Raja Terakhir ( Last King)

070 dan roller kembali dari Leopard 1.  Prototipe dirancang dengan berat yang kami dari MLC50, yang setara dengan sekitar 47,5 ton (46,7 ton panjang; 52,4 ton pendek). Turret yang dilas menggunakan pelindung jarak yang dibentuk oleh dua pelat baja. Prototipe dilengkapi dengan pengintaian optik EMES-12 dan sistem kontrol tembakan, yang kemudian diadopsi pada Leopard 1A4.     0

Pada pertengahan tahun 1973, sebuah turret baru dirancang oleh Wegmann untuk menghemat berat 1,5 ton (1,5 ton panjang; 1,7 ton pendek).  Itu dijuluki Spitzmaus-Turm (menara tikus) karena bagian depan yang sangat miring. Desain ini hanya memungkinkan dengan pengintaian optik EMES-13 yang baru, yang membutuhkan panjang dasar hanya 350 milimeter (14 inci), bukan 1.720 milimeter (68 inci) sebelumnya. Berdasarkan pengalaman dalam PerangYom Kippur, tingkat perlindungan yang lebih tinggi daripada pelindung jarak jauh prototipe itu pada akhir 1973 dan Spitzmaus-Turm tidak pernah diproduksi. Batas berat ditingkatkan dari MLC50 menjadi MLC60, yang setara dengan sekitar 55 ton (54 ton panjang; 61 ton pendek). Turret T14 telah dimodifikasi untuk menguji konfigurasi armor baru, dengan tampilan yang terlihat lebih blocker sebagai hasil dari penggunaan modul vertikal armor multilayer dengan jarak . Itu juga digunakan untuk menguji pengintai optik EMES-13 yang baru. Turret T14 yang dimodifikasi disebut mod T14 .  dan dilengkapi dengan penggerak turret elektrik dan sistem stabilisasi, yang dikembangkan bersama oleh perusahaan General Electric dan AEG Telefunken .     

Leopard 2AV     

Pada Juli 1973 Menteri Pertahanan Federal Jerman Georg Leber dan mitranya dari AS James R. Schlesinger menyepakati tingkat standarisasi yang lebih tinggi dalam tank tempur utama yang menguntungkan NATO. Dengan mengintegrasikan komponen yang telah dikembangkan sepenuhnya oleh perusahaan Jerman untuk Leopard 2, biaya XM1 Abrams , tangki prototipe AS yang dikembangkan setelah MBT-70, harus dikurangi. Sebuah komisi Jerman dikirim ke AS untuk mengevaluasi harmonisasi komponen antara XM1 dan Leopard 2.  namun, menurut hukum Amerika, penawar publik tidak mungkin ikut campur dalam tender pengadaan setelah kontrak dengan tujuan keuntungan. dan tenggat waktu diberikan kepada perusahaan-perusahaan industri swasta.      

Akibatnya, modifikasi prototipe Leopard 2 untuk memenuhi persyaratan Angkatan Darat AS diselidiki. Setelah sejumlah pembicaraan lebih lanjut, sebuah nota kesepahaman (MOU) ditandatangani pada 11 Desember 1974 antara Republik Federal Jerman dan Amerika Serikat, yang menyatakan bahwa versi modifikasi dari Leopard 2 harus diujicobakan oleh AS terhadap prototipe XM1 mereka, setelah Amerika membeli dan mengembangkan prototipe PT07 pada tahun 1973.  MOU mewajibkan Republik Federal Jerman untuk mengirim prototipe lengkap, lambung, kendaraan untuk uji balistik dan jumlah suku cadang balistik khusus ke AS, di mana mereka akan menjalani prosedur pengujian AS tanpa biaya tambahan.      

Leopard 2AV ( versi keras ) didasarkan pada pengalaman pengembangan Leopard 2 sebelumnya. Itu dibuat untuk memenuhi persyaratan AS dan persyaratan perlindungan terbaru dari Kementerian Pertahanan Jerman. Mod turret T14 digunakan sebagai basis untuk turret Leopard 2AV, tetapi memenuhi tingkat perlindungan yang diperlukan untuk lambung memerlukan beberapa upaya hingga uji coba balistik terakhir pada 23 hingga 26 Juni 1976. Mengikuti preferensi pengukur jarak laser AS , menara prototipe PT19 dilengkapi dengan pengintai laser yang dikembangkan bersama dengan perusahaan Amerika Hughes . Dibandingkan dengan prototipe Leopard 2 sebelumnya, sistem pengendalian kebakaran disederhanakan dengan mengganti pengintai optik EMES-12 dan melepas sensor crosswind, sensor tekanan udara dan suhu, sensor suhu bubuk, penglihatan komandan PERI R12 dengan lampu sorot IR , peluncur granat jarak pendek untuk digunakan melawan infanteri, lampu pencarian yang dapat ditarik, lampu sorot, penglihatan malam pasif yang dapat ditarik, APU dan asisten pemuatan mekanis.      

Karena desain dan produksi Leopard 2AV membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan, pengiriman ke AS dan evaluasi AS tertunda. Tidak mungkin menguji Leopard 2AV sebelum 1 September 1976. Terlepas dari keinginan Jerman bahwa prototipe Leopard 2AV dan XM1 akan dievaluasi pada saat yang sama, Angkatan Darat AS memutuskan untuk tidak menunggu Leopard 2AV dan mengujinya prototipe XM1 dari Chrysler dan General Motors sebelumnya.      

Dua prototipe lambung baru dan tiga turret dikirim ke AS: PT20 pemasangan meriam L7105 mm dan sistem kendali tembakan Hughes, PT19 dengan sistem kendali tembak yang sama tetapi dapat menukar meriam dengan meriam smoothboreRheinmetall 120 mm , dan PT21 dilengkapi dengan sistem pengendalian tembakan Krupp Atlas Elektronik EMES-13 dan meriam Rheinmetall 120 mm. Leopard 2AV sepenuhnya memenuhi persyaratan AS.  Sebuah studi yang dilakukan oleh American FMC Corporation menunjukkan, bahwa adalah mungkin untuk memproduksi Leopard 2AV di bawah lisensi di Amerika tanpa melebihi batas biaya yang ditetapkan oleh Angkatan Darat AS. Tapi sebelum uji coba selesai, diputuskan bahwa alih-alih Angkatan Darat AS mungkin mengadopsi Leopard 2AV, fokusnya dialihkan ke kemungkinan komponen umum antara kedua tank. FMC, setelah memperoleh lisensi untuk produksi Leopard 2AV, memutuskan untuk tidak mengajukan proposal teknis, karena mereka melihat sedikit atau tidak ada peluang bagi Angkatan Darat AS untuk mengadopsi kendaraan yang tidak dikembangkan di AS.      

Evaluasi Angkatan Darat AS menunjukkan bahwa pada XM1 sebagian besar permukaan tank ditutupi oleh baju besi khusus daripada di Leopard 2AV. Perbedaan dalam perlindungan baju besi dikaitkan dengan persepsi yang berbeda tentang ancaman yang diharapkan dan tergesa-gesa di mana Leopard 2AV dirancang untuk mengakomodasi baju besi khusus.  Pada uji mobilitas, Leopard 2AV tampil lebih baik daripada prototipe XM1. Turbin gas AGT-1500 terbukti mengkonsumsi sekitar 50% lebih banyak bahan bakar  dan trek Diehl memiliki daya tahan yang lebih tinggi, sedangkan trek yang digunakan pada prototipe XM1 gagal memenuhi persyaratan Angkatan Darat.  Tanda tangan panas dari mesin diesel MTU jauh lebih rendah. Sistem pengendalian dan pemandangan Leopard 2 dianggap lebih baik dan meriam 120 mm terbukti lebih unggul. Biaya produksi untuk satu tangki XM1 adalah $728.000 pada tahun 1976, biaya untuk satu Leopard 2AV lebih tinggi $56.000.      

Setelah evaluasi Amerika terhadap Leopard 2AV dan keputusan tentara AS untuk memilih XM1 Abrams, baik sumber Amerika maupun Jerman menyalahkan pihak lain. Menurut literatur Amerika, bahwa prototipe Leopard 2AV yang digunakan untuk uji mobilitas memiliki bobot yang kurang.      

Di Jerman kondisi pengujian dikritik karena tidak realistis dan mendukung XM1. Alih-alih menggunakan data kinerja aktual, akselerasi hipotetis yang dihitung digunakan. [26] XM1 ditemukan memiliki tingkat tembakan yang sedikit lebih tinggi meskipun memiliki tata letak internal yang mirip dengan Leopard 2AV, karena prototipe XM1 diawaki oleh kru profesional, sedangkan Leopard 2AV harus diawaki oleh wajib militer untuk membuktikan bahwa Leopard 2AV tidak terlalu rumit. [26] Menembak saat bergerak ditunjukkan pada trek datar, yang meniadakan sistem stabilisasi yang lebih baik dari Leopard 2AV.      

Keputusan untuk menempatkan tank Leopard 2 dalam produksi untuk tentara Jerman dibuat setelah sebuah studi dilakukan, yang menunjukkan bahwa mengadopsi mod Leopard 2 akan menghasilkan potensi tempur yang lebih besar dari tentara Jerman daripada memproduksi lebih banyak tank Leopard 1A4 atau mengembangkan versi perbaikan dari Leopard 1A4 dengan meriam smoothbore 105/120 mm, perlindungan lapis baja yang ditingkatkan, sistem pengendalian tembakan baru dan mesin 1.200 tenaga kuda (890 kW) atau 1.500 tenaga kuda (1.100 kW).  Berbagai perubahan diterapkan pada desain Leopard 2 sebelum produksi seri dimulai. [28] [29]Mesin, transmisi dan suspensi sedikit dimodifikasi dan ditingkatkan. Perlindungan balistik dari turret dan hull ditingkatkan dan titik-titik lemah dari penghapusan. Turret hiruk pikuk yang berisi rak amunisi siap pakai dan sistem hidraulik yang dipisahkan dari kompartemen kru dan dilengkapi dengan panel penghancur. Pengembangan beberapa komponen baru yang diperkenalkan ke Leopard 2 selama pengembangan Leopard 2AV dan setelah pengujian AS selesai. Untuk versi seri, pengintaian laser rancangan Hughes yang dibuat dengan Modul Umum AS dibandingkan pengintaian EMES-13 pasif. Sistem EMES-13 dianggap sebagai solusi yang unggul, tetapi sistem Hughes lebih murah dan dikembangkan sepenuhnya.      

Perusahaan Jerman Krupp-Atlas-Elektronik memperoleh lisensi desain Hughes dan memodifikasinya untuk memenuhi kebutuhan tentara Jerman. [30] Pengintai yang dimodifikasi menerima penunjukan EMES-15. Pemasangan US Honeywell AGT1500 di Leopard 2 diuji oleh MaK.  AGT-1500 dipinjam dari Amerika Serikat dan membutuhkan modifikasi mendalam dari sasis Leopard 2. Namun, tes mengemudi di WTD 41 mengungkapkan sejumlah kelemahan seperti konsumsi bahan bakar yang tinggi dan kinerja transmisi yang kurang termasuk rem. Proyek ini dengan demikian dihentikan.     

Pada bulan Januari 1977 Jerman memesan pra-seri kecil tiga lambung dan dua menara yang dikirim pada tahun 1978. Kendaraan ini telah meningkatkan perlindungan lapis baja di bagian depan lambung. Salah satu lambung dilengkapi dengan menara T21 sebelumnya dan digunakan oleh sekolah tentara Jerman di Munster untuk uji coba pasukan sampai tahun 1979.  Pada bulan September 1977, 1.800 tank Leopard 2 dipesan, untuk diproduksi dalam lima batch. Kontraktor utamanya adalah Krauss-Maffei, tetapi Maschinenbau Kiel (MaK) dianugerahi kontrak untuk memproduksi 45% tank. Batch pertama terdiri dari 380 tank. Pengiriman enam tank dijadwalkan untuk 1979, 114 untuk 1980, 180 untuk 1981 dan 300 tank setiap tahun berikutnya.