Manajer Vs. Manajer Bagian 2
Manajer Vs. Manajer Bagian 2
Lawrenson hanya bisa tersenyum tanpa daya. "Memang sangat indah. Aku sudah mengabaikan hal ini. Dalam hal teknik bola mati, Twain telah berusaha keras. Tapi, pertandingan masih belum berakhir. John, kumisnya masih ada di wajahku."
Motson tertawa. "Jangan bicara terlalu dini, Mark. Serangan dari Forest tidak akan berakhir di sini!"
Teriakan gembira para penggemar terdengar di seluruh Forest Bar. "Itu benar! Serangan kita belum berakhir! Para bajingan dari Sheffield United, bersiaplah untuk merasakan penderitaan!"
Burns memandangi para penggemar yang bersemangat dan tersenyum pada seorang pria besar, John, di sampingnya. Kemudian, mereka berdua mendentingkan gelas mereka.
Motson benar. Serangan Forest belum berakhir. Tujuh menit setelah gol pertama, pada menit ke-24, Nottingham Forest sekali lagi memanfaatkan bola mati untuk mencetak gol. Kali ini, gol itu dicetak oleh kapten tim, Michael Dawson. Untuk tendangan sudut, Andy Reid menendang bola lurus ke depan tiang gawang. Meskipun masih ada dua bek Sheffield United di sampingnya, Dawson masih lebih tinggi di atas mereka, menyundul bola masuk ke dalam gawang.
"2:0! 2:0! Michael Dawson! Dia memiliki semua kualitas yang diperlukan untuk menjadi pemain yang luar biasa, dan dia adalah kapten tim Nottingham Forest! Dia adalah Robin Hood!" Motson tidak bisa berhenti memuji Dawson muda. "Forest kecil ini pasti tak dapat menahannya. Dia pasti akan menjadi pemain penting di tim sepak bola bergengsi. Dia adalah pemain yang sangat penting! Hei Mark, kumismu ..."
Lawrenson tidak ingin bercanda lagi dengan Motson. Dia terus menyentuh kumisnya yang besar sambil menatap Tang En. Mula-mula Tang En berlutut di tanah dan melambaikan kepalan tangannya, sebelum bergegas ke arah para pemain yang masih merayakan. Meskipun orang yang mencetak gol tidak diragukan lagi adalah Michael Dawson, manajer Tang En tampaknya jauh lebih bersemangat daripada Dawson.
Mungkin Motson benar. Tony Twain tidak bisa diprediksi ... benar-benar tidak bisa diprediksi!
Stadion Bramall Lane perlahan-lahan mulai tenang, dan hanya para penggemar Forest yang bernyanyi tanpa henti di tribun penonton. Tidak ada yang mengira bahwa Nottingham Forest akan benar-benar bisa memimpin dalam pertandingan tandang, unggul atas Sheffield United dengan skor 2:0.
Tang En saat ini berada dalam suasana hati yang sangat bagus, meski saat itu baru setengah jalan di babak pertama pertandingan, dan masih ada banyak waktu yang tersisa. Setelah ini mereka masih punya grand final untuk dimainkan. Tapi, saat ini seolah dia sudah bisa melihat pintu ke Liga Utama Inggris perlahan mulai terbuka. Di balik pintu itu, ada dunia yang lebih luas dan berkembang.
Dibandingkan dengan Tang En yang bersemangat, manajer Sheffield United terdiam. Dia berjalan kembali ke kursi manajer dari pinggir lapangan, sebelum kemudian duduk untuk mengamati pertandingan tanpa membuat penyesuaian terhadap skor 2:0. Dari perspektif Tang En, dia menunjukkan tanda-tanda yang jelas bahwa dia akan kalah.
Selama sisa paruh pertama pertandingan, setelah memimpin dengan dua gol, Nottingham Forest sengaja memperlambat tempo permainan. Karena itu, pertandingan kembali ke kondisi yang sama seperti yang terjadi pada 15 menit pertama pertandingan. Kedua belah pihak memulai tarik ulur mereka di tengah lapangan.
Sampai wasit meniup peluit yang menandai akhir babak pertama, Warnock tidak berdiri dari tempat duduknya. Setelah peluit berbunyi, dia berdiri dan langsung menuju ruang ganti, tanpa ekspresi di wajahnya.
Di sisi lain, setelah Tang En mendengar bunyi peluit, dia segera berdiri dan melakukan high-five dengan Walker, sebelum berjalan dengan gembira ke ruang ganti. Taktiknya telah dimainkan, meski mereka berada dalam situasi yang tidak menguntungkan sebagai tim tamu. Karena itu, dia tidak mungkin meminta lebih dari timnya.
Tang En awalnya ingin memberi tahu semua orang bahwa Ian Bowyer akan meninggalkan tim setelah babak playoff. Tapi, setelah mempertimbangkan ulang, dia memutuskan untuk tidak mengganggu mereka yang terfokus pada pertandingan. Kalau pertandingan final tidak berjalan mulus, maka hal ini akan disinggung untuk meningkatkan semangat mereka.
Mematikan mikrofon, Motson menunjuk ke arah kumis Lawrenson dan tertawa. "Mark, kau suka pisau cukur elektronik atau manual?"
Selama turun minum, terlepas dari apakah mereka berada di ruang ganti Stadion Bramall Lane atau stadion Nottingham, yang berjarak sekitar 30 mil, baik pemain dan penggemar Nottingham Forest sangat santai. Untuk bisa mendapatkan skor 2:0 di babak pertama dalam pertandingan tandang mereka ... skor semacam ini lebih dari cukup untuk membuat mereka menghela nafas lega.
Selama turun minum, bahkan ada orang yang sudah mulai mendiskusikan lawan Nottingham Forest untuk final, serta lawan potensial mereka setelah mereka dipromosikan ke Liga Utama.
Tang En selalu tersenyum saat dia melihat para bawahannya itu, tapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk menghentikan perayaan mereka. Tapi, ini semua hanya apa yang ia tampakkan. Sebenarnya, ia sedang memikirkan tentang situasi potensial yang mungkin akan terjadi di babak kedua. Dia tidak menganggap bahwa Warnock adalah tipe lawan yang akan menyerah setelah babak pertama. Warnock pasti akan membuat beberapa perubahan, dan Tang En harus memiliki rencana darurat untuk menanggapinya.
Sudah hampir pasti bahwa Warnock akan memperkuat serangannya, dan kalau dia melakukan itu, taktik yang digunakan oleh Tang En akan efektif. Lini tengah akan digunakan sepenuhnya untuk bertahan, dan satu-satunya cara untuk menyerang hanyalah melalui bola-bola panjang. Itu akan sederhana dan cepat, dan tak jadi masalah apakah serangan itu berhasil atau tidak, selama kami terus menyerang. Dengan dua gol di tangan mereka, mereka memiliki modal untuk mempertahankan 45 menit terakhir, bahkan jika mereka tidak berhasil mencetak gol satu kali pun. Selama mereka bisa bertahan, mereka akan menjadi pahlawan Nottingham.
Pertandingan playoff Liga Satu berbeda dari dua putaran pertandingan eliminasi kandang-tandang lainnya. Hanya ada satu faktor penentu untuk hasil pertandingan — skor. Tim yang mencetak lebih banyak gol akan menang, terlepas dari apakah skor itu dicetak dalam pertandingan tandang atau tidak. Bahkan jika sebuah tim bermain imbang 5:5 dengan lawan-lawan mereka selama pertandingan tandang, itu sia-sia saja. Selama lawan mereka bermain imbang 1:1 di pertandingan kedua, kedua tim akan masih harus bermain babak tambahan dan adu penalti.
Waktu istirahat selama 15 menit berlalu dengan sangat cepat, dan para pemain untuk kedua tim sekali lagi berdiri di lapangan, menunggu babak kedua dimulai.
Ketika Tang En sedang berjalan menuju kursi manajer tim tamu, ia kebetulan berpapasan dengan manajer tim lawan, Warnock. Mereka berdua saling memandang, dan karenanya, mereka tak bisa menghindar dari keharusan untuk saling menyapa. Tapi, Tang En benar-benar tidak tahu harus berkata apa pada saat itu. Dia terbiasa berjabat tangan dan terlibat dalam obrolan ringan dengan manajer tim lawan usai pertandingan, karena pada saat itu, hasil pertandingan sudah diketahui. Dia tahu perasaan seperti apa yang dirasakannya ketika dia menghadapi mereka, dan apa yang harus dia katakan. Tapi, saat ini tepat setelah turun minum, jadi apa yang harus dia katakan?
Haruskah dia mengatakan sesuatu seperti, "Kami saat ini memimpin, dan sangat mungkin kami akan menang?" Atau sesuatu seperti, "Meskipun kami memimpin, masih ada peluang bagimu untuk menyusul?" Kata-kata seperti itu tidak sesuai dengan karakter Tang En.
Jadi, dia menundukkan kepalanya dan berpura-pura tidak melihat Warnock saat dia bergegas pergi. Tanpa diduga, Warnock memanggilnya.
"Manajer Twain, kenapa kau melarikan diri saat melihatku?"
Tang En memutar matanya saat dia masih membelakangi Warnock, sebelum kemudian berbalik dengan wajah penuh senyum. "Ah, aku minta maaf. Sebenarnya, aku sedang berpikir, dan tidak melihatmu, Tuan Warnock. Apa ada masalah?"
Warnock mengulurkan tangannya ke Tang En. "Tidak banyak. Aku hanya ingin memberi ucapan selamat kepada Anda. Dari peringkat ke-14 di awal tahun musim ini, ke peringkat keenam pada akhir musim, Anda telah melakukan hal yang luar biasa. Sejujurnya, aku tidak mengira lawan terakhir kami adalah kalian."
Tang En juga mengulurkan tangannya. Karena Warnock menyatakan keramahannya, Tang En tidak punya alasan untuk tidak membalas.
Keduanya berjabat tangan.
"Terlepas dari hasil akhir pertandingan nanti, aku harus mengatakan, bahwa ini adalah pertandingan yang sangat bagus," kata Warnock.
Tang En tersenyum saat dia mengangguk untuk menyatakan persetujuannya. Tapi, begitu mereka berdua berpisah jalan, Tang En berbalik dan mengerutkan kening.
Pria tua terkutuk itu sama sekali tidak khawatir bahwa timnya akan kalah! Dia sangat percaya diri, dan kelihatannya, dia yakin akan bisa menang. Tapi... Dari mana kepercayaan dirinya itu berasal? Yang ketinggalan dua gol itu dia, bukan aku!
Dengan sedikit cemas, Tang En kembali ke kursi manajer. Pertandingan sudah dimulai. Walker bertanya dengan khawatir, "Kau darimana?"
"Aku bertemu Warnock dan mengobrol santai dengannya sebentar," jawab Tang En. Setelah itu, dia memusatkan seluruh perhatiannya pada pertandingan. Dia berharap bisa melihat taktik Warnock dan menghentikannya tepat waktu.
Setelah menonton pertandingan kurang dari lima menit, ia segera berdiri dari kursinya dan menakuti Walker, yang sedang duduk di sampingnya, membuat Walker menatapnya dengan bingung.
Tang En tidak mempedulikan Walker, sementara dia menatap Neil Warnock yang memasukkan tangannya ke saku, dan memaki, "B*jingan tua itu!"