. Setelah mempelajarinya, Gerald menemukan bahwa selama
seseorang lebih lemah darinya, dia pasti bisa melihat menembus
mereka. Karena itu, Gerald tahu bahwa tuan muda tidak berbohong
selama ini.
Apa yang menarik perhatiannya, bagaimanapun, adalah tuan muda
menyebutkan seorang wanita berpakaian putih. Bagaimana menarik...
Seorang wanita memainkan seruling di atas perahu kayu di tengah laut
ketika hari menjelang senja... Bayangan mental Gerald tentang deskripsi
tuan muda membuatnya merasa bahwa wanita berbaju putih itu benar-
benar orang yang luar biasa...
"...Bagaimanapun, dialah yang telah menyelamatkanku... Dia juga yang
bertanggung jawab untuk mengajariku beberapa skill seperti bone crush,
golden escape, dan teknik pernafasan kura-kura... Dia menyuruhku untuk
terus melatih skill secara rahasia, membuat pasti tidak ada yang tahu
tentang mereka... Menurutnya, skill itu pada akhirnya akan membantuku
mengatur takdirku!" tambah tuan muda sambil menyeka air matanya.
"...Saya, Chestar Tindall, telah mengatakan semua yang saya perlukan...
Setelah melepaskan semua ini, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya
merasa lebih baik dari sebelumnya, mengetahui bahwa begitu saya mati,
saya tidak akan harus menanggung beban berat ini lagi... Terima kasih
telah meluangkan waktu untuk mendengarkan ceritaku... Sebelum kau
membunuhku, izinkan aku meminta satu bantuan terakhir darimu!" kata
Chester.
"Apa itu?" tanya Gerald.
Bab 1148
"Selama bertahun-tahun, saya telah menyakiti total tujuh wanita ...
Sebelum saya mati, saya ingin memohon pengampunan mereka ... Hanya
dengan begitu saya dapat beristirahat dengan tenang ... Mungkin saya
masih bisa bertemu Lola setelah melakukannya..." kata Chester dengan
sangat tulus.
Mendengar itu, Gerald hanya mengangguk sedikit tanpa mengucapkan
sepatah kata pun, tanda yang jelas dari persetujuannya.
Gerald baik-baik saja dengan mengabulkan permintaannya karena
sepertinya Chester benar-benar ingin bertobat. Fakta bahwa Chester ingat
di mana setiap satu dari tujuh wanita yang telah dia sakiti tinggal
membuat Gerald semakin yakin bahwa Chester serius dengan
permintaannya.
Tak lama kemudian, Chester dan Gerald berjalan ke rumah seorang
petani. Begitu pintu dibuka, Chester yang berwajah pucat berlutut di depan
keluarga beranggotakan tiga orang yang terdiri dari putri yang telah dia
sakiti bersama orang tuanya.
"Tuan muda ?! A-untuk apa kita berhutang kesenangan...?" gagap sang
ayah, karena mereka bertiga gemetar ketakutan.
"Aku datang untuk memohon pengampunanmu! Meskipun saya sangat
sadar bahwa saya mungkin tidak akan pernah bisa mengimbangi semua
kesalahan yang telah saya buat, saya berjanji untuk melakukan apa pun
yang Anda minta dalam upaya untuk menebus apa yang telah saya
lakukan! Aku juga tidak keberatan mengambil nyawaku!" kata Chester.
"T-tidak perlu untuk semua itu!" pekik putrinya—yang sebelumnya menjadi
korbannya—dengan nada ketakutan saat dia bersembunyi di belakang
orang tuanya sambil menggelengkan kepalanya dengan cepat.
"Aku mohon padamu! Tolong, izinkan saya melakukan sesuatu untuk
menunjukkan ketulusan saya! " pinta tuan muda sambil terus berlutut di
sana.
"Seperti yang dia katakan, kamu bisa menyuruhnya melakukan apa
saja. Bahkan menyuruhnya untuk bunuh diri bukanlah pilihan! Ayo,
pilihlah..." tambah Gerald—yang telah berdiri di samping Chester selama
ini—sambil menatap keluarga yang terdiri dari tiga orang.
"T-tidak perlu ada kematian yang tidak perlu! ...Terlepas dari itu... Jika
Anda benar-benar ingin melakukan sesuatu, tuan muda... um... M-maka
bantu kami mengisi tangki air di sana!" jawab putri sambil menunjuk ke
tangki air.
"...Hah?" kata Chester, tertegun sejenak. Namun, dia dengan cepat kembali
ke akal sehatnya sebelum mengangguk dan menuju ke sumur untuk
memulai tugasnya. Tak lama kemudian, tangki air terisi penuh.
"Itu akan berhasil!" kata keluarga yang jelas-jelas masih takut padanya,
tapi tidak setakut awalnya. Lagi pula, tuan muda itu tampaknya tidak
memiliki aura menakjubkan yang biasa mengelilinginya saat ini... Itu
membuat mereka merasa bahwa mereka setidaknya bisa sedikit lebih
santai di sekelilingnya.
Mendengar itu, Chester kemudian berdiri di depan mereka lagi sebelum
berkata, "Saya... tidak punya banyak tabungan, tapi ini seratus lima puluh
ribu dolar! Mohon diterima!"
Dengan itu, Chester mengulurkan uang kepada ketiganya sampai mereka
akhirnya menyerah dan menerima uang tunai.
Setelah itu, Chester dan Gerald meninggalkan rumah keluarga tersebut
untuk mengulangi proses tersebut dengan enam keluarga lainnya di Pulau
Montholm.
Akhirnya, Chester berlutut di depan Jasmine begitu mereka tiba di manor
tempat Gerald saat ini tinggal.
Melihat tuan muda itu, Jasmine dengan cepat bersembunyi di belakang
Gerald sebelum berteriak, "A-ah! Dia di sini, Gerald!"
"...Sementara saya tidak secara fisik menyakiti Anda, Nona Fenderson,
saya masih menyakiti Lord Fenderson dan anggota keluarga Anda...
Keduanya hampir mati karena saya, dan saya sangat berharap Anda mau
memaafkan saya..."
Bab 1149
Mendengar itu, Jasmine menoleh untuk melihat Gerald dengan agak ragu.
Hanya beberapa saat kemudian ketika dia menyadari bahwa satu-satunya
tuan muda yang kejam dan sombong sekarang benar-benar menyerah
kepada Gerald.
"Saya minta maaf atas semua kesalahan yang saya buat! Aku benar-benar
minta maaf!" kata Chester sambil berulang kali menundukkan kepalanya
sampai dahinya menyentuh tanah.
Sementara dia awalnya ingin membunuhnya, setelah melihat betapa
menyedihkannya dia, Jasmine hanya menjawab, "...Tidak perlu meminta
maaf lebih jauh kepadaku... Sebaliknya, kamu harus meminta maaf kepada
mereka yang telah kamu sakiti. Lagi pula, sementara keluargaku telah
melewati pengalaman yang menakutkan ini tanpa kecelakaan, itu tidak
terjadi pada keluarga lain... Bagaimanapun juga, jika itu hukuman yang kau
cari, maka aku akan membiarkan Gerald membuat keputusan
terakhir! Kata-katanya akan sebagus kata-kataku!"
Setelah mengatakan itu, Jasmine kemudian berbalik untuk melihat Gerald.
Wanita terkadang seperti ini. Sementara Jasmine pertama kali tidak yakin
apakah dia benar-benar jatuh cinta pada Gerald, ketika dia pertama kali
mulai agak bergantung padanya, dia hampir yakin bahwa dia benar-benar
jatuh cinta padanya.
Sejak saat itu, Jasmine telah menyimpan perasaan itu untuknya di dalam
hatinya.
Bukan misteri mengapa gadis-gadis dalam kesusahan yang diselamatkan
oleh para pahlawan biasanya akhirnya jatuh cinta pada mereka. Jasmine
menyadari bahwa dia juga telah mewujudkan peran gadis itu setelah
diselamatkan oleh Gerald berkali-kali ketika dia sangat
membutuhkannya. Dengan dia yang terus-menerus memikul beban
beratnya, dia secara alami tumbuh memiliki ketergantungan, kekaguman,
dan kepercayaan yang besar terhadap Gerald karena betapa baiknya
kesannya padanya.
Dengan cepat menangkap pesan yang mendasari kata-kata Jasmine,
Gerald merasa jantungnya berdetak kencang. Bagaimanapun, dia tahu dia
tidak bisa membalas perasaannya.
Bagaimanapun, setelah mendengar itu, Chester — yang menyadari bahwa
dia sekarang telah menghapus semua dosanya — merangkak ke arah
Gerald sebelum berlutut dan berkata, "Terima kasih telah mengizinkan
saya untuk memenuhi keinginan saya, Tuan Crawford ... saya sekarang
tidak menyesal lagi ... Anda bisa membunuhku sekarang...!"
Terlepas dari betapa tegas suara Chester ketika dia mengatakan itu,
Gerald hanya melihat kembali ke tuan muda itu sebelum menjawab, "Aku
tidak pernah mengatakan aku akan membunuhmu segera. Sebaliknya,
saya ingin Anda melakukan sesuatu untuk saya!
"Silakan nyatakan keinginan Anda, Tuan Crawford!" kata Chester sambil
menatap Gerald dengan penuh rasa terima kasih.
"Kau tahu, aku sedang mencoba mencari raja istana lautan, dan saat ini
aku membutuhkan bantuan... Karena kau mahir dalam teknik pernapasan
penyu dan teknik menghancurkan tulang, aku yakin kau akan seorang
penolong yang akan dapat bertahan hidup di bawah laut untuk beberapa
waktu... Apakah Anda bersedia membantu?" tanya Gerald.
"Tentu saja saya bersedia tinggal di sisi Anda dan bekerja untuk Anda, Mr.
Crawford! Akhirnya, aku akan bisa hidup seperti orang normal!" jawab
Chester yang terkejut tetapi sangat senang hampir seketika.
"Pikirkan baik-baik sebelum menjawab... Apakah kamu benar-benar yakin
bahwa kamu bersedia menyerahkan identitasmu sebagai tuan
muda?" tanya Gerald lagi.
"Tanpa keraguan!" jawab Chester tanpa ragu sedikit pun.
Lagi pula, setelah Gerald mendengarkannya mencurahkan isi hatinya, dia
bahkan membantunya menyelesaikan perasaan bersalah yang telah
mengganggu pikirannya untuk waktu yang lama! Sementara Chester
sudah sangat berterima kasih padanya karena itu, untuk berpikir bahwa
Gerald bahkan akan mempertimbangkan untuk menyelamatkan nyawanya
sekarang!
Ada sesuatu yang istimewa tentang Gerald yang membuat Chester sangat
tersentuh, meskipun dia tidak bisa memastikan apa itu. Bagaimanapun,
Chester merasa bahwa selama dia berada di sisi Gerald, dia akan dapat
merasakan bahwa dia tidak menyia-nyiakan seluruh hidupnya di planet ini
sampai saat ini.
"Sangat baik. Lalu kau akan ikut ke istana raja lautan bersamaku. Omong-
omong, aku juga ingin kamu menyelidiki apakah ada hubungan antara
wanita berbaju putih yang menyelamatkanmu saat itu dan orang yang aku
cari..." kata Gerald dengan sedikit anggukan.
Bab 1150
Pada saat itulah Yume memimpin seorang pria paruh baya ke ruangan
tempat Gerald dan dua lainnya saat ini berada.
Saat Yume melihat bahwa Jasmine—yang tampak semenarik dan
semenarik Yume—berdiri cukup dekat dengan Gerald, untuk beberapa
alasan yang tidak diketahui, dia merasa sedikit tidak nyaman.
Namun karena ketidaknyamanan itu, nada suaranya sedikit lebih keras
saat dia dengan dingin berkata, "Ini dia orang yang kamu cari, Gerald! Tuan
Yarrow di sini telah membawa semua informasi yang relevan di pulau itu
pada tahun itu!"
Dengan itu, dia pindah untuk berdiri di sisi lain Gerald. Melihat itu, Jasmine
sendiri mulai dengan hati-hati menilai kecantikan yang sekarang berdiri
sedekat mungkin dengan Gerald.
Saat percikan api terbang di antara kedua wanita itu, pria paruh baya —
yang memegang informasi di tangannya — menyapa, "Tuan. Crawford!"
"Senang memiliki Anda di sini, Tuan Yarrow. Silahkan duduk."
Tim Yarrow adalah seseorang dari biro urusan budaya di Kota
Montholm. Menurut apa yang dikatakan orang-orang kepada Gerald, pria
itu tahu semua tentang perkembangan Kota Montholm dari zaman kuno
hingga hari ini. Jika seseorang ingin menyelidiki asal-usul dan sejarah
tempat ini, Tim adalah orang yang tepat untuk dicari.
Setelah bertukar basa-basi, Tim langsung ke intinya.
"Jadi saya dengar Anda tertarik dengan sejarah pembangunan kota di
Pulau Montholm, Mr. Crawford. Dengan mengingat hal itu, saya telah
menyelidiki sedikit tentang topik ini sore ini. Soalnya, Kota Montholm
sebenarnya dimulai sebagai desa nelayan kecil di tepi laut. Saat itu, hanya
ada seratus keluarga yang menghuni daerah itu. Adapun sejarah pulau itu,
saya khawatir itu berasal dari sekitar sepuluh ribu tahun yang lalu ... Bukti
untuk mendukung klaim itu adalah fosil yang berhasil digali di pulau itu
beberapa dekade yang lalu ... "
"Semua ini terdengar direkam dengan sangat baik dan saya tidak
meragukan bukti yang Anda bicarakan. Namun, Tn. Yarrow, saya ingin tahu
apakah Anda mengetahui peristiwa bersejarah tidak resmi yang
legendaris tetapi memiliki dasar yang kuat?" tanya Gerald setelah
mendengar semua itu.
"Peristiwa bersejarah tidak resmi katamu? Saya ingin Anda tahu bahwa
ada terlalu banyak dari mereka! Maafkan antusiasme saya, tetapi meneliti
peristiwa bersejarah tidak resmi dan mengumpulkan bukti untuk
menyangkal yang resmi telah menjadi hobi pribadi—dan satu-satunya—
saya selama saya hidup! Jika itu yang ingin Anda tanyakan kepada saya,
maka Anda dapat yakin bahwa Anda telah menemukan orang yang
tepat!" jawab Tim sambil tersenyum.
Dengan itu, dia mulai merinci beberapa legenda lama kepada Gerald.
"Mari kita lihat... Itu sekitar dua puluh tahun yang lalu ketika saya pertama
kali mulai bekerja. Melalui kebetulan belaka, saya menemukan sebuah
buku yang sangat kuno di perpustakaan biro budaya pada saat itu! Isinya
sederhana, namun kata-kata yang sangat kuno yang sangat mempesona
saya yang lebih muda! "
"Saya punya alasan untuk sangat bersemangat. Lagi pula, kata-kata dalam
buku itu sangat berbeda dibandingkan dengan kata-kata kuno yang biasa
dikenali dan ditemukan. Karena saya telah memilih untuk mengambil
jurusan arkeologi di universitas, saya cukup beruntung bahwa salah satu
profesor saya telah mengajari saya arti dari beberapa kata kuno. Setelah
saya selesai menguraikan teks, saya menemukan bahwa buku itu penuh
dengan legenda dan peristiwa bersejarah tidak resmi. Untuk membuatnya
lebih sederhana dan lebih modern, orang yang merekam legenda
tampaknya membuat memoar."
"Bagaimanapun, saya juga menemukan bahwa isi buku itu telah
diekstraksi dari tablet batu. Dengan kata lain, cerita itu bahkan
mendahului orang-orang yang telah memindahkan memoar ke dalam
format buku! Adapun isinya, itu menggambarkan insiden tentang seorang
lelaki tua yang bertahan hidup karena keberuntungan. "
"Dalam buku itu, lelaki tua itu mengatakan bahwa dia cukup beruntung
telah dipilih untuk berpartisipasi dalam pemakaman khusus. Pemakaman
itu sendiri dianggap istimewa karena dia ditugaskan menuju ke sana untuk
mengubur peri! Adapun tempat pemakaman, itu adalah istana yang megah
di bawah laut!"
Mendengar itu, baik Gerald dan Yume tidak bisa menahan diri untuk tidak
bertukar pandang dengan cemas.
"Selanjutnya, buku itu kemudian menggambarkan bagaimana tiga puluh
tujuh orang — termasuk tuannya — telah membawa peti mati itu sampai
ke Pulau Montholm. Mereka rupanya berhenti di sini untuk beristirahat
karena badai yang hebat. "
'...Bukankah ini... cerita yang sama dari enam loh batu...? Saya cukup yakin
itu! Dengan sedikit keberuntungan, buku itu mudah-mudahan memuat apa
yang terjadi setelah mereka datang ke pulau itu. Lagi pula, saya ingat
lukisan dinding berikut yang menunjukkan bahwa pengemis tua itu hanya
memiliki dua puluh tujuh pria bersamanya setelah mampir ke pulau itu. Ke
mana sembilan orang lainnya menghilang?' Gerald berpikir dalam hati saat
kelopak matanya sedikit berkedut.
'Kalau dipikir-pikir, isi dari loh batu itu semakin terlihat seperti batu nisan
kuno dari salah satu dari sembilan orang yang ditinggalkan di pulau itu...
Dari kelihatannya, kata-kata itu sepertinya menggambarkan orang
tersebut. seumur hidup... Mungkinkah itu berarti kesembilan orang yang
tertinggal tidak mati? Apa yang terjadi kemudian? Mengapa mereka
memutuskan untuk tetap tinggal di tengah perjalanan mereka...?'
"Kemudian dinyatakan dalam memoar bahwa setelah penulis tiba di pulau
Montholm, seluruh hidupnya berubah karena adegan yang dia saksikan
yang dia klaim tidak akan pernah bisa dia lupakan selama sisa
hidupnya. Untuk lebih jelasnya, sekelompok pria sedang berkemah pada
suatu malam ketika tiba-tiba, langit tampak runtuh sementara bumi
terbelah! Semua orang yakin bahwa malapetaka akan menimpa mereka
dan bahwa seluruh pulau akan tenggelam! Namun, saat mereka akan
mulai melarikan diri, mereka semua melihat sebuah rumah perunggu
besar yang melayang di udara!"
"Tidak hanya rumah melayang itu besar, tetapi juga tampaknya ada orang
di dalamnya! Setelah salah satu penghuni rumah keluar, pintu besar
rumah terbang itu dibuka. Yang kedua terjadi, para pria—yang masih
berada di pulau itu—langsung mendengar ratapan celaka dari dalam
rumah terapung!"
"Karena itu, semua pria ketakutan setengah mati, dan untuk alasan yang
bagus juga. Dijelaskan di sini bahwa ratapan yang dibuat oleh orang-orang
itu terdengar seperti mereka semua sangat menderita..."