Kita Adalah Penyihir
Kita Adalah Penyihir
Jika kau memberi harga yang tepat di pasar gelap kerajaan utara, Sindikat akan memberimu apa pun yang kau inginkan.
Kerajaan Golle, salah satu negara tetangga Kerajaan Leo adalah tempat perdagangan budak paling aktif di antara empat kerajaan utara.
Kerajaan Golle memiliki keuntungan geografis yang sangat besar, karena berbagi perbatasan dengan tiga kerajaan lainnya. Dengan lautan membentang ke timur, Kerajaan Golle memiliki salah satu pelabuhan terbesar pertama Firuman di dalam perbatasannya, yang disebut Pelabuhan Antique.
Kebetulan pasar budak berkembang pesat di Pelabuhan Antique.
Pada hari itu seorang lelaki tua berambut kuning muda dan cambang kasar datang ke pasar.
Dengan melambaikan tangannya, ia membuang puluhan ribu keping emas ke pedagang budak, membeli setiap budak dari ras apa pun yang bisa ia temukan — dari Peri hingga iblis berdarah campuran, dan Beastman hingga setengah naga.
Para pencuri Sindikat semua terkejut dengan kedatangan pembeli royal itu. Meskipun cara hidup mereka tidak bermoral, mereka menunjukkan etika bisnis dan profesionalisme yang baik dengan bertanggung jawab membawa barang dagangan pembeli ke daerah yang ditentukan, yaitu hutan belantara di luar Pelabuhan Antique.
Begitu mereka selesai, tiba-tiba para pencuri itu pingsan di tempat. Ketika mereka sadar kembali, para budak yang mereka bawa bersama mereka semua menghilang.
Kelompok pencuri menatap kosong satu sama lain seolah-olah mereka baru saja melihat hantu. Mengingat keadaan yang membingungkan dari insiden itu, para pencuri diam-diam memutuskan di antara mereka sendiri untuk tidak berbicara lebih lanjut tentang kejadian ini.
Seratus mil di sebelah timur Pelabuhan Antique terdapat hutan lebat. Karena Daerah Utara sering diguyur hujan dan kondisi iklimnya yang hangat serta lembab, maka tak heran pohon-pohon di sana tumbuh tinggi secara tidak wajar hampir seperti tumbuhan tropis di bumi.
Hutan pun dipenuhi dengan segala macam binatang buas dan serangga berbisa. Akibatnya, hanya ada sedikit atau sama sekali tidak ada tanda-tanda kehadiran manusia di sana.
Jauh di dalam hutan, berdiri sebuah kastil tinggi. Dari luar kastil itu tampak bobrok. Tanaman merambat melilit dinding-dindingnya, bahkan beberapa di antaranya telah runtuh. Tak satu pun kamar di dalam yang tampak utuh.
Namun, di kedalaman kastil ini terdapat gudang anggur, dan di dalamnya ada Dimensi Terlipat yang sangat luas.
Dimensi itu lebarnya beberapa ratus kaki persegi dan sekitar sepuluh kaki tingginya. Bangunan itu dibagi menjadi dua tingkatan. Budak yang baru dibeli ditempatkan di level bawah, dan sementara level atas berfungsi sebagai area eksperimen.
Vance-lah yang melakukan eksperimen.
Ia telah berada di gudang anggur kastil itu selama hampir sebulan. Setiap hari terdengar jeritan kesakitan yang keluar dari retakan dinding gudang anggur seperti tangisan hantu.
Link, Eliard, Alloa, dan Eleanor bergantian mengunjungi tempat itu. Link meninggalkan tempat itu setelah satu hari tinggal di sana, tidak lagi mampu menahan diri dengan kondisi di ruang bawah tanah. Eliard muntah sepanjang hari setelah hanya melirik area eksperimen. Di sisi lain, reaksi Alloa dan Eleanor sedikit lebih baik daripada dua lainnya, tetapi mereka juga tidak bertahan lama di ruang bawah tanah.
Adegan di gudang anggur terlalu tidak manusiawi untuk diucapkan di luar tembok kastil.
Sebulan kemudian, pintu besar gudang anggur terbuka dengan bunyi guntur. Vance dengan kepala botaknya memasuki tempat itu dan berteriak ke dalam kegelapan ruangan, "Baiklah, semua. Kalian semua bebas."
Tidak ada tanggapan dari gudang anggur. Sepuluh menit kemudian, Iblis Pedang berdarah campuran dengan takut-takut menjulurkan kepalanya keluar dari pintu gudang anggur. Tubuhnya ditutupi dengan bekas luka yang mengerikan, terutama di sekitar dadanya, yang bentuknya seperti sarang laba-laba. Meskipun luka-lukanya sebagian besar telah sembuh, orang bisa membayangkan siksaan macam apa yang telah ia lalui di masa lalu.
Mata Iblis Pedang darah campuran itu agak tidak fokus. Ini karena mantra Penghapusan Ingatan yang ia alami. Sebagai hasil dari mantra itu, para budak di gudang anggur itu semuanya lupa akan seluruh peristiwa yang terjadi pada mereka sewaktu di kastil kuno.
Eleanor si Penyihir telah merapalkan mantra pada mereka semua.
Setelah Iblis Pedang berdarah campuran, Beastman keluar berikutnya, diikuti oleh setengah naga, dan akhirnya Peri. Seperti Iblis Pedang berdarah campuran, semua tubuh mereka juga dipenuhi oleh luka-luka.
Tentu saja, karena struktur tubuh mereka unik, bekas luka mereka hanya bersifat sementara dan akan pulih dengan segera.
Tak lama semua budak itu pun pergi. Setelah kehilangan sepuluh dari mereka selama percobaan, ada sekitar 80 orang dari mereka yang tersisa.
Ketika semua budak bergerak sesuai kehendak masing-masing, Link muncul di samping Vance. Ia kemudian memantrai Dimensi Terlipat untuk runtuh dengan sendirinya serta membawa seluruh gudang anggur hancur bersamanya.
Ia menghela napas dan berkata, "Aku akhirnya mengerti mengapa kau disebut tukang jagal di masa lalu. Tidak disangka aku membiarkan kekejaman seperti itu terjadi..."
Vance mengulurkan tangannya, menunjukkan bahwa itu tidak bisa dihindari. "Pengorbanan semacam ini selalu tak terhindarkan dalam pencarian untuk pengetahuan lebih tinggi. Ini adalah terakhir kalinya aku menodai tanganku dengan kekotoran seperti itu. Oh, aku pasti tidak akan bisa tidur nyenyak dengan jeritan kesakitan yang masih berdering di telingaku."
Link menepuk-nepuk bahu Vance, tidak mampu mengeluarkan kata-kata penghiburan baginya.
Meskipun prosesnya biadab, percobaan mereka telah mencapai hasil. Vance kurang lebih telah memahami dari mana setiap ras mendapatkan kekuatan mereka. Informasi seperti itu sangat berharga bagi mereka.
Ketika mereka kembali ke Ferde, Vance membuat lima salinan hasil penelitiannya untuk semua orang yang terlibat.
Ketika Eliard menerima salinannya, tangannya sedikit gemetar. Ia dapat dengan jelas mencium bau darah dari percobaan yang telah mereka lakukan. Eliard kemudian mengangkat kepalanya untuk melihat yang lain.
Wajah Link gelap dan khusyuk, sementara Vance tampak kelelahan dari eksperimen. Baik wajah Alloa, si Gadis Kebenaran, dan Eleanor tampak tanpa ekspresi seolah-olah mereka sudah terbiasa dengan kengerian semacam itu.
Eliard kemudian merasakan bahwa ada perbedaan mencolok antara pandangan dunianya dengan yang lainnya. Sebelumnya ia telah melihat dunia dalam warna hitam atau putih. Kemurnian dua warna tetap utuh bahkan dengan sedikit noda area abu-abu.
Sekarang ia akhirnya mengerti bahwa dunia hanya terdiri dari warna abu-abu. Tidak ada dunia yang murni berwarna hitam-putih.
Misalnya, di hati orang-orang Ferde, tuan mereka, Link, adalah sosok yang sangat terhormat dan cerdas. Ia selayaknya mesias yang hampir mirip dengan reinkarnasi cahaya itu sendiri.
Tetapi kali ini, ia adalah orang pertama yang menyarankan untuk menggunakan kekuatan ras lain untuk keuntungan mereka sendiri. Sebelumnya, Link ingin mengakhiri kehidupan 70.000 orang di Benteng Orida di utara terlepas dari apakah orang-orang itu baik atau jahat. Tangan Link tentu saja berlumuran darah lebih banyak daripada siapa pun di dunia.
Di sisi lain, siapa yang tahu bahwa Vance, yang biasanya berselisih dengannya tentang masalah sihir, sebagai sesama cendekiawan yang berhati halus, akan bersedia membedah mayat yang tak terhitung jumlahnya dan bahkan mayat hidup dalam semangatnya untuk mengembangkan Seni Tempur?
Menilai dari ekspresi mereka yang tampak tidak terpengaruh, Eliard yakin bahwa Alloa dan Eleanor juga telah melakukan hal-hal yang tidak dapat diucapkan di masa lalu.
Link memandang Eliard yang tetap diam. Ia pun lantas berkata, "Apakah ada yang salah? Kau tampak kaget."
Eliard menggelengkan kepalanya. "Tidak, aku baru sadar bahwa tidak ada garis antara cahaya dan kegelapan."
Meskipun ia masih sedikit terkejut, sebagai Penyihir Level 7, ia berhasil menenangkan diri dan mencegah dirinya kehilangan ketenangan.
"Itu tidak biasanya terjadi. Bagi sebagian orang, cahaya yang bersifat absolut itu memang ada. Aku sudah melihatnya dengan mataku sendiri di Benteng Orida. Tapi..." Link mengingat paus dan kardinal yang rela membakar jiwa mereka di Orida Benteng. Orang-orang semacam itu akan mengorbankan apa pun untuk cahaya.
Eliard mengangkat alisnya setelah mendengar ini dan menunggu Link untuk melanjutkan.
Link terdiam beberapa saat. Ia kemudian melanjutkan, "Tapi... kita adalah Penyihir. Bagi kita, konflik abadi antara cahaya dan kegelapan tidaklah berarti apa-apa. Agama dan moralitas lebih baik diserahkan kepada orang-orang suci yang telah lama melepaskan diri dari masalah duniawi. Apa yang kita lakukan memiliki nilai konkret. Tujuan utama kita adalah mengubah sifat dunia."
Sebelumnya, Link tidak terlalu memikirkan hal ini. Ketika ia kekuasaannya semakin besar dan mendapatkan lebih banyak pengalaman di dunia, keyakinannya semakin menguat. Mengutip perkataan dari bumi, "Jangan lalai dalam metodemu, dan jangan pernah kehilangan diri sendiri."
Di samping Eliard, Vance berbicara, "Kita harus ulet dalam upaya kita untuk membentuk kembali dunia ini. Akan ada saat-saat ketika kita akan dipaksa untuk melepaskan belenggu moralitas untuk mencapai tujuan kita."
Eleanor menambahkan, "Link mengambil kata-kata itu dari mulutku."
Alloa sang Gadis Kebenaran lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Ini adalah alasan mengapa aku meninggalkan Peri Kegelapan dan memihak Link. Ia melihat segala sesuatunya jauh melebihi orang lain."
Bagi mereka semua, harga diri, moralitas, dan nilai-nilai manusia fana tidak lebih dari hambatan. Seorang Penyihir seharusnya tidak memedulikan dirinya sendiri dengan pergulatan antara cahaya dan kegelapan, melainkan dengan kepraktisan suatu objek dan apakah hal itu dapat digunakan untuk memenuhi tujuannya.
Meskipun Link biasanya menampilkan penampilan luar yang mulia bagi dunia luar, hal itu biasanya bertujuan untuk mengumpulkan dukungan untuk tindakannya.
Mendengar kata-kata mereka, Eliard menatap rekan-rekannya di sekitarnya dengan kagum.
Tiba-tiba ia memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang berbagai hal.
Pembantaian, kekejaman, kedermawanan, keserakahan — semua ini hanyalah sarana untuk mencapai tujuan. Alat-alat ini hanya akan digunakan saat dibutuhkan dan dibuang ketika mereka telah mencapai tujuan mereka. Kebanyakan orang biasanya melakukan kesalahan dengan cara membingungkan dan akhirnya kehilangan diri mereka dalam prosesnya.
Sambil menghela napas panjang, Eliard merasakan bahwa jalan di depannya telah menjadi lebih jelas. Ada orang lain seperti dia berjalan di jalan yang sama, dan mereka semua melakukannya dengan tujuan yang mulia bagi umat manusia.
"Aku mengerti." Eliard mengangguk.
Link kemudian menyusun kertas-kertas di tangannya dan berkata kepada yang lain, "Baiklah kalau begitu, mari kita mulai."