Singgasana Magis Arcana

0Lucien melihat sekitar dan sadar dia berada dalam kabin kecil tempatnya tinggal ketika dia bertemu dengan Elvis. Segalanya tampak sama dalam kabin, termasuk aroma alkohol menyengat yang masih tertinggal di udara. Saat ini Lucien duduk di kursi kayu berlengan, sementara Elvis duduk di samping kirinya dekat perapian. Lucien masih bisa mendengar suara bising di luar yang berasal dari perkemahan petualang. Satu-satunya perbedaan adalah sendok kayu yang harusnya ada di tangan Elvis kini berada di lantai, dan panci tembaga jatuh ke dalam api. Sup krim tomat yang tumpah dari panci membuat apinya menggeliat.     0

Lucien sadar apa yang terjadi di sini, dan kalimatnya lolos dari bibir, "Yang Mulia ... Nightmare King?"     

Elvis tidak mengelak, meski wajahnya tampak murung. "Apa kau ... sungguhan penyihir tingkat menengah?"     

Lucien mengingat soal matematika dalam labirin di mimpinya. Dia memasang senyum canggung dan tersenyum. "Saya selalu belajar matematika dasar, jadi pertanyaan itu harusnya untuk penyihir tingkat senior."     

Lucien terdiam sejenak, lalu mengubah topik. "Yang Mulia, boleh saya tanya kenapa Anda memasukkan saya ke dalam mimpi? Dan ... apa saya masih berada dalam mimpi lainnya?"     

Karena bangun dari mimpi dua kali, segalanya terasa nyata dan juga tidak nyata. Lucien bingung dengan perbedaan mimpi dengan kenyataan. Meski dia berhasil memasuki perpustakaan jiwanya, Lucien masih tidak yakin apakah dia sudah kembali ke dunia nyata.     

Ini adalah sihir paling menakutkan yang pernah Lucien lihat!     

Elvis—tidak, Lucien harus menghormatinya sebagai Nightmare King—tampak sangat serius. Stennis, sang Nightmare King, berujar padanya, "Teman lamaku meminta bantuanku. Dia pikir level sihirmu tidak bisa mengejar level arcanamu. Jadi dia memintaku memasukkanmu dalam mimpi yang kubuat, lalu membiarkanmu melewati banyak hal dalam mimpi untuk membentuk potensi jiwamu. Kau mungkin sudah bisa merasakannya sekarang."     

Mendengarnya, Lucien langsung masuk ke dalam dunia meditasinya. Dia merasakan hal nyata dalam dunia virtual itu. Lucien buru-buru membuka mata dan dia amat terkejut. "Jiwaku lebih kuat ... Sekarang kekuatan jiwaku memang ada di tingkat lingkaran kelima. Apa karena kejutan listrik dari si penyihir tua? Tidak ... itu adalah mimpi, tapi apa yang kualami dalam mimpi membantuku dalam dunia nyata..."     

Jiwa Lucien kini sekuat penyihir tingkat lingkaran kelima, namun tetap butuh waktu agar kekuatan spiritualnya bisa mengejar.     

Nightmare King mengangguk singkat. "Semua mimpi itu dibangun berdasarkan fondasi kognitifmu, aktivitas mental, dan ingatanmu. Apa yang telah kau alami dalam mimpi juga berefek pada tubuh dan jiwamu. Namun bagi kebanyakan orang, kekuatan dari mimpi mereka terlalu lemah untuk membuat kemajuan. Di dunia ini, aku satu-satunya orang yang bisa menggunakan mimpi untuk mengembangkan potensi jiwa seseorang. Tentu saja, potensi seseorang juga berdasar kekuatannya sendiri. Menggunakan mimpi tidak bisa menyelesaikan semua masalah."     

"Begitu, ya..." Lucien akhirnya sadar kenapa mimpi tentang penyihir tua itu agak aneh. Contohnya, bagian di mana si penyihir bertanya pada cermin siapa wanita paling cantik di dunia ini.     

Lucien bertanya tanpa sadar, "Jadi, kejutan listrik bisa meningkatkan kekuatan jiwa saya?"     

Stennis tersenyum dingin. "Bagaimana menurutmu?"     

"... Lupakan saja," jawab Lucien canggung. Dia punya banyak pertanyaan, tapi akhirnya dia memilih menanyakan sesuatu yang paling membuatnya penasaran, "Yang Mulia, bagaimana caranya mengetahui perbedaan antara mimpi dan kenyataan? Bagaimana saya tahu kalau saya masih ada dalam mimpi?"     

Stennis sangat terbiasa dengan pertanyaan macam ini. Dia memasang senyum jahat seperti si penyihir tua dan menjawab, "Apa itu penting? Mimpi itu apa? Apa itu kenyataan? Semuanya adalah respon terhadap stimulus luar. Ketika kelasku mencapai level tertinggi, mungkin aku bisa menciptakan mimpi dari kenyataan."     

"Berarti ... kalau respon saya dalam mimpi tidak bisa diprediksi atau salah dirancang oleh si pembuat mimpi, berarti saya bisa tahu yang mana mimpi dan yang mana kenyataan," gumam Lucien. Disaat bersamaan, dia berpikir pada dirinya sendiri kalau dia juga bisa keluar dari mimpi jika dunia kognitifnya melampaui kemampuan kogitif si pembuat mimpi, dan mungkin saja kepala si pembuat mimpi bisa meledak karenanya. Lucien lantas memutuskan untuk memikirkan tentang hal rumit lainnya seperti gelombang partikel dualitas dari cahaya atau teori kuantum untuk memastikan bahwa dia masih ada dalam mimpi.     

Stennis cukup terkesan dengan jawaban Lucien. "Bagus. Tak heran kenapa temanku memuji bakatmu. Malah dalam mimpimu, aku mencoba menghindari hal-hal yang berkaitan dengan penelitian arcana. Dalam labirin, aku juga sengaja memilih matematika dasar, tapi ternyata..."     

Wajah Stennis tampak agak bingung.     

"Makanya si penyihir tua tidak tertarik dengan arcana sama sekali!" Lucien mendadak tercerahkan, kemudian dia tertawa. "Jadi Anda memainkan peran sebagai penyihir tua. Harus saya bilang kalau akting Anda sangat luar biasa."     

Stennis menambahkan dengan serius, "Sebenarnya, aku hanya satu bagian dari peran penyihir tua. Bagian lain dari penyihir mengandung ketakutanmu sendiri. Omong-omong, aku juga Adam, Carina, Alva, Ophelia, dan Bullard."     

Lucien agak malu ketika menyadari mimpinya tentang Stennis, dia dia buru-buru menanyakan pertanyaan lain. "Jadi ... mengirim surat pada Anda bukan tugas sebenarnya. Tugasnya adalah kesempatan bagi saya untuk menemui Anda dan meningkatkan kemampuan saya dalam mimpi Anda, benar? Boleh saya tahu siapa teman Anda? Saya ingin tahu dengan siapa harusnya saya berterima kasih..."     

Teman Nightmare King ... Lucien menebak orang itu pasti seorang archmage legendaris.     

Stennis agak murung. "Ini juga sebuah tes. Kalau kau gagal membawa surat kemari, berarti kau bukan orang yang dicari temanku. Sementara temanku ... dia mungkin memuji bakatmu dan ingin kau menjadi muridnya. Harusnya kau sudah pernah mengalami hal aneh seperti ujian sebelumnya."     

Hal itu mengingatkan Lucien akan pengalaman aneh di kastel, tapi tampaknya benar jika sang archmage legendaris, Viken, juga punya urusan dengan archmage legendaris termasuk Maskelyne. Lucien bingung, tak tahu apa yang terjadi di kastel itu sungguhan tes atau hanya gabungan hal-hal lainnya, jadi dia bertanya lagi, "Boleh saya tahu—"     

"Kau akan tahu saat kau kembali ke Kongres." Kelihatannya Nightmare King juga enggan menyebutkan nama temannya. "Surat yang kau bawa sebenarnya adalah gulungan sihir spesial. Sebuah serangan fatal bisa mengaktifkan gulungannya dan membawamu kembali ke sebuah Demiplane. Jika kau ingin menghemat waktu untuk kembali ke Kongres, kau bisa mengaktifkannya sendiri."     

Lucien menebak kalau gulungan itu paling tidak merupakan gulungan tingkat lingkaran kesembilan, dan dia bertanya-tanya seberharga apa benda itu. Lucien tahu dia akan merasa sangat menyesal jika dia kehilangan gulungannya.     

Disaat bersamaan, dia juga berhenti menyalahkan Kongres Sihir, karena, biar bagaimanapun, mereka tidak pernah bermaksud membuatnya berada dalam bahaya yang mengancam nyawa.     

Kemudian, Stennis melambaikan tangan pada Lucien dan berkata, "Kau boleh pergi sekarang. Aku akan kembali ke menara sihir sekarang."     

"Baik, Yang Mulia." Lucien berdiri.     

Kekuatan jiwa Lucien telah melampaui lingkaran kelima, dan pengetahuan arcananya tak pernah menjadi masalah. Tapi satu-satunya masalah adalah pengetahuan Lucien dalam mantra ilusi dan mantra transformasi masih belum mumpuni. Lucien paling tidak bisa memastikan bahwa pengetahuan dasarnya dalam seluruh bidang sudah solid. Dia sangat terkesan dengan kekuatan Nightmare King, dan itu juga yang membuatnya ingin tahu lebih banyak tentang sihir di bidang lain.     

Setelah keluar dari kabun, aroma alkohol yang menyengat di perkemahan masuk ke hidung Lucien. Dia merasa lega setelah berhasil menyelesaikan tugas, sehingga Lucien berjalan santai dengan suasana hati yang ruang. Namun, sebuah pertanyaan mendadak muncul di kepalanya.     

Sebagai penyihir kuno, kenapa Nightmare King merasa takut saat melihat pertanyaan matematika di otak Lucien? Jika dia benar-benar tidak tahu pertanyaan apa itu, dia hanya perlu membiarkan Lucien menyelesaikannya dalam mimpi.     

...     

Di kabin, Stennis, Nightmare King, tidak langsung pergi. Dia malah bergumam sendiri.     

"Tempat iblis yang tertutup ... Menara tinggi sebagai penjara ... Itu adalah hal-hal yang paling dia takuti. Kelihatannya semua itu adalah perwakilan dari dunia ini. tapi kenapa dia merasa terpenjara di dunia ini...     

"Tetap tenang dalam bahaya ... itu merupakan kualitas seseorang yang amat bagus. Tapi saat Ophelia mati, dia mempercepat kecepatannya untuk kabur dari menara. Itu menunjukkan fakta bahwa pola pikirnya sangat berubah mungkin karena teman-teman atau keluarganya pernah terluka atau bahkan meninggal sebelumnya.     

"Untuk Adam ... Adam harusnya pantulan teman laki-laki yang pernah membantunya sebelum ini. Seseorang pernah membantunya dengan tulus, dan juga ada yang pernah memanfaatkannya. Carina mewakili teman wanitanya. Ada hal-hal yang ambigu dan romantis dalam mimpinya. Itu berarti dia masih tidak yakin dengan perasaannya, atau dia merasa amat khawatir tentang hal-hal itu.     

"Setelah menjadi tahanan, dia punya harapan agar Kongres mengirimkan archmage legendaris untuk menolongnya. Jadi dia kurang lebih bergantung secara mental terhadap orang kuat yang pernah membantunya.     

"Penyihir tua itu pintar, kejam, dan gila, mewakili musuh-musuh yang pernah dia temui sejauh ini. Gereja, penyihir kuno, arcanis ... tapi kenapa perwakilannya adalah wanita?     

"Apalagi, untuk apa sengatan listrik itu? Kenapa penyihir tua bertanya pada cermin siapa wanita paling cantik di dunia?     

"Dia jelas punya sisi yang tegas dan tak berperasaan, karena dia mau kehilangan satu tangan untuk memberikan kesempatan kabur. Tapi tidak ada satu pun yang benar-benar mati dalam pertarungan saat dia mencoba kabur, yang mana dia masih punya sisi lembut dalam kepalanya, dan dia sangat menghargai pertemanan serta bantuan.     

"Lalu untuk puing-puing bawah tanah ... Ini adalah rahasia dalam kepalanya. Mungkin itu adalah perwakilan puing-puing sungguhan entah di mana. Selain itu, sihir uniknya sangat menarik, dan caranya menghilangkan lingkaran sihir serta jejak spiritual juga sangat cerdas."     

Di seberang Stennis ada kursi kayu berlengan. Sebuah sosok mendadak muncul dalam posisi duduk di kursi itu. Seorang pria tua yang mengenakan mantel merah cerah memiliki campuran rambut putih dan hitam, tapi masih tampak sehat dan bersemangat. Mata merahnya menatap Nightmare King dengan bersemangat sambil berujar, "Kemajuan penelitian arcana telah sangat melampaui pencapaian kerajaan sihir kuno. Stennis, sadarlah. Jangan biarkan dirimu pergi terlalu jauh ke arah yang salah."     

Stennis tetap diam sejenak dan membalas, "Berikan aku beberapa buku arcana kalau begitu. Tapi aku tidak ingin buku-buku yang berkaitan dengan apa yang terjadi dalam mimpi anak itu. Mereka ... agak sulit untukku."