Sukacita Hidup Ini

Kepala Pelayan Zhou terkapar dengan mengenaskan di atas tanah, bekas pukulan di wajahnya merah seperti bunga persik. Dia meludahkan beberapa giginya yang patah, masih merasa setengah pusing karena syok. Ia mengarahkan pandangan lemah yang penuh rasa takut dan ngeri pada Fan Xian.

"Aku benar-benar tidak mengerti apa yang kalian pikirkan," kata Fan Xian dengan suara pelan. "Apakah kamu benar-benar percaya aku tidak akan memukulmu? Sepertinya kamu lupa tempatmu dimana. Mungkin seorang majikan yang lebih terpelajar tidak akan melakukan apapun kepada para pelayannya, tapi sayangnya itu bukan aku. Jangan bilang kamu akan berani membalas? Jadi, begitulah. Yang bisa kamu lakukan hanyalah menerima dan bertahan, tertawa, merengek kepada Countess atau kembali ke ibukota ... Tapi ... mulai sekarang, jangan pergi ke pekarangan belakang. Aku tidak suka melihatmu. "

Setelah mengatakan ini, Fan Xian membersihkan celananya dan berbalik ke arah Sisi yang duduk tercengang di bangku. Dia berbisik kepadanya bahwa dia ingin keluar, lalu pergi meninggalkan kediamanan sang Count.

Di belakangnya, rasa ketakutan tak terelakkan lagi muncul di wajah para gadis pelayan. Tak satupun dari mereka dapat mengira kalau anak yang imut dan lembut ini memiliki sisi kepribadian yang begitu keras. Perbedaan tajam antara kedua sisi Fan Xian mengguncang semua orang, membuat situasi tersebut makin menakutkan.

Pada saat ini, sang Countess juga telah tiba di pekarangan belakang. Ia melihat kepala pelayan yang mengerang di tanah lalu memikirkan anak itu; dan ia tidak bisa menyembunyikan perasaan bahagia yang sejenak terlintas di wajahnya.

Mengusir kepala pelayan keluar dari rumah setahun lalu, dan menampar Zhou si kepala pelayan baru hari ini, Fan Xian yang berusia dua belas tahun akhirnya membuktikan kewenangannya di kediaman milik Count Sinan.

...

...

Di sepanjang pantai, lima kilometer dari Pelabuhan Danzhou, terletak wilayah berbahaya yang ditutupi oleh batu karang. Angin laut meniup air biru yang bergejolak, menghempaskannya ke bebatuan menjadi busa-busa putih.

Di bagian timur, ada jalan sempit yang tersembunyi di antara bebatuan yang berbahaya. Fan Xian tiba di sepanjang jalan itu. Dia membalikkan tubuhnya dengan punggung menghadap ke laut. Sambil mendengarkan suara ombak memekakkan telinga di belakangnya, dia menengadahkan kepalanya.

Di depannya terdapat serangkaian tebing yang curam. Gunung ini terbentuk secara alami di tepi laut. Di belakang gunung ada hutan purba dan rawa-rawa yang membentang ratusan li [1], sehingga satu-satunya cara untuk mencapai puncak gunung itu adalah dengan memanjat tebing.

Melihat ke tebing, Fan Xian sedikit mengernyitkan dahinya. Dalam benaknya, dia berusaha menelusuri jalur yang selalu dia ambil saat memanjat. Namun akhir-akhir ini angin laut semakin kencang dan bebatuan yang mencuat dari tebing itu menjadi goyah. Jika dia berusaha memanjat sampai ke puncak hari ini, dia harus lebih berhati-hati daripada biasanya.

Air laut menabrak karang di belakangnya, tetapi bebatuan terbukti dingin dan sulit untuk dipanjat, dengan beberapa ombak yang mencapai laut dangkal membuat tepian laut di wilayah ini lebih basah daripada yang lain. Sepatu Fan Xian menjadi basah karena berdiri di sana, membuat kakinya terasa sangat tidak nyaman.

Fan Xian melepaskan sepatunya dan meletakkannya di rongga kosong tepat di bawah tebing. Dia mengambil beberapa genggam pasir kasar yang dia gosokkan pada kedua telapak tangannya, lalu dia mulai mengatur zhenqinya. Setelah mempersiapkan diri, tangan kanannya mencengkram dengan aman pada sebuah tonjolan batu kecil. Dia lalu dengan tangkas mengangkat seluruh tubuhnya ke udara. Dia pun mulai memanjat seolah-olah tubuhnya sangat ringan.

Fan Xian naik dengan cepat. Dengan tubuhnya yang menempel di permukaan tebing, dia tampak seperti binatang aneh yang mahir memanjat. Setiap kali dia mengulurkan tangan, memijakkan dengan kaki, lalu mengangkat dirinya ke atas, semuanya tampak dilakukan dengan mudah tanpa tanda-tanda kesulitan.

Hanya dalam beberapa saat, dia sudah hampir mencapai puncak. Angin laut lewat di belakang tubuhnya yang panas dan berkeringat, membuatnya merasa segar.

"Aku bertaruh Guo Jing tidak bisa memanjat secepat ini. Tetapi orang buta di puncak gunung ini akan jauh lebih ganas daripada Ma Yu ..."

Fan Xian memikirkan kembali apa yang terjadi di pekarangan sambil terus memanjat. Menurutnya ada hal yang tidak beres. Kepala Pelayan berharga milik istri kedua itu telah tinggal di Danzhou selama lebih dari setahun, tapi mengapa ia mengacau hari ini?

Angin laut yang lembab membuat bebatuan yang terkena tiupannya menjadi agak licin. Merasa hampir mencapai puncak, fokus Fan Xian menurun. Memikirkan apa yang terjadi sebelumnya telah mengalihkan perhatiannya. Tangan kanannya kehilangan cengkeraman dan dia hampir jatuh.

Walau situasi terlihat berbahaya namun Fan Xian tidak panik. Dia memusatkan zhenqi ke tangan kanannya. Dengan tiga jari, ia mencengkram erat satu-satunya potongan batu yang bisa menopang tubuhnya. Sambil sedikit gemetar, jari-jarinya tampak seolah-olah terbenam dalam batu, dan sama sekali tidak bisa digerakkan.

Sebuah tongkat kayu turun menjulur ke arahnya dari atas, memberi isyarat kepadanya untuk menggapai tongkat itu.

Fan Xian tampaknya menghindari isyarat dari tongkat tersebut. Dia bahkan tidak melihatnya dan mulai mengayunkan tubuhnya. Dengan ujung kakinya, dia menendang permukaan tebing, memberinya daya dan kecepatan untuk mendorong seluruh tubuhnya ke atas. Manuver itu sangat berisiko.

"Kamu kurang fokus. Itu dapat mengakhiri hidupmu."

Di atas puncak gunung itu Wu Zhu berdiri di tepi tebing menghadap angin laut. Pakaiannya terbuat dari kain kasar, dan sepasang matanya ditutupi sehelai kain hitam.

Fan Xian mengabaikannya dan duduk dalam posisi lotus. Setelah sesaat menyesuaikan dirinya, dia berdiri lalu memberi tahu Wu Zhu tentang apa yang terjadi hari ini di kediaman Count Sinan. Dia juga mengungkapkan kecurigaannya, dengan harapan Wu Zhu akan memberi jawaban yang pasti.

"Kamu pikir satu tamparan akan membuat kepala pelayan itu terkendali?" Wu Zhu bertanya dengan dingin.

"Ya, asalkan nenek ada di sisiku," kata Fan Xian sambil menundukkan kepalanya. Meskipun dia tidak memperkuat tamparan itu dengan zhenqi, kekuatan besar yang tersimpan dalam tubuh mudanya selama bertahun-tahun tetap saja mengerikan. Terlebih, dia juga menunjukkan ekspresi gelapnya pada saat yang paling penting. Hal ini jelas mengerikan.

"Kalau begitu sudah cukup." Wu Zhu tampaknya tidak ingin tahu lebih dalam tentang masalah ini.

"Ini hanya dugaanku saja, tetapi mengapa kepala pelayan itu memutuskan untuk mengacau hari ini? Ia telah menghabiskan lebih dari setahun di Pelabuhan Danzhou dengan ekor di antara kedua kakinya. Seharusnya, tidak ada alasan baginya untuk menunjukkan sisi jeleknya sekarang. Kecuali... ia sudah merasa cukup dan sesuatu akan segera terjadi di Danzhou. Mungkin, di matanya, aku bukan lagi ancaman bagi saudara tiriku di ibukota, jadi ia tidak lagi merasa perlu membuatku senang. "

Fan Xian tersenyum pahit, menunjukkan raut muka yang tidak cocok dengan wajah mudanya.

Hal ini memang aneh, setelah Fan Xian memikirkannya kembali. Jika Fei Jie merasa khawatir dan takut akan kedewasaan dini pada Fan Xian, Wu Zhu, di sisi lain, tidak peduli tentang hal ini. Tampaknya Wu Zhu tidak akan bergeming baik apapun yang terjadi dengan Fan Xian, bahkan jika Fan Xian berubah menjadi setan pohon sekalipun.

Fan Xian berpikir mungkin itu karena Wu Zhu buta dan tidak bisa melihat raut wajah Fan Xian, raut yang seharusnya tidak muncul di wajah anak-anak.

"Itu hal sepele," kata Wu Zhu tiba-tiba. Dia jelas merasa Fan Xian terlalu memikirkan masalah ini.

"Aku memperkirakan seseorang akan datang untuk membunuhku. Apakah itu hal yang sepele?" Ucap Fan Xian sambil tertawa.

Wu Zhu dengan dingin menjawab: "Aku dan Fei Jie telah mengajarkan begitu banyak hal padamu. Jika anda tidak bisa menangani sesuatu yang sepele seperti itu, maka hal itu akan menjadi tidak sepele."

Fan Xian berpikir sejenak, lalu menerima kenyataan itu. Dia mengerti bahwa Wu Zhu tidak akan peduli dengan masalahnya untuk saat ini.

"Mari kita mulai."

"Baik."

...

...

Setelah beberapa lama, di daerah terpencil jauh di atas tebing, Fan Xian melepas tuniknya. "Lagi ..." ucapnya sambil mengerang tanpa semangat.

Begitu selesai mengucapkan kata, sebatang tongkat kayu menghujam turun dari atas, tanpa ampun menghantam punggungnya sampai terdengar suara retakan yang diredam derai ombak.