Mahakarya Sang Pemenang

Tang En tak pernah membayangkan pemandangan seperti itu di benaknya.

Gavin kecil yang cerdas berbaring diam di atas dipan dingin di kamar mayat rumah sakit, ditutupi sehelai kain putih. Selain cahaya dari koridor yang melalui pintu, sisa ruangan itu gelap. Suasana ini tak cocok dengan citra Gavin. Anak itu seharusnya tampak bersemangat dan cerdas. Kadang-kadang dia akan sengaja berpura-pura terlihat dewasa dan mengerutkan alisnya, tapi usianya akan langsung terungkap ketika dia mulai berbicara.

Michael bilang dia memiliki nilai bagus di sekolah dan merupakan anak yang cerdas. Tang En mengira dia pasti akan memiliki masa depan yang cerah. Di masa depan, dia mungkin seorang bankir, pengacara ... Perdana Menteri Inggris.

Tapi Gavin pernah mengatakan bahwa kalau dia benar-benar menjadi orang kaya di masa depan, dia akan membeli tim Forest. Kemudian dia akan memberikan kontrak seumur hidup pada Twain, dan pelanggaran kontrak oleh kedua belah pihak akan dikenakan sanksi sebesar sepuluh triliun pound. Tak peduli pemain seperti apa yang diinginkan Twain, dia akan menyediakan uang untuk membelinya tanpa ragu-ragu dan tak pernah tawar-menawar dengan klub lain. Tapi Twain harus berhasil memimpin tim Forest untuk menjadi tim terbaik di dunia, memenangkan semua kejuaraan, melampaui Manchester United dan Liverpool untuk menjadi klub paling sukses di Inggris, dan melampaui Real Madrid untuk menjadi klub paling sukses di dunia. Sebagai ucapan terima kasih, dia akan meminta Twain untuk minum di bar Paman Burns selama tujuh hari tujuh malam berturut-turut.

Ketika Tang En mendengar gagasan aneh anak kecil itu, dia tertawa dan merasa terhibur. Akibatnya, Michael berteriak padanya, "Jangan mengejek mimpi anakku!"

Tang En melangkah maju ketika dia memikirkan peristiwa masa lalu itu. Dia ingin melihat Gavin untuk terakhir kalinya. Tapi ketika tangannya menyentuh kain putih itu, suara letih dan parau tiba-tiba terdengar dari sudut ruangan. "Jangan melihatnya, wajahnya hancur ..."

Dia dikejutkan oleh suara tiba-tiba itu, jadi dia berhenti dan menarik kembali tangannya. Tang En memandang sekeliling dan melihat Michael duduk di lantai di sudut ruangan yang suram dengan punggung menempel ke dinding sudut.

Ada kursi yang disediakan bagi orang-orang untuk duduk di dalam ruangan itu, tapi dia duduk di lantai dengan punggung menempel ke dinding. Rambutnya acak-acakan dan menempel di kepalanya. Keringatnya mengering karena AC rumah sakit, tapi wajahnya masih terlihat kotor. Tang En tak bisa melihat dengan jelas, tapi dia bisa menebak apa yang ada di wajahnya. Dia tampak menua 20 tahun dalam semalam, dan dia melihat ke arah pintu dengan lesu.

Sangatlah mengejutkan melihat mantel putihnya yang kotor ternoda petak-petak besar darah.

Selama 26 tahun kehidupan Tang En, ini bukan pertama kalinya ia harus menghadapi hal semacam ini. Sebuah kehidupan yang cukup dekat dengan dirinya tiba-tiba saja lenyap seperti trik tukang sulap, dan, dengan suara keras, burung merpati itu tiba-tiba menghilang.

Tapi dia masih tidak tahu bagaimana menghibur orang-orang terkasih yang mengalami duka kehilangan itu.

Saat dia berdiri di depan pria yang sedang menderita itu, dia mencoba mengatakan sesuatu, tapi tak ada kata-kata yang keluar. Jadi dia tetap diam.

Dalam perjalanan ke rumah sakit, John memberinya laporan kasar tentang apa yang terjadi. Karena dia sendiri tidak ada di sana pada saat itu, detailnya tidak jelas.

Geng Mark Hodge dan geng hooligan Millwall, Bushwackers, meluncurkan "Pertempuran demi Kehormatan" yang ganas di tempat yang telah disepakati. Para penggemar tim Forest yang menang mengejek Millwall dan para penggemar Millwall membalas dengan kepalan tangan mereka. Sebagai akibatnya, perkumpulan Hodge tak bisa menahan serangan hooligan sepak bola Millwall dan mulai membubarkan diri. Hal itu diikuti dengan pengejaran dalam pertempuran yang berskala kecil.

Ketika orang-orang Mark Hodge melarikan diri, mereka menabrak Gavin Bernard di jalan, yang sedang menunggu ayahnya membeli majalah, dan dia terbanting ke tanah. Di tengah-tengah upaya penggemar Forest untuk melarikan diri, dan hooligan sepak bola Millwall yang mengejar di belakangnya, tak ada seorangpun yang memperhatikan sosok kurus yang terbaring di tanah. Kerumunan itu menginjak-injak tubuhnya ketika mereka lewat dan terus berteriak sambil berlari.

Tang En tak ingin mengingat detail spesifiknya. Itu terlalu brutal.

Ruangan itu kembali tenang dengan hanya ditemani suara dengungan pelan dari AC. Tang En tiba-tiba merasa tercekik di ruangan itu, seolah-olah jiwa si Bernard kecil membungkusnya rapat, tak membiarkannya bernafas.

Dia memandang sekali lagi ke arah Michael yang duduk di sudut seolah jiwanya telah diambil darinya. Tang En pergi diam-diam.

Lorong itu kosong, dan cahaya putih yang pucat tak bisa menyinari kamar mayat. Tang En merasakan api membakar dadanya dan perlahan naik ke atas. Perasaan tertekan yang menyesakkan itu tidak berkurang, malah terasa semakin menyesakkan.

Dia memutuskan untuk meninggalkan tempat itu.

Ketika dia berjalan ke dekat gerbang rumah sakit, dia melihat sebuah taksi berhenti di tepi jalan. Seorang wanita yang tampak panik berlari keluar dari dalam mobil dan terhuyung-huyung menuju ke dalam gedung rumah sakit. Kemudian Walker keluar dari mobil dan dengan cepat mengikutinya.

Tang En menyembunyikan dirinya di bayang-bayang. Dia tidak ingin siapapun melihatnya. Tepat ketika taksi hendak pergi, dia bergegas dan menghentikannya dengan tangannya.

Forest Bar yang biasanya ramai tampak sangat sunyi malam itu. Tak ada banyak pelanggan. Orang-orang yang masih ada di sana minum dengan kepala tertunduk dan berbicara dengan suara rendah. Bar itu tidak terlihat seperti bar tempat para fans berkumpul. Pemilik bar, Kenny Burns, duduk di balik meja konter dan mengelap sebuah gelas berulang kali. Tampak jelas bahwa pikirannya tak tertuju pada gelas itu. Dia melihat ke arah pintu, tapi dia tampak linglung.

Pintu terbuka, dan ekspresi di matanya berubah. Tapi bukan Tony Twain atau Des Walker yang melangkah masuk. Dia adalah Bill yang selalu bersama Michael dan John.

Setelah masuk, Bill memandang ke sekeliling bar dengan tatapan aneh. Tim Forest sudah menyelesaikan musim pertandingan reguler hari ini. Semua orang akan datang ke bar untuk minum, mengobrol, dan merayakan. Bagaimana mungkin bar ini sangat sepi? Dia memandang Burns dan melihat Burns sedang mengawasinya. Jadi dia mengangkat tangannya dan menyapa.

"Hei, Kenny. Apa kau tahu apa yang terjadi? Di mana semua orang?"

Burns menjawab, "Mereka tidak memberi tahumu?"

"Tidak. Aku baru saja datang ke sini setelah makan malam ... Oh, benar. Aku melihat Tony dalam perjalanan ke sini."

Burns menatap Bill.

"Dia bertanya di mana Mark Hodge dan yang lain biasanya berkumpul. Kurasa dia tidak kelihatan sehat ... Uh, Kenny, apa yang terjadi?" Bill belum selesai bicara saat dia melihat para pelanggan di bar semuanya berdiri dari tempat duduk mereka. Cara mereka semua menatapnya membuatnya bergidik.

Burns bangkit, mencondongkan tubuhnya di bar dan menarik kerah pakaian Bill. "Apa dia sendirian?"

Bill mengangguk, dan dia merasa takut. Apa yang terjadi hari ini? Semua orang bertingkah aneh.

"B*ngsat!" Burns berbisik. "Bill, kalau sesuatu terjadi pada Tony ... Sialan! Kita harus membawanya kembali! Sialan!"

Dia langsung berlari keluar setelah selesai bicara.

Bill hanya bisa melihat adegan aneh itu, dia benar-benar bingung.