Datangnya Sang Penyihir

Link, Vance, dan tiga lainnya menyimpulkan hasil percobaan untuk generasi pertama dari Benih Sinar Surya.      

"Hasilnya terlihat bagus. Dari 100 orang, 97 di antaranya menjadi lebih kuat," kata Link. "Meskipun kekuatan ketiganya tidak berubah, mereka masih menerima kekuatan sinar surya." Ia meminum anggur api. Ia cukup puas dengan hasil ini.      

Vance mengangguk juga. Hasil ini melampaui harapannya. Ia berpikir bahwa itu akan cukup baik jika mereka dapat mencapai tingkat keberhasilan sebesar 80%. Sekarang mereka bisa dibilang tidak mengalami kegagalan.      

Namun, semua orang di tim ini melihat sesuatu dari sudut yang berbeda selama proses fusi ini. Mereka jelas memiliki pendapat yang berbeda pula.      

"Tingkat keberhasilan yang tinggi ini berkaitan dengan fakta bahwa mereka semua adalah pasukan elit," kata Alloa dengan tenang. "Aku telah melihat keseluruhan proses. Aku pikir proses ini masih terlalu menyakitkan. Mungkin tidak akan apa-apa untuk para pasukan elit ini, tetapi untuk anggota tentara normal, tingkat keberhasilannya akan sangat menurun. Haruskah kita menelitinya lebih lanjut?"      

Eleanor menggelengkan kepalanya. "Aku tidak berpikir begitu. Hasil ini juga bagus. Seperti kata pepatah, api yang keras menciptakan emas sejati. Hanya setelah rasa sakit yang luar biasa, Benih Sinar Surya bisa masuk ke dalam jiwa. Hanya dengan begitu Prajurit Sinar Surya memiliki lebih banyak potensi untuk menjadi lebih kuat."      

Pendapat Alloa dan Eleanor benar-benar sepenuhnya berbeda. "Tetapi, tingkat keberhasilannya akan jauh lebih rendah," bantahnya. "Tingkat keberhasilan kali ini memang tinggi sekarang, tetapi ketika kita pindah ke tentara normal, aku akan terkejut jika 50% dari mereka masih bisa bertahan. Setiap prajurit hanya memiliki satu kesempatan. Ini akan sangat mempengaruhi ekspansi Prajurit Sinar Surya."      

Bagian yang paling kritis adalah bahwa setiap prajurit hanya memiliki satu kesempatan untuk melewati proses fusi. Jika mereka kehilangan kesempatan, maka mereka tidak akan mendapatkannya.      

Keduanya memiliki sudut pandang yang sangat jelas.      

Eleanor ingin menciptakan pasukan elit. Ia ingin Prajurit-Prajurit Sinar Surya menjadi sosok yang benar-benar kuat di masa depan!      

Namun, Alloa melihat keuntungan dalam jumlah prajurit. Menurutnya, para prajurit hanya harus berada di tingkat standar. Tidak perlu mengambil langkah ekstrem. Sambil memastikan kualitas prajurit, mereka dapat menambahkan lebih banyak jumlah prajurit. Saat mereka memiliki jumlah pasukan yang cukup, maka kualitas kemampuan tempur mereka juga akan meningkat. Ini adalah akar dari kekuatan pasukan.      

Eliard tidak berbicara sampai sekarang. Mendengar itu, ia lalu mengangkat bahu. "Kenapa kita tidak memisahkannya? Satu metode untuk pasukan elit dan metode lain untuk prajurit normal."      

Begitu ia berbicara, Vance melambaikan tangannya. "Tidak, itu tidak adil bagi para prajurit. Setiap orang setidaknya harus memiliki kesempatan untuk memilih. Dan bagaimana kau bisa membedakan antara pasukan elit dan orang-orang biasa? Potensi tiap orang sulit untuk dilihat. Kau tidak akan pernah tahu apa yang dapat dicapai dengan seorang prajurit di masa depan."      

Setelah berkata, ia melihat ke Link dan mengangkat bahu. "Link misalnya. Ketika aku melihatnya setahun yang lalu, aku tidak tahu ia akan mencapai tingkat Legendaris begitu cepat. Jika kita menggunakan ide Eliard, kita mungkin kehilangan seorang jenius masa depan!"      

Ia benar juga. Membiarkan setiap prajurit memiliki hak untuk memilih adalah ide yang bagus. Para prajurit pasti akan mendukungnya jika mereka mengetahuinya. Namun, baik Eleanor dan Alloa tidak menyetujuinya.      

Eleanor melambaikan tangannya dengan cepat. "Tidak, tidak, tidak, itu tidak akan berhasil. Prajurit biasa tidak memahami Benih Sinar Surya. Jika mereka diizinkan untuk memilih, mereka pasti akan memilih metode yang paling menyakitkan. Entah karena mereka tidak sabar untuk menjadi lebih kuat atau merasa iri pada orang yang kuat. Memilih opsi yang lebih rendah praktis akan menjadikan mereka menjadi boneka. Tingkat kegagalan masih tinggi."      

Alloa bahkan berpikir lebih dalam. "Manusia fana selalu dikendalikan oleh emosi yang berbeda. Mereka memiliki pengetahuan yang juga terbatas dan tidak bisa melihat kebenaran. Memberi tentara normal hak untuk memilih adalah hal yang baik, tetapi kita tidak akan dapat memaksimalkan kekuatan kita. Pasukan utara sudah bersiap untuk datang ke selatan. Kita harus menjadi lebih kuat secepat mungkin. Kita tidak dapat menggunakan metodemu."      

Vance mengangkat tangannya, tak bisa berkata-kata. Kedua opini mereka masuk akal, dan ia tidak bisa membantahnya.      

Melihat jalan buntu ini, semua orang hanya melihat ke arah Link untuk mendapatkan keputusan. Ia sudah memiliki ide yang matang dalam pikirannya. Sambil terkekeh, ia berkata, "Seperti kata pepatah, kesan pertamamu tentang seseorang akan menjadi salah. Kesan itu bahkan akan salah juga setelah sehari. Tetapi setelah satu tahun, kau tidak akan salah. Ideku adalah bahwa kita bisa memberikan pilihan kepada anggota pasukan, tetapi kita tidak akan memberitahukan mereka."      

Perkataan Link membuat semua orang penasaran. Mereka menunggu pemuda itu untuk melanjutkan.      

"Ada 30.000 tentara resmi di Ferde. Tidak banyak. Kita dapat meningkatkan fungsi Roh Menara Lily dan diam-diam menempatkan semua prajurit ke dalam jangkauan observasi. Kita juga akan menetapkan beberapa standar pengujian dan menilai mereka dari detail kehidupan sehari-hari mereka. Kita dapat mengamatinya sebentar. Lagi pula, ini adalah generasi pertama dari Prajurit Sinar Surya. Kita tidak perlu melakukannya selama satu tahun, jadi bagaimana kalau satu bulan? Mereka yang memiliki skor tinggi akan menggunakan metode elit. Mereka yang memiliki skor lebih rendah akan menggunakan metode normal. Kita juga bisa membuat opsi yang lebih spesifik dan membagi metode menjadi level yang berbeda. Seperti lima level dengan skor berbeda. Bagaimana menurut kalian semua?"      

Menilai potensi seorang prajurit dari kehidupan sehari-hari mereka sangatlah objektif. Selama mereka menetapkan standar logis, mereka tidak akan membuat kesalahan setelah mengamati selama satu bulan. Para prajurit juga secara teknis yang memilih opsi itu sendiri.      

Mereka berempat saling bertukar pandang dan mengangguk setuju.      

"Kalau begitu, mari kita mulai. Ada banyak yang harus kita lakukan."      

Lima orang itu pun mulai bekerja tergesa-gesa lagi. Meningkatkan kemampuan Lily dan produksi besar-besaran Benih Sinar Surya hanya bisa dilakukan oleh mereka. Itu membutuhkan usaha yang keras.      

Link bertanggung jawab atas 60% pekerjaan mereka. Empat lainnya membagi sisanya secara merata. Meski begitu, mereka semua masih kelelahan.      

Sebulan berlalu seperti ini. Bekerja sangat keras bukan tanpa manfaatnya.      

Link terus menggunakan seluruh kekuatannya. Batas Kekuatan Naganya terus meningkat saat ia menggunakannya tanpa henti. Angkanya naik hampir 1.000 poin hingga mencapai total 17.000. Ia juga memiliki banyak inspirasi untuk mantra selama proses itu.      

Empat lainnya mendapat banyak manfaat juga. Mereka praktis belajar dan bekerja pada saat yang bersamaan, menerima pengetahuan hebat dari Link.      

Eliard secara khusus memberi dirinya Benih Sinar Surya yang paling sulit setelah menyelesaikan semua pekerjaan pada akhir bulan. Ia selamat dan menerima Kekuatan Sinar Surya Level 9. Pengetahuan sihirnya juga meningkat dengan cepat. Ia memahami mantra Level 8 dan secara resmi menjadi Penyihir Level 8.      

Minggu pertama bulan ini dihabiskan untuk memodifikasi roh menara dan memasukkan nama-nama tentara. Kemudian mereka bekerja menciptakan Benih Sinar Surya selama tiga minggu ke depan.      

Selama proses tersebut, kelimanya memodifikasi metode produksi mereka dan meningkatkan kecepatan mereka ratusan kali. Mereka menciptakan 50.000 botol dalam waktu tiga minggu.      

Setelah mengamati para prajurit selama tiga minggu, roh menara memiliki peringkat umum dari setiap prajurit. Hasil skor mereka juga keluar.      

Yang terjadi selanjutnya adalah fusi kekuatan dalam skala besar. Ini adalah pekerjaan teknis dan berulang-ulang. Link tidak mau melakukannya, jadi ia menugaskan Vance untuk bertanggung jawab dalam hal itu. Ia kembali pada rutinitas rutinnya dan mencoba inspirasi barunya. Ketika ia punya waktu, ia akan berkeliaran di sekitar wilayahnya atau menemani Celine. Hari-harinya berlangsung nyaman.      

Begitu ia mempunyai waktu luang, waktu pun berlalu. Setengah bulan lagi berlalu dalam sekejap.      

Hari ini Link sedang membaca laporan fusi di Menara Penyihir.      

Situasinya cukup baik. Semua prajurit normal meningkat satu level dengan Benih Sinar Surya. Rata-rata mereka berada di puncak Level 3. Ini adalah angka yang menakutkan. Pasukan Iblis sebelumnya juga berada pada level ini.      

Mereka dengan peningkatan terbesar adalah para jenderal yang sedari awal lebih kuat. Mereka memiliki kemauan yang kuat dan menggunakan metode fusi yang paling sulit. Metode itu sangat efektif. Ada hampir 100 Prajurit yang memiliki kekuatan Level 7 sekarang.      

Ada juga beberapa orang jenius seperti Allen. Lily memilih mereka, dan mereka menggunakan metode yang paling sulit. Rata-rata, mereka mencapai Level 5 atau lebih tinggi dan memiliki potensi yang lebih besar. Itu adalah keuntungan besar.      

Sebagai seorang Jenderal, Jacker tentu saja memilih metode yang paling menyakitkan dan berhasil. Ia tiba-tiba menjadi Prajurit Sinar Surya di puncak Level 8. Ia sekarang adalah prajurit terkuat di pasukan militer.      

Kekuatan Sinar Surya mirip dengan Kekuatan Naga.      

Secara teknis mereka sama dengan Kekuatan Naga dalam hal pemulihan cepat. Hal itu menjamin daya tahan prajurit dalam pertempuran. Kekuatan itu juga dapat menyembuhkan mereka. Meskipun tidak gila seperti kekuatan iblis, kekuatan ini masih bisa menurunkan jumlah korban.      

Ada juga efek unik kekuatan tersebut. Di bawah matahari, kekuatan Prajurit Sinar Surya akan meningkat. Jika mereka berada di bawah matahari saat nyawa mereka mendekati kematian dan memiliki kemauan yang cukup kuat, mereka bisa pulih hanya dengan berjemur di bawah matahari.      

Link memiliki pengetahuan yang mendalam tentang setiap jenis kemampuan tempur Prajurit. Ia memperkirakan Prajurit Sinar Surya bisa sepenuhnya melawan iblis dengan level yang sama. Dengan begini, Ferde memiliki 30.000 Prajurit Sinar Surya yang dapat melawan iblis secara langsung.      

Kekuatan besar ini bisa mengubah seluruh keadaan dunia.      

Setelah meletakkan laporannya, Link berjalan ke jendela. Melihat perkemahan yang dipenuhi sinar matahari dan pasukan yang percaya diri, ia merasa sangat puas.      

Walau hal itu tidak cukup. Mereka tidak memiliki peralatan yang memadai. Ferde juga tidak memiliki kemampuan untuk menanggapi serangan sihir skala besar. Semua hal ini perlu diperbaiki.      

Memiliki peralatan sihir yang sesuai dengan kekuatan Prajurit Sinar Surya dapat menggandakan kemampuan tempur mereka. Dipasangkan dengan disiplin militer yang ketat, mereka mungkin dapat menghancurkan iblis sepenuhnya.      

Tentu saja, hal itu membutuhkan banyak sumber daya dan uang. Segala sesuatu harus diperbaiki selangkah demi selangkah. Link juga tidak bisa melakukannya sendirian. Misalnya, kekuatan Eliard sudah mendekati Level 9. Jika ia sedikit berlatih dan masuk ke tingkat Legendaris, ia bisa menjadi tangan kanan Link.      

Saat ia membuat rencana lebih jauh, hati Link melonjak. Sesuatu terjadi dengan rune komunikasi.      

'Sinyalnya berasal dari Kerajaan Southmoon. Pasti ada sesuatu yang terjadi. Tampaknya Sindikat masih belum menyerah. Aku harus mengunjungi... Ya, aku akan membawa Eliard juga. Ia masih terlalu naif dan harus memiliki lebih banyak pengalaman.'      

Sambil berpikir, Link menggunakan mantra pendeteksi kehidupan untuk menemukan Eliard. Lalu, ia menggunakan Telepati. "Aku akan ke Southmoon untuk mengurus sesuatu. Kau mau pergi?"      

"Tentu saja," jawab Eliard segera. Sudah lama Eliard ingin melakukan perjalanan ke seluruh dunia.