Datangnya Sang Penyihir

Ada lekukan alami di bawah sepotong batu merah tua. Itu adalah tempat persembunyian yang sempurna, menyembunyikan diri mereka dari kemungkinan patroli langit.     

Ada api unggun terbakar di tempat persembunyian. Link, Felina, dan Nana duduk di sekitar api. Mereka mengenakan baju zirah yang terbuat dari kulit domba untuk menyamarkan diri mereka sebagai Beastmen biasa.     

Api unggun juga tidak dibuat dari sihir tetapi dengan tangan kosong menggunakan batu geretan.     

Nana duduk dalam posisi yang elegan saat ia menusuk landak padang rumput panggang di atas api unggun dengan tongkat besi panjang. Mereka telah menangkap dan menguliti landak ini sebelumnya.     

Di sisi lain, Link menaburkan semua jenis bumbu di atas landak. Ia telah mempelajari teknik ini dari tentara bayaran Masos. Link tidak tahu apakah suhu yang ia gunakan untuk memanggang landak adalah suhu yang ideal, meskipun tercium aroma daging yang sangat lezat. Felina menelan ludahnya saat ia menatap landak dengan penuh harapan. 　　     

"Ini sudah hari kedua. Sepertinya kita telah berhasil melarikan diri dari Isendilan," Link lega dan bahkan merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri.     

Felina sebenarnya tidak merasa bahaya melalui seluruh prosesnya. Ia hanya mengikuti Link sepanjang waktu, menyembunyikan kehadirannya dan menyamar. Ia hanya mendengarkan perintahnya.     

Isendilan belum muncul sekali pun. Seolah-olah ia tidak ada. 　　     

Kedengarannya sangat memuaskan untuk melarikan diri dari kejaran individu Legendaris, meskipun Felina yang menjadi bagian dari pencapaian besar ini, merasa bahwa hal tersebut sangat mudah dan biasa.     

"Apakah kau pikir Isendilan akan membunuh Beastmen jika ia tidak dapat menemukan kita?" Ini adalah satu-satunya kekhawatiran Felina. 　　　     

Pada saat itu, landak sudah matang. Link lalu menggunakan belati Breakpoint untuk memotong paha yang terpanggang sempurna dan menyerahkannya kepada Felina. Ia lalu tersenyum dan berkata, "Tidak akan. Aku sudah meninggalkan banyak petunjuk menyesatkan di sepanjang jalan. Meskipun Isendilan tidak tahu lokasi kita yang sebenarnya, ia tidak bisa sepenuhnya bertindak di luar jalur. Ia bahkan tidak punya waktu untuk mendekati para Beastmen."     

"Itu kedengarannya bagus ... Oh, daging ini enak. Ini lebih empuk daripada masakan Beastmen. Cukup baik," Felina kemudian mengalihkan perhatiannya pada daging ketika ia berbicara. 　　     

Link lalu mengiris sepotong daging untuk dirinya sendiri dan menikmatinya perlahan. Itu memang upaya pertama yang layak pada daging panggang. Masakannya sukses.     

"Tuan, bisakah aku mencicipinya?" Kata Nana dengan penasaran. 　　     

"Silahkan," Link lalu mengeluarkan buku sihir api. Ia lalu berbaring santai di atas batu, menikmati waktu makan malamnya yang santai sambil membaca buku.     

Nana merobek sepotong daging untuk dirinya sendiri dan menggigit kecil dagingnya. Ia kemudian mengunyah dagingnya perlahan sebelum kerutan muncul di wajahnya. Ia masih terlihat seperti rusa murni dan polos. Tidak ada yang bisa membayangkan seperti apa pengalaman itu baginya.     

Setelah beberapa saat, ia berkata, "Rasanya aneh. Inikah yang dimaksud dengan rasa asin?"     

Felina kemudian berkata, "Ini bukan hanya asin. Setidaknya, ada enam rasa lainnya. Mereka semua tercampur bersama untuk menghasilkan rasa yang unik ini. Kau dapat merasakannya satu per satu. Ini, makanlah jahe kering ini."     

Nana kemudian memasukkan seluruh irisan jahe pedas ke mulutnya tanpa ragu. Jahe kering tersebut setidaknya berukuran setengah kepalan tangan dan langsung memenuhi mulutnya, membuatnya tampak seperti boneka hamster.     

Ia pun mulai mengunyah, dan matanya berkilauan karena penasaran.     

Ia makan terlalu cepat. Felina tidak cukup cepat untuk menghentikannya dan bergumam, "Kau sebenarnya hanya perlu sepotong kecil saja." 　　　　     

Ia merasa tidak nyaman melihat seseorang memasukkan sepotong jahe kering mentah ke dalam mulut mereka. 　　     

Ketika Nana mengunyah, matanya menyala dan berkata, "Ini enak!"     

Ia kemudian berhenti makan daging dan mulai memasukkan sisa jahe kering ke dalam mulutnya sambil mengunyah dengan senang. Felina menatap pemandangan itu, tercengang.     

"Ini ... Link, apa menurutmu Nana rusak?"     

Di sisi lain, Link tidak terlalu terkejut dengan ini. Ia tertawa dan menjelaskan, "Rasa pedas pada jahe kering berasal dari bahan yang disebut bubuk perak. Nana mungkin menyukai rasa logam dari zat ini."     

Bubuk perak adalah zat logam yang langka. Secara kebetulan Link membawa beberapa bersamanya untuk perjalanan ini. Ia lalu mengambil sepotong kecil bubuk perak dan memberikannya kepada Nana dan berkata, "Ini, coba saja."     

Nana menggigit bubuk perak itu tanpa ragu-ragu, mengeluarkan bunyi berderak keras ketika logamnya hancur di bawah rahangnya. Namun, ia dengan cepat memuntahkan bubuk perak murni tersebut, dan ia mengerutkan kening seraya berkata, "Tuan, ini terlalu keras dan terasa pahit. Menjijikkan!" 　     

Link segera tahu bahwa ia telah melakukan kesalahan. Ini mirip dengan bagaimana manusia membutuhkan zat besi dalam tubuh mereka untuk bertahan hidup, meskipun kita tidak mengkonsumsi zat logam secara langsung.     

Nana mungkin menyukai rasa jahe kering karena bubuk perak di dalamnya bisa dengan mudah diserap. Sepotong bubuk perak murni terlalu kental, membuatnya pahit dan tidak menarik.     

Link lalu dengan canggung berkata, "Maaf, cobalah sisa makanannya juga. Ambil apa pun yang kau suka."     

"Baiklah." Tampaknya Nana telah menemukan mainan baru ketika ia mulai bereksperimen dengan makanan yang berbeda.     

yang     

Link memiliki nafsu makan kecil. Tak lama ia mulai membersihkan minyak di tangannya dan memusatkan perhatiannya pada buku sihirnya.     

Felina dan Nana juga mengurangi jumlah kebisingan yang mereka buat dengan tindakan mereka. Gua menjadi sangat damai dan tenang. 　     

Dua jam kemudian, Link berkata, "Sudah waktunya. Ayo, berangkat!"     

"Tidak masalah."     

Mereka bertiga kemudian bersiap untuk meninggalkan gua. Link memimpin, dan ia masih sangat berhati-hati. Sebelum ia pergi, ia pertama kali melemparkan mantra Distorsi Spasial skala kecil di pintu masuk gua.     

Mantra Distorsi Spasial bertindak seperti cermin. Memungkinkan Link untuk memiliki pandangan penuh dari area luar gua.     

"Apakah ada sesuatu di langit?" Link bertanya pada Felina. Lagipula, kaum naga memiliki penglihatan yang jauh lebih baik.     

Dengan hati-hati Felina menatap langit sebelum ia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Selain beberapa burung, tidak ada yang lain." 　　     

"Kalau begitu, seharusnya baik-baik saja," Link berjalan keluar dari gua.     

Mereka berada sekitar 130 mil sebelah timur dari Kota Awan Putih. Agar tidak meninggalkan petunjuk, mereka bepergian dengan kecepatan yang mirip dengan Beastman biasa. Mereka membutuhkan setidaknya empat hari sebelum mereka dapat mencapai tujuan mereka dengan kecepatan ini.     

Meskipun kemajuannya lambat, hal itu aman bagi mereka.     

Setelah setengah hari, sebuah kota kecil Beastman terlihat. Kota kecil ini tampaknya tidak terpengaruh oleh murka Beastmen Liar. Kota itu tampaknya mengadakan semacam festival kecil, yang menjelaskan kerumunan di sepanjang jalan. Bahkan ada beberapa pedagang manusia di jalan. 　     

"Lihat kalung serigala-taring ini. Sungguh cantik." Felina menunjuk pada sebuah kios di pinggir jalan. Ia selalu menyukai aksesoris. Ia bahkan membeli gelang yang dirancang Link hanya untuk melengkapi koleksinya beberapa waktu lalu.     

Ia lalu berlari dan membeli kalung itu untuk satu koin emas naga merah.     

Pedagang ini tidak mengenali koin emas naga merah, meskipun ia bisa mengenali emas ketika ia melihatnya. Ia terkejut bahwa Felina akan membeli kalung tanpa tawar-menawar dan bahkan terlihat berseri-seri senang. Ia sangat gembira dan ia bahkan turut memberikan gelang fang-wolf untuk Felina.     

Hal itu membangkitkan semangat Felina tanpa batas. Ia kemudian mulai berbelanja, menghabiskan koin emasnya di hampir setiap kios yang terlihat.     

Link tidak menghentikannya melihat ia menikmati dirinya sendiri.     

Felina telah menggunakan lebih dari sepuluh koin emas pada saat ia meninggalkan kota. Ia membeli banyak benda yang tidak berguna dan mengenakan semuanya di tubuhnya, bertanya pada Link tentang penampilannya.     

Link tidak dapat memahami hobi aneh ini dan hanya mengangguk setuju setiap saat.     

Mereka kemudian melanjutkan perjalanan mereka ke Kota Awan Putih. 　　     

Setengah hari setelah Link dan rekan-rekannya meninggalkan kota, Isendilan tiba dengan mengenakan jubah hitam panjang. Ia menyadari bahwa ada sesuatu yang salah ketika ia memasuki kota. Udara sepertinya dipenuhi dengan aroma yang sangat akrab.     

Ia mengendus-endus ke depan dan dengan cepat tiba di sebuah kios yang menjual aksesoris-aksesoris taring serigala. 　     

"Pelanggan yang terhormat, apa yang ingin kau beli?" si Beastman bertanya. Tidak lama berselang, ia telah menjual kalung yang hanya bernilai beberapa koin perunggu dan mendapatkan koin emas penuh. Ia dalam suasana hati yang sangat baik.     

Suasana hati Isendilan adalah kebalikannya. Ia telah mengejar Link sampai ke tempat yang mengerikan ini. Dewa tahu berapa banyak jebakan yang telah ia taruh di sepanjang jalan. Isendilan sangat ingin membunuh untuk melepaskan frustrasi di dalam dirinya.     

Namun, ia memiliki kontrol diri yang baik. Ia tidak akan pernah sembarangan membunuh siapa pun. Ini bukan karena rasa dengkinya, tetapi karena ia merasa bahwa itu hanya akan membuang-buang energinya.     

Ia bahkan tidak repot-repot membalas ucapan Beastman. Ia mendorong Beastman yang mendekat ke lantai sebelum ia berjalan dan membuka kasir kios.     

Beastmen tidak dikenal karena keramahan mereka terhadap ras lain. Itu normal bagi mereka untuk bertarung dengan manusia dan naga. Terlebih lagi, orang ini tampaknya hendak merampok uangnya yang diperoleh dengan susah payah.     

"Hei, apa kau akan merampokku?" Ia mengambil batu dari tanah dan melemparkannya dengan kekuatan penuh ke kepala Isendilan.     

Batu itu kemudian mendarat di bagian belakang kepala Isendilan. Isendilan tampak baik-baik saja, meskipun batu itu benar-benar hancur.     

Pada saat itu, Isendilan tenggelam dalam pikirannya menatap koin emas naga merah. Ia tidak memperhatikan serangan dari Beastman sampai ia menderita dampak penuh dari serangan.     

"Hmm?" Isendilan masih menahan diri untuk tidak membalas ketika ia mengeluarkan koin emas naga merah. Ia lalu bertanya dengan nada mengancam, "Dari mana kau mendapatkan koin emas ini?"     

Beastman menelan ludahnya dengan gugup. Ia tahu bahwa orang ini bukan seseorang yang bisa ia hadapi setelah melihat bagaimana batu itu hancur. 　　     

Pada saat ketika ia melihat Isendilan mendekat, ia merasa sangat putus asa. Pikirannya sepertinya sudah berhenti berfungsi. Ia mundur beberapa langkah sebelum mulai berlari dan berteriak, "Semua milikmu! Itu milikmu!" 　     

Isendilan mengerutkan kening dan baru saja akan mengejar ketika beberapa Beastmen yang bersenjata mengelilinginya. Salah satu dari mereka menaruh pedangnya di leher Isendilan dan berteriak, "Berani-beraninya kau merampok salah satu dari kami. Kau ingin ikut dengan kami atau membayar denda. Pilih!" 　     

Kesabaran Isendilan akhirnya menipis. Ia meraih pedang di lehernya dan meremasnya sedikit. Boom! Pedang itu hancur dan pecahan logamnya terbang ke segala arah.     

Pecahan terbang dengan kecepatan tinggi, menusuk apa pun di sepanjang jalan.     

Beastmen di sekitarnya tidak bisa bereaksi tepat waktu dan terluka dengan kejam oleh pecahan logam. Darah berceceran di jalanan, dan setidaknya 20 orang tewas hanya dengan aksi kecil Isendilan.     

"Ah!" Seorang wanita menjerit.     

"Seorang pembunuh berantai!"     

"Lari!" 　　     

Kota itu menjadi sangat ricuh. 　　     

"Makhluk fana lemah!" Isendilan malas memberikan pukulan lain. Ia mulai mengendus koin emas naga merah di tangannya.     

"Bau yang masih baru. Seharusnya kurang dari empat jam sejak mereka pergi ... Tapi, mungkinkah ini jebakan lain?" 　　　　     

Ia telah jatuh dalam banyak perangkap di sepanjang jalan. Ia juga ragu tentang petunjuk ini.     

Tepat ketika ia tenggelam dalam pikirannya, terdengar sebuah teriakan, "Api!" 　     

Suara busur panah bergema di seluruh kota. Isendilan kemudian mendengar teriakan perang yang menyatakan kegagahan mereka. Ia berbalik dan menyadari terdapat 30 pemanah Beastmen berbaris rapi di depannya.     

"Oh, dasar manusia rendah hati. Apakah hanya serangan diam-diam yang kau tahu?"     

Isendilan sudah dalam suasana hati yang buruk. Sekarang setelah ia berulang kali terpancing, ia akhirnya kehilangan ketenangannya. Ia mengangkat tangannya dan bola api pijar selebar enam kaki muncul di telapak tangannya. 　     

Ia lalu membanting bola api itu ke tanah.     

"Sungguh menjengkelkan. Diamlah, kalian semua!"     

"Boom!" Terdengar suara yang dapat menghancurkan bumi. Sebuah bola api pijar selebar 300 kaki muncul di atas langit kota kecil tersebut. Seluruh kota lalu hancur oleh dampak mantra ini. 　　     

Setelah mantra mereda, dunia menjadi sangat sunyi. 　　     

Menatap tubuh-tubuh terbaring di atas tanah, Isendilan menggelengkan kepalanya dengan kecewa dan berkata, "Sungguh sia-sia kekuatanku."     

Ia lantas mengendus koin emas naga merah sekali lagi dan mengejar keberadaan samar sepanjang jalan keluar kota.     

Meskipun ia tidak bisa menentukan lokasi yang tepat, ia bisa merasakan lokasi musuhnya tidak jauh darinya. Yang ia butuhkan hanyalah keberuntungan.