Datangnya Sang Penyihir

Namun keduanya masih belum puas. Setelah terpisah, mereka langsung bergegas kembali ke satu sama lain. Seolah-olah ada daya tarik magnetis yang menyatukan mereka.     

"Bangun!"     

Teriak Link, suaranya diresapi dengan Kekuatan Naga.     

Mendengar suaranya, Skinorse dan Irvan gemetar, lalu berdiri di sana ketika ekspresi bingung di wajah mereka mulai memudar.     

Skinorse adalah orang pertama yang sadar kembali sepuluh detik kemudian. Dengan mati rasa, dia berbalik untuk mengamati sekelilingnya dan melihat baju pelindung kulit berserakan di sekitar mereka. Dia memandang Irvan, yang berdiri telanjang di depannya, dan kemudian pada dirinya sendiri, yang juga telanjang. Dia juga memperhatikan ada bekas darah di bagian bawah tubuhnya. Darah siapa itu?     

Dia menelan ludah, lalu berlari mengambil baju pelindungnya tanpa sepatah kata pun. Ketika dia mengenakan baju pelindungnya, dia juga berhasil melihat sekilas ke arah Irvan dan melihat ada jejak darah di antara pahanya.     

Skinorse menelan ludah lagi. Wanita sialan itu! Jika ada yang tahu tentang ini, aku bisa mengucapkan selamat tinggal pada reputasiku!     

Pada titik ini, Irvan juga terbangun. Dia melihat pada kekacauan di sekelilingnya dan merasakan sedikit sakit di belakangnya. Wajah cokelatnya memerah marah, menyadari apa yang terjadi. Tanpa sepatah kata pun, dia berjalan berkeliling untuk mengambil baju pelindungnya dan mulai memakainya.     

Skinorse mencoba menjelaskan dirinya sendiri. "Mata Elang, aku tidak benar-benar tidak sadar..."     

Sebuah panah melesat keluar dari Irvan sebagai balasan. Skinorse segera menghindari panah dan tidak berani berbicara lebih jauh.     

"Jika kau mengatakan tentang hal ini kepada siapa pun, aku akan membunuhmu!" Irvan tergagap.     

Skinorse melambaikan tangannya di depannya. "Aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun. Ini terlalu memalukan. Aku juga malu tentang hal ini."     

"Baiklah, ini semua hanya kecelakaan." Link berusaha menenangkan mereka berdua.     

Dia bertanya, "Di mana Eliard?"     

"Eliard?" Skinorse masih agak pusing. Dia kemudian menepuk kepalanya saat ingatannya kembali kepadanya. "Eliard diculik oleh penyihir itu. Dia ingin kau pergi mencarinya di Bukit Beruang di Selatan, sendirian, atau kalau tidak, nyawa Eliard akan hilang. Oh, dan dia juga telah memerintahkan para bandit untuk pergi mencari seorang raja di Kota Full Moon. Dia mengatakan sesuatu tentang meninggalkan tahap pertama dari rencana mereka dan pindah ke tahap kedua."     

"Sepertinya aku datang agak terlambat." Link mengerutkan kening dan merenung dalam diam tentang ini. Dia kemudian berkata, "Ayo, kita harus pergi ke Kota Full Moon sekarang. Apa pun tahap kedua dari rencana mereka, kita harus menghentikan mereka dengan segala cara."     

Untuk saat ini, masalah di Kota Full Moon lebih diutamakan daripada menyelamatkan Eliard, yang hidupnya tampaknya tidak berada dalam bahaya langsung. Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan para bandit terhadap para petinggi kota yang sekarang mereka sandera.     

Jelas bagi Link bahwa Evelina hanya ingin memperlambatnya agar dia tidak punya cukup waktu untuk menyelamatkan siapa pun.     

"Baik." Skinorse tidak mengajukan keberatan atas hal ini. Dia ingin segera meninggalkan tempat itu.     

...     

Ketika Link kembali ke Kota Full Moon, Eliard dipindahkan oleh Evelina menuju selatan.     

Evelina tidak bepergian dengan cepat. Sepanjang jalan, dia dengan hati-hati membersihkan jejaknya di belakangnya.     

Satu jam berlalu, dan dia telah menempuh jarak 100 mil. Pada titik ini, Eliard sekarang dapat berbicara. Dia berkata, "Karena kau sudah memulai tahap kedua dari rencana roh-roh jahat, untuk apa kau masih sangat berhati-hati? Link tidak akan bisa menyusulmu secepat ini."     

Evelina melanjutkan apa yang dia lakukan. "Dan bagaimana jika dia menjadi sangat emosional? Aku dengar kalian berdua teman yang cukup baik."     

"Dia tidak akan melakukannya." Eliard menggelengkan kepalanya. "Aku kenal dia, dia akan berurusan dengan apa yang terjadi di Kota Full Moon, dan hanya setelah itu dia akan datang ke Bukit Beruang sendirian. Dia pasti akan sepenuhnya siap melawanmu, dan kematianmu akan segera menyusul."     

Sama sekali tidak marah dengan kata-katanya, Evelina tersenyum. "Kau sepertinya sangat percaya padanya. Meskipun aku mungkin tidak punya kesempatan untuk mengalahkannya dalam pertempuran, Morpheus Si Pencuri Bayangan mungkin bisa."     

"Rencanamu terdengar sangat sederhana. Aku yakin apa pun yang kau bisa pikirkan, Link akan dapat memprediksinya. Adapun Morpheus, dia mungkin kuat, tetapi semua orang tahu rahasianya. Dia masih belum sepenuhnya menguasai Kekuatan Level 19-nya."     

Evelina masih tersenyum padanya. "Katakan sesukamu, kita tidak akan tahu pasti siapa yang akan menang sampai kita benar-benar bertarung."     

Eliard tidak dapat menemukan kata-kata untuk membalas. Meskipun dia percaya diri dengan kemampuan Link, lawannya juga seorang master Legendaris yang telah bersekutu dengan master lain yang bahkan lebih kuat. Peluang Link jelas lebih kecil.     

Dia kemudian terdiam.     

Evelina terus menuju ke selatan. Dia tidak mengucapkan mantra Melayang tetapi sebaliknya, hanya berjalan di sepanjang jalan berliku, yang berpas-pasan dengan beberapa pengembara.     

Setelah berjalan selama satu jam, mereka berdua mencapai lembah sungai yang luas di pegunungan. Langit sangat gelap. Evelina telah berhenti. Dia menemukan sebuah gua menganga dari dinding batu di tepi sungai. Dia kemudian memasukinya, membawa Eliard bersamanya.     

"Dengan kekuatanmu, apakah kau bahkan perlu beristirahat di sini? Tidak bisakah kau berjalan sampai ke Bukit Beruang?" Eliard bingung.     

Evelina berkata sambil tersenyum, "Aku menyimpan energiku untuk Link. Dia mungkin berpikir aku akan pergi jauh ke selatan tanpa berhenti. Aku ingin melihat bagaimana dia mencoba menghentikanku."     

Eliard terdiam. Wanita itu terlalu berhati-hati. Namun, tidak seperti dia, Eliard tahu Link. Jika dia berada di posisi wanita itu sekarang, dia mungkin juga akan berhati-hati juga.     

Begitu masuk ke dalam gua, Evelina mendorong Eliard ke dinding batu. Batu di belakang Eliard berubah menjadi dempul. Ketika Eliard tenggelam ke dalamnya, batu mengeras di sekelilingnya sekali lagi, membentuk penjara batu di sekeliling tubuhnya. Hanya kepalanya yang menggantung di dinding batu.     

"Baiklah sekarang, jangan mencoba sesuatu yang lucu." Evelina dengan lembut menepuk wajah Eliard dan kemudian tertawa kecil. "Anak muda, kulitmu masih sehalus kulit gadis."     

Eliard tetap diam. Dia menyaksikan wanita itu membentangkan selimut bulu di gua, siap untuk bermalam di sini. Dia kemudian berkata, "Boleh aku bertanya sesuatu?"     

"Tanyakan saja. Lagipula aku bosan." Evelina telah berbaring di tempat tidur dan mengenakan jubahnya di atas tubuhnya seperti selimut.     

Gua itu gelap. Eliard tidak memiliki penglihatan malam dan karenanya tidak bisa melihat dengan jelas wajah wanita itu. Yang bisa dilihatnya hanyalah siluet lengkung di kegelapan dan garis telinganya yang tajam. Namun, dia sama sekali tidak penasaran seperti apa penampilan wanita itu. Eliard bertanya, "Aku ingin tahu, sebagai Master Legendaris Peri Tinggi, mengapa kau membantu Sindikat?"     

Evelina tertawa. "Peri Tinggi? Tidak, hanya setengah dari darah yang mengalir di tubuhku yang berasal dari Peri Tinggi. Aku seperti kau, peri campuran. Apakah kau benar-benar berpikir bahwa hidupku di Pulau Dawn itu bahagia?"     

Eliard tertegun. Karena leluhur Peri Tinggi-nya sendiri, dia mengerti bagaimana rasanya bagi peri campuran seperti dia untuk hidup di Pulau Dawn dan menjadi sasaran diskriminasi dan penghinaan terus-menerus dari Peri Tinggi lainnya. Dia mampu memahami motivasi wanita itu. Mengapa terus tinggal di pulau sekecil itu dan dihina oleh penghuninya ketika seorang master seperti dirinya akan dirayakan di tempat lain karena bakatnya?     

"Lalu mengapa memilih Sindikat?" Eliard bertanya lagi. Dia merasa bahwa tidak ada cara untuk membandingkan Ferde dan Sindikat; mereka saling bertentangan satu sama lain. Apa gunanya berpihak pada kelompok bayangan seperti Sindikat?     

"Kau terlalu banyak bertanya." Evelina tertawa dan melanjutkan, "Meskipun aku kira tidak apa-apa untuk membicarakan hal ini kepadamu. Ada dua alasan mengapa aku melakukan ini. Yang pertama adalah bahwa Morpheus telah memberikan sesuatu yang baik. Secara alami, satu perbuatan baik layak mendapat balasan baik, bukankah begitu menurutmu?"     

"Kurasa begitu. Jadi apa alasan kedua?"     

"Yang kedua? Alasan kedua adalah bahwa Link telah membuat terlalu banyak musuh. Dia masih belum cukup kuat, dan hanya masalah waktu sebelum dia terbunuh. Jika aku pergi ke Ferde, tidakkah aku akan terlibat dalam kesulitannya juga?" Evelina terkekeh.     

Mengatakan ini, dia berbalik ke arah Eliard. "Sejujurnya, melihat bahwa kau sendiri adalah peri campuran, jika kau memilih untuk meninggalkan kesetiaanmu pada Ferde, aku akan mengampunimu. Jika aku berhasil mengalahkan Link, aku bahkan mungkin membiarkan kau bebas."     

Eliard menggelengkan kepalanya. "Itu tidak mungkin. Link adalah temanku. Aku sudah mengenalnya sejak lama dan telah melalui banyak hal bersamanya. Aku tidak akan mengkhianatinya."     

"Hmm, dan bagaimana jika dia mengkhianatimu?" Evelina bertanya.     

Mendengar ini, Eliard tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Itu tidak akan terjadi."     

"Jika kau berkata begitu. Masih terlalu dini untuk memastikan apa pun. Kita hanya harus menunggu dan melihat."     

Eliard menambahkan, "Aku sadar bahwa Ferde memiliki banyak musuh. Pengikut Dewa Kehancuran, Sindikat, mereka berdua adalah musuh Ferde yang terlihat. Di sisi lain, Peri Tinggi menimbulkan ancaman untuk Link dari bayangan, tetapi jika kau tahu seberapa kuat Ferde sebenarnya, kau sendiri akan terkejut."     

Evelina sekarang lebih cenderung untuk melanjutkan pembicaraan. "Yah, setidaknya kau mengerti tentang situasi Ferde. Tapi jangan terlalu sombong. Kau perlu memahami seberapa kuat Peri Tinggi."     

"Seberapa kuat mereka?" Eliard ingin tahu tentang hal ini. Itu adalah pertanyaan yang ingin dia jawab. Tetapi Pulau Dawn terlalu terisolasi dari dunia luar, jadi jawaban itu telah lama menghindarkan Eliard.     

Evelina mengangkat tiga jari. "Tiga hal yang perlu diingat. Pertama, Peri Tinggi memiliki banyak Penyihir. Sampai sekarang, ada 80.000 Penyihir di atas Level 6 di antara Peri Tinggi."     

"Apa? Sebanyak itu?" Eliard terkejut mendengar ini.     

"Tentu saja. Sebagian besar Penyihir ini berada di bawah Level 10, tetapi dengan peningkatan konsentrasi Mana di seluruh dunia, sekarang ada 5 master Level 10 dari Pulau Dawn, termasuk diriku. Segera, jumlah ini akan meningkat."     

Eliard menarik napas. "Dan dua poin lainnya?"     

"Dua lainnya... aku tidak akan memberitahumu."     

"Mengapa?"     

Evelina menjelaskan, "Aku hanya meninggalkan Pulau Dawn, bukan berarti aku bermaksud mengkhianatinya. Mengapa aku memberitahumu tata letak pulau? Kecuali..."     

"Kecuali apa?" Eliard bertanya dengan tergesa-gesa.     

"Kecuali kalau kau berjanji akan meninggalkan Ferde juga. Lagipula sepertinya tidak banyak harapan yang tersisa di tempat itu."     

Eliard menggelengkan kepalanya. "Lupakan saja kalau begitu."     

Meskipun mengatakan ini, Eliard masih berusaha mencari cara untuk mendapatkan informasi penting darinya. Dia perlu melaporkan ini ke Link.     

Evelina menguap. "Baik, sudah larut. Aku akan tidur. Aku harus menyimpan kekuatanku dan bersiap untuk apa pun."     

Keheningan menyelimuti gua. Hanya suara angin dan air yang mengalir yang bisa terdengar dari luar.     

Setelah menghabiskan dua jam dalam keheningan, telinga Eliard tiba-tiba menangkap keributan di luar gua. Sudahkah Link mengejar mereka? pikir Eliard penuh harap.     

Evelina telah duduk. Dia menajamkan telinganya untuk mendengarkan suara di luar. Beberapa detik kemudian, dia berkata dengan suara jengkel, "Oh, orang-orang ini tidak akan meninggalkan aku sendirian. Aku sudah memberi tahu mereka bahwa aku tidak akan kembali, dan tetap saja, mereka terus menggangguku."