Insentif Moneter (1)
Insentif Moneter (1)
Sudah sebulan dan markas telah mengalami perubahan besar. Halaman diperluas hingga tiga kali lebih besar dari sebelumnya. Papan nama juga diganti dengan yang terbuat dari tembaga murni, dengan logo flamingo yang diuraikan dengan kawat perak di atasnya. Pagar kayu juga ditingkatkan menjadi dinding yang terbuat dari batu-batu besar. Sekarang ada dua gerbang sebelum pintu masuk utama pangkalan tentara bayaran. Lapisan pertama adalah pintu kayu yang dililit tanaman merambat dan paku tembaga. Lapisan kedua adalah pagar baja. Ini tidak hanya meningkatkan kemampuan pertahanan dasar tetapi juga menyenangkan secara estetika. Para tentara bayaran yang berjalan masuk dan keluar dari pangkalan itu dibalut dengan baju pelindung kulit serigala dan pedang baja premium. Peralatan ini hampir setara dengan militer. Mereka terlihat sangat bersemangat dan berjalan dengan langkah percaya diri.
Ini adalah markas tentara bayaran yang dia bayangkan. Sepertinya itu bukan investasi yang sia-sia.
Link sangat puas.
Saat dia turun dari kereta, Link tersenyum pada Lucy dan memuji, "Ini lebih baik dari yang kuharapkan."
"Ini adalah hasil dari pengeluaran sejumlah uang besar. Kami menghabiskan hampir 1.000 koin emas hanya untuk 200 anggota." Lucy juga sangat puas dengan hasilnya. Dia hanya merasa itu sedikit boros.
Link tertawa, "Koin emas dimaksudkan untuk digunakan. Jika kita menyimpan semuanya, mereka hanya akan menjadi kepingan logam yang tidak berguna."
Lucy menggigit bibirnya dengan enggan. Dia tahu bahwa dia tidak pernah bisa membujuk Link untuk menghemat uangnya. Dia hanya bisa mencoba menyelamatkan sebanyak yang dia bisa untuk keadaan darurat.
Pada saat yang sama, Lilith dan Molly juga turun kereta. Link kemudian memperkenalkan mereka, "Ini ibuku, Lilith dan kakakku, Molly. Mereka akan tinggal bersama kelompok tentara bayaran sebentar."
Lucy segera menyapa Lilith dan Molly dengan rasa hormat saat dia tahu mereka adalah kerabat dekat Link. Dia kemudian memperkenalkan dirinya, "Nyonya, Nona, aku pengikut tuanku, Link. Aku Lucy, seorang pendekar pedang."
Lucy mengenakan pelindung kulit buaya premium dan memiliki pedang sihir yang diselimuti cahaya putih muda di punggungnya. Dia memancarkan aura yang gagah dan elegan, yang benar-benar berbeda dari tentara bayaran yang berkeringat dan kasar seperti yang biasa dilihat Lilith. Dia memuji, "Ini fantastis. Wanita ini terlihat sangat lembut."
Lucy merasa tidak nyaman mendengarkan komentar ini. Karena ketika dia menjadi tentara bayaran, dia digambarkan sebagai kecantikan berdarah dingin, mawar es, dan nama-nama elegan lainnya yang cocok untuk seorang wanita. Ini adalah pertama kalinya seseorang menggambarkannya lembut. Dia menyimpan ketidaksenangannya saat komentar itu datang dari ibu Link.
Molly sedikit takut karena kehadiran Lucy terlalu menakutkan. Dia merasa seperti sedang menghadapi raksasa, aura menindas langsung menuju ke arahnya. Molly berdiri di belakang Link sepanjang waktu, mencuri pandang pada wanita cantik ini sesekali.
Molly sangat iri pada Lucy. Lucy mandiri dan kuat dan lebih jauh lagi, dia tampaknya menjadi asisten kakaknya yang cakap.
Adikku benar-benar berhasil. Dia memiliki banyak pengikut. Di sisi lain, aku tidak mencapai apa pun. Tiba-tiba Molly merasa rendah diri. Dia menyalahkan kehidupan ketakutan dan manipulasi yang dia alami di kastil.
Link memimpin Molly dan Lilith ke kelompok tentara bayaran. Di tengah jalan, dia dengan hati-hati memberikan beberapa instruksi kepada Lucy. Ketika mereka sampai di aula, Link menyerahkan sekantong uang besar kepada Lucy. Ada total 1.000 koin emas di dalam tas, yang didedikasikan untuk pengeluaran Molly dan Lilith selama berada di kelompok tentara bayaran.
Lucy menerima tas uang itu dan memberi Link jaminan yang dibutuhkannya, "Yakinlah, Tuanku. Aku tidak akan membuat kesalahan. Nyonya dan Nona hanya akan diberikan yang terbaik!"
Link memiliki keyakinan penuh pada kompetensi Lucy. Dia kemudian berbalik dan meyakinkan anggota keluarganya bahwa dia akan sering mengunjungi mereka.
Setelah anggota keluarganya menetap, wajah Link menjadi serius ketika dia berbicara tentang masalah mengenai pengembangan wilayahnya.
"Lucy, raja telah memberiku gelar Baron. Gurun Ferde di Tenggara sekarang adalah wilayahku. Aku berencana untuk menginvestasikan sumber daya ke dalam pengembangan daerah ini. Sebelum itu, beberapa persiapan harus dilakukan."
Lucy sedikit terkejut sebelum ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya. Karena Link telah menjadi bangsawan resmi, sebagai pengikutnya, dia akan memiliki kesempatan untuk menjadi ksatria wanita resmi.
Ksatria juga dianggap bangsawan oleh orang biasa. Lucy lahir di desa dan menjadi bangsawan adalah sesuatu yang hanya terjadi dalam mimpinya. Dia sangat lega bahwa dia memilih untuk mengikuti Link.
Lucy tidak peduli tentang betapa tandus dan terpencilnya Gurun Ferde. Tidak peduli keadaan tanahnya, itu masih merupakan wilayah yang dimiliki Link. Mereka hanya perlu menghabiskan lebih banyak upaya untuk membangun dan mengembangkan tanah. Jika dipikir kembali, mereka juga membangun kelompok tentara bayaran mereka dari awal. Tidak ada yang mustahil selama Link mendukung mereka!
Dia segera bertanya, "Tuanku, apa yang perlu aku lakukan?"
"Tahap awal akan sangat sederhana. Kirim beberapa orang ahli untuk memetakan area Gurun Ferde. Aku juga akan membutuhkan mereka untuk menginformasikan keberadaan penjahat, bandit, atau pasukan yang ada di daerah itu. Tujuanku adalah memastikan bahwa orang biasa akan aman bahkan ketika mereka berjalan di sana pada malam hari. Mereka seharusnya tidak perlu khawatir tentang kemungkinan serangan."
"Tidak masalah. Pemetaan paling banyak akan memakan waktu sebulan," Lucy meyakinkan. Ini adalah tugas yang paling bisa dilakukan oleh tentara bayaran.
Link mengangguk. "Itu akan bagus. Setelah peta selesai, mulailah untuk mengejar para bandit di daerah itu. Kau, Jacker, Gildern, dan yang lainnya mungkin harus meningkatkan intensitas latihan kelompok tentara bayaran."
Jantung Lucy berdegup kencang. Dia mendapatkan pesan yang mendasari misi ini. Link menyiapkan Kelompok Tentara Bayaran Flamingo untuk menjadi penjaga wilayah baru. Jika mereka berhasil, mereka akan menjadi kelompok tentara bayaran resmi, dan dia akan menjadi jenderal!
Dengan sepasang mata yang berkilauan, Lucy meluruskan tubuhnya dan menyatakan, "Tuanku, Kelompok Tentara Bayaran akan menjadi pedang di tanganmu! Kami tidak akan mengecewakanmu."
Link mengangguk dan berkata, "Baiklah. Aku punya beberapa hal yang mendesak untuk diperhatikan dan harus segera pergi ke Akademi Sihir Tinggi Cove Timur."
Dia telah menyelesaikan semua hal yang dia inginkan dan mengucapkan selamat tinggal kepada keluarganya sebelum meninggalkan markas tentara bayaran. Ketiga wanita itu mengantar dan menunggu dia naik kereta.
Dengan beberapa hentakan kaki kuda, kereta itu menuju ke akademi.
Lucy memperhatikan ketika kereta bergerak lebih jauh sampai keluar dari bidang penglihatannya. Tuanku semakin sibuk; dia sepertinya selalu terburu-buru.
Pandangannya kemudian jatuh ke Lilith dan Molly dan dia segera merasa lebih baik. Link telah meninggalkan ibu dan saudara perempuannya dalam perawatannya, menunjukkan bahwa Link memiliki keyakinan penuh padanya. Juga, ini mungkin berarti bahwa Link akan kembali lebih sering di masa depan.
Lucy kemudian dengan lembut mengatakan, "Nyonya, Nona, silakan ikuti saya."
...
Akademi Sihir Tinggi East Cove
Warter telah mencapai pintu masuk Menara Penyihir Herrera. Ini bukan pertama kalinya dia berada di akademi sihir, namun, ini adalah yang paling gugup buatnya.
Sebelum dia mengetuk, dia tidak bisa berhenti berpikir, apakah ada pedagang lain yang sudah mendekati Link? Apa yang akan kulakukan jika dia menolak? Bagaimana jika dia menawarkan persyaratan yang konyol?
Warter merasa gelisah.
Dia biasanya tenang, tetapi keberhasilan perjalanan ini terlalu penting baginya.
Keterampilan perapalan mantra Link luar biasa, sangat luar biasa sehingga kata-kata tidak bisa menangkap keindahan produk-produknya. Dia adalah seorang ahli perapalan mantra yang sesungguhnya, terutama jika dibandingkan dengan para ahli sihir lain yang memperoleh ketenaran melalui teknik pemasaran alih-alih keterampilan nyata.
Selain itu, tiba-tiba banyak beredar peralatan sihir berkualitas tinggi dan gulungan sihir yang rumit di pasar. Peralatan itu semua memiliki tanda sihir khusus. Warter mengumpulkan informasi penting dari peralatan ini.
Penyihir muda ini berada di puncaknya dan pada saat yang sama, dia sangat membutuhkan uang!
Ini berarti dia masih akan membuat sejumlah besar peralatan sihir untuk dijual. Jika Warter bisa mencapai kesepakatan dengan Link, Perusahaan Dagang Daun Hijau miliknya pasti akan mendapat keuntungan, dan membuat nama mereka dikenal di luar Kota Springs. Mereka bahkan mungkin memperluas pengaruh mereka di luar Kerajaan Norton dan menjadi ancaman bagi para pedagang dari Aliansi Perdagangan Bebas Selatan.
Dia merasa gugup menghadapi peluang besar.
Setelah tiga menit penuh ketakutan berdiri di pintu masuk, dia menarik napas dalam-dalam dan dengan lembut mengetuk pintu menara.
Dia memastikan suaranya ringan. Dia tahu bahwa semua Murid Penyihir itu sombong dan tidak suka diganggu.
Setelah beberapa detik, pintu terbuka. Seorang gadis kecil yang cantik dan ceria berdiri di belakang pintu dan menatapnya dengan rasa ingin tahu. Dia bertanya, "Siapa anda...?"
Warter telah melihat banyak orang dalam hidupnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat gadis kecil yang sangat cantik. Butuh beberapa saat sebelum dia menjawab, "Warter. Namaku Warter dan aku bertanggung jawab atas sebuah perusahaan pedagang bernama Perusahaan Dagang Daun Hijau dan aku di sini untuk mencari Penyihir Link."
"Mencari guruku?" Gadis kecil itu adalah Rylai. Dia sedikit mengernyit mendengar kata-kata Warter dan menggelengkan kepalanya. "Benar-benar disayangkan. Guruku tidak ada saat ini."
"Ah..." Warter kecewa. Namun, dia masih belum melepas semua harapan, "Bisakah kau memberi tahuku ke mana dia pergi?"
Gadis kecil itu waspada dan segera menjawab, "Itu tidak mungkin."
Gurunya punya banyak musuh. Itulah sebabnya Bibi Moira berulang kali mengingatkannya bahwa dia tidak boleh memberi tahu orang lain tentang keberadaan gurunya, terutama kepada orang luar.
Warter melihat ekspresi tekad gadis kecil itu dan tahu bahwa dia tidak bisa lagi mendapatkan informasi darinya. Jika dia berada di Kota Springs, dia mungkin dapat bertukar informasi menggunakan koin emas. Namun, kekayaannya tidak ada artinya di akademi sihir. Semua Penyihir di sini hanya akan memandang rendah dia dan melanjutkan dengan tugas sehari-hari mereka. Dia sudah beruntung bisa berbicara cukup lama dengan gadis ini.
Hati Warter tenggelam. Dia berpikir bahwa dia telah menemukan peluang besar, tetapi pada akhirnya tidak berhasil. Dia akhirnya mendesah karena kekecewaan.
"Terima kasih." Warter bersiap untuk menunggu di pintu masuk akademi sampai Link kembali. Dia tidak akan membiarkan ini menjadi perjalanan yang sia-sia. Yang mengejutkan, dia melihat seorang pemuda berambut hitam berjalan ke arahnya saat dia berbalik.
Pada saat yang sama, suara gadis kecil itu terdengar nyaring dari belakang, "Guru, anda kembali sangat awal kali ini! Bukankah anda mengatakan akan memakan waktu setengah bulan?"
Orang itu tidak lain adalah Link.