Datangnya Sang Penyihir

Jika Link masih terperangkap di ruang dimensi lain seperti setengah tahun yang lalu, ada kemungkinan ia tidak akan bisa keluar dari ini. Namun, segalanya berbeda sekarang.     

Ia sekarang memiliki kemampuan Kekuatan Naga yang tak terbatas dan bahkan menguasai ilmu pedang. Pengetahuannya tentang rahasia sihir jauh melampaui Penyihir biasa pada saat ini. Untuk melengkapi semua ini, ia bahkan telah memperoleh jajaran Mantra Naga dari Lembah Naga.     

Selain Sihir Spasial, Link yang baru ini memiliki beberapa trik lain di pikirannya!     

Ketika Katyusha memasuki gereja melalui pintu besar, Link merasakan kehadiran sekelompok Naga Agatha di belakangnya.     

Jumlah mereka 13 Naga Agatha, tiga di antaranya adalah Pendeta Naga Agatha. Para Pendeta Naga Agatha mengepung di sekitar gereja dalam bentuk segitiga, berjarak 200 kaki dari satu sama lain, dan mereka mulai melantunkan mantra dewa untuk menyegel ruang di dalam. Dua Naga Agatha berdiri di samping setiap pendeta untuk memastikan keselamatan mereka.     

Sembari sembilan naga lainnya sibuk menyegel daerah itu, empat naga tetap menghadap Link dan Celine.     

"Hanya kalian berempat?" tanya Link. "Aku tersinggung."     

Katyusha mengayunkan Tombak Kemenangan di tangannya. "Dengan ini di pihak kami, kami lebih dari sekadar sebanding untuk orang-orang seperti kau."     

Sambil mengatakan ini, ia memberi isyarat pada yang lain. "Saudaraku, mari kita tunjukkan manusia bodoh ini kemampuan kita para Naga Agatha!"     

Tepat ketika Katyusha selesai berbicara, tiga Naga Agatha mulai mengambil langkah diam-diam menuju Link dan Celine di tengah. Masing-masing dari mereka mengeluarkan kekuatan Level 9.     

Di satu sisi berdiri seorang Master Level 10 memegang senjata Legendaris dan tiga ahli Level 9 lainnya. Lawan mereka di sisi lain adalah Penyihir Spasial Level 11 dengan Kekuatan Spasial yang terbatas, disertai oleh Celine, seorang Master Level 7 Puncak dengan kekuatan serangan Level 9.      

Sisi Link juga memiliki kelemahan tersembunyi. Ia perlu berhati-hati ekstra saat merapalkan beberapa mantra yang lebih kuat. Sebagai contoh, meskipun ia mungkin dapat memusnahkan Naga Agatha yang mengelilinginya dengan satu mantra Penghancur Hampa, tetapi karena kekuatan mantra itu sangat luar biasa, setengah dari bangunan di kota Gladstone akan terkena imbasnya. Udara panas akibat mantra itu akan membakar sisa populasi yang tinggal di bagian lain kota.      

Kecuali jika ia benar-benar tidak punya pilihan lain, Link tidak akan mengambil langkah drastis seperti itu. Menilai dari keadaan mereka saat ini, tampaknya para Naga Agatha lebih unggul. Suasana sangat tegang di dalam gereja. Seolah-olah udara mengembun di sekitar mereka ketika kedua belah pihak terus saling menatap, menunggu yang lain untuk melakukan langkah pertama.      

Setengah menit berlalu, dan Katyusha tiba-tiba melirik Naga Agatha di belakang Link. "Bunuh dia!" Naga itu membuka mulutnya lebar-lebar sampai sisi mulutnya hampir mencapai bagian bawah telinganya. Ia menjerit memekakkan telinga, dan dengan ledakan Kekuatan Penghancur, ia menerjang maju. Tombaknya terulur seperti ujung sekrup merah gelap. Listrik dan angin di belakangnya membelah bumi hingga muncul retakan-retakan seperti sarang laba-laba. Ujung tombaknya bukan diarahkan pada Link, tetapi pada Celine yang berdiri di samping Link.      

Kekuatan serangan Celine sangat mengesankan, tetapi ia kekurangan kekuatan pertahanan. Jika ia disingkirkan terlebih dahulu, maka tidak akan ada orang lain yang menghalangi Tombak Kemenangan Katyusha terhadap Link.      

Tetapi, Celine punya Link.      

Pada saat itu, Link merapal mantranya sendiri.      

Aura Keajaiban!      

Ini adalah mantra pertahanan Legendaris pertama yang ia pelajari dari sistem game, dan ia pernah menggunakannya melawan Isendilan di Dataran Emas. Biayanya 15.000 Mana Poin, tapi sekarang ia hanya membutuhkan 6.800 poin Kekuatan Naga untuk merapalkannya.      

Efeknya juga tampak berbeda. Sebuah cahaya merah menyala keluar dari tubuh Link, menyembur ke segala arah di sekitarnya. Dalam sekejap, lapisan merah tipis telah menyelimuti baik Link maupun Celine.      

Ketika tombak Naga berjarak satu kaki dari punggung Celine, kekuatan tak terlihat mencegah tombak itu bergerak lebih jauh. Percikan api keluar dari titik tabrakan antara ujung tombak dan penghalang tak terlihat. Tidak peduli berapa banyak ia mencoba untuk mendorong tombak ke depan, senjata itu menolak untuk bergerak lebih jauh. Meskipun hanya ada perbedaan satu tingkat antara serangan tombak Level 9 dan penghalang Legendaris Level 10, kesenjangan dalam tingkat kekuatan terlalu besar. Tombak itu tidak memiliki peluang untuk menembus perisai.      

Aura Keajaiban juga memiliki keuntungan tambahan. Pelindung ini mampu memblokir semua serangan dari satu sisi. Dengan kata lain, Celine bisa menyerang balik musuh namun kebal terhadap serangan dari mereka. Celine sangat mampu mengalahkan Naga Level 9 sendirian dalam waktu dua detik. Namun, ia tahu bahwa yang harus diwaspadai oleh Celine maupun Link adalah Naga Agatha berambut hitam yang memegang tombak petir di tangannya.      

Mengabaikan serangan Naga Agatha di belakangnya, Celine memusatkan seluruh perhatiannya pada Katyusha dan tombaknya. Katyusha segera menyadari bahwa situasi sudah terbalik ketika Link mengaktifkan Aura Keajaiban dan menghalau semua serangan bawahannya pada Celine. Ia sekarang satu-satunya yang tersisa yang bisa membuat perlawanan terhadap Link dan Celine.      

Ia akan rentan terhadap serangan jarak jauh Celine jika ia memfokuskan serangannya pada Link. Jika ia fokus pada wanita itu, Katyusha akan langsung terbakar oleh mantra apa pun dari Link.      

Katyusha-lah yang sekarang dalam posisi terdesak. Ia menjerit tajam, tapi bukannya membalas, ia malah mundur beberapa langkah. Ketika ia mundur, Katyusha memutar Tombak Kemenangan di tangannya sampai tombaknya menjadi kabut yang berputar, menghalangi Link untuk maju lebih jauh.      

Link masih memiliki 7.000 poin Kekuatan Naga. Dengan tingkat pemulihan 37 poin per detik, ia masih dalam kekuatan penuh. Ia menyaksikan Katyusha beringsut mundur perlahan. Alih-alih mengejarnya, Link berbalik pada Naga Agatha di belakangnya. Tanpa melantunkan mantranya, ia mengeluarkan pedang Murka Raja Naga dan balas menyerang Naga Agatha.     

Ilmu pedangnya tidak goyah sedikitpun karena ia terus melatih ilmu pedangnya meski dalam waktu istirahatnya. Bahkan permainan pedang paling dasar sekalipun dapat mematikan ketika dilakukan oleh Penyihir dengan tipe tubuh Legendaris.     

Naga Agatha yang telah meluncurkan serangan pertama masih berada di belakang Celine, dengan sia-sia tetap mencoba menerobos pertahanannya. Link mundur selangkah dan mengayunkan pedangnya ke Naga Agatha.     

Tertangkap saat sedang lengah, Si Naga Agatha berusaha menangkis serangan itu, tetapi gerakannya lamban di depan mata Link. Dengan satu pukulan pedangnya yang cepat dan sunyi, Link mengiris tenggorokan Si Naga Agatha.     

Tanpa melihat Naga Agatha di belakangnya, Link menarik pedangnya kembali dan menyerbu Naga Agatha di sebelah kirinya. Meskipun ia tidak pernah menguasai Serangan, ilmu pedang dasar yang mengharuskan belajar gerak kaki dasar. Ditambah dengan ledakan tubuhnya, Link menembak ke depan dalam kabut merah ke arah Naga Agatha kedua. Bahkan sebelum ia bisa bereaksi, pedang Link sudah menghantamnya.     

Melihat Katyusha mundur dari mereka, Celine mengarahkan pistolnya ke Naga Agatha ketiga di sebelah kanannya.     

Ia mampu menentukan posisi targetnya melalui pendengarannya yang tajam. Tanpa melihat targetnya, ia langsung menembakkan pistolnya.     

Terdengar suara ledakan lembut bergema, dan sebutir peluru keluar dari laras pistol sihir. Naga Agatha panik dan mencoba menghindari serangan itu. Namun, peluru itu menembus dadanya dengan tepat, seolah ia mengarahkan tubuhnya sendiri menuju peluru.     

Pada siang hari Celine berhasil melawan Tombak Kemenangan dengan pistolnya. Setelah tenaganya pulih, ia sekarang merasa bahwa kemampuan meramalnya telah tumbuh lebih kuat dari sebelumnya. Sebelum mengambil bidikannya saat itu, bahkan tanpa melihat langsung ke sasarannya, ia bisa mengetahui di mana Naga Agatha akan berada dalam setengah detik kemudian. Akibatnya, Naga Agatha terjatuh ke tanah ketika ia menembakkan pistolnya.     

Tak lebih dari dua detik, ketiga Naga Agatha Level 9 terbaring mati di atas tanah.     

Perisai Celine dan Link tetap ada. Keduanya saling memandang, dan tugas mereka sudah jelas: Singkirkan Naga Agatha, ajari mereka pelajaran yang tak akan pernah mereka lupakan!     

Meskipun tidak sekuat Link, Celine telah menjalani pelatihan yang keras, dan bersama-sama dengan kekuatannya yang mulai bangkit, ia mampu melindungi dirinya sendiri. Celine bergegas maju, melewati setidaknya 30 kaki per detik. Link tidak memberikan sihir tambahan padanya, tak ingin ada mantra yang mengganggu naluri Celine. Link hanya mengikuti dari samping.     

Sedetik kemudian, mereka berada di ambang batu putih pintu besar gereja. Di salah satu sudut alun-alun gereja di depan mereka berdiri seorang Pendeta Naga Agatha dan dua pengawalnya.     

Katyusha telah mundur ke tempat Pendeta Naga Agatha berdiri.     

"Cepat, hancurkan penghalang Legendarisnya!" ia memberi perintah pada Pendeta Naga Agatha. Pendeta itu memiliki kekuatan dewa destruktif yang merupakan satu-satunya hal lain yang mampu menerobos penghalang Legendaris Link selain Tombak Kemenangan Katyusha.     

Bagaimana jika ia memasang segel untuk mencegah Link lolos?     

'Terkutuklah dengan segel', pikir Katyusha. Saat ini, satu-satunya yang ada dalam pikirannya adalah bertahan hidup.     

Tetapi, Katyusha lupa bahwa Pendeta Naga Agatha tidak berspesialisasi dalam pertempuran. Mantra dewanya memang efektif melawan penghalang Legendaris Link, tetapi indera bertarungnya dan reaksinya jauh lebih rendah daripada Link.     

Ketika ia mulai mengucapkan mantra dewa, segel spasial segera dibatalkan. Link melihat celah itu dan menusukkan pedangnya keluar. Bola Keputusasaan muncul di depan ujung pedang, membiarkannya keluar. Ketika Bola itu muncul kembali, Bola itu telah menembus dahi Pendeta Naga Agatha.     

Mantra dewa Pendeta Naga Agatha diinterupsi oleh tusukan pedang Link.     

Merasa terkejut, Katyusha menarik Tombak Kemenangan kembali, berniat menggunakannya pada Link. Saat itu ia berbalik dan memperhatikan bahwa Celine berdiri di samping Link, menatapnya dengan dingin bahkan tanpa bergerak untuk menyerang.     

Katyusha mengingat wanita itu dengan sangat baik. Lagi pula, Celine yang berhasil membelokkan Tombak Kemenangan dengan pelurunya. Ia adalah perisai yang berdiri di antara Link dan tombak Legendaris yang dikatakan memegang kendali atas takdir itu sendiri.     

Dalam detik di mana ia salah mengambil keputusan, Katyusha gagal memperkirakan kekuatan Legendaris Link lainnya selain sihir spasialnya. Satu Prajurit Legendaris sudah pasti tidak cukup untuk mengalahkan Link. Ia membutuhkan setidaknya dua, tiga, atau lebih banyak prajurit di sisinya untuk menyelesaikan pekerjaan.     

Karena kesalahan perhitungannya, antek-antek Naga Agatha miliknya telah dibunuh Link. Jika ia bertahan lebih lama, ia akan terbunuh juga.     

Tanpa ragu-ragu Katyusha mengaktifkan Serangan dengan semburan Daya Penghancur dan melesat keluar dari alun-alun gereja, meninggalkan bawahannya di belakang.     

Dalam keputusasaannya, ia melarikan diri dari pertempuran dengan kecepatan yang luar biasa sehingga ia menjadi bayang kabur.     

Celine menembakkan pistolnya ke punggung Naga Agatha yang melarikan diri. Dilihat dari lintasannya, pelurunya pasti akan mengenai targetnya, tetapi Naga Agatha tidak menunjukkan niat untuk menghalangi atau menghindar ketika ia melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya.     

Celine terpana oleh langkah berani seperti itu. Bahkan jika lawannya adalah Prajurit Legendaris, dengan baju pelindung kulit sekalipun tidak akan bisa menghentikan tembakan Level 9.     

Tiba-tiba ia menyadari bahwa kecepatan peluru tidak mampu menyamai kecepatan lawannya, dan tidak akan mampu mengejarnya.     

"Ia ternyata bisa berlari lebih cepat jika ia mau!" kata Celine.     

Setelah menyaksikan bagaimana lawan telah melarikan diri darinya dengan putus asa, Link hanya bisa tersenyum kecut pada siluet yang menghilang dengan cepat di kejauhan. Ia akan bisa mengejar Katyusha sendirian. Yang menghentikannya untuk melakukan itu adalah Tombak Kemenangannya. Dengan pedang Murka Raja Naga yang masih jauh dari mencapai Ketajaman Tanpa Batas, satu-satunya cara lain untuk melawan tombak adalah Boneka Kambing Hitam.     

Meskipun ada kemungkinan ia bisa mengalahkan Katyusha dan tombaknya sendirian, tetapi itu terlalu berisiko, dan tentu saja tidak boleh ada celah untuk kesalahan sama sekali. Dan juga, jika ia pergi mengejar Katyusha, Celine akan berjuang menumpas Naga Agatha yang tersisa sendirian. Delapan Naga Agatha yang tersisa adalah musuh dengan kekuatan Level 8 dan Level 9. Celine pasti akan kewalahan dengan musuh-musuh seperti itu.     

Setelah berhenti sejenak untuk merenungkan hal ini sebentar, Link memutuskan untuk tidak mengejar Katyusha, dan berbalik untuk menghadapi Naga Agatha di belakangnya.     

Dalam sepuluh detik, kedelapan Naga, yang tidak mampu menembus perisai Link, dibantai tanpa ada peluang untuk menang.     

Pada saat itu sosok Katyusha sudah menghilang tanpa jejak di kejauhan.     

Link kembali ke sisi Celine sekali lagi dan menarik pinggangnya ke lengannya. Ia kemudian mengaktifkan Jalan Hampa dan melompat ke langit. Wabah lain akan terjadi di Kota Gladstone, dan ia kehabisan waktu.     

Ia tiba-tiba teringat bahwa ada sebuah gereja di kota lain bernama Hapsburg, 80 mil dari Kota Gladstone di mana ia mungkin bisa menemukan semua pendeta dan pendeta wanita yang ia butuhkan untuk mencegah epidemi.