Ranger Malam

"Ini adalah rahasia."     

Mata Madeline terbuka lebar. Ia berharap ia dapat mengeluarkan cambuknya dan membuat pria itu minta ampun!     

Namun ketika pikiran seperti ini muncul di kepalanya, ia segera merasakan kesakitan.     

Marvin berkata sambil tersenyum, "Selama kau tidak melakukan apapun yang melanggar kontrak komando, hal itu tidak akan melukaimu."     

"Benar?"     

Muka Madeline pucat pasi.     

Ia segera berbalik dan menatap langsung ke arah pasukan Kota Tepi Sungai.     

Mereka semua terdiam.     

Gaun Putih Collins memaksa senyumannya, menjulurkan tangannya.     

Santo Pedang Surgawi sedang duduk disana dan terpisah dari Marvin, tidak ada yang dapat melewatinya!     

"Aku akan menjadi Legenda suatu hari nanti!"     

Madeline menarik nafas panjang, melihat Santo Pedang Surgawi. "Aku akan membersihkan tempat ini segera!"     

Orang itu menjawab, "Baiklah."     

Madeline menginginkan untuk mengeluarkan semuanya.     

Ia benar-benar jengkel.     

Terdapat sedikit pria yang ia tidak dapat kendalikan di Kota Tepi Sungai!     

Berdasarkan kepintaran dan rayuannya, siapa sangka banyak pria yang takluk olehnya.     

Bagaimanapun, ia bertemu dua pria yang tidak terpengaruh olehnya pada serangan ke Biara Kirmizi.     

Ia bukan tandingan bagi yang pertama, kekuatannya memang terlalu tinggi. Dan bagi yang kedua amat licik.     

Memikirkan ini, Madeline mengertakkan giginya dengan geram.     

Semua melihatnya, menunggu instruksi. Marvin berjalan santai ke sisi Isabelle.     

"Mundur!"     

Madeline menahan nafasnya beberapa waktu sebelum akhirnya memberikan perintah sambil dengan terpaksa melihat ke arah jalan rahasia yang semakin menutup.     

Pasukan Kota Tepi Sungai mulai meninggalkan Biara Kirmizi.     

Lagipula, mereka masih gagal membersihkan tempat ini.     

Paling tidak Penegak Dewa Setan dan monster lainnya tidak akan muncul dekat Kota Tepi Sungai lagi. Bagi Madeline dan warga Kota Tepi Sungai, ini menandakan sebuah hadiah penghiburan.     

...     

Dalam kereta kuda yang berjalan, Marvin bersandar pada sebuah bantal, bersantai.     

Collins masih menunjukkan wajah tenang. Selain ia amat pasrah menghadapi Santo Pedang Surgawi, kebanyakan yang ia lakukan adalah tetap tenang dan santai.     

Ia bahkan tidak bertanya apa yang Marvin dapatkan dari lantai bawah tanah.     

Setelah beberapa lama, serigala tua bertanya, "mengenai tambang emas itu, kapan kau ingin memanfaatkannya?"     

Marvin berpikir sedikit sebelum menjawab, "seharusnya tidak lama. Aku akan merapikan kembali ketika aku kembali kali ini, dan kemudian aku akan mengumpulkan pasukan..."     

"Sepertinya berdasarkan petualangan." Collins memang tak acuh, namun ia benar, wilayah Marvin memang kekurangan perlawanan.     

Marvin dengan tenang berkata, "Teluk Permata memiliki banyak ahli."     

"Mereka akan datang selama mereka dibayar."     

Collins mengangguk. "Nampaknya kamu menemukan jalan pintas mengarak ke Teluk Permata?"     

"Kurang lebih." Marvin tersenyum dan berkata, "Singkatnya, paling lama dua minggu aku akan mengumpulkan mereka semua."     

"Baiklah, kalau begitu dua minggu paling lama," Collins setuju. "Namun sebuah suku Ogre memang tidak mudah dihadapi. Jika ada beberapa kerugian pada pengikutku, aku akan mundur dari pertempuran."     

"Tenang saja, aku punya rencana," Marvin berkata dengan yakin.     

Suku Ogre itu pindah ke sana karena mereka tidk dapat bertahan di Pegunungan Menjerit.     

Petarung Ogre rata-rata tingkat 2, namun kemampuan bertarung mereka amatlah tangguh. Untuk menghadapi suku ini kira-kira dua puluh Ogre tanpa Penyihir, mereka membutuhkan setidaknya dua ratus pasukan.     

Menggunakan informasi dengan keadaan yang tepat; ini adalah taktik.     

Singkatnya, Ogre adalah makhluk hidup yang amat berbakat, namun kebanyakan dari mereka tidak melakukan pendalaman begitu tinggi.     

Telah ada beberapa Legenda Ogre di dalam sejarah Feinan. Bagi Setengah-Legenda, ternyata secara mengejutkan banyak sekali.     

'Untuk mengembangkan Lembah Sungai Putih, aku harus menyingkirkan suku Ogre itu.'     

'Itulah satu-satunya jalan untuk membuka wilayah garis pantai.'     

'Setelah aku membangun sebuah pelabuhan, berdagang dengan Teluk Permata akan lebih mudah di masa depan.'     

'Sungai Putih dan Sungai Kerucut Pine juga merupakan salah satu sungai utama di benua ini. Selama aku dapat memanfaatkannya dengan baik, hal itu akan mengembangkan wilayah ini lebih baik lagi.'     

'Kunci utamanya adalah makanan dan tenaga manusia.'     

Di dalam keranjang, Marvin berpikir langkah selanjutnya.     

Namun pada saat itu, Portal Teleportasi tiba-tiba muncul.     

"Apakah kamu membutuhkanku untuk menutupnya?" tanya Collins. "Karena kita beraliansi, biayanya akan dipotong setengah."     

Setengah? Bukankah itu artinya seperempat dari tambang emas?     

Marvin tertawa. "Tidak perlu."     

Sekarang karena ia memiliki kontrak komando, ia tidak takut Madeline akan melakukan hal buruk terhadapnya.     

Collins bingung, membiarkan seorang wanita melintasi portal itu.     

"Tuan Muda Marvin!"     

Madeline mendekat dengan nada serius. "Aku pikir kita harus bicara."     

...     

Di luar Kota Tepi Sungai, Marvin dan Madeline berjalan kaki.     

Isabelle terlihat seperti putri dari pernikahan sebelumnya, berjalan dua langkah di belakang Marvin.     

"Rampasanmu, aku sudah mengirim orang dari kelompok logistik untuk memindahkannya ke Lembah Sungai Putih."     

"Selain ini, aku juga menambahkan beberapa hadiah, termasuk makanan, pakaian dan beberapa pengrajin dimana kotamu nampak kekurangan."     

"Aku pikir kebaikanku tidak perlu diberitahukan kepada siapapun."     

Madeline berhenti dan melihat Marvin. "Beritahu aku, apa yang kamu dapat dari lantai bawah tanah?"     

Marvin awalnya berterima kasih kepadanya.     

Dan kemudian tetap terdiam.     

Ia tidak berpikir cara terbaik untuk menjawab pertanyaan Madeline.     

Keinginanya untuk menjadi Legenda, Marvin dapat melihatnya. Namun ia juga tahu halaman ketiga dari Buku Nalu.     

Adik Santo Pedang Surgawi memang seorang yang baik dan jujur, namun karena halaman ini, pikirannya menjadi gila.     

Ia berubah menjadi Lich dan mencoba dengan sia-sia untuk menjadi pengikut dari Dewa Pembantai.     

Buku Nalu adalah sesuatu yang menakutkan, dan hal itu akan merubah seseorang.     

Jika halaman 6, Marvin akan berpikir untuk menyerahkannya pada Madeline untuk beberapa keping penawaran.     

Seperti yang ia lakukan pada Hathaway.     

Namun halaman 3 ini...     

'Ini adalah [Kehancuran]...'     

Marvin sedikit sakit kepala.     

Jika Madeline memiliki [Kehancuran], meski ia mati atau melakukan pendalaman, apapun yang ia lakukan bukanlah sesuatu yang ingin Marvin lihat.     

Jika ia melakukan pendalaman, kontrak komando tidak akan berpengaruh. Pada saat itu, siapa sangka akan banyak hal buruk terjadi kepadanya.     

Jika ia mati, maka hal itu akan membuat kekacauan besar di Kota Tepi Sungai.     

Lebih jauh, hal yang paling ditakuti bukanlah kematian, tetapi menjadi gila... Kota Tepi Sungai dan Lembah Sungai Putih memang berdekatan. Marvin berharap hal ini akan tetap terjaga.     

Paling tidak sampai ia mampu untuk memanfaatkan kekuatan ini, ia akan menjaga status quo ini. Jika tidak, hal itu akan mengancam keamanan dari Lembah Sungai Putih.     

Maka ia terjebak di dalam dilemma.     

...     

"Kamu mengambil Buku Nalu itu, bukan?"     

Madeline memang pintar, dan menebak dari keraguan Marvin.     

"Kamu takut bahwa aku akan membalaskan dendamku setelah naik menjadi Legenda, bukan?"     

Suaranya menjadi amat tegas. "Percayalah padaku, itu tidak akan terjadi."     

"Aku milikmu sekarang."     

"Selama yang kamu mau."     

Segera, succubus yang amat menggoda terlihat seperti perempuan muda yang manis.     

Peampilannya menjadi amat polos, sedikit pemalu.     

"Kumohon, berikanlah padaku. Semuanya ini menjadi milikmu."     

"Termasuk Kota Tepi Sungai, semuanya akan mendengarkan perintahmu."     

"Jika kamu pikir ini cukup, kita dapat bergabung untuk membangun wilayah baru. Kota Tepi Sungai dan Lembah Sungai Putih akan melakukan ekspedisi lain untuk membuka kota baru, dan kita dapat tingkat bangsawan yang lebih tinggi dari Aliansi Penyihir Selatan. Tuan Marvin? Bagaimana kalau titel ini?"     

"Semua ini amat mudah sekali didapatkan."     

"Selama kamu akan menyerhakan diri padaku."     

Setelah berkata seperti ini, ia jatuh perlahan ke pundak Marvin.     

Madeline masih lebih tinggi dari Marvin kali ini.     

Ia memiliki ekspresi pemalu pada wajahnya, jika yang lain melihat, mereka akan kaget.     

Marvin hanya merasa lucu.     

Tolonglah! Kamu adalah Succubus... Berperilaku begitu naif, apakah cocok?     

Bagaimana ia tahu bahwa ia akan dicium oleh Madeline?     

Marvin terdiam.     

Kontrak komando hanya dapat menahan perilaku merugikan, tidak tertulis mengenai perilaku intim.     

'Ya ampun! Apakah aku baru saja dicium secara paksa?"     

Marvin merasa risih, namun saat itu, ia merasa bibirnya sendiri menjadi amat dingin.     

Sajak misterius muncul pada bibirnya sebelum menyentuh bibir Madeline.     

Dan kemudian ekspresinya berubah.     

Namun semua sudah terlambat.     

Nafas dingin keluar dari bibirnya, dan Marvin melihat dengan terkejut, hal itu terbang dan membekukan Madeline!     

'Ini adalah...'     

Marvin berpikir semua kemungkinan, sebelum pikirannya ini berhenti kepada satu wajah yang ia kenal!     

Dalam ingatannya, pada balkon itu, wanita kecil itu menciumnya.     

Hathaway!     

...     

Seperti yang ia duga, ketika Marvin memaksa tersenyum ketika berbalik, ia bertemu dengan wajah dingin dari Hathaway.     

"Apakah kamu senang dengan Succubus itu?" ia bertanya dingin.     

Marvin menggelengkan kepalanya, gelisah, "Tidak, aku..."     

Hathaway mencela, "Kemudian mengapa kamu tidak membunuhnya, justru menandatangani kontrak komando?"     

Marvin tidak bisa berkata-kata. "Mengapa aku harus membunuhnya?"     

Hathaway terdiam.     

Ia sekarang masih dalam wujud 16 tahun. Tentu temperamennya sedikit berubah.     

Tetapi Marvin merasa sakit kepala luar biasa.     

"Apakah ini... Kecemburuan?" Isabelle di sisi bertanya.     

Jika gadis kecil tidak bicara, maka mereka tidak akan menyadarinya.     

Hathaway melihat ke arah Isabelle dan ekspresinya semakin cemburu. "Siapakah gadis ini?"     

"Tuan Marvin, kamu memang penggoda wanita..."     

Marvin menarik nafas panjang dan melebarkan tangannya, mengarahkan Hathaway untuk tenang.     

Ketika ia memilih rangkaian kata yang baik untuk bertanya.     

"Apakah tiap gadis yang kucium akan berubah menjadi es?"