Ada Perubahan Rencana
Ada Perubahan Rencana
Setelah diinterogasi langsung oleh Pencuri Bayangan Morpheus, hidup mereka akan berakhir. Pencuri-pencuri ini tentu tidak berniat baik terhadap mereka.
Tentu saja, bagi pencuri ini, ketiganya tidak lebih dari pedagang biasa yang mungkin tahu satu atau dua hal tentang pertahanan diri. Karena dilucuti sepenuhnya, para pedagang ini tampaknya tidak menimbulkan ancaman bagi para penculiknya sehingga dibiarkan tanpa pengawasan di dalam sangkar mereka.
Ini memberi Link beberapa kelonggaran untuk membahas masalah dengan yang lain.
Sebagai master berkekuatan tiada banding, mereka mampu berkomunikasi satu sama lain tanpa membuka mulut mereka. Alih-alih mengucapkan kata-kata atau bermain tebak-tebakan secara diam-diam, mereka dapat berkomunikasi satu sama lain melalui serangkaian gerakan halus yang telah mereka putuskan sebelumnya, seperti kedutan jari atau alis.
Di permukaan, selain menyesuaikan postur mereka sedikit di dalam sangkar mereka, ketiganya tetap diam. Namun, mereka bertiga sudah berada di tengah-tengah "percakapan."
"Hei, kau sudah siap? Kita akan bertemu Morpheus," kata Eliard kepada Dyleson. Mereka sekarang menyusuri sepanjang jalan kecil melalui hutan lebat. Dari kelihatannya, mereka akan segera tiba di sarang Morpheus. Rencana mereka untuk mengalahkan Morpheus sekarang bergantung pada perlengkapan suci Level 19 yang dibawa Dyleson bersamanya.
"Tenang. Sebelum pergi, Penyihir Agung Gunung Salju melakukan penelitian tentang manusia setengah dewa. Perlengkapan suci ini dibuat khusus untuk Morpheus. Dia pasti akan mati." Dyleson sedikit mengerucutkan bibirnya. Tidak ada sedikit pun kekhawatiran di matanya.
Link tidak mengucapkan sepatah "kata." Dia menjaga matanya terpaku ke sekelilingnya selama perjalanan sambil merasakan kecepatan angin dan napas para pencuri di udara untuk menentukan di mana mereka sekarang.
Dengan memperkirakan koordinat mereka saat ini dan membandingkannya dengan lokasi Benteng Bayangan seperti yang diingatnya kembali dalam game, dia akan dapat menentukan apakah mereka memang menuju sarang Morpheus.
Lingkungan dalam game tidak sedetail dunia yang Link tinggali saat ini, tetapi semuanya berada di tempat yang seharusnya di dunia ini. Misalnya, benteng para pencuri dari sebelumnya bahkan ada dalam game. Benteng itu dikenal sebagai Benteng Horde. Benteng itu adalah salah satu benteng utama Sindikat dan berfungsi sebagai basis untuk salah satu divisi Sindikat yang lebih kecil. Pencuri Yamu dan pemimpin pencuri adalah bos benteng.
Saat dalam game, Link membawa rombongannya ke dalam benteng dan dapat menemukan beberapa petunjuk tentang lokasi Benteng Bayangan Morpheus setelah membunuh pemimpin pencuri.
Menurut deskripsi game, Benteng Bayangan setidaknya berjarak 80 mil arah barat daya dari Benteng Horde di kedalaman hutan. Perangkap kabut beracun telah dipasang di sekitarnya. Setiap penyusup yang melakukan kesalahan dan terkena kabut beracun pasti akan mati seketika setelah melakukan kontak, jika mereka belum divaksinasi dengan benar sebelumnya.
Mereka sudah menempuh jarak 40 mil melalui hutan. Menurut deskripsi game, mereka seharusnya segera mencapai salah satu perangkap racun kabut tersebut. Jika pencuri ini bermaksud membiarkan Morpheus menginterogasi Link dan kelompoknya, mereka setidaknya harus memberi Link dan kelompoknya obat penawar racun agar tetap hidup. Yang mengejutkan Link, tidak satu pun dari mereka yang tampak terlalu peduli dengan kesejahteraan tahanan saat terus berkendara.
Tidak ada perangkap yang terpicu.
Perlahan-lahan, Link menyadari bahwa mereka sekarang mengambil jalan yang tampaknya sedikit berbeda dari yang diingat Link dalam game. Saat ini, dia tidak dapat menentukan apakah perbedaan seperti itu memang sudah ada sebelumnya, atau apakah pencuri memutuskan untuk mengambil rute yang berbeda.
Namun, Dylosen sepertinya agak terlalu optimis tentang ini. Ini bukan sikap yang tepat ketika seseorang hendak melawan manusia setengah dewa.
Link kemudian berkata, "Dia mungkin seorang pemula, tetapi dia masih manusia setengah dewa yang memiliki fragmen dewa selama seratus tahun. Kehadiran seperti itu kemungkinan besar akan memiliki trik hebat, jadi mari kita mencoba untuk berhati-hati, ya?"
"Tentu saja," kata Dylosen, sedikit mengangguk.
Gerobak penjara bergemuruh di jalan selama dua jam. Tiba-tiba, jalan di depan mereka tumbuh terlihat melebar dan datar; goncangan gerobak agak berkurang. Sekarang ada lebih sedikit pohon di sekitar mereka. Di depan mereka ternganga lembah selebar 50 kaki yang kelihatannya dipenuhi lapisan kabut tipis.
Begitu lembah mulai terlihat, tiba-tiba Link merasa ada sesuatu yang salah.
"Baiklah, hentikan kereta," kata pemimpin pencuri, yang telah berjalan di depan rombongan. Dia kemudian mengangkat tangannya, dan semua orang berhenti. "Biarkan mereka keluar."
Salah satu pencuri mendekati sangkar. Dia kemudian membuka pintu dengan bunyi klik dan berteriak, "Keluar, kalian semua."
"Sekarang bagaimana?" Eliard menatap ke arah teman-temannya.
Dyleson mengerutkan kening. Dia juga tampaknya tidak yakin apa yang harus mereka lakukan selanjutnya. Link mengangkat alis. "Lakukan saja apa yang dia katakan untuk saat ini."
Rencana mereka sudah keluar dari jalur. Tetap saja, ini normal. Bagaimanapun, informasi yang dapat mereka kumpulkan tidak lengkap, jadi bagaimana seharusnya seseorang mengharapkan rencana berjalan dengan lancar berdasarkan informasi yang tidak lengkap?
Mereka bertiga turun dari kereta. Salah satu pencuri lalu mengarahkan belati ke punggung mereka. "Jalan, sekarang."
Mereka bertiga kemudian dipaksa berjalan ke arah pemimpin pencuri, yang menatap mereka dengan seringai dingin. Dia kemudian melemparkan buntalan ke Link. "Bawalah patung itu bersamamu dan langsung turun ke lembah. Bahkan jangan berpikir untuk melarikan diri; tuan kami menunggumu di lembah!"
Link dan yang lainnya saling memandang dengan bingung. Tubuh mereka mulai bergetar. Tak satu pun dari mereka yang tampaknya mau mengambil langkah maju.
"Jalan sekarang, cepat!" Pemimpin pencuri mengambil panahnya dan menarik tali busurnya dengan klik. Begitu juga para pencuri lainnya. Pada saat itu, ujung sepuluh atau lebih anak panah yang berkilau dengan cahaya logam dingin menunjuk ke arah mereka bertiga.
Jika mereka tetap meringkuk di sana, mereka pasti akan terbunuh. Setidaknya mereka bisa hidup sedikit lebih lama jika mereka mengikuti jalan sebelum masuk ke lembah. Mereka bertiga mulai berjalan ke depan dengan gemetar, terutama Link, yang gemetaran hebat sehingga dia hampir menjatuhkan patung itu dari tangannya. Jelas, dia lebih terguncang daripada dua lainnya.
Para pencuri di belakang mereka tertawa terbahak-bahak ketika mereka menyaksikan Link dan dua lainnya memasuki lembah.
Ketiganya berjalan terus dan terus sampai mereka akhirnya memasuki lembah. Para pencuri sekarang sepenuhnya dikaburkan oleh kabut putih di belakang mereka.
Morpheus masih belum terlihat. Ini bukan bagian dari rencana mereka. Namun, mereka bertiga tidak punya pilihan selain berjalan.
Setelah berjalan setidaknya sepuluh menit, sebuah suara tiba-tiba terdengar di kabut putih. "Manusia fana, kau sepertinya familier."
Ada keributan di kabut putih di depan mereka. Kabut kemudian memadat menjadi bentuk manusia, yang melayang langsung ke arah mereka. Link bisa merasakan tatapannya pada dirinya.
Ini pasti salah satu klon Morpheus. Di mana tubuh aslinya? Tanpa tahu di mana lokasi tubuh itu, Dylosen tidak bisa menggunakan perlengkapan suci pada manusia setengah dewa bahkan jika dia mau. Dia mulai panik.
Link pernah berduel dengan Morpheus di masa lalu. Untuk menghindari agar tidak segera dikenali oleh Morpheus, Link telah mengubah perawakan, aura sihir, dan bahkan berpura-pura gelisah sehingga berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Namun, bahkan setelah mengambil tindakan pencegahan ini, dia tidak dapat sepenuhnya membodohi perasaan akut yang luar biasa dari manusia setengah dewa.
Link jatuh ke tanah. Keringat sekarang mengalir dari dahinya. Dia mengangkat bungkusan berisi patung di atas kepalanya dengan tangan gemetar. Dia kemudian memohon, "Yang Perkasa, aku hanya pedagang sederhana yang berusaha mencari nafkah yang jujur. Tolong lepaskan aku."
Tidak ada yang akan menduga bahwa pedagang yang gemetar ini adalah Penguasa Ferde yang tiada banding. Meskipun Eliard dan Dylosen tampak ketakutan di luar, jauh di lubuk hati, mereka sekarang tidak memiliki apa pun selain kekaguman atas sandiwara Link.
Sosok manusia dalam kabut tampaknya telah menghilangkan kecurigaannya terhadap identitas Link. Perhatiannya sekarang tertuju pada bungkusan di tangan Link. Tiba-tiba bungkusan itu terurai dengan sendirinya, mengungkapkan patung Batu Surgawi yang memesona di dalam.
"Luar biasa, sungguh luar biasa. Sayang sekali kau hanya membawakanku setengah dari barang asli." Sosok dalam kabut putih mengulurkan tangan untuk menyentuh permukaan patung yang rusak. "Dari mana kau mendapatkan ini?"
Pada saat itu, punggung Link sekarang basah oleh keringat. Dia sekarang benar-benar berkeringat dengan gugup. Dia punya perasaan bahwa jika dia memberi Morpheus jawaban yang telah dia persiapkan sebelum memasuki lembah, manusia setengah dewa akan segera bergerak melawan mereka.
Begitu Morpheus bergerak, mereka bertiga akan dipaksa untuk menyerahkan diri. Sarang Morpheus ada di dekatnya. Begitu dia tahu siapa mereka, dia akan segera keluar untuk menyambut mereka secara pribadi.
Mereka awalnya berencana untuk menangkap Morpheus secara tiba-tiba. Mereka hanya punya kesempatan mengalahkan Morpheus melalui penyergapan. Mereka bertiga hanya akan diinjak sampai mati seperti tikus oleh manusia setengah dewa jika melakukan konfrontasi langsung.
Mereka sekarang berdiri di persimpangan antara hidup dan mati!
Masalahnya adalah, apa yang harus mereka lakukan sekarang?
Eliard dan Dylosen cukup pintar untuk mengetahui bahwa keadaan telah berubah menjadi berbahaya. Namun, keduanya tidak dapat melakukan apa pun pada saat ini. Jantung mereka berdebar kencang di dada mereka saat keringat dingin keluar dari pori-pori mereka.