Mahakarya Sang Pemenang

Pada tanggal 21 April, di pertandingan ke-44 mereka dalam Kejuaraan Liga, tim Nottingham Forest bermain dalam pertandingan kandang melawan tim Burnley.

"Masih ada tiga putaran tersisa di Kejuaraan Liga, dan enam posisi teratas dalam tabel poin liga telah berubah sejak pertandingan terakhir. Setelah Reading yang ada di posisi keempat kalah dalam pertandingan kandang melawan tim Forest, poin mereka disusul oleh Wolfhampton Wanderers dan mereka turun ke posisi kelima. Poin yang terakumulasi dari posisi keempat hingga keenam masing-masing adalah 71, 70 dan 69. Lihatlah semua point itu! Ada banyak antisipasi untuk sisa tiga putaran Kejuaraan Liga! Setelah memainkan dua pertandingan tandang berturut-turut , Tony Twain dan timnya kembali ke City Ground. Berapa skor di papan skor elektronik setelah 90 menit?"

Sembilan puluh menit kemudian, Tang En, yang sedang bersemangat tinggi dan dengan senyum cerah di wajahnya, berdiri di tepi lapangan bersama dengan manajer tim tamu untuk saling berjabat tangan. Papan skor elektronik di atas tribun di sisi sampingnya, menampilkan skor akhir 2:0 yang tak berubah sejak paruh pertama pertandingan.

Tim Nottingham Forest telah mengamankan dua kemenangan berturut-turut. Meskipun dua tim peringkat teratas juga telah memenangkan pertandingan dan tabel poin liga tidak berubah, hal itu tidak merusak suasana hati Tang En yang sedang baik. Karena timnya sudah termasuk tim yang akan bermain di playoff sejak dua pertandingan yang lalu.

Pada tanggal 26 April, di pertandingan ke-45 mereka dalam Kejuaraan Liga, yang merupakan pertandingan kedua terakhir, Nottingham Forest menantang Rotherham United dalam pertandingan tandang.

Seperti Burnley, lawan tim Forest sebelumnya, Rotherham United berada di posisi tengah klasemen tanpa takut akan terdegradasi dan tidak memiliki harapan untuk naik tingkat. Mereka kurang memiliki keinginan untuk berjuang di beberapa pertandingan terakhir mereka dalam Kejuaraan Liga. Mungkin para pemain itu sekarang sibuk memikirkan tentang ke mana mereka akan menghabiskan liburan, atau bagaimana mereka bisa memanfaatkan periode transfer musim panas untuk bergabung dengan tim lain yang bisa memberikan benefit lebih baik. Dengan lawan seperti ini, itu seperti bermain melawan kurir pengantar pizza.

Tim Forest yang lapar memainkan pertandingan tandang yang indah dengan hasil 2:0 melawan Rotherham United. Striker utama tim, Marlon Harewood, memperbesar jumlah golnya di Kejuaraan Liga untuk musim ini menjadi 24, dan rekan penyerangnya, David Johnson, mencetak gol ke-20nya.

Tahap akhir Kejuaraan Liga ini sempurna bagi Tang En, dan hanya ada satu lawan yang tersisa sekarang ...

Dia melihat kalender. Di bawah lingkaran merah yang mengitari tanggal 4 Mei, yakni delapan hari lagi, ada sebaris tulisan kecil, dan itu adalah nama lawan mereka: Millwall.

Pada tanggal 4 Mei, 2:57 siang, di stadion City Ground, seorang penggemar mengibarkan bendera bergambar singa yang mengaum dengan dua kaki depannya terangkat tinggi, gambar itu begitu hidup hingga terlihat seolah-olah singa itu bisa melompat keluar dari bendera biru kapan saja dan merobek-robek mangsanya.

Sekitar seratus penggemar tim tamu telah berkumpul di luar stadion dan perlahan-lahan berjalan menuju stadion City Ground. Kebanyakan penggemar Forest yang biasa akan mengambil rute memutari segmen biru ketika mereka melihatnya. Jadi, mereka tidak akan menciptakan rintangan di sepanjang jalan.

Tentu saja mereka tidak takut. Di kedua sisi segmen tribun untuk penggemar Millwall, terdapat sekitar 100 penggemar Forest yang mengenakan kaus merah, berteriak, mengutuk, dan menunjukkan banyak gestur kasar kepada para fans Millwall. Penggemar Millwall di segmen tribun mereka juga membalas dengan kata-kata dan gerakan. Tapi tak ada pihak yang bergerak maju untuk memulai perkelahian. 

Itu karena ada banyak polisi Inggris yang mengenakan rompi kuning cerah di antara dua kelompok penggemar ini. Mereka bersenjata penuh dan menatap para penggemar di kedua sisi dengan waspada.

Untuk Kota Nottingham, hari ini adalah salah satu waktu dalam setahun di mana pasukan polisi patroli mereka sedang dalam kondisi paling lemah dan paling stres. Karena para penggemar Millwall telah tiba.

Sebuah klub sepakbola seperti Millwall mungkin merupakan salah satu dari sedikit klub di dunia yang para fansnya lebih terkenal daripada klub itu sendiri. Sebagai sebuah tim kecil di selatan London, mereka tak memiliki banyak prestasi dan kehormatan untuk dipamerkan, dan mereka juga tak memiliki pemain-pemain bintang. Tapi mereka memiliki kelompok penggemar paling tak kenal takut di seluruh di Inggris, dan bahkan di dunia.

Millwall memiliki hooligan sepakbola paling terkenal di Inggris

Di persimpangan jalan, pasukan Singa ini berhenti dan polisi mengepung mereka. Mereka harus menunggu di sini agar bus tim Forest bisa lewat. Meski mereka sudah berhenti berjalan, mereka masih berada di tepi luar jangkauan para penggemar Forest yang kasar dan ramai.

Klakson berbunyi tiga kali di depan mereka, dan sebuah bus merah perlahan-lahan tampak di pandangan orang-orang itu.

Tiba-tiba para penggemar Millwall berwarna biru mengabaikan para penggemar Forest di tepi luar dan mengarahkan ejekan mereka pada para pemain Forest yang ada di dalam bus. Bahkan ada penggemar sangat bersemangat yang ingin membungkuk dan mencari batu bata untuk menghancurkan bus. Dua baris polisi di sekitar mereka memainkan peranan mereka, mendorong kembali para penggemar yang hendak melewati batas.

Meskipun jendela bus yang tertutup rapat memiliki lapisan kedap suara yang sangat baik, Tang En masih bisa mendengar suara-suara penggemar Millwall di luar. Dengan bibir mengerut, dia bisa mendengar kata "F" seperti "f*ck" ini dan "f*ck" itu. Mereka tampak ganas dan kerap mengacungkan jari tengah. Setelah memimpin timnya selama separuh musim ini, ini adalah pertama kalinya Tang En melihat penggemar yang terlihat ganas. Dia merasa bahwa mereka disini bukan untuk menonton pertandingan, melainkan untuk berkelahi.

Untuk berkelahi melawan para penggemar Millwall, para penggemar Forest yang sudah berkumpul bersama juga mulai memukul balik menggunakan bahasa kasar dan kotor, yang menarik perhatian Tang En. Dia bisa dengan mudah menemukan wajah yang dikenalnya di tengah kerumunan itu, Mark Hodge.

Leher pria paruh baya yang biasanya sopan itu tampak memerah karena aliran darah. Dia kelihatan garang dan menggertak lawan mereka seperti seekor anjing bulldog yang marah.

"Hooligan sepakbola," Tang En membisikkan kembali kata-kata yang diucapkan oleh Walker kepadanya malam itu di bar.

Duduk di sampingnya, Walker melihat bahwa Twain memperhatikan situasi di luar. Dia mengangkat kepalanya dan melihat. Rupanya, dia sudah terbiasa dengan hal itu. "Tony, ini kelakuan anak-anak. Saat kita mencapai lapangan, tunggu saja sampai pertandingan dimulai. Aku jamin itu akan membukakan matamu."

Tang En menatapnya.

"Saat itu, kita akan harus berteriak untuk berkomunikasi sejauh ini." Walker tersenyum, menggunakan tangannya untuk mengukur jarak di antara mereka berdua. "Dan kita akan berteriak dekat ke telinga masing-masing."

Selama percakapan mereka, bus telah meninggalkan persimpangan jalan dengan semua kekacauan yang terpendam itu dan mengarah ke tempat parkir eksklusif tim. Tang En menoleh ke belakang dan hanya bisa melihat beberapa bendera melambai dan sosok-sosok kabur berwarna merah dan biru. Nyanyian para penggemar Forest telah berhenti, dan Tang En tahu bahwa kelompok orang-orang pasti sedang saling memaki satu sama lain.

Tang En merasa bahwa setelah kontak singkatnya dengan Mark Hodge, kini dia, kurang lebihnya bisa memahami keyakinan para hooligan sepakbola itu: untuk memaki lawan demi tim favorit mereka, untuk bertarung melawan penggemar lawan demi tim favorit mereka. Mereka bahkan rela mati ... demi tim favorit mereka.