bab 551-555
bab 551-555
Gerald ikut campur karena dia tidak tahan melihat Jarvis dan Yolanda terus
menyalahgunakan kekuasaannya. Selain itu, Gerald akhirnya ingat siapa
Blake Wadford. Dia adalah orang yang mengatur pesta ulang tahun untuk
Elena Larson.
Gerald telah disibukkan dengan Lilian selama pesta, jadi dia hanya bisa
berbicara singkat dengan Blake saat itu. Mereka paling banyak berkenalan.
Namun, Jarvis dan Yolanda jelas melewati batas, semua karena dia ingin
tidak menonjolkan diri.
Jika mereka adalah teman dekatnya, dia akan membiarkannya begitu saja.
Namun, keduanya bukan siapa-siapa.
'Mengapa saya harus tetap diam dan membiarkan orang-orang idiot ini
mengikuti anak buah saya?' Gerald berpikir dalam hati.
"M-Tuan. Crawford? Anda berada di sini selama ini?" Blake tahu bahwa dia
kacau begitu dia melihat Gerald. Seolah-olah jantungnya baru saja jatuh ke
perutnya.
Dia marah setelah mendengar bahwa putri kesayangannya telah terluka.
Karena semua perhatiannya terfokus pada Yolanda dan Jarvis, Blake tidak
terlalu memperhatikan orang lain. Namun, melihat Gerald di depannya
sekarang, dia langsung tahu bahwa ada kesalahpahaman besar.
'F * ck, semuanya masuk akal sekarang!' Pikir Blake.
Blake sangat bingung karena dia belum pernah mendengar tentang Thomas
Fish sebelumnya. Jadi ternyata VIP yang dimaksud adalah Gerald. Karena
Tuan Lyle tidak ingin mengungkapkan identitas asli Gerald, dia tidak banyak
menjelaskan kepada para manajer, yang menyebabkan kesalahpahaman
ini.
"Ya, aku di sini hanya untuk istirahat!" kata Gerald sambil tersenyum sambil
mengangguk. Michelle dan yang lainnya tercengang.
Apa yang terjadi? Pria ini kenal Gerald?
"Hei! Apakah Anda selesai berbicara? Kembalilah ke sini dan biarkan aku
menamparmu!"
Yolanda jelas masih sangat marah.
Saat dia menerjang ke arahnya, Blake hanya menampar Yolanda dengan
kekuatan penuh, membuatnya jatuh ke tanah.
"Kalahkan anak-anak nakal ini!" perintah Blake tanpa ragu-ragu. Dengan
Gerald di sekitarnya, dia tahu bahwa dia tidak perlu khawatir lagi. Blake
menoleh untuk melihat ekspresi Gerald, tetapi Gerald hanya menghindari
tatapannya. Ini berarti bahwa dia tidak akan campur tangan dengan apa pun
yang akan dilakukan Blake terhadap keduanya.
Semua karyawan panik melihat ini. Blake, bagaimanapun, hanya mendekati
Gerald dengan hormat sebelum berkata, "Tuan. Crawford, jika saya tahu
bahwa Anda akan datang, saya akan dengan senang hati mengantar Anda!
Anda tidak perlu menyia-nyiakan upaya seperti itu dan meminta bantuan
Tuan Lyle! "
"Tidak apa-apa, itu hanya keputusan impulsif. Kelompok ini sepertinya tidak
menyerah dan saya tidak ingin berdiri di bawah matahari lebih lama lagi.
Saya hanya menarik beberapa tali di sana-sini dan begitulah cara kami
masuk, "jelas Gerald. Sekarang semua orang tahu apa cerita sebenarnya.
"...Apa? Gerald, kaulah yang membawa kami masuk?" tanya Queeny tidak
percaya. Michelle juga tidak percaya. Tidak mungkin itu benar!
Namun, hanya dari percakapannya dengan Blake, semua orang di sana
sekarang yakin bahwa Gerald juga memiliki koneksi yang adil.
Bagaimanapun, seorang pria barbar telah membungkuk kepada Gerald dan
bahkan berbicara dengannya dengan hormat.
Pada saat itu, pendapat semua gadis tentang Gerald berubah seketika.
Meskipun tidak ada yang mengakui kehadirannya sebelumnya, dia adalah
orang yang sebenarnya yang membuat mereka semua masuk.
Itu adalah penjelasan yang masuk akal juga. Lagi pula, Jarvis hanya
menghubungi Tuan Edward. Bagaimana dia bisa membuat para manajer
bergegas menyambut kedatangan mereka?
"Bapak. Crawford..." Gerald memperhatikan bahwa Blake ingin mengatakan
sesuatu.
"Ah, bisakah kita membicarakan ini di kantor? Saya akan segera ke sana,
Mr. Wadford, sela Gerald dengan anggukan.
"Tentu saja, Tuan Crawford!" kata Blake sambil memimpin pengawalnya
keluar dari restoran.
Gerald punya ide tentang apa yang ingin dibicarakan Blake dengannya. Dia
akhirnya mengerti mengapa Sunny Springs tampak jauh lebih megah dari
biasanya.
Acara besar besok?
Ada kemungkinan besar bahwa Zack telah memerintahkan Blake untuk
mengadakan pesta untuk ulang tahunnya.
Gerald ingin menghilangkan keraguannya dengan menanyai Blake. Namun,
itu adalah masalah pribadi, dia tidak ingin Queeny dan yang lainnya tahu
tentang ini.
Setelah memelototi Jarvis, yang masih berantakan total, Gerald
meninggalkan restoran.
Bab 552
"Tahan Gerald! Jelaskan dirimu!" kata Queeny sambil bergegas ke arahnya.
Wajahnya pucat pasi dan dia tampak sangat terguncang.
Sama seperti yang lainnya, dia tidak tahu bagaimana Gerald bisa
membalikkan keadaan dengan begitu mudah. Dia selalu memandang
rendah dirinya. Saat Gerald berhasil melakukan intervensi, Queeny merasa
seolah-olah dia baru saja dihancurkan oleh batu besar. Dalam benaknya,
dia terus berharap bahwa orang lain yang memegang kekuatan sebesar itu.
Siapa pun akan melakukannya. Siapa pun kecuali Gerald.
"Mengapa dia menyebut Gerald sebagai Mr. Crawford?"
'Bukankah dia hanya orang rendahan? Kenapa oh kenapa...'
Ini adalah pikiran yang membanjiri pikiran Queeny. Dia merasa sangat
kesal.
"Apa yang kamu inginkan?" tanya Gerald acuh.
'Jika bukan karena Tuan Winters, aku bahkan tidak akan membuang
waktuku untuk bermain-main dengan kalian,' pikir Gerald dalam hati.
"Jelaskan dirimu sekarang juga! Mengapa pria itu begitu hormat padamu?
Dia bahkan tampak takut padamu! Apa hubunganmu dengannya?" tanya
Queeni.
"Jangan menanyakan hal-hal yang tidak seharusnya kamu tanyakan.
Bersenang-senanglah dengan sisa perjalanan Anda. Jangan khawatir, saya
pasti akan memberitahu mereka untuk meninggalkan kalian sendirian,
"jawab Gerald sebelum keluar dari restoran.
Saat dia berjalan melewati Michelle, dia menatapnya dengan emosi yang
campur aduk. Dia tidak menyangka dia menjadi individu yang begitu kuat.
Dia tidak bisa memberi tahu sama sekali.
Dengan pipinya yang terbakar, Michelle merasa tidak berbeda dengan
Queeny. Faktanya, dia bisa dibilang lebih kesal daripada Queenie.
Pada saat itu, satu-satunya perhatiannya adalah latar belakang Gerald yang
sebenarnya. Siapa pria ini?
"Tidak... Tidak mungkin! Tidak mungkin orang rendahan itu yang membuat
kita masuk! Itu Jarvis! Itu pasti!" teriak Yolanda dalam penyangkalan.
Jarvis hanya mengatupkan giginya saat dia menelepon ayahnya. Ternyata
Tuan Edward bahkan tidak memberi mereka tanggapan yang tepat!
"Apa-apaan ini! Siapa Gerald sebenarnya?" Queeny sekarang sangat
penasaran. Dia tidak tertarik untuk berbicara dengan orang lain selain
Gerald sekarang. Dia segera bergegas keluar dari restoran, berharap bisa
menyusul Gerald.
Sementara itu, Blake memberikan segelas air kepada Gerald sebelum
berkata, "Tuan. Crawford, tidakkah kamu ingat? Besok ulang tahunmu! Dan
Tuan Lyle menyuruh kami mengatur sesuatu untukmu!"
'Jadi mereka akan mengadakan pesta untukku' pikir Gerald.
Gerald sangat mengenal Zack. Dia pasti hanya ingin memberi Gerald ulang
tahun yang menyenangkan. Namun, Gerald lebih suka mengundang
beberapa orang untuk makan malam. Itu saja akan tetap berarti baginya.
Tetap saja, proses dekorasi sudah dimulai, jadi Gerald tidak berencana
untuk ikut campur karena semua upaya itu sudah dilakukan.
Saat keduanya memasuki kantor Blake, Gerald langsung merasa lega.
Bagian dalam ruangan itu dingin, dan Gerald akhirnya bisa beristirahat. Dia
menghela nafas lega saat dia duduk di kursi.
Blake, di sisi lain, berdiri di sampingnya dengan sopan. Dia tidak berani
mengucapkan sepatah kata pun kecuali Gerald menanyainya tentang apa
pun.
Tiba-tiba, pintu kantor terbanting terbuka.
"Gerald! Saya perlu mendengar kebenaran! Tolong beri tahu saya apa yang
terjadi di sana! "
Seorang gadis telah masuk ke kantor, dan itu bukan sembarang gadis. Itu
adalah Queeny Winters. Dia telah mengamati mereka dari jendela.
Dia bisa melihat bahwa Gerald sedang duduk di kursi di meja sementara
pria besar dari sebelumnya hanya berdiri di sampingnya dengan sopan.
Queeny merasa dia menjadi gila.
Bab 553
"Suci! Ratu? Aku sudah memberimu jawaban!" teriak Gerald sambil
melompat. Dia pasti tidak berharap dia mengejarnya.
"Ada apa denganmu? Saya hanya ... khawatir! Dengar, kamu mungkin telah
memenangkan lotre atau semacamnya, dan meskipun aku tidak yakin
berapa banyak yang kamu menangkan, bukankah kamu bertindak terlalu
naif? Masyarakat akan memakanmu! Tidak peduli berapa banyak yang telah
Anda menangkan, berhati-hatilah dan jangan tertipu atau Anda akan
berakhir di jalanan nanti! "
'Ya ... Itu jauh lebih masuk akal. Gerald pasti telah berinvestasi dalam atraksi
dengan uang lotere.' Ini adalah satu-satunya kesimpulan masuk akal yang
bisa dia buat saat itu. Emosinya sedang kacau dan dia merasa sangat kesal
dengan perubahan tiba-tiba dalam dinamika kekuatan. Setelah mengatakan
apa yang dia butuhkan untuk menenangkan dirinya, Queenie segera
meninggalkan kantor, pipinya menggembung.
"Hah. Gadis ini... Jika dia mengetahui identitasku yang sebenarnya, aku tidak
akan pernah mendengar akhirnya!" kata Gerald sebelum tertawa.
Saat Blake pergi untuk menjalankan tugasnya, Gerald memutuskan untuk
menutup mata sebelum meninggalkan atraksi dan mendapatkan istirahat
yang layak.
Dia pasti tidak ingin bergabung dengan Queenie dan teman-temannya.
Queenie juga tidak ingin dia ada lagi. Setelah beberapa waktu berlalu,
ketukan bisa terdengar di pintu.
"Bapak. Edward? Saya telah membawa pendatang baru untuk melapor
kepada Anda! Itu adalah suara wanita yang lembut dan Gerald sedikit
terkejut saat mendengarnya.
"Masuk!" kata Gerald.
Pintu kemudian perlahan terbuka dan seorang gadis berseragam
memasuki kantor. Dia memiliki rambut panjang dan sosok yang bagus. Di
tangannya ada sebuah dokumen dan di belakangnya ada gadis cantik
lainnya.
"Bapak. Edward, aku..." Suara gadis itu perlahan menghilang. Dia akan
memperkenalkan dirinya, tetapi kata-katanya tidak akan terbentuk begitu
dia melihat siapa yang duduk di kantor.
Gerald juga terdiam. Dia hanya menatap kedua gadis itu saat kecanggungan
di kantor bertambah.
"M-Tuan. Crawford! Itu kamu! Aku... aku tidak tahu kamu akan ada di sini!"
kata gadis itu sambil segera menundukkan kepalanya karena malu. Dia
tidak berani melakukan kontak mata.
"...Xella? Sharon? Apa yang kalian berdua lakukan di sini di Fuenti?
Bukankah kamu seharusnya berada di Serene County?" tanya Gerald sambil
terus menatap keduanya.
Ketika Gerald sedang menyelidiki perusahaannya, Xella telah mengetahui
identitas aslinya. Adapun Sharon, dia juga tahu karena dia hadir saat insiden
di pusat real estat. Inilah mengapa situasinya terasa sangat canggung bagi
mereka bertiga.
Meskipun dia ingat apa yang telah dilakukan Xella dan Sharon padanya
dalam ingatan baru-baru ini, dia masih berteman baik dengan kedua gadis
itu di sekolah menengah. Xella bahkan pernah bertarung melawan Waylon
karena menindas Gerald.
Dia tidak benar-benar memiliki waktu dalam hidupnya di sekolah
menengah, tetapi dengan dua gadis di sekitarnya, hari-hari sekolah
menengahnya masih berakhir dengan cukup baik. Bahkan saat itu, banyak
orang memandang rendah dia tetapi tidak keduanya. Mereka benar-benar
memperlakukannya seperti teman baik.
Ini adalah satu-satunya alasan mengapa Gerald masih merasa pendiam
ketika berhubungan dengan mereka berdua. Meski persahabatan mereka
tak lagi sama, Gerald tetap merasa wajib memperlakukan mereka dengan
baik.
"Bapak. Crawford, saya akan pergi ke departemen sumber daya manusia
sekarang. Sharon baru saja bergabung dengan perusahaan. Oh, dan karena
besok adalah hari ulang tahunmu, perusahaan menugaskan beberapa gadis
cantik untuk menjadi pendamping."
'Ah, jadi mereka masih ingat hari ulang tahunku. Yah, ini agak aneh...'
pikirnya dalam hati.
"Ah, begitu... Nah, Blake sekarang sibuk mendekorasi tempat ini!" kata
Gerald sambil berdiri. Situasinya masih sangat canggung.
Bab 554
"...Oh ya. Jadi Sharon, mengapa kamu mencari pekerjaan sekarang?
Bagaimana dengan Hayward?" tanya Gerald. Meskipun dia dulu naksir dia,
dia tidak lagi memiliki perasaan untuknya.
"Ah, well, setelah Hayward mengetahui bahwa Anda adalah Mr. Crawford,
dia sangat terkejut sehingga dia menolak untuk meninggalkan rumahnya
selama berhari-hari. Selain itu, dia tahu tentang hubungan masa lalu kita,
jadi..."
Sharon berhenti di sana dan membiarkan kalimatnya menggantung.
'...Ah, jadi Sharon mencari pekerjaan sebagian karena aku!' Gerald berpikir
dalam hati.
Gerald kemudian menyunggingkan senyum canggung sebelum berkata,
"Tapi tahukah kamu, aku masih benar-benar tersanjung, haha! Ingat
kembali di sekolah menengah? Ulang tahun terbaik yang pernah saya alami
adalah di kantin!"
Mendengar itu, baik Sharon dan Xella mulai mengenang. Selama sekolah
menengah, hampir semua orang menolak bergaul dengan Gerald, dan hari
ulang tahunnya tidak mengubah fakta itu.
Ulang tahunnya tahun itu adalah pada hari hasil, dan semua orang harus
kembali ke sekolah menengah selama liburan untuk mendapatkan sertifikat
mereka. Xella dan Sharon-lah yang menyarankan agar mereka merayakan
ulang tahun Gerald di kantin. Mereka ingin merayakannya bersamanya
sebelum dia bergabung dengan militer.
Kedua gadis itu, bersama dengan Lilian, telah membeli kue besar untuk
Gerald saat itu. Lilian ada di sana sejak dia dekat dengan Sharon dan
meskipun dia sedikit ragu pada awalnya, dia tetap merayakan ulang
tahunnya bersamanya.
Itu adalah pertama kalinya Gerald makan kue, dan dia merasa sangat
tersentuh. Saat itulah dia memutuskan untuk tetap berteman dengan
mereka untuk selamanya.
Sekarang, bagaimanapun, dia menyadari betapa beratnya keputusan itu
Ketika universitas dimulai, dia terus berhubungan dengan Xella dan Sharon.
Akhirnya, bagaimanapun, keduanya mulai menghantuinya. Mereka bahkan
tidak repot-repot membalas pesannya.
Dua tahun kemudian, Gerald bersemangat ketika dia bertemu Sharon di
Mayberry. Sharon harus mengakui bahwa karena dia masih sangat ramah
dan banyak bicara, dia jelas sangat menghargai persahabatan mereka
bahkan setelah begitu banyak waktu berlalu.
Namun, Sharon merasa malu berada di dekatnya, jadi dia menghindarinya
dengan cara apa pun. Dia bahkan menghinanya berkali-kali! Ada saat-saat
ketika dia berlebihan juga, mengakibatkan dia terluka secara fisik.
Terlepas dari semua itu, Gerald terus membantunya dalam beberapa
kesempatan dan dia bahkan tidak menyimpan dendam padanya. Dia telah
mengambil keuntungan dari itu, yang menyebabkan Gerald semakin
terluka. Inilah mengapa Gerald akhirnya mulai bersikap dingin padanya.
Adapun Xella, dia telah memandang rendah dirinya sejak mereka bertemu
lagi setelah bertahun-tahun. Dia sedikit malu ketika mereka bertemu, jadi
dia hanya berbicara sopan dengannya, bahkan membuat beberapa lelucon
ringan di sana-sini.
Namun, Gerald masih berpikir bahwa dia menghargai persahabatan mereka
sama seperti dia saat itu. Mereka bahkan seharusnya pergi ke reuni kelas
bersama! Namun, dia pergi dengan Waylon sebagai gantinya yang
mengakibatkan dia merasa tidak nyaman hampir sepanjang hari itu.
Waylon telah sering menggertak Gerald di sekolah menengah. Gerald tidak
pernah membela dirinya sendiri. Bahkan ada saat ketika Waylon
melemparkan kursi ke Gerald yang membuatnya terbang ke belakang
kelas. Dia tanpa ragu, musuh bebuyutan Gerald.
Meski sadar akan hal itu, Xella tetap mendekatinya. Gerald sangat terluka
setelah mengetahui hal itu.
Sekarang kedua gadis itu menyadari bahwa Gerald adalah Tuan Crawford
yang sebenarnya dari Mayberry, mereka tidak bisa tidak menyesali tindakan
mereka. Keduanya mengira bahwa dia bukan lagi Gerald yang mereka
kenal, padahal kenyataannya Gerald tidak pernah berubah. Merekalah yang
telah berubah.
Bab 555
"Maaf, Gerald..." kata mereka berdua bersamaan. Kedua gadis itu
menunjukkan ekspresi yang dipenuhi dengan rasa malu dan penyesalan.
"Tidak apa-apa!" jawab Gerald sambil tersenyum lembut. Meskipun dia
masih bersikap baik kepada mereka, mereka bertiga tahu bahwa
persahabatan mereka tidak akan pernah bisa diperbaiki dengan baik. Apa
yang sudah dilakukan sudah selesai, dan mereka tidak akan pernah bisa
kembali seperti semula. Gerald hanya akan memperlakukan mereka
sebagai kenalan sekarang. Tidak ada lagi.
Baik Sharon dan Xella mengerti apa yang disiratkan Gerald. Keduanya tahu
bahwa mereka tidak bisa hanya memundurkan waktu untuk memperbaiki
semua kesalahan mereka, dan hanya memahami yang membuat mereka
merasa seperti hati mereka ditusuk oleh ribuan jarum. Kalau saja mereka
masih berteman, reuni ini bisa jadi jauh lebih baik.
Tidak ingin memperpanjang kecanggungan lebih jauh, Gerald memutuskan
untuk kembali karena bagaimanapun juga sudah larut. Yang dia tahu,
Queenie yang gila itu mungkin sudah pulang. Gerald benar-benar tidak
punya tenaga untuk berjalan jauh, jadi dia hanya menggunakan salah satu
mobil Audi A6 perusahaan untuk pulang.
Tepat ketika dia sampai di pintu masuk, Gerald bertemu dengan seorang
kenalan lain. Dia memegang dompetnya dan sepertinya dia sedang
menunggu taksi.
Itu adalah Michelle. Karena Gerald tidak repot-repot membuka jendela
mobil, Michelle berhasil melihatnya sekilas saat dia akan pergi.
"Gerald?" memanggil Michelle kepadanya.
Gerald tidak suka mengabaikan orang, tetapi dia benar-benar berharap dia
bisa pergi pada saat itu.
Dia tidak terlalu menyukai orang ini. Bagaimanapun, dia secara terbuka
menyatakan ketidaksukaannya terhadapnya. Dia bahkan memiliki saudara
perempuannya sendiri yang menggantikannya untuk kencan buta
dengannya! Dia memperlakukan ini sebagai penghinaan langsung, itulah
sebabnya Gerald tidak berniat berbicara dengannya selama ini.
"Apa yang kamu inginkan?" tanya Gerald dingin saat Michelle mendekat ke
mobil.
"Ah, well, aku hanya ingin berterima kasih untuk hari ini! Jika bukan karena
Anda, kami mungkin tidak akan keluar dari situasi itu tanpa cedera! Gadis-
gadis lain yang datang dengan saya adalah rekan saya dan beberapa dari
mereka sudah pulang, "jawab Michelle. Gerald memperhatikan gadis lain
yang lebih pendek berdiri di sampingnya saat dia mengatakan itu.
"Tidak perlu berterima kasih padaku. Jika saya memiliki suara dalam hal ini,
saya tidak akan membiarkan salah satu dari Anda di tempat pertama. Jarvis
yang melakukannya!" kata Gerald dingin lagi.
'Pada saat ini tidak perlu menunjukkan kebaikan padanya.' Gerald berpikir
dalam hati.
Kata-katanya begitu blak-blakan sehingga wajahnya langsung memerah
karena malu.
Dia tahu bahwa insiden kencan buta telah merusak hubungan mereka
bahkan sebelum sempat dimulai. Dia mengerti betul bahwa dia telah
melewati batas, tetapi dia tidak mau berhenti begitu saja.
Michelle awalnya tidak ingin mengalami rasa malu ini.
Lagi pula, tidak apa-apa untuk tetap sebagai orang asing dan tidak pernah
berbicara satu sama lain lagi. Bukankah itu yang dia sukai selama ini?
Namun, setelah kejadian di restoran itu, dia tidak bisa berhenti begitu saja.
Sama seperti orang lain, dia tidak tahan melihat dia membuat comeback
yang luar biasa.
'Kamu tidak lebih dari sekian banyak pria yang telah aku tolak.' Inilah yang
dia pikirkan.
Jika Gerald tetap seperti yang dia pikirkan pada awalnya, dia tidak akan
memiliki reaksi yang begitu besar. Untuk berpikir bahwa pria 'opsional' ini
ternyata sangat kuat! Ini membuatnya sangat kesal, terutama ketika dia
bahkan sepertinya tidak ingin berbicara dengannya. Dia langsung menuju
pintu masuk dengan Audi-nya!
"Saya akan... Saya ingin meminta maaf untuk... Anda tahu... Baiklah, aku tahu
aku salah karena mencacimu!" kata Michelle sambil menggigit bibir
bawahnya dengan keras.
"Tidak perlu ada permintaan maaf. Sejujurnya, saya hanya melihat Anda
sebagai seorang kenalan, jadi jika tidak ada yang lain, saya akan pergi
sekarang! kata Gerald dengan acuh saat dia segera pergi.
Michelle sekarang sangat kesal dan marah. Ini adalah pertama kalinya dia
diabaikan oleh seorang pria. Dia merasa matanya mulai berair. Tidak hanya
dia ternyata sangat kuat, tetapi dia nyaris tidak mengedipkan mata ketika
dia mengabaikannya dan pergi begitu saja.
Tidak lama kemudian Gerald melewati Toiun dan Fuenti.