Kau … Yuki?
Kau … Yuki?
Untuk pertama kalinya, Alex mengalami pengalaman untuk mengasuh anak.
Walaupun di awal, ia sangat kikuk, bantuan yang diberikan rekan-rekan sesama budak meningkatkan performa pengasuhannya. Dalam waktu satu bulan, Alex berubah dari level minus menjadi level max.
Sambil mengasuh Steve dan bekerja melayani keluarga majikannya saat itu, Alex mendengar kabar burung mengenai rekan lamanya dari Keluarga Mocanu. Biasanya kakak adik itu selalu bergerak bersama-sama tapi dalam kabar burung itu, hanya sang kakak, Randis Mocanu, yang disebut-sebut.
Tahun-tahun terakhir ini, penganiayaan terhadap incubus bertambah pesat. Tidak ada half-beast yang melihat incubus sebagai sesame makhluk hidup lagi. Penderitaan yang didapatkan kaum mereka tidak lagi bisa dikompromi setelah seribu tahun berlalu sejak penyegelan kekuatan itu.
Alex bisa menebak apa yang ada di dalam pikiran Randis bahwa seribu tahun sudah cukup untuk menebus dosa mereka terhadap kaum half-beast. Incubus tidak lagi perlu menurunkan kepala mereka dan waktunya untuk kembali bebas.
Sepertinya, Randis ingin membuka gerbang menuju dimensi lain, mencari tempat baru yang dapat ditinggali dengan damai oleh kaum incubus. Percobaan pertama dirumorkan akan terjadi secepatnya dan jika percobaan itu berhasil, Randis berencana untuk memindahkan kaum mereka secara berkala ke dimensi baru tersebut.
Walaupun Alex tidak tahu bagaimana caranya Randis memiliki kekuatan untuk membuka gerbang, Alex tidak tertarik untuk terlibat dalam rencana ini. Sifat impulsif telah hilang, tidak lagi bergerak hanya berdasarkan rasa penasarannya. Ia menjadi pria yang penuh perhitungan dan berhati-hati. Sifat ini semakin kuat sejak ia mengasuh Steve dan harus melindungi anak itu.
Alex tidak tahu apakah percobaan Randis akan berjalan lancar. Bagaimana jika ia membawa Steve ke dalam bahaya?
Jadi Alex hanya mengamati progress rencana dari kejauhan, berpikir jika rencana tersebut berhasil, Alex akan membawa Steve untuk mengikukti gelombang keduanya.
Namun, Alex hanya akan memindahkan Steve sementara dirinya akan tetap tinggal di Hanju. Alasannya tentunya karena Hanju memiliki hubungan dengan Yuki. Jika ia tinggal di sini, bisa saja ia bertemu dengan Yuki suatu saat nanti.
Jika ia ikut berpindah ke dimensi baru yang ditemukan Randis, Alex tidak memiliki jaminan untuk berpindah ke dimensi yang juga diawasi oleh Yuki. Alex tidak ingin kehilangan sarana untuk bertemu kembali dengan Yuki, seberapa kecil pun kesempatan bertemunya itu bisa terjadi.
Hasilnya adalah kegagalan. Rencana Randis ditemukan oleh Klan half-beast Rubah. Beberapa dari rombongan Randis tertangkap sementara sisanya menghilang termasuk Randis.
Ketika mendengar berita tersebut, Alex menghela napas sedih tapi ia tidak terkejut. Setengah dari intuisinya telah mencurigai bahwa klan rubah tidak berada dalam kegelapan mengenai rencana Randis. Jadi ia tidak memiliki harapan yang besar untuk rencana ini. Hanya saja, ia tetap bersedih karena rencana tersebut tidak berhasil. Apalagi, Randis menghilang meninggalkan istri dan anaknya.
Hampir dua bulan kemudian, Alex mendengar kabar bahwa istri Randis telah meninggal, meninggalkan putra tunggalnya sendirian.
Sudah lama Alex tidak bertemu dengan dua bersaudara Mocanu jadi ia tidak pernah tahu di mana mereka berada serta identitas istrinya.
Alex merasa iba tapi ia tidak bisa mengunjungi Luca saat itu juga. Ia tetap seorang budak dan majikannya kali ini cukup kasar, tanpa belas kasihan sehingga seberapa ramah dan supelnya Alex pun, ia tidak bisa meminta satu hari keluar tanpa mendapatkan luka di tubuhnya.
Ternyata dunia penuh dengan kejutan. Tiga bulan setelah kematian istri Randis, Alex dan Steve berpindah majikan. Majikan baru mereka juga merupakan majikan Randis dan status majikan baru mereka tidak bisa dianggap enteng karena itu adalah keluarga utama klan rubah, keluarga paling terhormat di dunia ini.
Semua half-beast yang berpapasan dengan anggota keluarga utama klan rubah akan langsung bersujud sembah oleh keagungan yang dipancarkannya.
Mendengar itu, Alex terkadang ingin meludah dan mencemooh.
Dengan kesupelannya, tidak butuh waktu satu tahun untuk dapat mengakses beberapa informasi internal keluarga utama klan rubah dan berbagai kebusukan yang korup yang dilakukan keluarga tersebut membuat Alex tertawa di dalam hati setiap mengingat label agung dan suci yang tertempel pada keluarga klan tersebut.
Tentunya di permukaan, Alex mengatur ekspresi wajahnya dengan baik dan tidak ada yang mencurigainya. Bahkan, beberapa anggota berstatus tinggi menyukainya dan kehidupannya berjalan lebih lancar.
Ia pun bertemu kembali dengan Vasile dan mendapatkan gambaran lebih detail mengenai rencana Randis.
Hanya satu hal yang menyulitkan keadaannya sejauh ini, yaitu keponakannya yang kehilangan penglihatan akibat melindungi Luca.
Amarah menggelapkan Alex tapi kekuatannya tidak cukup. Menggunakan koneksinya hanya cukup untuk memberikan pengobatan baik untuk Steve secepatnya sehingga walaupun kehilangan penglihatan, nyawa Steve terselamatkan. Setelah itu, Alex bisa mendapatkan obat secara berkala untuk Steve hingga anak itu tidak lagi menderita dalam kesakitan.
Alex berusaha mencari cara mengembalikan penglihatan Steve tapi dengan kemampuannya sekarang, obat sudah terlalu mewah. Ia tidak bisa menemukan apa-apa lagi.
Ia menyalahkan dirinya tapi Steve menenangkannya, menyuruhnya untuk tidak menyakiti diri karena keadaan anak itu. Steve melakukan ini karena inisiatifnya sendiri dan tidak mempertimbangkan risiko yang akan ia berikan kepada Alex. Seharusnya, Steve yang menyatakan rasa bersalahnya tapi Alex tidak pernah menganggap Steve bersalah.
Pada akhirnya, paman dan keponakan (angkat) itu tidak lagi membahas masalah ini.
Kehidupan kembali berjalan dengan damai.
Alex melihat sendiri keponakannya bertumbuh menjadi remaja yang tampan. Walaupun hatinya masih sakit atas penglihatan Steve, ia merasa bangga telah bisa merawat anak ini hingga mencapai umur 13 tahun.
Dalam keadaan kritis bagi kaum incubus, dapat bertumbuh hingga remaja saja sudah menjadi anugrah. Banyak anak baru lahir yang tidak bisa bertahan hingga seminggu dan umur incubus yang seharusnya panjang turun hingga hanya tersisa 30 tahun, meninggal akibat malnutrisi, bekerja terlalu keras, atau penyiksaan dan pelecehan yang kelewat batas. Jika ada yang hidup hingga 60 tahun, pesta besar sudah bisa digelar untuk merayakannya.
Ketenangan ini membuat Alex melupakan perasaan menggebu-gebu yang ia rasakan selama masa mudanya, ketika ia masih dipengaruhi oleh rasa penasaran yang kuat. Setelah ia menyadari rasa cintanya kepada Yuki pun, waktu telah berlalu begitu lama, Alex hanya mengingat kasih yang ia rasakan tapi ia tidak lagi ingat seberapa intens perasaan itu.
Meskipun begitu, jika Alex memiliki waktu luang, ia akan melihat ke kejauhan untuk bergumul dengan rasa rindunya.
Tidak pernah ia sangka, suatu hari di tahun ke-13 keponakannya, Alex akan berpapasan dengan sesosok putih yang begitu familiar.
Tidak ada yang berubah dari sosok itu: masih dingin dan tegas dengan wajah bergaris lembut. Hanya jumlah ekornya yang berkurang, menyisakan dua buah ekor saja.
Desiran jantung dan pacuan adrenalin yang ia rasakan ketika jatuh cinta kembali membungkus dirinya. Rasanya seperti kembali muda!
Hanya saja, Alex sudah terlalu terbiasa mempertahankan temperamen yang tenang bagaikan aliran air dan hangat bagaikan matahari.
Ia hanya terbelalak, tenggelam dalam kerinduan dan rasa sayang untuk beberapa menit, sebelum menyunggingkan senyum hangat. Melihat pakaian berkualitas tinggi yang digunakan sosok putih itu, Alex tahu ia tidak bisa menyinggung pria itu di rumah ini, sehingga ia tetap menjaga jarak satu meter di antara mereka.
"Kau … Yuki, bukan? Mengapa kau ada di sini?"