Investigasi
Investigasi
"Ada apa?"
"Ada semacam kutukan di vas," kata Lucien pada Lazar blak-blakan.
"Apa?!" Nada Lazar mendadak meninggi. Dia tidak bisa memahami kenapa Lucien bisa setenang itu.
"Arcana di atas! Lucien, seseorang mencoba membunuhmu!" Lazar menarik lengan Lucien dan menariknya keras agar menjauh dari vas. Namun, dia yakin kalau untuk sesaat, Lazar melihat kegembiraan di mata Lucien.
Lucien memang gembira, tapi dia tahu bahwa dirinya harus bertingkah seperti korban. Nadanya berubah marah, "Lazar, tutup gerbang institusi! Jangan biarkan siapapun keluar! Kumpulkan semua hadiah yang diterima! Aku akan melaporkannya ke Komite Umum."
"Siap!" Lazar mengangguk serius.
Setelah Lazar meninggalkan ruangan, Lucien mulai memeriksa vasnya dengan sangat saksama di bawah lindungan lingkaran sihir. Karena radiasinya menciptakan kekacauan dalam dunia kognitif Lucien, dia menyangka bahwa kemungkinan besar itu adalah sinar β.
Sebenarnya, dahulu, Lucien mulai menemukan elemen radioaktif yang kuat, dan aplikasi elemen itu sangat luas. Namun, meski banyak isotop tidak stabil memang merupakan radioaktif, tidak ada yang cocok dengan kebutuhan Lucien. Sampai hari ini, Lucien akhirnya menemukan satu yang ideal dari kutukan orang lain padanya.
Dengan menggunakan waktu sebaik mungkin, Lucien membenarkan monocle yang dipakai di mata kirinya dan berujar, "Thompson, aku menemukan vas yang diberi kutukan di ruanganku di institusi. Tolong kirimkan seseorang kemari secepat mungkin untuk memeriksanya."
"Aku akan mengirim investigator dari Departemen Hukuman ke sana sekarang. Aku juga akan kembali secepatnya," balas Thompson segera.
Setelah menyerahkan naskah, Thompson keluar untuk mengurusi urusan pribadinya. Tapi dia tahu seberapa serius masalah ini, apalagi Lucien adalah rekannya, juga arcanis tingkat senior dengan potensi tertinggi.
Tiga menit kemudian, investigator dari Departemen Hukuman sudah masuk ke dalam ruangan Lucien.
Di sana ada lima investigator, dan yang memimpin adalah pria paruh baya dengan rambut coklat keriting dan kulit hitam. Dia mengenakan lencana dari Departemen Hukuman yang di sana terdapat sebuah scepter hitam. Di sebelah lencana itu, da juga lencana arcana bintang empat dan lencana sihir enam lingkaran.
"Tuan Evans, saya Bellak dari Departemen Hukuman. Tuan Thompson mengirim kami kemari untuk menginvestigasi vas kutukan," ujar Bellak serius. Kulit hitamnya menunjukkan fakta bahwa kemungkinan besar dia berasal dari negara gurun yang ada di bagian selatan Calais dan Brianna.
Tidak ada menteri di Departemen Hukuman, karena departemen itu langsung dipimpin oleh Komite Umum. Ada 12 wakil menteri yang bertanggung jawab pada departemen itu. Level arcana mereka tidak terlalu tinggi, dan level sihir mereka adalah lingkaran tujuh atau delapan. Sehingga, meski Bellak sudah merupakan penyihir tingkat senior, dia hanya seorang eksekutif.
Lucien meminta para penyihir dan murid berkumpul di salah satu ruangan untuk melakukan interogasi oleh seorang investigator. Lucien dan Lazar membawa Bellak ke dalam ruangan rapat kecil dan menunjukkan vasnya.
Bellak menggunakan mantra sihir untuk memeriksanya, namun vas itu kelihatannya normal.
Bellak sangat bingung. Dia mengaktifkan item sihir lain yang dia gunakan. Titik cahaya hijau memeriksa vasnya. Tapi tetap saja, tidak ada yang terjadi.
Dia memeriksanya terus menerus, tapi tidak menemukan apapun. Dia berbalik pada Lucien dan berkata, "Tuan Evans ... saya tidak melihat ada kutukan di sini. Apa Anda menggunakan mantra spesial saat memeriksanya?"
"Aku tidak punya mantra spesial, tapi lingkaran sihir di lab bisa menunjukkannya," jelas Lucien.
"Bisa Anda tunjukkan?" balas Bellak. "Sebagai seorang investigator, saya harus memeriksa setiap detailnya."
"Tidak masalah." Lucien mengangguk. Dia meminta Bellak membawa vasnya dan benda kutukan lain yang dirasakan Lucien.
...
"Ini ... ini sinar katode?! Kekuatannya lebih besar!" Ketika melihat reaksi dan sifat familiar, Lazar terkejut. Kemudian dia sadar kenapa Lucien bisa menemukan kutukannya begitu cepat—tidak ada orang yang lebih familiar terhadap sinar katode daripada Lucien!
Bagi penyihir yang jiwanya telah memadat, ketika mereka sudah mulai familiar dengan sesuatu, kemungkinan besar mereka bisa merasakannya dalam berbagai cara, yang mana sangat umum di antara penyihir tingkat senior.
"Tapi apa hubungannya ini dengan kutukan? Bukankah ini adalah partikel yang baru saja Anda temukan?" Bellak masih bingung. "Mungkin material vasnya spesial dan bisa mengirimkan aliran elektron ... Mungkin hanya kebetulan."
"Kurasa tidak. Bintang takdirku merasakan bahaya." Lucien menemukan sebuah alasan.
Bellak menulis kalimat Lucien dengan cermat. "Saya akan melaporkan ini pada Komite Umum dan meminta penyihir tingkat senior atau archmage untuk membantu. Tuan Evans, tolong beri kami waktu. Sementara itu, kami tetap akan menginvestigasi vasnya."
Itulah perlakuan yang layak didapatkan seorang anggota dewan ulasan.
"Terima kasih." Lucien mengangguk, kemudian di keluar dari ruang rapat kecil itu bersama Lazar dan Bellak.
Bellak meminta Lucien dan Lazar menunggu di sana, untuk jaga-jaga ada kutukan lain, sementara dia pergi ke kantor di mana terdapat investigator lain untuk melihat apakah mereka menemukan sesuatu.
"Terbuat dari apa vas itu?" tanya Lazar. "Bellak bilang kalau vasnya mungkin bisa mengeluarkan sinar katode ... Kalau kita tahu material seperti ini, kita tidak akan menggunakan pelepasan gas untuk penelitian."
Lucien menjawab sambil tidak bisa menahan senyumnya, "Mungkin itu material spesial. Semoga aku bisa mendapatkan sesuatu dari percobaan pembunuhan ini."
"Makanya aku melihat kegembiraan di matamu." Lazar akhirnya paham. "Kau benar-benar mata duitan, Lucien. Suatu hari, hasratmu akan harta pasti akan melampaui hasrat milik naga."
Lucien melirik ke arahnya dan menjawab bercanda, "Aku tidak berpikir kau mengenal seekor naga."
Sekitar 10 menit kemudian, ketika beberapa investigator selesai mencatat, gerbang institusi mendadak terbuka. Seorang pria tua yang tinggi dan kurus berjalan masuk ditemani oleh Thompson.
Pria tua itu tampak biasa. Matanya tertutup rapat, dan rambutnya ditutupi oleh tudung. Mantel sihir yang dia kenakan berwarna hitam pekat seperti langit malam.
"Tuan ... Eye of Curse?" Lucien mengenalinya. Dia adalah Atlant Forman.
"Aku tidak kembali ke Calais dalam waktu dekat, jadi aku akan tinggal di markas pusat untuk sementara. Fernando memberitahuku apa yang terjadi padamu. Aku kemari untuk melihat. Kebetulan hobiku mengoleksi macam-macam kutukan aneh," kata Atlant. Suaranya lembut. Meski caranya bicara agak pelan, nadanya menenangkan.
"Terima kasih, Tuan. Terima kasih banyak." Ketika menghadapi Eye of Curse, meski bukan pertama kalinya Lucien berdiri di depan archmage legendaris, dia tetap merasakan tekanan besar dan rasa takut.
Atlant mengangguk santai. Dia berjalan pelan menuju vas. Setelah beberapa detik, dia mendadak membuka mata, dan seluruh vas diselimuti dengan lapisan cahaya hijau tua.
Ketika mata kutukan itu terbuka, Lucien merasa pusing mendadak.
Ada banyak sosok di pupil Atlant yang hitam dan dalam.
"Memang ... ini kutukan." Atlant menarik kesimpulan.
Ada titik hitam dalam cahaya hijau gelap itu.
"Struktur sihirnya sendiri tidak rumit, tapi material yang digunakan sangat spesial, jadi kebanyakan mantra inspeksi gagal menemukannya. Kalau terkena efek kutukannya lebih lama dari ini, organmu perlahan akan rusak dan kau bisa mati karena penyakit fatal."
Lucien mengangguk, dan dia kini yakin penggunaan radiasi juga bagian dari mantra kutukan. Namun dia tidak tahu hal lainnya tentang kutukan.
"Terima kasih atas konfirmasinya..." Bellak melapor pada Eye of Curse, Lucien, dan Thompson. "Kami menemukan dua penyihir mencurigakan, tapi kami tidak bisa memastikan apakah mereka melakukannya secara sengaja atau tidak. Karena semua benda kutukan terbuat dari material spesial berasal dari toko yang sama, dan detail bendanya mirip satu sama lain."
"Aku ingin melakukan investigasi menyeluruh!" Meski Thompson biasanya baik, saat ini nadanya tegas dan dingin.
Atlant tersenyum. "Jadi pekerjaanku sudah selesai. Tapi ... boleh aku mengambil vas kutukan itu? Aku sangat tertarik pada kutukan dan material spesialnya."
"Tidak masalah," kata Thompson, karena, tentu saja, tidak mungkin Thompson berkata tidak pada archmage legendaris. "Ada lebih dari satu benda kutukan."
Lucien buru-buru menambahkan, "Boleh saya menyimpan beberapa juga? Saya tertarik dengan material spesialnya juga karena mungkin berhubungan dekat dengan elektron yang sedang saya pelajari akhir-akhir ini."
"Tentu. Kongres sangat menekankan pada eksplorasi dalam dunia mikro." Thompson mengangguk, dia sangat terkesan dengan sikap peneliti Lucien. Bahkan saat menghadapi percobaan pembunuhan begini, Lucien tetap berdedikasi dengan penelitiannya. Tidak heran dia memenangkan begitu banyak penghargaan di umur semuda ini!
Setelah menyuruh investigator menjaga barang-barangnya, Bellak memimpin tiga investigator untuk menggali semakin dalam pada usaha pembunuhan itu.
Karena belum ada kesimpulan, kecuali Lucien, anggota institusi lain diminta menginap di Kongres. Lucien juga menenangkan Heidi, Katrina, dan Annick bahwa segalanya akan baik-baik saja.
Setelah menyelesaikan seluruh pekerjaan, hari sudah larut malam. Lucien memutuskan tinggal di lab malam ini agar bisa cepat-cepat mempelajari elemen radioaktif pada vas.
Fakta bahwa benda kutukan dikirim ke kantornya beberapa hari setelah Lucien menerbitkan penemuannya membuat Lucien merasa cemas. Sehingga, dia menunda pekerjaannya membuat mantra tingkat lingkaran keempat baru—bernama X-ray, yang menggunakan kekuatan sinar katode. Sebagai gantinya, dia mulai membuat dua sampai tiga mantra sihir serangan atau pertahanan untuk melindungi diri, untuk jaga-jaga.
Ada banyak mantra sihir baru yang bisa dibuat menggunakan elemen radioaktif. Selain teori relativitas dan persamaan energi serta massa yang sejauh ini belum bisa diturunkan oleh Lucien karena terbatasnya pengetahuan, masih ada hal lain yang bisa dia lakukan, seperti membuat lebih banyak mantra kutukan dan menemukan elemen bernama Helium.
Begitu Helium ditemukan, Lucien akan bisa menggunakan bentuk cairannya untuk membuat mantra baru lain dan mendorong batas suhu ultra rendah. Dia bahkan bisa membuat kekuatan mantranya mencapai temperatur yang hanya tiga sampai empat derajat lebih tinggi daripada nol mutlak.
Buku-buku di perpustakaan jiwanya masih terkunci karena Lucien tak pernah mempelajari tentang teori itu sebelumnya. Bahkan jika Lucien bisa mengetahui bagaimana caranya menggunakan teori paling menantang tersebut, mantra yang dibentuk pasti ada di tingkat legendaris, yang mana jauh dari kata 'praktis' untuknya.
Mantra es dan salju bisa lebih kuat daripada tingkat senior!
Satu-satunya masalah adalah Lucien harus menemukan material yang tepat saat merapalnya, jadi dia bisa memastikan perapalnya tidak akan mati saat merapal.