Singgasana Magis Arcana

Keenam belas anggota, termasuk 7 arcanis agung, sudah duduk, ketika Lucien baru datang dengan setelan double-breastednya. Dia meminta maaf, "Maaf saya terlambat."     

"Tak masalah. Semalam adalah malam pernikahanmu. Sangat normal kalau terlambat." Klaus, sang Alchemy Master, berkelakar. "Kami semua paham."     

Mendengar candaannya, orang lain tak ada yang tersenyum ramah maupun menunjukkan perubahan ekspresi, selain Hathaway yang menatap Lucien dingin, seolah dia menyalahkannya.     

Sambil menggaruk dagunya karena malu, Lucien menjelaskan secara spesifik pada 'ibu mertua'nya. "Luka di perut Natasha terkorosi oleh kekuatan waktu. Butuh paling tidak dua minggu untuk menyembuhkannya, meski dia mengobatinya dengan baik. Tapi dia tak bisa melupakan perasaan berapi-api dan meleburkan tekad, keyakinan, semangat, dan kekuatan darahnya dalam pertarungan melawan Kritonia. Takut lukanya semakin parah, saya hanya bisa membantunya dengan menghentikan Natasha agar tidak bergerak terlalu banyak. Akhirnya dia tidur karena kelelahan beberapa menit lalu."     

Jadi, aku jelas tidak terlambat karena alasan yang kalian bayangkan. Tapi saat kami bersemangat saat membahas dan mensimulasi serangan, dia mengutarakan 'rasa terima kasih'nya dengan cara lain.     

Sorot mata Hathaway berubah lembut. Douglas hanya terkekeh dan berkata, "Tak perlu menjelaskan urusan pribadimu pada kami. Kita mengadakan rapat mendadak hari ini sebagian besar untuk membahas apa yang terjadi kemarin. Original Fire, penjaga malam Gereja, berhasil mengajak spectre legendaris di Dunia Arwah. Membuatku bertanya-tanya apakah benar Gereja meminta kerja sama Dunia Arwah."     

"Gereja Selatan, yang berkeyakinan membasmi makhluk undead, bekerja sama dengan Dunia Arwah? Apakah itu tindakan Original Fire sendiri? Dia adalah penyihir legendaris dari Kekaisaran Sihir. Mungkin dia punya pemahaman mendalam tentang Dunia Arwah." Orang lain menganalisis kemungkinan berbeda.     

Dengan suara serius dan keras, Fernando berkata, "Apapun itu, kita harus mempercepat penjelajahan di Dunia Arwah! Para tengkorak dan mayat itu tampak tak puas dengan Dunia Arwah dan berniat menyentuh dunia material utama, alih-alih bersikap tenang setelah sosok misterius Dunia Arwah tertidur seperti yang kita bayangkan di masa lalu. Makanya, kita tak bisa bertindak secara efektif tanpa mengetahui detailnya."     

Saat mereka berdiskusi, Lord of the Undead, terus diam. Api merah pekat di matanya terus bergerak, seolah dia tak peduli dengan hal-hal di dunia arwah.     

Brook berujar pelan, "Benar kalau kita harus mempercepat penjelajahan kita, tapi kita tak tahu bahaya apa yang tersembunyi di balik Tungku Arwah. Kita harus terus maju dengan bijaksana. Harus dicatat bahwa nyaris 10 penyihir legendaris kuno hilang di sana. Meski tak satu pun dari mereka berada di puncak legendaris, sebagian besar dari mereka ada di level tiga. Mereka adalah pilar Kekaisaran Sihir dan tak lemah sama sekali."     

Setelah insiden Congus, Lucien menuliskan masalah tentang Maskelyne ke dalam laporan dan menyerahkannya pada Kongres, membuat mereka tahu alasan kenapa penyihir legendaris menghilang, dan bagaimana Grand Cross runtuh.     

"Ya. Tujuan yang kupasang sekarang adalah menjelajahi sampai ke Tungku Arwah tanpa maju lebih jauh. Setelah kita menginvestigasi Tungku Arwah dan area sekelilingnya, kita akan kembali. Kemudian kita akan membersihkan makhluk undead yang tak punya kecerdasan, lalu membuat rencana mengenai petualangan kedua kita untuk menjelajah lebih jauh." Douglas berujar rasional dan tenang, tapi dia sangat percaya diri, seolah spectre kuat adalah tengkorak biasa.     

"Tapi ada nyaris 10 spectre legendaris seperti Lich King dari spectre legendaris yang tak punya kecerdasan. Mereka tak mudah dikalahkan. Ini akan jadi perang besar." Setelah hening panjang, Vicente mulai bicara.     

Mendengarkan mereka berdiskusi dalam diam, Lucien berpikir sesaat, lalu mendadak mengangkat tangannya. "Ada sesuatu yang ingin saya katakan."     

"Apa?" Fernando menatapnya dengan mata merahnya. Rahasia apa lagi yang dia sembunyikan?     

Lucien mengeluarkan Sun's Corona yang tak dia serahkan. "Saya menemukan item suci yang ditinggalkan oleh Maskelyne di Grand Cross."     

"Item suci?" tanya Oliver dan Erica kaget. Saint Truth belum muncul saat Maskelyne menghilang. Dari mana dia mendapatkan benda itu?     

Tak mau membuang waktu mengatakan apa yang sudah dia katakan, Lucien melanjutkan, "Tuan Maskelyne menyebutnya item sihir."     

"Apa?" Kali ini, bahkan Douglas, Brook, Hathaway, Hellen, dan Davey terkejut.     

"Saya punya alasan memercayai apa yang berhubungan dengan bangkitnya Saint Truth." Setelah melewati banyak hal dan menyaksikan perkembangan paus terhadap kekuatan suci, Lucien akhirnya bisa mengutarakan kecurigaannya dengan jujur dan percaya diri. "Mungkin ada hubungannya dengan spekulasi yang saya sebutkan di laporan terhadap perubahan ketuhanan Ell."     

Perubahannya berasal dari penggabungan begitu banyak kekuatan spiritual orang-orang yang lemah!     

"Yah..." Setelah hening singkat, Brook mengeluarkan saputangan putih untuk mengusap dahinya. "Tapi proyeksi Mountain Paradise nyata, begitu pula para malaikat. Angel King ada di Kota Suci sekarang. Selain itu, kita tak bisa menemukan cara melakukan kekuatan suci. Kita bahkan tak bisa menciptakan item suci tanpa ketuhanan."     

"Itulah kenapa dibutuhkan penjelajahan lebih jauh. Di level terbawah Sun's Corona, Tuan Maskelyne menyembunyikan pola koordinat perubahan tempat tertentu di bagian terdalam Dunia Arwah. Mungkin itu adalah area saat mereka menghilang terakhir kali. Mungkin juga itu adalah jawaban semuanya," kata Lucien serius sebelum dia mengatakan pola koordinat yang berubah.     

Dunia Arwah terlalu bahaya untuk dijelajahi sendiri. Lucien harus mengandalkan Kongres. Dengan begitu, menyembunyikan info penting hanya akan meningkatkan risiko penjelajahan yang bisa dihindari.     

Setelah membaca pola koordinat, semua anggota Dewan Tinggi terdiam dan berpikir keras.     

Di sisi lain, Lucien melanjutkan, "Ada hal lain lagi yang perlu saya katakan."     

"Apa itu?" Fernando mendelik pada Lucien. berapa banyak rahasia yang dimiliki orang ini?     

"Mulanya, Rhine tak dijebak oleh Prince Dracula, malah, dia berkonspirasi dengan Sard untuk mengalahkan Tiphotidis, Master of Argent, dan Ice Duke, karena dia ingin menjelajahi Dunia Arwah, tapi dikhianati oleh Sard selama penjelajahan. Itulah kenapa dia terjebak di sana." Lucien membenarkan info palsu yang dia berikan untuk melindungi diri.     

Fernando mendengus, seolah dia sudah menebak. Hathaway mengangguk samar, akhirnya paham kenapa Sard memilih bekerja sama dengan mereka pada awalnya. "Apa rahasianya?"     

Api di rongga mata Lord of the Undead mendadak berubah intens.     

"Menurut Silver-eyed Count, rahasia keabadian sesungguhnya ada di bagian terdalam Dunia Arwah, rahasia yang bahkan dicari oleh God of Silver Moon!" Lucien akhirnya memberitahu rahasia yang dia simpan dalam waktu lama. Kini setelah dirinya menjadi penyihir legendaris dengan kemampuan bertarung setara level dua legendaris, dia tak lagi menjadi orang lemah yang dikasihani musuh. Dia kini bisa membagikan rahasia itu!     

Beritanya sangat mengejutkan sampai, selain Lord of the Undead yang semakin suram, anggota Dewan Tinggi lain nyaris tak menunjukkan respon apapun. Mereka mengevaluasi keakuratan pesannya dulu.     

"... Tindakan Lord of Hell secara tidak langsung menunjukkan pentingnya rahasia di Dunia Arwah." Lucien mengatakan rencana yang dimiliki Lord of Hell sebelum ini. "Saya juga tak yakin dengan informasi ini. Saya hanya mengingatkan kalau apapun bisa terjadi setelah kita melewati Tungku Arwah. Mungkin, kita akan berhadapan dengan God of Silver Moon dan Lord of Hell langsung."     

"Kalau itu benar, mereka akan senang melihat penjelajahan kita dan bahkan menawarkan bantuan. Kalau mereka mau mengambil risiko, mereka pasti sudah masuk ke sana sejak lama." Setelah menenangkan diri, Douglas tersenyum, tak begitu bersemangat terhadap misteri keabadian seperti dia bersemangat saat melihat teori relativitas umum untuk pertama kalinya.     

Sementara orang lain, bahkan penyihir seperti Hathaway dan Hellen yang nyaris tak punya ekspresi lain selain ekspresi datar, menunjukkan ekspresi semangat. Napas mereka juga berubah cepat.     

Sambil bicara, Douglas menatap Lord of the Undead. "Vicente, kau tahu rahasianya?"     

Matanya tampak cerah dan lembut, namun Vicente terdiam dalam waktu lama sebelum akhirnya berujar, "Aku menyimpulkan ada rahasia seperti itu dari ingatan Adol. Lalu aku menemukan sebuah relik dalam Viken berdasarkan ingatan dan petunjuk lain, baru mengonfirmasi simpulannya."     

Saat mengatakan hal itu, Fernando mendelik padanya dengan mata merahnya.     

"Itu adalah alasan agar kita semakin harus menjelajahi tempat tersebut. Kemungkinan 'kebenaran' dunia ini tersembunyi di sana." Douglas mengetuk meja, tak menyalahkan Vicente yang menyembunyikan rahasia itu. "Berdasarkan info dari markas di Dunia Arwah, kita tahu kalau kira-kira ada 10 spectre legendaris dan 40 spectre legendaris tak berakal di area di luar Tungku Arwah. Berarti kita harus mengerahkan lebih dari 8 legendaris demi menjelajah lebih jauh."     

Brook mengangguk. "Kalau dua legendaris papan atas terus memimpin kelompok, empat pembantu lain akan cukup. Jumlahnya ada dalam batas yang bisa kita toleransi."     

Jika terlalu banyak penyihir legendaris dikerahkan, pertahanan dimensi lain dan kerajaan akan terlalu lemah, yang mana memberikan kesempatan bagi musuh untuk menyerang.     

"Baiklah. Fernando dan aku akan memimpin penjelajahan lainnya, didampingi oleh empat penyihir legendaris. Penjelajahan kedua akan dipimpin oleh Brook dan Hathaway, juga didampingi oleh empat penyihir legendaris. Kita akan menjelajah lebih jauh dan tak akan melewati batas, jadi kita bisa semakin dalam dengan stabil sampai tiba di tujuan yang disebutkan Lucien barusan." Douglas mengatakan pendapatnya, lalu berbalik pada Lucien. "Lucien, meski kurang dari satu tahun sejak kau naik tingkat, kau sekarang adalah arcanis agung dan seorang penyihir legendaris, dan kau harus mengemban tanggung jawabmu. Tentu saja, kau punya hak menolak."     

Lucien menarik napas dalam. "Saya ingin bergabung ke penjelajahan pertama."     

Tujuan penjelajahan pertama adalah Tungku Arwah. Seperti yang dikonfirmasi dengan penjelajahan oleh Maskelyne dan rekannya, begitu juga ingatan Adol, bahaya dalam perjalanan masih bisa ditangani. Tidak akan terlalu misterius dan berbahaya seperti misi sisanya. Selain itu, target utamanya saat ini adalah melihat Tungku Arwah, lalu menyentuh enigma jiwa demi menguak perbedaan dua dunia yang dia tinggali.     

Apalagi, dengan begitu, dia tak perlu berpartisipasi dalam penjelajahan kedua, ketiga, dan keempat. Saat penjelajahan kelima dimulai dia mungkin sudah naik ke level dua atau tiga, mempertimbangkan kalau sudah sangat efektif jika penjelajahan tersebut dilakukan satu kali setiap tahun, belum lagi hadiah dari setiap penjelajahan harus dicerna sebelum penjelajahan berikutnya dimulai.     

Saat itu tiba nantinya, rencananya adalah menjelajahi area yang jauh di belakang Tungku Arwah dan menemukan Maskelyne.     

Lucien samar-samar punya firasat kalau jawaban dari semuanya akan terkuak di sana.