Sukacita Hidup Ini

0Meskipun tatapan Kaisar hanya dilirik Fan Jian untuk sesaat, adegan itu dilihat oleh banyak orang di Istana. Karena 20 juta liang perak itu, Fan Xian, yang saat ini berada jauh di Jiangnan, telah menarik reputasinya sebagai seorang pejabat ke dalam tahap yang menakutkan, dan sang Kaisar mungkin menyukainya.     0

Apakah mereka masih akan menyelidiki defisit Departemen Keuangan? Perak dari perbendaharaan istana Jiangnan sudah cukup untuk menutupi semuanya. Jika mereka saat ini menyelidiki Kementerian Keuangan, bukankah itu akan membuat mereka seolah tidak memberi wajah Fan Xian?     

Para pejabat tahu bahwa Kementerian Keuangan harus diselidiki karena rumor tentang defisit Kementerian Keuangan sudah lama beredar. Meskipun tidak berdasar, dan bukannya tanpa alasan, kekosongan perbendaharaan nasional yang terjadi sekitar awal tahun tampaknya sedikit membuktikan hal ini. Jika masalah ini tidak diselesaikan, politik pemerintahan Kerajaan Qing tidak akan dapat berdiri dengan tegak. Namun, menyelidiki adalah perkara tersendiri. Mereka membutuhkan waktu yang tepat untuk melakukan penyelidikan.     

Fan Xian telah melakukan pelayanan yang hebat. Jika para pejabat ini segera bangkit bersama untuk menuduh Fan Jian, sepertinya itu agak tidak masuk akal. Mereka juga tidak tahu apa pendapat sang Kaisar tentang ini.     

Bagaimanapun juga, mereka membutuhkan seseorang untuk memimpin. Ketika situasi di Istana sedikit lebih tenang, seorang pejabat bangkit, membungkuk ke tanah, dan melapor kepada Kaisar tentang defisit Kementerian Keuangan. Kata-katanya tegas, seolah-olah semua uang yang hilang dari perbendaharaan nasional telah dicatat olehnya. Tidak ada yang tahu dari mana pejabat ini mendapatkan kepercayaan dirinya.     

Respon Kaisar tidak jelas. Mendengar kata-kata pejabat itu, dia mengerutkan alisnya dan mengangguk. Untuk sejenak, para pejabat tidak tahu apakah Kaisar ingin menyelidiki atau tidak.     

Para pejabat tidak berani menatap ekspresi sang Kaisar, jadi mereka diam-diam mengalihkan pandangan mereka ke Menteri Keuangan, Fan Jian, yang berada dalam barisan. Mereka melihat bahwa ekspresinya tampak serius, dengan sedikit jejak kepuasan dalam kekhidmatannya. Mereka mengagumi teknik pernapasan pria itu.     

"Soal Kementerian Keuangan ... setelah diskusi di dalam ruang belajar istana, dekrit akan dijatuhkan."     

Setelah sang Kaisar selesai mengatakan ini dengan dingin, dia memberhentikan konferensi istana. Sambil mengibaskan jubah naganya, dia menghilang dari balik tirai.     

Para pejabat berjalan menuju pintu untuk keluar dari aula. Mereka tidak bisa tidak berbisik-bisik di sepanjang jalan, saat mereka menebak-nebak apa yang sebenarnya sedang dipikirkan sang Kaisar.     

...     

...     

Sore itu, di ruang belajar kerajaan yang tidak kecil, di bawah dipan naga, ada bangku berbentuk drum. Beberapa sarjana dari Aula Urusan Pemerintahan, Yan Hangshu dari Kementerian Pengangkatan, seorang pejabat dari Mahkamah Agung, dan Menteri Pekerjaan semuanya hadir. Di samping dipan naga ada Putra Mahkota, Pangeran Tertua, dan Pangeran Kedua. Seperti tahun-tahun sebelumnya, tangan mereka tertangkup, dan mereka berdiri dengan hormat.     

Kaisar duduk di dipan yang rata dan dengan tenang membuka memorial yang telah para pejabat serahkan. Dari tadi malam, ada banyak pejabat yang menuliskan memorial tentang masalah defisit Departemen Keuangan serta mengenai para pejabat yang menggunakan dana nasional. Hanya saja, memorial mereka telah dikalahkan dengan laporan keuangan yang telah Fan Xian kirim. Kaisar juga tidak mengizinkan ratusan pejabat untuk memperdebatkan masalah ini di rapat sebelumnya.     

Duduk di kursi, Sarjana Shu dan Hu diam-diam saling bertatapan. Mereka tahu bahwa sang Kaisar memilih mendiskusikan masalah penyelidikan Kementerian Keuangan dalam ruang belajar istana untuk meninggalkan Menteri keuangan, Fan Jian, beberapa wajah. Hanya saja ... mengapa Menteri Fan tidak berada di ruang belajar istana hari ini? Jika Kaisar berniat untuk melindungi keluarga Fan, dia seharusnya membiarkan Fan Jian hadir dan melakukan pembelaan diri.     

Kedua sarjana itu agak gugup. Melihat pengaturan sang Kaisar, sepertinya itu sedikit berbeda dari apa yang sebelumnya mereka bayangkan. Sepertinya masalah defisit Kementerian Keuangan itu benar dan bukan trik kecil lainnya yang biasa dimainkan sang Kaisar. Sepertinya Menteri Fan benar-benar akan mengalami kesulitan.     

"Fan Jian dilaporkan sedang sakit."     

Seolah tahu apa yang sedang dipikirkan oleh para pejabatnya, sang Kaisar belum mengangkat kepalanya. Dia berbicara dengan pelan, meski begitu jejak kemarahannya masih terasa.     

Para pejabat tersenyum pahit. Cara berpikir kepala pengurus rumah dari pemerintahan Qing itu cukup aneh. Setiap kali dia bertemu dengan seseorang di istana yang menuduhnya, dia tidak pernah melakukan apa pun. Dia tidak pernah peduli untuk bersandar di salah satu faksi yang ada. Dia bahkan tidak datang ke Istana untuk menjelaskan dirinya sendiri. Dia hanya memiliki satu langkah sederhana, yaitu menggunakan alasan sakit untuk tidak hadir.     

Keberanian Menteri Fan sepertinya tidak sekecil yang selalu dikira orang.     

"Masing-masing dari kalian, katakan apa yang sedang kalian pikirkan." Kaisar membuang memorial yang ada di tangannya. "Apa pendapat kalian tentang Kementerian Keuangan?"     

Ekspresi para tetua ini, yang merupakan tulang punggung pemerintahan Qing, tampak tenang. Mata mereka tertuju pada hidung mereka, dan hidung mereka menghadap hati mereka. Mereka semua menolak untuk menjadi yang pertama maju kedepan dan menyinggung keluarga Fan. Dari sisi kepentingan pemerintahan, mereka semua percaya bahwa Kementerian Keuangan harus diselidiki, namun, mereka semua memiliki hubungan yang baik dengan Fan Jian. Karena seluruh pejabat mencurigai Kementerian Keuangan, pasti ada seseorang yang akan angkat bicara.     

Tanpa diduga, kemampuan meditasi semua orang cukup baik. Setelah beberapa saat, tidak ada yang membuka mulut mereka. Ruang belajar istana tenggelam dalam keheningan yang canggung.     

Putra Mahkota menyaksikan adegan aneh ini dan tidak bisa menahan tawa dalam hatinya, berpikir, para pejabat ini hanya menginginkan stabilitas, tetapi mereka tidak tahu bahwa tindakan semacam ini hanya akan membuat ayah semakin jengkel.     

Momen ini adalah waktu baginya untuk menawarkan bantuan. Dia dengan cepat terbatuk dan memandang ke arah Sarjana Shu untuk sesaat.     

Sarjana Shu juga mendapati situasinya sedikit aneh. Kaisar telah mengajukan pertanyaan, namun tidak satupun dari mereka berani menjawab. Di mana mereka berharap sang Kaisar menempatkan dirinya? Dia dengan cepat membuka mulutnya dan mengatakan, "Yang Mulia ..."     

Dia hanya sempat mengatakan dua kata ini sebelum kemarahan sang Kaisar meledak. Kaisar berteriak, "Memorial-memorial untuk menyelidiki Kementerian Keuangan semuanya ditulis oleh kalian!"     

Dia mengambil memorial di sampingnya dan melambaikannya di udara, sambil berkata dengan marah, "Dan sekarang, kalian malah memasang ekspresi seperti seekor burung mati! Apa gunanya ada kabinet jika di dalamnya hanya ada mulut-mulut yang tertutup rapat?"     

Para pejabat yang ada di dalam ruang belajar tampak ketakutan. Mereka segera meninggalkan tempat duduk mereka dan membungkuk, mengakui kesalahan mereka dan tersenyum pahit.     

Sang Kaisar meneguk sup jamur putih, yang dimana itu sedikit menenangkan api amarah di dalam dadanya. Dia mendengus dingin dan melambaikan tangannya agar mereka semua kembali duduk.     

Karena Kaisar telah marah, arah angin telah terlihat dengan jelas.     

Sarjana Shu memiliki hubungan yang baik dengan keluarga Fan, tetapi dia tahu bahwa dia bekerja sepenuh hati untuk kebaikan masyarakat. Dia tidak memiliki kebencian pribadi terhadap Menteri Fan, dan dia tidak ingin orang lain menggunakan kesempatan ini untuk menyelidiki Kementerian Keuangan untuk menyerang keluarga Fan. Jadi, dialah yang pertama angkat bicara dan mengatakan, "Masalah Kementerian Keuangan adalah masalah yang penting. Disinilah keuangan negara berada. Pengeluaran setiap tahun berasal dari perbendaharaan Kementerian Keuangan. Meskipun aku tidak tahu dari mana rumor itu datang atau dari mana Sensor Kerajaan tahu tentang masalah defisit Kementerian Keuangan begitu besar, karena rumor sudah tersebar, masalah itu harus diselidiki. Mengenai bagaimana penyelidikan ini dilakukan, itu terserah Yang Mulia."     

Sarjana Shu mempertimbangkan kata-katanya dan kemudian tersenyum sedikit. "Selama ini, Menteri Fan telah mengelola Kementerian Keuangan. Meskipun beberapa tahun yang lalu dia adalah asisten menteri, karena menteri sebelumnya selalu sakit-sakitan, semua hal yang ada di Kementerian Keuangan dipimpin olehnya. Harus dicatat bahwa setiap masalah yang berasal dari Kementerian Keuangan itu terlalu menjemukan, jadi para pejabat seringkali menyepelekannya. Saat mengelola Kementerian Keuangan, sulit bagi para pejabat untuk dapat memberikan kontribusi, tetapi sangat mudah untuk berbuat kesalahan. Pada akhirnya, itu adalah pekerjaan pahit yang dikerjakan dengan kepahitan. Selama bertahun-tahun, Tuan Fan telah mengelola Kementerian Keuangan, meskipun dia tidak memberikan kontribusi, dia juga tidak memiliki kesalahan, dan itu sudah merupakan kontribusi besar bagi negara. Aku harap, Yang Mulia mempertimbangkan kerja keras dan kontribusi Tuan Fan, dan bersikap sabar. Jika penyelidikan dilakukan, itu tidak boleh dilakukan dengan sembarangan."     

Setelah kata-kata ini, semua orang tahu di mana Shu Wu berdiri. Kementerian Keuangan harus diselidiki, tetapi tidak bisa dilakukan dengan sembarangan. Putra Mahkota tertawa dingin dalam hatinya. Sarjana Shu telah beralasan dengan baik mengenai masalah ini. Karena tidak diketahui dari mana rumor itu berasal, dia mengingatkan bahwa, meski jika Kementerian Keuangan memang benar-benar mengalami defisit, mungkin ada seseorang di pemerintahan yang ingin menggunakan kesempatan itu.     

Sarjana Hu mengangguk dan setuju, "Masalah itu harus diselidiki."     

Ekspresi wajah sang Kaisar tenang. Dia bertanya kepada Menteri Pekerjaan, "Bagaimana denganmu?"     

Setetes keringat dingin mengalir di punggung Menteri Pekerjaan dan dia tersenyum sedih. "Dua tahun ini Kementerian Pekerjaan telah melakukan hal-hal berdasarkan dekrit Yang Mulia dan peraturan Aula Urusan Pemerintahan. Pemindahan perak ke Kementerian Keuangan tidak pernah berjalan dengan sempurna ... tetapi publik tidak akan mempengaruhi pribadi. Aku tidak percaya bahwa Kementerian Keuangan sengaja mempersulit bawahan dari departemenku. Mungkin Kementerian Keuangan memang sedang mengalami masalah pada arus kas."     

Itu adalah kritik yang bertolak belakang. Jika Kementerian Keuangan tidak memiliki masalah defisit, bagaimana bisa ada masalah pada arus kas?     

Segera setelah itu, Menteri Pengangkatan, Yan Hangshu, menjelaskan pendapatnya terhadap masalah ini. Dia bertanggung jawab dalam ujian para pejabat, penunjukan dan pemberhentian pejabat. Dia merekomendasikan Kaisar untuk menyelidiki rumor ini. Jika benar ada masalah, maka harus ada hukuman. Jika tidak ada masalah, itu akan mengurangi tekanan pada Kementerian Keuangan.     

Kaisar mulai bosan mendengar kata-kata para pejabatnya yang berputar-putar. Dia mengerutkan alisnya dan menggunakan jarinya untuk dengan lembut mengetuk meja di depan dipan sebelum menunjuk ke beberapa memorial tipis. "Memorial dari Jiangnan, lihatlah."     

Kasim Yao dengan tidak bersuara maju, menerima memorial tersebut, dan menyerahkannya ke para pejabat.     

Untuk sementara, suara yang terdengar dari dalam ruang belajar istana hanyalah suara kertas memorial yang dibolak-balik dan suara napas mereka yang secara bertahap semakin berat.     

Setelah sekian lama, mereka akhirnya selesai membaca semua memorial dari Jiangnan. Mereka mengangkat kepala dengan ekspresi syok. Shu Wu dan Hu saling bertatapan dan segera memalingkan kepala mereka. Mereka dalam hati merasa khawatir jika apa yang ditulis di dalam memorial itu benar, keberanian Menteri Fan ... terlalu besar.     

"Sensor Kerajaan Guo Zheng telah melaporkan, bahwa, dalam hal penawaran perbendaharaan istana, Fan Xia telah memilih boneka bernama Xia untuk bertindak curang. Pada saat yang sama, dia menyediakan sejumlah besar perak bagi Xia untuk dapat memasuki pintu-pintu perbendaharaan istana. Di satu sisi, dia menyuruh Xia untuk mengambil enam lot yang merupakan rute ke Utara. Di sisi lain, dia berselisih dengan para pedagang kerajaan dan secara paksa menaikkan harga penawaran tahun ini. "     

Suara tenang sang Kaisar sekali lagi terdengar. Dia berkata dengan dingin seolah-olah masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dia.     

"Guo Zheng curiga tentang darimana perak Fan Xian berasal."     

Kaisar memandangi para pejabat dan tersenyum dingin, "Aku ... juga curiga. Pertama-tama kita akan mengesampingkan masalah Fan Xian yang telah memungkinkan bawahannya itu untuk bersaing dengan para pedagang kerajaan, tetapi siapa di antara kalian yang bisa memberitahuku, tentang dari perak sebanyak itu berasal, dari mana dia mendapatkannya?"     

Tenggorokan Shu Su terasa kering, dan dia tidak bisa bicara. Baru sekarang dia mengerti mengapa begitu banyak pejabat yakin bahwa Kementerian Keuangan mengalami defisit dengan jumlah yang begitu besar. Ternyata itu karena Jiangnan. Maksud sang Kaisar jelas. Fan Xian mampu mengendalikan pembukaan penawaran perbendaharan istana, dan bawahannya mampu secara diam-diam mengendalikan enam lot yang merupakan rute ke Utara, itu semua karena perak yang sedang dipermasalahkan ini. Mungkin ... semua perak itu berasal dari Kementerian Keuangan, yang dipindahkan dari tangan ayahnya.     

Para pejabat terdiam. Kali ini, itu bukan karena mereka takut menyinggung Menteri Fan, tetapi mereka masih tersesat dalam keterkejutan. Dilihat dari tulisan pada memorial itu, berita itu seharusnya sudah tiba di Istana sejak tadi malam. Kaisar seharusnya sudah tahu sebelumnya bahwa dalam penawaran perbendaharaan istana, Fan Xian telah menggunakan beberapa metode kotor. Tetapi jelas bahwa kebahagian yang Kaisar tunjukkan sebelumnya saat konferensi bukanlah suatu yang dibuat-buat. Sang Kaisar mempertahankan ketenangannya. Rencananya yang mendalam dan pikirannya yang dapat melihat jauh bukanlah sesuatu yang bisa ditebak oleh para pejabat. Mungkin sang Kaisar sangat senang dengan Fan Xian yang telah mendapatkan uang untuknya, tetapi dia tidak suka Fan Xian menggunakan perak istana untuk mendapatkan uang untuknya?     

Perak negara hanya bisa disentuh oleh Yang Mulia Kaisar. Tidak ada yang bisa menggunakannya tanpa izin. Sepertinya kali ini keluarga Fan telah menggosok sang Kaisar dengan arah yang salah. Dalam keheningan, Pangeran Kedua, yang baru diizinkan datang kembali ke ruang belajar istana pada bulan Februari, tersenyum sedikit dan mengatakan, "Ayah, aku ingin mengatakan sesuatu."     

"Katakanlah." Kaisar berkata dengan dingin.     

Senyum tipis dan tenang naik ke wajah lembut Pangeran Kedua. Dia membungkuk kepada para pejabat dan berkata dengan suara pelan, "Aku dan Komisaris Fan saling membenci satu sama lain, tetapi aku tidak berani membiarkan hal itu menghentikanku untuk mengekspresikan pendapatku. Aku yakin, bahwa karena Fan Xian saat berada jauh di Jiangnan dengan identitas sebagai utusan istana, tentu saja tidak ada yang berani menentangnya. Perintahnya kepada bawahannya untuk mencuri perak negara untuk digunakan dalam kepentingannya adalah kejahatan besar. Tindakan Kementerian Keuangan yang telah secara pribadi telah mentransfer uang negara ke Jiangnan, hampir bisa dianggap sebagai bentuk pemberontakan."     

Dia mengemukakan pendapatnya. Semua orang tahu bahwa dia sedang menarget keluarga Fan, tetapi tidak ada yang bisa menyangkal apa pun.     

Pangeran Tertua, yang sejak tadi belum berbicara, tiba-tiba membuka mulutnya dan mengatakan, "Sensor Jiangnan Guo Zheng memiliki dendam lama terhadap Fan Xian. Dulu, dia pernah hampir dipukul oleh Fan Xian di aula utama Kementerian Kehakiman. "     

Setelah mengatakan ini, dia berhenti berbicara.     

Mendengar ini, sarjana Shu berpikir; Itu benar, kita harus meraih peluang ini, jika tidak, jika apa yang dikatakan Guo Zheng benar, bukan hanya Kementerian Keuangan akan menjadi berantakan, Fan Xian di Jiangnan juga tidak akan memiliki akhir yang bagus. Jika kedua belah pihak jatuh ke dalam kekacauan, siapa yang tahu berapa banyak kepala yang akan jatuh ke tanah? Pemerintahan Qing tidak mampu lagi mengalami pergolakan besar seperti itu.     

Dia dengan cepat menimpali kata-kata Pangeran Tertua dan tersenyum, "Yang Mulia, mengenai Guo Zheng, aku tidak takut kata-kataku ini dianggap kurang ajar, tetapi aku harus mengatakan satu hal lagi. Dia telah berusaha untuk mencapai hal-hal besar dengan bertindak gegabah. Tahun lalu dia telah di demosi[1] ke Jiangnan oleh Yang Mulia. Sulit untuk mengatakan bahwa dia tidak sedang menjebak Fan Xian karena dendam lamanya dengan sengaja membesar-besarkan masalah ini."     

Ketika kata-kata "dendam lama" terucap, tidak ada yang tidak melirik ke arah Pangeran Kedua, orang yang paling dibenci oleh Fan Xian. Meskipun Pangeran Kedua masih bisa mempertahankan senyumnya, wajahnya mulai memanas. Dia melirik Pangeran Tertua dengan kepahitan tersembunyi. Sejak kecil, dia dekat dengan Pangeran Tertua, dia tidak mengerti mengapa hari ini kakaknya itu membela bajingan satu itu.