Rekor Bagian 2
Rekor Bagian 2
Dalam pertandingan itu, Nottingham Forest memulai dengan menggunakan formasi yang sama seperti yang mereka gunakan saat melawan Blackburn Rovers. Tapi Tang En melihat harapan baru selama pertandingan; para pemain semakin baik dalam hal kesadaran posisi dan koordinasi mereka selama give-and-go. Ini artinya bahwa dia sudah tepat dalam mempertahankan formasi ini saat latihan.
Tapi, pertandingan itu tidak berjalan lancar bagi mereka. Dikelilingi suara sorakan yang memekakkan telinga dari fans mereka, Forest awalnya ingin mengambil keuntungan dan melancarkan serangan sengit ke Aston Villa dan berharap bisa mencetak gol pertama.
Tapi gol pertama justru dibuat oleh tim tamu! Baru empat menit memasuki pertandingan, pemain tim nasional Swedia, Olof Mellberg dari Aston Villa melakukan tendangan panjang yang menjebol gawang yang dijaga oleh Darren Ward. Dalam sekejap saja, seluruh stadion City Ground terdiam.
Lagu mereka baru saja dinyanyikan, dan Forest sudah kebobolan gol. Penonton dengan tiket berdiri memutar tubuh mereka untuk melihat ke arah papan skor saat mereka mendengar fans tim tamu bersorak, dan mereka terkejut melihat skornya.
0:1! Tim tuan rumah Nottingham Forest tertinggal!
Apakah pertandingan ini akan berakhir sama seperti pertandingan sebelumnya? Apakah kembalinya tim Forest ke Liga Utama setelah empat tahun dimulai dengan dua kekalahan beruntun?
Kamera beralih untuk terfokus pada Tony Twain yang duduk di kursi manajer. Sejak awal Januari 2003, pria ini dengan cepat menjadi pelatih favorit para fans Forest. Rahasianya terletak pada bagaimana dia bisa selalu berhasil membawa kemenangan bagi para fans Forest di saat-saat yang paling dibutuhkan. Sebagai manajer termuda di musim Liga Utama saat ini — karena baru berusia 35 tahun — banyak orang merasa skeptis dengan kemampuannya dan apakah dia bisa memimpin tim di kancah pertempuran Liga Utama atau tidak.
Menoleh dan melihat David Kerslake duduk di sampingnya, Tang En tidak mengatakan apa-apa. Karena kebiasaan, dia masih mengira pria yang duduk di sana adalah Des Walker. Saat Walker pergi, Walker berkata bahwa dia merasa kemampuannya tidak cukup untuk Liga Utama, dan itulah sebabnya kenapa dia harus pergi berlatih sendiri.
Bagaimana dengan Tony Twain? Dia tidak meragukan dirinya sendiri. Kepercayaan dirinya adalah hal yang diperlukan, meski kadang dia jadi terlihat bebal. Tapi situasi kembali memaksanya untuk membuktikan dirinya. Jadi, dia kembali menoleh ke arah Kerslake dan berkata, "Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kita masih punya waktu 86 menit untuk menyamakan skor dan membalikkan kedudukan."
Asisten manajer Kerslake mengangguk. Tang En benar. Jauh lebih baik kehilangan bola di empat menit pertama setelah pertandingan dimulai daripada di empat menit terakhir. Dengan hasil yang sudah bisa ditebak, ini jauh lebih baik daripada kebalikannya. Aston Villa, yang memimpin, menjadi lebih tenang. Tampak jelas, mereka tidak menduga bisa memimpin pertandingan dengan satu gol di babak pertama pertandingan. Olof Mellberg adalah bek tengah; bagi seorang bek tengah untuk bergegas maju dan melakukan tembakan panjang adalah hal yang tidak biasa.
Saat Aston Villa rileks sejenak, Forest mengambil kesempatan ini dan melakukan serangan balik, membuat arah pertandingan sepenuhnya berada dalam kendali mereka.
Akhirnya, di menit ke-38, di bawah tekanan besar karena gelombang serangan yang bertubi-tubi dari Forest, garis pertahanan Aston Villa membuat kesalahan. Sebuah terobosan tajam di sayap kiri oleh Ribéry membuat umpan bisa diberikan ke lini tengah dan bek tengah Martin Laursen menyerah di bawah tekanan, menyundul bola ke gawangnya sendiri!
Gol bunuh diri!
City Ground meledak dalam sorakan bergemuruh.
Ribéry, yang memimpin serangan itu, dikelilingi oleh rekan-rekan setimnya yang bersemangat dan mengucapkan selamat padanya atas penampilannya yang luar biasa. Dari bermain di Championnat National hingga menjadi salah satu pemain utama tim yang bersaing di Liga Utama, Ribéry bangkit dengan kecepatan yang menyaingi kecepatan dribblingnya di lapangan. Dan bahkan lebih cepat dari itu, dia telah memenangkan hati rekan satu timnya.
"Bagus!" Asisten Manajer Kerslake tampak lebih bersemangat daripada Tang En, dia berlari keluar dari area teknis dan melompat-lompat.
Tang En hanya berdiri dan mengangkat tangannya. Penampilan Ribéry memang sesuai dengan harapannya. Bagi seseorang yang menjadi calon pemain tim nasional Perancis di masa depan, dan yang akan menjadi penerus Zidane sebagai pemain inti Perancis di lini tengah ... tentu saja dia bisa mengatasi pertandingan di level ini.
Komentator Sky plc meneriakkan nama Ribéry dan memuji Tang En. "Ya Tuhan! Di mana dia menemukan si jenius ini? Franck Ribéry! Setengah bulan yang lalu, tak ada yang pernah mendengar namanya! Tapi sekarang, dia adalah 'Scarface'!"
Menggabungkan bekas luka yang dilihatnya di wajah Ribéry dengan film aksi terkenal dari Hollywood, komentator itu menciptakan julukan "Scarface," nama julukan yang akan terus mengikuti Ribéry di sepanjang kariernya!
Kedengarannya bagus. Ribéry sendiri juga sangat menyukainya.
Skor akhir untuk pertandingan ini adalah 1:1. Penampilan Ribéry yang mengesankan di sayap kiri menghilangkan banyak skeptisisme para fans Forest. Mereka hanya bisa tertunduk kagum pada mata Tony Twain yang jeli dalam mengenali pemain berbakat.
※※※
Berita tentang tim yang baru dipromosikan akhirnya mendapatkan poin pertama mereka di Liga Utama musim ini hanya bisa dijual di dalam kota Nottingham sendiri. Di luar Nottingham, tak ada yang peduli apakah Forest kalah lagi atau tentang penampilan brilian Ribéry. Pada saat itu, hampir seluruh Inggris menyanyikan pujian hanya untuk satu tim dan satu orang. Pada tanggal 22 Agustus 2004, di saat yang sama ketika Forest menyamakan skor dengan Aston Villa, Arsenal milik Arsene Wenger menang di pertandingan kandang dengan skor 5:3 melawan Middlesbrough dan seimbang dengan rekor tak terkalahkan terpanjang di Liga Utama yang dibuat oleh tim Forest di masa kepemimpinan Clough.
Sebelum pertandingan ini, Ketua Eksekutif Liga Utama telah memberikan Piala Emas Juara Liga Utama kepada Arsenal untuk memperingati performa mereka yang tak terkalahkan di musim lalu. "Arsenal, Juara 2003-2004, 38 pertandingan, 26 menang, 12 imbang, 0 kalah" terukir di piala itu. Pada saat yang sama, Henry juga menerima "Sepatu Emas", penghargaan yang menunjukkan dirinya adalah penyerang terbaik musim lalu.
Semua ini terlihat seperti perayaan bagi Arsenal, dan kesulitan yang ditimbulkan oleh pemain-pemain Middlesbrough dengan cepat terlupakan ditengah-tengah sorakan untuk Arsenal.
Arsene Wenger sedang menaiki puncak kesuksesan. Arsenal terlihat sempurna, dan menaklukkan timnya tampaknya merupakan tugas yang mustahil. Semua lawan mereka hanya bisa tunduk kepada Arsenal.
Perasaan berdiri sendiri di puncak dunia ... Apakah Wenger, pria Perancis itu, sudah mengalaminya?
Setelah pertandingan berakhir, situs resmi Arsenal memposting artikel khusus. Mereka menuliskan daftar lawan, skor, dan waktu dari semua 42 pertandingan, dalam rangka memperingati jalur kejayaan yang dilewati oleh tim. Dan kemudian ada garis merah di bawah tulisan "Arsenal 5, Middlesbrough 3, 22-08-2004; 42," yang berbunyi, "Nottingham Forest — Arsenal, 25-08-2004; 43?"
"43" dan tanda tanya di bagian akhir diperbesar dan dicetak tebal. Tapi mungkin itu sama sekali bukan pertanyaan.