Sukacita Hidup Ini

Meskipun tidak ada negara lain yang bisa menandingi kekuatan Kerajaan Qing, tidak ada akhir dari perencanaan dan penyusunan siasat yang terjadi dalam koridor istana kekaisaran. Di mata penduduk, pejabat pemerintah yang paling berbahaya adalah Perdana Menteri, Kanselir, dan Kasim Hong Gonggong, pemimpin kasim istana, mereka semua disinggung dalam lelucon sebelumnya. Dewan Pengawas juga termasuk, tetapi karena menghormati hubungannya dengan Fei Jie, Fan Xian memutuskan untuk tidak menjadikannya sasaran lelucon.

Dia mendasarkan leluconnya dari yang dia dengar tentang perpolitikan Taiwan selama kehidupan sebelumnya. Dia juga menyampaikan lelucon itu di dalam sebuah surat kepada adik perempuannya, yang membuatnya sangat terhibur. Setelah menceritakannya kepada neneknya - wanita tua yang kelihatan kaku tapi benar-benar lihai itu - dia pun juga tertawa terbahak-bahak.

Setelah membuat wanita yang paling kuat di Danzhou tertawa, Fan Xian mengatakan kepadanya bahwa dia akan pergi untuk sementara waktu. Countess sepertinya tidak keberatan, ia kembali menunjukkan raut wajah yang biasa, terlihat tenang seperti permukaan sumur tua. Ia membolehkan Fan Xian pergi dengan persetujuan yang acuh tak acuh.

Ketika meninggalkan kediaman Count Sinan, dia merasa bersyukur atas hubungannya yang semakin dekat dengan neneknya. Bagaimanapun juga, nenek telah merawatnya dengan banyak cara berbeda. Ketika dia memikirkannya, dia jadi ingat sebuah kabar burung yang pernah didengarnya. Keluarga Fan telah menjadi klan besar di Jingdu, tetapi silsilah keluarga ayahnya, Count Sinan, sedikit dan tidak berarti, sehingga mereka sering disepelekan dan diganggu. Tidak lama setelah neneknya melahirkan Count Sinan, ia dipaksa bekerja sebagai perawat inang di rumah Pangeran Cheng - ini adalah perlakuan keterlaluan bagi seorang anggota keluarga bangsawan.

Untungnya, kaisar sebelumnya tidak memiliki ahli waris, dan akibat dari kehidupan seksnya yang berlebihan, ia meninggal secara mendadak. Dua orang calon pewaris takhta dihabisi oleh pembunuh dari Kerajaan Wei Utara, dan pangeran yang telah memerintahkan pembunuhan itu juga dibantai. Akhirnya, setelah serangkaian peristiwa yang tidak masuk akal dan rumit - bukan sesuatu yang luar biasa dalam politik kerajaan - Pangeran Cheng yang selalu berhati-hati berhasil naik ke atas takhta.

Cheng menghabiskan beberapa tahun yang damai sebagai Kaisar, dan ketika ia meninggal, gelar Kaisar diberikan kepada Kaisar yang sekarang berkuasa. Sang Kaisar memimpin ekspedisi untuk menaklukkan orang-orang barbar di barat dan Kerajaan Wei Utara di utara. Kerajaan Wei Utara yang dulunya perkasa hancur berkeping-keping dalam kekacauan, terpecah menjadi Kerajaan Qi Utara, beberapa negara kecil bawahan lainnya, serta kota Dongyi yang selalu netral.

Peran Kaisar sesuai dengan sejarah adalah untuk meraih kemenangan politik dan militer. Tetapi Kaisar yang sekarang berkuasa juga dianggap sebagai ahli ilmu sastra dan seni bela diri yang hebat. Akibatnya, sering ada pejabat yang mengajukan petisi kepada Yang Mulia, meminta agar ia naik ke gunung tertinggi untuk ikut dalam ritual terima kasih kepada kahyangan atas kedamaian dan kemakmuran serta berdoa meminta berkah di kuil.

Tetapi entah kenapa, Yang Mulia selalu menolak. Para pejabat akan mencoba untuk mengambil hati sang Kaisar dengan membujuk dengan manis, mengira bahwa Yang Mulia hanya memancing pujian, tetapi mereka justru dihantam hingga babak belur.

Nyonya tua itu merupakan perawat inang dari pendekar perkasa yang sangat berkuasa ini, seorang kaisar yang menyembunyikan dirinya di dalam istana.

Fan Xian curiga tentang ayahnya selama bertahun-tahun. Kekuatan Count Sinan yang sebenarnya jauh melebihi yang sewajarnya ia miliki sebagai seorang pejabat. Ia bahkan memerintahkan Fei Jie dari Dewan Pengawas untuk menjadi guru Fan Xian. Tetapi sekarang, karena sudah mengetahui bahwa neneknya dulu mengabdi sebagai perawat inang sang Kaisar, dugaannya telah terjawab.

Ayahnya, Count Sinan, sangat mirip dengan Cao Yin, seorang bangsawan yang hidup pada masa pemerintahan Kaisar Kangxi di dunia Fan Xian sebelumnya. Ibu Cao Yin, Sun Shi, telah menjadi pengasuh Kaisar Kangxi, dan karena itu Cao Yin dipercaya oleh Kaisar sepanjang hidupnya, menjadi penasihat paling dekat baginya. Meskipun ia hanya pejabat kecil, ia diizinkan melapor langsung ke Kaisar. Ketika Kangxi melanjutkan ekspedisi ke selatan, keluarga Cao sering menemaninya. Cao Yin ditakuti oleh para pejabat di seluruh negeri.

Pada tahun-tahun terakhir masa pemerintahan Kangxi, Cao Yin diselidiki karena banyak menarik hutang besar dari kas kerajaan. Namun, Kangxi memastikan, pada waktu itu, untuk memberinya ampunan demi ampunan. Baru setelah kematian Cao Yin, keluarganya jatuh pada masa-masa sulit, setelah semakin jauh dari sang Kaisar.

Maka cucu Cao Yin, Cao Xueqin, datang ke Beijing pada usia 18 tahun, dan menulis Dream of the Red Chamber.

Ini adalah kisah yang telah disalin dan dibawa oleh Fan Xian ke dunia ini.

"Guru Cao, Kelihatannya meski kita di tempat yang berbeda, kita adalah makhluk yang serupa. Sepertinya pantas kalau aku menyalin bukumu." Berpikir tentang kesamaan antara keluarga Cao dan keluarganya, dia tidak bisa menahan tawa. Dia dengan lembut melipat surat yang berisi The Story of the Stone bab kesepuluh dan meninggalkan kediaman Count Sinan di Danzhou.

—————————————————————

Di tebing yang menghadap ke pantai, Fan Xian memejamkan matanya dalam meditasi. Tubuhnya dipenuhi perasaan misterius dari ujung kepala sampai ujung kaki. Karena dia seseorang materialistis dalam kehidupan masa lalunya, dia sekarang menyadari bahwa energi yang kuat ini berputar di sekelilingnya dan memberinya perasaan seperti mimpi - seolah-olah dia sedang jatuh cinta.

Cinta adalah sesuatu yang pahit dan manis. Latihannya dengan energi yang kuat ini memberinya kenikmatan dan rasa sakit. Jelas bahwa hal tersebut mengubah tubuhnya dengan cara yang sangat misterius, dengan pesat meningkatkan kekuatan dan waktu reaksinya. Tetapi kekuatan ini sering menolak untuk melakukan apa yang dia perintahkan, dan justru akan terpencar, ini menempatkan dirinya dalam bahaya.

Karena sudah sering dihajar habis-habisan oleh Wu Zhu, zhenqi-nya menjadi lebih patuh. Tapi hari ini dia mendekati bahaya besar - hari itu adalah hari terakhir latihan zhenqi-nya.

Wu Zhu berdiri dengan tenang di satu sisi, memandang Fan Xian, yang duduk bersila dan dalam kondisi meditatif yang dalam. Dia memegang tongkat kayu di tangannya seperti biasa.

Mengikuti kehendaknya, zhenqi yang telah masuk ke dalam dantian-nya mengalir perlahan dan dengan hati-hati dibimbing melewati meridian-meridian di dada dan perutnya, dan seperti yang telah terjadi selama belasan tahun atau lebih, Zhenqinya menghilang tanpa jejak, tenggelam ke dalam titik xueshan di tulang punggungnya disamping ginjalnya.

Tapi zhenqi yang tersisa tetap kuat, dan saat mengalir melalui meridian-meridiannya, rasanya seperti ribuan pisau panas menggores dinding meridiannya.

Seluruh tubuh Fan Xian bergetar, dan keringat dingin membuat pakaiannya melekat di tubuhnya. Matanya terpejam rapat dan kelopaknya bergetar, membuat bulu matanya yang panjang ikut bergetar sembari dia mengalami rasa sakit yang tak tergambarkan.

Setelah bertahun-tahun berlatih dengan energi yang kuat ini, dia telah mengetahui bahwa kesulitan terbesar sekalipun dapat diatasi setelah istirahat sebentar. Setelah itu, segalanya menjadi mudah. Dia tidak pernah membayangkan bahwa melewati scroll pertama akan sangat sulit.

Zhenqi-nya terus bergejolak melalui meridian-meridian di dada dan perutnya, menggores secara dalam dan tanpa akhir. Hal ini terkadang memungkinkan meridian untuk tumbuh menjadi lebih besar dan lebih lebar, dan memungkinkan zhenqi untuk mengalir lebih cepat, tetapi juga dapat menyebabkan kerusakan besar. Kekuatan untuk memperluas meridian seseorang akan menyebabkan rasa sakit yang hebat pada benaknya hingga sulit untuk berdiri.

Untungnya, 12 tahun berlatih dengan tekun membuatnya dapat memperkuat meridiannya secara signifikan. Tidak ada energi yang meluap dari dinding nadinya, suatu hal yang akan menyebabkan masalah serius jika dibiarkan terjadi. Kekuatan konsentrasinya telah sangat terasah sepanjang kehidupannya yang aneh, baik di dunia ini dan yang sebelumnya, membuatnya jauh lebih kuat daripada orang pada umumnya.

...

...

Meskipun sepertinya banyak waktu telah berlalu, matahari baru saja terbit di atas laut timur. Saat bersinar di kejauhan, matahari memancarkan cahaya merahnya yang hangat ke tebing, menyinari dua sosok kesepian, satu berdiri, dan satunya duduk.

Aliran zhenqi-nya berbalik arah dan menuju ke atas. Kuat dan ganas, aliran zhenqi itu menembus penghalang tipis di tubuhnya. Mengalir dari titik gerbang siklus di dadanya langsung ke titik tianshu di perutnya, dan tiba-tiba melesat ke bagian atas hidungnya, mengiris seperti pisau!

Dalam cahaya fajar merah, Fan Xian merasa seolah-olah telah tersambar petir. Kepalanya terhentak keatas, memandang ke langit, dan mulutnya terbuka lebar, tidak bisa mengeluarkan suara.