Mahakarya Sang Pemenang

0Sebelum dimulainya pertandingan, suara nyanyian yang biasanya selalu terdengar di seluruh stadion City Ground kini sama sekali tidak ada. Ada keheningan yang mutlak di tribun penonton. Para pemain dari kedua tim berada di tepi lingkaran tengah, berdiri dalam satu barisan, dan menundukkan kepala mereka untuk mengheningkan cipta sebagai penghormatan kepada Brian Clough yang baru saja meninggal dunia.     1

Twain berdiri di depan area teknis dan menyaksikan dalam diam.     

Pierce Brosnan mengatakan kepadanya kemarin bahwa kondisi mental Clough telah mengalami penurunan sejak ia mengundurkan diri dari posisi manajer tim Forest. Perasaannya terhadap tim adalah sesuatu yang tak bisa dibayangkan oleh kebanyakan orang. Selama delapan belas tahun, kecemerlangannya dikaitkan erat dengan nama Nottingham Forest, seperti halnya Ferguson dengan Manchester United dan Wenger dengan Arsenal. Tapi lahirnya Liga Utama Inggris benar-benar menghancurkan keyakinan yang dipercaya oleh Clough. Bahkan meski tim Forest tidak terdegradasi di musim pertama, mereka takkan bisa melarikan diri dari takdir mereka untuk hancur berkeping-keping. Kenapa? Karena tim Forest tidak punya uang; tak peduli berapa banyak kejuaraan yang telah mereka menangkan, mereka masih tidak punya uang. Cara bagaimana tim beroperasi pada waktu itu benar-benar berbeda dengan saat ini.     

Hal yang paling dibanggakan Clough dihancurkan oleh kebrutalan sepakbola komersial. Dia percaya bahwa hanya ada satu bos di tim, dan itu adalah dia. Tak peduli seberapa terkenalnya seorang pemain bintang yang tiba di tim Forest, pemain itu masih akan menjadi bawahannya. Clough adalah raja di tim Forest. Dialah orang yang mengambil keputusan akhir dalam berbagai hal, dan dewan direksi klub serta ketua klub tidak berhak mendikte atau mengkritik apa pun yang dilakukan olehnya. Dia bisa saja meninju Roy Keane dan menjatuhkannya ke tanah karena penampilannya yang buruk di ruang ganti pemain, atau menggantung kiper lalu memukulinya karena dia merasa marah, atau mengunci pemain yang gay, Justin Fashanu, di ruang ganti pemain dan melecehkannya secara verbal... Dan tentu saja, untuk melindungi para pemainnya, ia meninju para fans yang berlari ke lapangan untuk merayakan kemenangan bersama tim, dan bahkan mengakibatkan dua fans harus dibawa ke rumah sakit.     

Cara-cara seperti itu sudah hampir punah di dunia sepak bola saat ini. Sepak bola komersial semakin menekankan nilai pemain bintang, dan apa yang dikenal sebagai "manajer" di Inggris secara bertahap mulai beralih menjadi "pelatih." Semakin banyak klub Liga Utama yang mulai mengangkat kepala pemasaran yang bertanggung jawab atas operasional klub, meski para manajerlah yang bertanggung jawab untuk melatih tim dan mengarahkan pertandingan; bahkan pembelian dan penjualan pemain telah berubah dari manajer sebagai pihak yang "membuat keputusan" menjadi pihak yang "menawarkan saran."     

Klub tidak membutuhkan seorang manajer yang tidak konvensional. Clough termasuk unik, karena dalam era sepakbola masa kini, hampir tidak mungkin seseorang bisa menirunya. Bahkan "Madman" Mourinho, juga tidak bisa melakukannya.     

Clough, yang merasa bahwa dia sepertinya tak bisa mengikuti perkembangan jaman, akhirnya memilih untuk pensiun, meskipun usianya baru lima puluh delapan tahun, usia yang masih belum dianggap tua untuk seorang manajer.     

Setelah pensiun, Clough segera dicurigai menerima suap terkait transfer Sheringham, dan diselidiki oleh pihak berwenang. Setelah tersiksa dan lelah usai penyelidikan itu, reputasinya telah rusak. Hasil penyelidikan akhir menunjukkan adanya bukti konklusif bahwa Clough memang menerima suap. Tapi, Football Association tidak mengambil tindakan lebih lanjut, dan masalah itu dibiarkan menggantung tanpa kejelasan. Mungkin mereka mengira kesehatan manajer tua itu semakin memburuk dan karenanya memilih untuk tetap diam.     

Kemudian, diketahui bahwa segera setelah menjalani operasi transplantasi hati, Clough didiagnosis menderita kanker perut, tapi dia menolak pergi ke rumah sakit untuk menjalani operasi sampai akhirnya dia terbaring di tempat tidur. Cucu lelakinya memohon pada kakeknya di samping tempat tidurnya; baru pada saat itulah dia mau berjanji untuk pergi ke rumah sakit dan menerima perawatan.     

"Dia sangat yakin bahwa tidak ada pemain bintang yang lebih unggul daripada manajer; dia bersikeras bahwa dia adalah satu-satunya orang yang bisa memutuskan apa pun di klub. Tapi, semua keyakinannya itu dihancurkan oleh realitas sepakbola saat ini. Kejayaan masa lalu yang dicapainya telah menjadi debu, dan pria berusia 58 tahun itu dipaksa untuk pensiun. Dia beralih ke alkohol untuk menghabiskan waktu dan membuat dirinya mati rasa ... Terlalu sulit baginya untuk terus hidup seperti itu," kata Brosnan sambil menghela nafas panjang saat dia mengemudi dalam perjalanan mereka kembali ke Nottingham.     

Ini membuat Tang En memikirkan orang lain, yang juga berbakat, egois, suka memberontak, dan sangat kontroversial: mantan jenderal bintang empat Angkatan Darat Amerika Serikat Jenderal George S. Patton. Patton meninggal dunia tidak lama setelah Perang Dunia Kedua berakhir. Dia tidak memudar perlahan selama hari-hari damai setelah perang, melainkan mempertahankan citranya yang sempurna, dan dipuja oleh banyak orang di generasi selanjutnya. Dan bagaimana dengan Chief?     

Suatu hari nanti, setelah semua kejayaan yang kukejar dan kucapai telah menjadi masa lalu yang jauh, apa aku akan jadi seperti Chief?     

Tang En, yang sedang melamun, tiba-tiba menggigil dan merasakan sesuatu yang dingin di lehernya. Dia menyentuh bagian belakang lehernya dan lehernya basah.     

Hujan.     

Sial, kenapa aku begitu konyol dan memikirkan pertanyaan filosofis seperti ini sekarang?     

Tang En menggelengkan kepalanya, mengumpulkan pikirannya yang tercecer, dan mengalihkan pandangannya ke arah lapangan.     

Waktu untuk mengheningkan cipta baru saja berakhir, dan kembali terdengar suara teriakan dari tribun penonton di City Ground. Tapi kali ini mereka tidak meneriakkan nama pemain yang populer di tim Forest, melainkan nama raja legendaris tim Forest, Brian Clough. Di bawah guyuran hujan gerimis, tidak jelas apakah air yang terlihat di wajah para fans itu berasal dari air mata atau hujan.     

Ada satu hal yang tidak diucapkan oleh Tang En dengan suara keras, tapi selama beberapa hari belakangan ini, dengan semua yang telah dilihat, didengar dan dipikirkannya, dia telah mengatakan ini kepada dirinya berkali-kali:     

Era Chief di Nottingham Forest benar-benar sudah berakhir.     

※※※     

Apakah Chelsea dianggap sebagai tim yang kuat?     

Kalau Tang En harus menjawab pertanyaan itu, dia mungkin tidak ragu untuk menjawab ya. Karena dia tahu berapa banyak trofi kejuaraan yang akan dimenangkan oleh Chelsea, tim terbaik dalam sejarah, di masa depan.     

Apakah komandan Chelsea, Mourinho bisa dianggap sebagai pelatih yang sukses?     

Menurut standar Tang En sendiri, Mourinho dianggap sebagai pelatih yang sukses karena ia telah memenangkan enam kejuaraan di Chelsea.     

Tapi semua itu adalah hal-hal "masa depan". Situasi yang ada saat ini adalah bahwa Mourinho baru saja tiba di London dengan aura seorang juara Eropa. Dia telah memimpin pasukan tentara bayaran untuk bermain selama enam putaran Liga Utama, dan mendapat empat kemenangan, dua imbang, dan belum pernah kalah satu kali pun. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Bahkan Tang En juga tidak yakin sekarang apakah tim Mourinho akan memenangkan gelar liga musim ini, mengingat dia ikut berpartisipasi disini.     

Sebelum pertandingan ini, Chelsea hanya memiliki selisih dua poin dari tim peringkat teratas liga, Arsenal, yang akan bermain melawan Manchester City dalam pertandingan tandang sementara Chelsea bertanding melawan Nottingham Forest. Di mata Mourinho, tiga poin dari pertandingan ini sudah pasti akan menjadi miliknya.     

Tidak ada banyak orang di dunia sepakbola Inggris yang mengenal José Mourinho pada saat ini, tapi Tang En mengenalnya dengan baik karena ia memiliki ingatan beberapa tahun ke depan.     

Dia memahami siapa Mourinho di masa lalu dan dia juga mamahami gaya melatihnya. Berada di sisi lawan pria ini membuatnya merasa lebih nyaman daripada menghadapi manajer Liga Utama Inggris yang lain, karena Tang En lebih mengenalnya.     

Kalau Mourinho tahu bahwa Tang En telah membaca otobiografinya lebih dari tiga kali, dia pasti akan sangat terkejut; bagaimanapun juga, otobiografinya, José Mourinho - Made in Portugal, hanya dijual di Portugal selama satu bulan, dan belum ada versi terjemahan bahasa Inggris resminya. Tentu saja, apa yang dibaca oleh Tang En telah diterjemahkan secara online di masa depan. Karena ketertarikannya pada manajer unik itu, ia telah membacanya berkali-kali hingga ia bahkan bisa mengutip bagian-bagian tertentu di dalam buku itu.     

Mourinho tidak pernah menjadi manajer yang ingin menghidupkan sepakbola indah dan seni sepakbola. Idolanya adalah master taktis, Capello, dan dia bersikeras meyakini doktrin 1: 0.     

Chelsea, yang bertarung dengan tim Forest saat ini, adalah salah satu tim semacam itu.     

Mourinho menekankan seluruh tim untuk memberikan perhatian khusus pada kebugaran fisik, kecepatan, dan kekuatan individu sebagai konsep baru yang ditanamkannya di Chelsea. Dia memperhatikan efisiensi, dia mengejar kemenangan, dan dia tidak peduli dengan metode apa yang dia gunakan untuk mengalahkan lawan-lawannya. Dari sudut pandang itu, Tang En sangat mirip dengannya.     

Untuk pertandingan ini, Chelsea telah menurunkan lineup terkuat mereka, dan mereka langsung menggunakan mode ofensif untuk pertandingan ini. Mourinho jelas tidak peduli dengan Nottingham Forest yang baru dipromosikan.     

Tang En percaya bahwa Mourinho telah menonton video pertandingan antara timnya dan Arsenal sebelum pertandingan ini, dan menganggap bahwa tim Forest adalah tim defensif. Bagaimanapun juga, setiap tim yang baru dipromosikan akan selalu bersikap defensif saat harus berhadapan dengan tim yang kuat, dengan harapan bisa memperoleh poin meski hanya satu poin. Tentu saja, kemenangan tim Forest atas Manchester City adalah satu-satunya kemenangan mereka di liga musim ini; jadi Mourinho mungkin melihatnya, tapi dia takkan terlalu memperhitungkan pertandingan itu, karena dia juga memandang rendah Manchester City dan ketidakmampuan Kevin Keegan. Pertandingan itu akan dianggap sebagai contoh kasus yang terpisah, yang tak bisa dijadikan rujukan.     

Chelsea memang lebih kuat dari Nottingham Forest.     

Kiper mereka, Petr Čech, sudah menjadi penjaga gawang utama untuk tim nasional Republik Ceko sejak usia yang masih sangat muda, dan bermain cemerlang di Portugal pada musim panas ini. Bek kanan adalah Paulo Ferreira, bek kanan terbaik di Eropa musim lalu, yang dibawa Mourinho dari klub juara final UEFA Cup, Porto. Bek kiri adalah pemain sepak bola nasional Inggris, Wayne Bridge. Bek tengah diisi kapten John Terry dan pemain tim nasional Portugal, Ricardo Carvalho, yang juga dibawa oleh Mourinho dari Porto ke London. Di lini tengah, Mourinho, yang menghargai pertahanan, jelas takkan melepaskan Claude Makelele, veteran Prancis itu seperti tembok yang berdiri kokoh di lini tengah. Partner Makelele adalah manusia besi Chelsea, Frank Lampard. Karena cedera, Arjen Robben bahkan tidak masuk daftar, jadi gelandang kiri di awal pertandingan adalah Joe Cole, yang sangat familiar bagi Tang En. Gelandang kanan diisi pemain Irlandia yang sangat cepat, Damien Duff. Di garis depan, pemain yang bertugas menerobos benteng pertahanan, adalah dua pendatang baru yang telah bergabung dengan tim mereka musim ini: Mateja Kežman, striker dari Serbia dan Montenegro yang mengesankan dan tak tertandingi di liga Belanda dan karena itu datang untuk mencari tantangan baru di Liga Utama Inggris, dan pemain Liga Utama dengan penawaran transfer tertinggi untuk musim panas ini, striker dari Pantai Gading, Didier Drogba, yang mana Abramovich harus mengeluarkan uang sebanyak 25 juta pound untuk membelinya.     

Dan tim Forest telah membuat sedikit perubahan di lineup awal mereka.     

Crouch menggantikan Viduka sebagai pemain depan untuk berpartner dengan Freddy Eastwood. Tidak ada perubahan di lini tengah, dengan Ribéry dan Ashley Young di sayap kiri dan kanan. George Wood dan Albertini menjaga lini tengah. Di garis pertahanan, kombinasi bek tengah sedikit diubah, dimana Hierro yang lebih tua dengan daya tahan fisik yang lebih sedikit digantikan oleh Piqué.