Singgasana Magis Arcana

3Kritonia mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat Natasha berdiri tegak mengintimidasi membelakangi cahaya, membuat semua orang melupakan gender dan kecantikannya.      0

Dia menyipitkan mata. Meski Kritonia tak melepaskan tekanan aktif, dia tetap memberikan hawa perlawanan karena dirinya adalah seorang kesatria legendaris selama ratusan tahun. Duke James, yang sedang melindungi Natasha, mau tak mau mengalihkan pandangan, namun Natasha menatapnya tanpa gentar.     

Setelah 10 detik, Kritonia membalas dengan suara pelan, "Itu adalah keputusan sangat tepat, Yang Mulia. Saya setuju siapapun yang melanggar aturan dasar bangsawan harus dihukum, tapi saya harap Yang Mulia mengizinkan saya menangani York secara pribadi. Saya tidak ingin dia mempermalukan keluarga di tiang pembakaran."     

"Bisa dipahami." Natasha terlihat lebih lembut, tapi rasa lelah setelah pertarungan sengit dengan level kesatria cahaya di tubuhnya mulai muncul. "Selain itu, aku ingin perubahan posisi kesatria legendaris dilakukan lebih awal. Kuharap Winston bisa menggantikan posisimu secepat mungkin, supaya aku bisa memahami kalian berdua sebagai kesatria kuat dengan cepat."     

Kritonia paham kalau itu adalah syarat yang diajukan Natasha untuk kesepakatannya. Selain itu, dia tahu Natasha tak akan percaya padanya entah sampai kapan setelah terjadinya insiden ini. Dia mengangguk dan berkata, "Saya akan bertukar dengan Winston dan mengawasi koloni di dimensi lain setelah saya mengantar Anda kembali ke Istana Nekso. Saya akan menjaga kepercayaan Anda, Yang Mulia."     

"Kau adalah pahlawan legendaris yang menemukan kerajaan, Tuan Kritonia. Aku percaya denganmu." Natasha memberinya semangat dan menenangkan Kritonia. "Aku akan menyerahkan Duke York padamu. Siapa yang mewarisi dan menggantikannya akan jadi keputusanmu."     

Kritonia menekan dadanya dengan tangan kiri dan membungkuk dalam. "Terima kasih atas kepercayaan Anda, Yang Mulia. Saya akan mengawal Anda kembali ke Istana Nekso dulu."     

Setelah Heart of Time tiba, racun di dalam tubuh Camil, Russell, dan yang lain dihilangkan tak lama kemudian. Kritonia juga 'berhasil' menemukan bukti dari 'Primous', membuktikan dia adalah Cursed Angel, yang berada di peringkat 15 di antara penjaga malam.     

Setelah Natasha kembali ke Istana Nekso, dia bicara pada James dan rekannya. "Duke James, maukah kau mengundang Duke Solefen kemari? Selain itu, blok pesan dan kumpulkan Parlemen Bangsawan satu jam lagi. Duke Russell, tolong awasi Count Barady untuk jaga-jaga dia kabur dan periksa apakah York sudah mati."     

"Baik, Yang Mulia." Duke James dan yang lain menjawab dengan tulus. Kesatria hebat selalu mengagumkan, apalagi seseorang yang tetap tinggal untuk melawan musuh ketika dia bisa kabur.     

...     

Di dalam Parlemen Bangsawan di Istana Nekso.     

Count Barady berjalan masuk bersama Duke Russell dengan wajah murung. Dia hanya mengangguk pada para bangsawan yang menyapanya hangat. Sikap Count Barady yang biasanya hilang.     

"Russell, bisakah kau katakan kenapa Yang Mulia memanggil para bangsawan? Seingatku, masa berduka selama satu bulan belum lewat. Apa dia melanggar janjinya sendiri?" Count Barady berkata pada Duke Russell.     

Dia tahu Natasha pergi ke kebun privat James, sehingga David dan Grunwell akan bertindak. Makanya, dia punya firasat buruk saat diberitahu Natasha mengadakan rapat bangsawan. Namun Duke Russell, seorang kesatria cahaya level 8, datang ke rumahnya dan mengundangnya sambil menemani. Dia bahkan tak bisa kabur meski ingin bersembunyi atau lari, jadi dia datang sambil ketakutan.     

Dia terus memberitahu dirinya sendiri kalau segalanya baik-baik saja. Dia hanya memfermentasikan kebencian di hati David lalu mengenalkan Grunwell padanya. Dia tak pernah memintanya membunuh Yang Mulia Ratu. Dia tak bisa disalahkan karena mengenalkan dua orang dalam makan malam privat, bukan?     

Melihat mata Duke Rex bergerak, Russell paham dia sudah menjalankan kewajibannya, kemudian kembali ke tempat duduk sambil tersenyum.     

"Kenapa kau datang bersama Russell? Kau tahu kenapa ratu mengadakan rapat? Ini adalah pelanggaran janji agar tak mengadakan rapat selama satu bulan." Rex punya firasat buruk juga, seolah ada hal buruk telah terjadi.     

Count Barady menggeleng. "Aku tak tahu. Di mana York?"     

Duke Rex mengernyit. "Aku tidak melihatnya. Bukankah dia selalu datang paling awal? Apa ada sesuatu terjadi padanya? Kalau begitu, kemarahan Yang Mulia Kritonia pasti akan membakar segalanya."     

Duke York selalu datang lebih dulu dalam rapat di Parlemen Bangsawan untuk bertemu dengan Heart of Time dulu.     

Sadar York tidak datang, Count Barady tampak semakin kacau, tapi dia juga punya rencana untuk menyelamatkan dirinya sendiri.     

Karena ini adalah rapat singkat, banyak bangsawan yang tidak sedang berada di Rentato tidak datang. Hanya dua per tiga anggota yang datang.     

Merasakan Natasha telah tiba, Rex berdiri dan berjalan ke mimbar dan mengetuk palu.     

Setelah ketukan palu, aula berubah sunyi.     

"Selamat datang, Yang Mulia." Rex berbalik, jubah hitamnya berkibar.     

Natasha berjalan pelan dalam balutan gaun hitam panjang, diikuti dengan Camil dan satu kelompok kesatria.     

Saat mereka memasuki aula, para kesatria berpencar dan 'menjaga' tempat duduk di aula.     

Kesatria yang memimpin adalah pemuda berambut pirang yang tampak tenang. Count Barady tahu itu adalah John, kesatria yang dibawa Ratu Natasha dari Aalto. Kesatria lain adalah Kesatria Violet dari Aalto dan kesatria baru yang sudah bersumpah setia pada ratu. Lebih dari 15 di antaranya adalah kesatria agung. Ditambah Camil, mereka bahkan lebih kuat daripada kelompok kesatria sedang.     

Tak tahu apa yang terjadi, para bangsawan saling berbisik. Segalanya menandakan ada hal besar akan terjadi.     

Selain itu, mereka kaget ratu sudah mendapatkan kesetiaan dari begitu banyak kesatria agung dan kesatria biasa hanya dalam waktu satu bulan. Kesatria Sword of Truth ada di bawah pimpinan Natasha dan paling bisa dipercaya.     

Berarti dia sudah punya kekuatan untuk mempertahankan takhtanya.     

Natasha mengetuk palu, membuat aula, yang seolah ada ratusan lalat sedang berdengung, kembali sunyi.     

Kemudian, dia melihat sekitar dan berkata 'marah', "Pagi ini, aku mengalami percobaan pembunuhan."     

"Apa?" Para bangsawan kaget. Membunuh bawahan saja jadi hal tabu, apalagi membunuh ratu yang belum lewat satu bulan sejak dia dinobatkan. Jelas itu menantang para bangsawan.     

Rex awalnya tercengang. Teringat dengan tak hadirnya York dan Barady yang linglung, begitu juga gelagat mereka, Rex langsung murka dan mendelik ke arah Count Barady. Bodoh! Kalau buktinya ketemu, kalian pergi saja ke neraka!     

Saat itu, Count Barady menenangkan diri dan tidak memedulikan kemarahan Duke Rex, lalu berpikir bagaimana caranya meminimalisir hukumannya.     

Natasha mengetuk palu lagi dan berkata, "Pembunuhnya adalah Count David dan Cursed Angel, yang berada dalam peringkat 15 di antara para penjaga malam. Duke James, Duke Russell, dan Count Henson bisa membuktikannya. Yang Mulia Saint Sard bisa membuktikan identitas Cursed Angel."     

Aula kembali sunyi. Para bangsawan sulit memahami kenapa David, orang yang selalu condong pada Kongres Sihir, berkonspirasi dengan penjaga malam. Tapi mereka langsung sadar, semua karena hasrat!     

"Para penjaga malam berani membunuh ratu? Gereja jadi semakin di luar kendali!"     

"Aku yakin tindakan seperti itu harus dihentikan, kalau tidak akan jadi giliran kita selanjutnya."     

"Dihentikan? Yang dilakukan Gereja hanya meminta maaf untuk melupakan permintaan maaf mereka! Mungkin strategi keseimbangan kita adalah kesalahan!"     

Para bangsawan berdiskusi sambil marah, seperti dugaan Natasha. Gereja bisa saja mengelak identitas Grunwell, jika seseorang yang menjabat sebagai kardinal agung di paroki Holm bukan Sard.     

"Yang Mulia, kejahatan seperti itu harus dihukum! Gantung David, bakar Grunwell, dan minta Gereja untuk memberikan kompensasi!" Para bangsawan, tak peduli berada di sisi mana, memberikan pendapat yang sama.     

Natasha mengangguk. "Mereka harus dihukum dengan adil, tapi aku mengadakan rapat hari ini karena Count David mengaku dia didorong oleh Count Barady dengan keterlibatan Duke York."     

Keributan itu berhenti lagi. Semua bangsawan terkejut, kecuali orang-orang yang sudah tahu lebih dulu. Duke York dan Count Barady adalah orang penting di Parlemen Bangsawan. Orang-orang terkejut setelah tahu mereka terlibat. Selain itu, Heart of Time ada di balik Duke York.     

Memikirkannya, mereka semua menatap ke arah Count Barady dan berdoa berita itu tak benar. Kerajaan tidak boleh sampai mengalami perang sipil.     

Di sisi lain, Rex menatap Barady dengan tatapan murka. Dasar orang bodoh yang ceroboh!     

Count Barady berdiri perlahan. "Yang Mulia, saya menyangkal tuduhan yang mengatakan saya terlibat. Saya ingin bicara dengan David. Saya tak pernah memancing atau memberikan sinyal agar dia membunuh Anda. Duke York sama tak bersalahnya dengan saya. Anda bisa menanyainya juga."     

Dia mengasosiasikan dirinya dengan York, berharap bisa meminimalisir hukuman dengan pengaruh yang dimiliki Heart of Time. Selain itu, memang tak ada bukti pemberian sinyal agar membunuh ratu.     

"Aku sudah meminta seseorang untuk mengundang Duke York," kata Natasha tenang, yang mana membuat Count Barady tak nyaman.      

"Yang Mulia, saya ingin David bicara pada saya di depan semua bangsawan."     

Natasha kemudian melambaikan tangan, lalu seorang kesatria mendorong David yang sedang diborgol.     

"Haha, Barady, kau masih mau mengelak? Kaulah yang memupuk kebencian di dalam hatiku. Kau dan York yang menyuruhku untuk membunuh ratu." David tertawa hebat, membuat keributan heboh.     

Count Barady tersenyum. Semakin David hilang kendali, semakin baik. Selama dia menghubungkan dirinya dengan York, akan ada kesempatan besar dia bisa lolos. "Maukah kau memberitahu mereka bagaimana kami memancingmu?"     

David tercengang. Tak bisa memikirkan kalimat yang meyakinkan, dia mengarang beberapa kalimat berdasarkan pengakuannya sebelum ini.     

Barady meninggikan suara, "Yang Mulia, dia bohong! Kami tak pernah mengatakan kalimat seperti itu! Saya ingin pastor menguji kebenaran kalimatnya!"     

Dia yakin tak pernah mengatakan sesuatu yang bisa membuatnya terkena hukuman. Dia percaya pada dirinya sendiri!     

Sambil menatap Natasha dengan tatapan jujur, Count Barady berkata, "Maukah Anda memastikan pengakuannya lagi, Yang Mulia? Saya marah karena dijebak oleh David."     

Dia tersenyum.     

Saat itu, kesatria lain berjalan masuk dan berlutut dengan satu kaki. "Yang Mulia, Duke York bunuh diri. Ini adalah surat pengakuan yang menjelaskan tindakan Count Barady secara detail."     

Aula penuh dengan suara bisik-bisik. Keadaan berubah secara mendadak.     

Apa? York bunuh diri?     

Bagaimana dengan Heart of Time?     

Kenapa dia mengaku?     

Count Barady jatuh di kursinya. Otaknya terlalu berkabut sehingga dia tak bisa mendengar atau melihat apapun.     

Harusnya tidak seperti ini! Harusnya tidak seperti ini!     

Natasha mengetuk palu dan berujar dengan nada tenang, "Berdasarkan bukti, Count Barady dinyatakan bersalah karena berkhianat. Dia akan digantung, sementara gelar dan tanahnya diambil..."     

Para bangsawan mendengarkan kalimat Natasha dengan bingung. "... Daerah kekuasaannya akan dibagi menjadi lima bagian. Bagian paling luas menjadi milik keluarga kerajaan, dan empat bagian lain diberikan pada Duke James, Duke Russell, Duke Henson, dan Countess Camil karena keberhasilan mereka mencegah usaha pembunuhan..."     

"... Semua anggota keluarga Barady akan diambil gelarnya. Anggota keluarga utama akan diasingkan ke utara..."     

"Duke York mengaku sebelum dia bunuh diri, dan dia bukan dalang utama. Keluarganya tak akan dihukum."     

Suara yang dingin dan suram itu menggema, membuat para bangsawan berkeringat dingin. Memang sudah sepantasnya bangsawan besar yang dilindungi oleh kesatria legendaris!     

Di masa lalu, Natasha hanyalah kesatria berbakat level tujuh dan seorang wanita dengan kecantikan tanpa banding di matanya. Tapi setelah keputusan itu, seiring Heart of Time mundur dan bangsawan besar jatuh, Natasha benar-benar berubah menjadi ratu yang mengintimidasi di benak mereka!     

Rex menggeleng melihat Barady yang jatuh. Sekarang setelah ratu mengadakan rapat secara terbuka, berarti kesepakatan dan kompromi telah dilakukan secara rahasia. Takdirmu sudah ditentukan. Tapi kau membela diri. Bangsawan manapun dengan mata tajam bisa melihat ada sesuatu yang tak beres saat David membuat pengakuan. Selama pastor atau bangsawan netral menginterogasimu, mereka akan mendapatkan bukti yang semakin meyakinkan, yang mana akan melibatkan orang lain.     

Namun dia merasa Barady yang berusaha menghindari kematian bisa dipahami juga.     

...     

Setelah Lucien kembali ke Allyn, dia langsung dipanggil Fernando.     

"Mempertimbangkan kemampuanmu menarik bahaya, aku memutuskan bicara dengan Douglas dan memintanya membuatkan Life Hiding yang sudah diimprovisasi. Pikirkan bagian tubuh mana yang bisa kau singkirkan dulu," kata Fernando langsung pada intinya.     

Lucien melihat dirinya sendiri. Jari tangan kirinya jelas bukan pilihan, karena akan melenyapkan efek Life Hiding. Sementara kehilangan jari di tangan kiri akan memengaruhi perapalan mantra serta permainan pianonya. Sehingga dia berkata, "Jari kelingking di kaki kiri."     

Lucien lalu terpikir pertanyaan penting. "Master, apa saya harus membayar?"     

"Kau ingin aku yang membayar?" balas Fernando yang suasana hatinya sedang buruk. Dia harus membuat persembahan lain hanya untuk membuat Hand of Paleness setuju melakukan sihir ritual.