Datangnya Sang Penyihir

"Bagaimana? Bisakah kau memecahkan rune spasial itu?" tanya Gretel.     

Di pantai, Gretel bersandar di kursi pasir yang dipahat oleh sihir, berjemur di bawah matahari. Karena Link sudah jauh melampaui dia dalam hal sihir spasial, Gretel memilih untuk tidak mengganggu pekerjaannya.     

Link mengamati dengan cermat rune transparan yang diukir di ruang di sisi lain pantai. Beberapa saat kemudian, dia mengangguk. "Aku bisa mematahkannya, tetapi aku mungkin perlu setengah hari untuk melakukannya, dan aku khawatir lawan kita tidak akan begitu murah hati untuk memberi kita waktu sebanyak itu."     

Begitu dia memecahkan rune, siapa pun yang memasang rune itu pasti akan datang untuk mereka. Pulau itu adalah wilayah musuh; baik Link dan Gretel mungkin bukan tandingannya di sini.      

"Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?" tanya Gretel, meskipun dia tidak tampak bingung. Menilai dari sikap tenang Link, Gretel berasumsi bahwa Link pasti sudah memiliki rencana.     

Link mondar-mandir di pantai. Akhirnya, dia berkata, "Semakin lama kita menunggu, semakin siap lawan kita di pulau ini. Karena dia sengaja mengunci kita di sini, kita hanya perlu memaksanya untuk datang kepada kita."     

Gretel segera mengerti apa yang Link maksud. Gretel berkata, sambil tertawa, "Kedengarannya seperti rencana yang bagus. Kalau begitu buka segelnya, sementara aku akan menunggunya datang ke sini."     

Link mengangguk dan mengeluarkan pedang Murka Raja Naga. Dari ujung pedang memancarkan cahaya merah, yang kemudian menembus udara di depannya.     

Link telah memulai proses pemecahan rune, tetapi tujuannya bukan untuk benar-benar menghancurkan segel sihir namun untuk memancing musuh keluar.     

Delapan menit kemudian, sebuah rune hancur, dan sebuah retakan terbentuk pada formasi rune. Rune sekitarnya mulai berkilau dan menyejajarkan diri kembali ke tempatnya. Dalam sekejap, celah itu ditutup kembali.     

Retakan yang disebabkan oleh pecahnya satu rune dapat ditutupi tanpa masalah. Jika sepuluh atau seratus atau bahkan seribu dari rune itu pecah pada saat yang sama, retak yang dihasilkan tidak dapat diperbaiki.     

Lima menit kemudian, rune kedua hancur. Sebuah retakan kemudian menutup dirinya sendiri dalam sekejap.     

Setelah memecahkan kedua rune itu, Link merasa bahwa dia sudah cukup berlatih. Dia kemudian lanjut memecahkan rune dalam interval dua menit, tetapi ada terlalu banyak rune yang menutupi seluruh pulau. Hanya memotong-motong beberapa rune tidak akan mempengaruhi semuanya, dan seluruh segel sihir di sekitar pulau tetap sekuat sebelumnya.     

Tapi ini hanya sementara.     

Meskipun formasi rune tampak sempurna, setelah kehilangan sekitar sepuluh rune, beberapa struktur di atasnya mulai menunjukkan ketidaksesuaian. Yang perlu dia lakukan adalah terus memecahkan rune sampai semuanya runtuh.     

Ketika Link berhasil memecahkan lebih dari 50 rune, Gretel, yang telah bermalas-malasan di pantai di bawah sinar matahari dan angin laut selama ini, tiba-tiba duduk. "Dia datang!"     

Link mengangguk dan melanjutkan pekerjaannya. "Reaksinya lebih lambat dari yang aku duga. Jika dia lebih lambat lagi, aku akan selesai dengan seluruh formasi rune."     

Untuk berjaga-jaga jika musuh belum menyadari keadaan segel sihirnya, Link tidak berhenti memecahkan rune. Di sisi lain, Gretel berdiri, dan tubuhnya mulai berputar-putar dengan cahaya yang terang. Dalam sekejap, cahaya terkondensasi menjadi gaun pertempuran naga berkilauan di tubuhnya. Dia memegang pedang satu tangan yang tampak elegan. Senjata itu sendiri memancarkan cahaya merah lembut, menunjukkan bahwa itu juga adalah senjata legendaris.     

Link memandangnya, agak terkejut. "Yang Mulia, kau bisa menggunakan pedang?"     

Gretel tersenyum. "Aku telah belajar banyak hal dalam 2.000 tahun terakhir. Meskipun aku biasanya tidak menggunakan pedang, aku mungkin lebih baik dalam hal itu daripada kau."     

"Mungkin." Link terkekeh.     

Pada saat itu, sebuah titik hitam muncul di langit. Beberapa detik kemudian, bintik hitam membesar menjadi sosok seorang pria dengan jubah hitam mengembang di sekitarnya. Sepuluh detik kemudian, sosok itu sudah berada dalam jarak 300 kaki. Dia melayang di udara, dan sebuah suara datang darinya. "Ah, sepertinya aku menangkap dua naga. Tangkapan hari ini tentu saja melebihi semua harapanku."     

Link mendongak dan melihat seorang pria muda yang sangat gagah di udara. Dia mengenakan jubah sihir hitam dengan garis emas. Dengan rambut hitam dan putih, kulit hampir tanpa cacat, ia adalah ketampanan yang berada jauh di atas standar manusia. Namun, Link tidak peduli dengan penampilannya. Dia dengan saksama merasakan aura lawannya yang hampir tak terlihat.     

Ini berarti lawannya mungkin dua tingkat lebih tinggi dari Link.     

Link melirik Gretel. "Dia kuat."     

Wajah Gretel sekarang tegang karena waspada. Dia mengangguk, dan mulai memfokuskan Kekuatan Naga ke dalam pedang sihirnya, mempersiapkan dirinya untuk pertempuran.     

Pria muda itu berbicara lagi. "Sejujurnya, aku tidak mengira akan mendapat tangkapan yang luar biasa. Jiwa kalian memang tampak kuat. Dengan menyerap jiwa kalian, aku akan memiliki kekuatan dan pengetahuan kalian. Pemahamanku tentang hukum yang mengatur dunia ini akan mencapai ketinggian yang belum pernah dibayangkan sebelumnya oleh siapa pun, bahkan diriku sendiri!"     

Mendengar ini, alis Link berkerut. Dia bertanya, "Apakah kau Thoreau, Yang Terhormat?"     

Pria itu bersiap untuk melahap jiwa mereka. Itu bukan sesuatu yang akan dilakukan oleh utusan dewa, karena semua jiwa adalah milik dewa apa pun yang ia layani.     

Di dunia game, pulau itu adalah bagian dari tipuan, dan karakter yang dikenal sebagai Thoreau telah melakukan banyak kejahatan dengan kedok pemberi keadilan. Dengan menggunakan pengetahuan ini, Link dapat menyimpulkan identitas orang asing itu.     

Pemuda berjubah hitam itu terpana oleh betapa cepat identitasnya ditemukan. Dia kemudian menggelengkan kepalanya, mendesah. "Memang yang aku harapkan dari Master Legendaris. Tidak ada yang terlewatkan olehmu, ya?"     

Dia tetap di udara tanpa bergerak satu inci pun, lalu berkata, "Ya, tebakanmu benar, aku Thoreau. Seribu tahun yang lalu, aku menghabiskan banyak waktu dan energi untuk menciptakan pulau ini. Aku bahkan telah menyatukan berbagai ras campuran yang diasingkan dari dunia luar untuk berkembang di sini dan bereproduksi. Ketika mereka beproduksi dari generasi ke generasi, jiwa-jiwa mereka yang sudah tiada memperkaya diriku, membuatku lebih kuat. Ketika pulau itu menjadi sedikit terlalu padat, aku akan muncul sebagai iblis di hadapan mereka dan mengurangi populasi mereka hingga jumlah tertentu. Melalui siklus hidup dan mati ini, kekuatanku telah melampaui batas sebanyak dua kali. Haha, bukankah rencanaku sangat mulia?"     

"Tercela," kata Gretel. "Kau melahap jiwa untuk memperkaya diri. Apa yang kau lakukan adalah melawan alam itu sendiri, dan kau akan segera bertanggung jawab atas kejahatanmu!"     

Thoreau terkekeh. "Kejahatanku terhadap alam? Tidak, tidak, tidak, satu-satunya aturan yang mengatur semua kehidupan di dunia adalah keberlangsungan bagi yang terkuat. Selama aku kuat dan cukup berhati-hati, tak seorang pun dan tidak ada yang akan bisa menghukumku atas tindakanku. "     

Mengatakan ini, dia berbalik ke arah Gretel dan tersenyum. "Menilai dari kecantikan dan kekuatanmu, kau pasti Ratu Naga Merah. Tidak ada makhluk lain di Firuman yang memiliki kecantikan sempurna seperti itu. Jika kau bersedia menyerahkan kekuatanmu kepadaku, aku akan berjanji untuk menyelamatkan hidupmu dan membiarkanmu tetap di sisiku. Bagaimana menurutmu?"     

Gretel menggelengkan kepalanya. "Kau pasti sudah gila."     

Thoreau mendesah. "Sepertinya kau belum mengerti tempatmu di sini. Saat ini, aku adalah pemburu, dan kalian berdua adalah mangsaku. Akulah yang memegang kendali atas takdir kalian, sementara kalian tidak bisa memutuskan apa pun."     

Ketika dia akhirnya selesai menyombongkan diri, tiba-tiba sebuah tongkat sihir muncul di tangannya. Tongkat itu berwarna emas gelap dengan batu permata biru tertanam di ujungnya. Begitu tongkat muncul, seluruh langit berkilauan dengan kabut kebiruan. Pada saat yang sama, ombak mulai meledak di pantai. Permukaan air naik, dan sepertinya tsunami akan terjadi.     

Ini adalah fenomena tingkat Legendaris. Thoreau berkata dengan suara rendah, "Aku telah menghabiskan 300 tahun membuat tongkat ini, dan sudah dekat dengan kesempurnaan. Selama bertahun-tahun, aku tidak pernah bertemu mangsa yang layak akan kekuatan penuhku. Tapi sekarang, kalian berdua akan mendapat kehormatan itu!"     

Saat kemunculan tongkat sihir, Link mendengar roh pedang Murka Raja Naga memperingatkannya dalam benaknya," Hati-hati, aku tahu tongkat itu. Itu tongkat Murka Dewa Laut!"     

Sistem game langsung bereaksi terhadap penyebutan nama tongkat dengan mengungkapkan pesan dalam game.     

Tongkat Murka Dewa Laut, Tongkat Pemanggil Ombak     

Legendaris Level Menengah (14)     

Deskripsi: Meningkatkan semua mantra air secara signifikan, senjata impian Penyihir Air mana pun.     

(Catatan: Jika kau kebetulan menemukan pengguna tongkat di lautan, lari dan selamatkan hidupmu!)     

Membaca ini, Link dapat segera merancang tindakan balasan. Dia berkata kepada Gretel, "Ini adalah tongkat sihir berbasis air yang sangat kuat. Kita seharusnya tidak berkelahi dengannya di dekat lautan."     

Mengatakan ini, Link mengedip padanya, menyiratkan bahwa ada pesan tersembunyi dari kata-katanya.