Seorang Pria Baik Dengan Tubuhnya Di Suzhou Dan Hatinya Tersebar Di Berbagai Tempat Di Bawah Langit
Seorang Pria Baik Dengan Tubuhnya Di Suzhou Dan Hatinya Tersebar Di Berbagai Tempat Di Bawah Langit
Setiap kali dia memikirkan masalah ini, Shi Chanli menjadi pusing. Wanita-wanita Jiangnan cantik; mereka terkenal karenanya. Kenapa dia tidak bisa menemukan gadis yang menarik? Apakah seseorang telah menyembunyikan mereka? Dia awalnya punya pilihan lain. Dia sudah pergi ke broker, tetapi gadis-gadis yang ditunjukkan oleh wanita tua di sana adalah anak-anak menyedihkan yang berasal dari Jiangbei, yang lolos dari bencana. Meskipun wanita tua itu mengatakan bahwa orang tua mereka telah menjualnya, dia tidak bisa menunjukkan surat-suratnya. Shi Chanli tidak berani memaksa dirinya untuk membeli gadis-gadis itu. Dia juga takut bahwa Fan Xian akan marah.
Saat tengah memikirkan gurunya, kepala Shi Chanli menjadi semakin sakit. Dia benar-benar tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh tuan mudanya itu. Sekembalinya Fan Xian dari perbendaharaan istana kemarin lusa, Fan Xian langsung pergi ke taman kediaman yang telah dipinjamkan oleh salah seorang pedagang garam, dan mengurung diri. Gurunya itu tampaknya tidak melakukan persiapan apa pun untuk menghadapi penawaran terbuka perbendaharaan istana.
Shi Chanli mengenakan jubah katun tebal. Meskipun sekarang dia memiliki identitas seorang pedagang, dia tidak bisa menyingkirkan tingkah laku kesarjanaannya yang telah melekat di dalam dirinya dari hasil belasan tahun belajar. Tangannya menyentuh dinding kereta yang halus, tetapi dia tidak masuk.
Para penjaga di samping kereta menatapnya dengan rasa ingin tahu.
Banyak orang yang berjalan di samping kereta. Di jalan lebar di Suzhou dengan kuda dan kereta yang tak terhitung ini, pikiran Shi Chanli tiba-tiba berkelana. Dia menatap warga-warga Jiangnan, yang tampak bahagia dan damai, dan mengerutkan alisnya sedikit. Saat teringat dengan peristiwa tahun ini, dia tiba-tiba mulai merasa takut dengan pilihan-pilihan yang telah dia buat selama ini.
Dia teringat dengan apa yang pernah dikatakan Yan Wanli padanya saat di Hangzhou. Meskipun orang-orang menerima Fan Xian sebagai pemimpin mereka dan dengan tegar melangkah maju menuju masa depan yang belum jelas, Shi Chanli berbeda dari ketiga teman seangkatannya. Keinginannya untuk berkarier sebagai pegawai negeri sudah pupus. Dia mulai mengatur beberapa rencana rahasia untuk Fan Xian dan mengetahui beberapa informasi rahasia. Dia semakin merasa bahwa Fan Xian adalah orang yang sulit dimengerti. Orang-orang seperti dirinya ingin membantu dunia dan memelihara orang-orang, tetapi apa sebenarnya yang dipikirkan gurunya?
Dia mengerti bahwa salah satu alasan dari ekspansi Rumah Bordil Baoyue adalah agar di luar Dewan Pengawas, Fan Xian akan memiliki cara lain untuk mendapatkan informasi. Tujuan yang lebih besar adalah sebagai tempat pencucian uang Fan Xian. Mungkin yang dilakukan gurunya ini adalah demi tujuan yang baik. Dalam proses untuk mencapai tujuan ini, banyak yang harus dikorbankan — nyawa orang-orang tak berdosa, tradisi kebajikan seorang sarjana, hati ... nurani yang dimiliki oleh setiap orang.
Shi Chanli tahu bahwa Fan Xian merupakan seorang pejabat yang kuat meskipun bukan pejabat baik yang sesuai dengan harapannya. Namun, dia lebih tahu lagi bahwa jika seseorang ingin menjadi pejabat baik yang diingat dalam sejarah, seseorang memerlukan kekuasaan. Dalam proses ini, kata "baik" sama sekali tidak cocok.
Ini adalah bagian sulit di dalam filsafat. Shi Chanli terjebak di dalamnya dan tidak dapat menemukan jawaban. Dia hanya bisa naik ke dalam keretanya dan bertaruh pada kepercayaan yang dimilikinya terhadap gurunya.
Kereta tersebut bergerak menuju rumah uang Taiping. Shi Chanli telah memindahkan uang dari sana untuk digunakan dalam berbagai keperluan. Lima puluh ribu liang perak membuatnya sedikit merasa takut. Mungkin saat ini Tuan Fan terlalu banyak memegang perak. Shi Chanli hanya berharap bahwa begitu dia memiliki kekuatan dan uang yang cukup, dia akan mengingat apa yang telah dia pikirkan sebelumnya dan melakukan sesuatu untuk dunia.
...
...
"Aku sangat tahu apa yang sedang aku lakukan." Ekspresi Fan Xian tampak tenang saat dia memandang Yang Wanli yang ada di depannya. Setelah kembali ke Suzhou dari perbendaharaan istana, dia memindah tugaskan Yang Wanli. Meski berdasarkan aturan yang ada, Yang Wanli tidak bisa meninggalkan posnya. Fan Xian adalah orang yang suka memberi perintah yang tidak masuk akal. Dengan identitasnya sebagai utusan istana, dia yakin bahwa para pejabat Kabupaten Fuchun dan Shangzhou tidak akan berani menunjukkan jari mereka dan menyalahkan Yang Wanli.
Yang Wanli menghela napas dan mengatakan, "Guru, aku merasa khawatir dengan lingkungan politik pusat yang berbahaya dan dapat dengan mudah memancing orang dengan kemewahan dan kekuasaan ..."
Meskipun dia tidak menyelesaikan kalimatnya, maksudnya tersampaikan dengan jelas.
Dari empat muridnya, yang paling Fan Xian sukai adalah Yang Wanli, karena Yang Wanli dapat berbicara dengan lugas dan tidak pernah melupakan kepahitan masa kecilnya. Dia selalu jujur, terus terang dan apa adanya, serta memiliki kendali diri. Dia juga merupakan pemuda yang aneh. Meskipun Fan Xian bukan pejabat yang jujur, dia tetap mengagumi pejabat-pejabat yang jujur. Meskipun Shi Chanli adalah orang yang jujur dan berhati baik, dia selalu memendam perasaan dan pendapatnya. Adapun dua yang lainnya, Cheng Jialin terlalu mengejar tujuan-tujuan yang biasa. Sedangkan Hou Jichang adalah orang yang terkenal memiliki bakat setara dengan He Zongwei, dan dia memiliki pemikiran yang kritis. Memang dia adalah pilihan yang baik dalam menyelesaikan suatu masalah. Sayangnya saat ini dia sedang berada di provinsi lain, dan Fan Xian tidak bisa menggunakannya untuk sementara waktu.
Fan Xian melambaikan tangannya untuk menghentikan kekhawatiran Yang Wanli yang berlebihan dan tersenyum. "Sifatku sudah ditentukan dari sananya. Mengapa kamu khawatir? Jangan berpikir bahwa aku akan menjadi korup dan terbiasa dengan kegelapan hingga tidak tahan melihat cahaya."
Yang Wanli terdiam sejenak dan mengingat orang seperti apa gurunya. Bagaimana bisa dia begitu tidak berguna? Mungkin kekhawatirannya ini sedikit berlebihan.
"Uang hanyalah alat," kata Fan Xian. "Bagi mereka yang rakus, mereka selalu membutuhkan uang untuk mendapatkan kegembiraan fisik atau mental. Tetapi bagi seseorang yang memiliki cukup uang, dia perlu menjadi tamak ... bukan untuk menghitung uang tapi untuk suatu tujuan tertentu. "
Yang Wanli menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Keserakahan yang tak berujung. Ada terlalu banyak keserakahan di dunia ini." Meskipun Fan Xian sering mengungkapkan kata-kata yang aneh, Yang Wanli sudah terbiasa dengannya. Dia bisa mengerti maksud sebenarnya dari kata-kata Fan Xian.
"Aku bukan seorang kasim," Fan Xian tertawa dan berkata. "Aku tidak punya kecintaan khusus terhadap benda-benda mati seperti perak."
Yang Wanli tersenyum sedih. Jika Anda tidak menyukai perak, lalu mengapa menggunakan nama Shi Chanli untuk menjalankan bisnis pelacuran? Terlebih lagi, gerakan ini menargetkan keluarga Ming dan perbendaharaan istana. Jelas bahwa langkah ini demi mencegat laju perak, dan ketika tiba saatnya untuk mengembalikannya ke pemerintah, berapa banyak yang akan dikirimkan?
Fan Xian mengabaikan kritik muridnya yang terucap secara tidak langsung. "Aku memanggilmu ke sini karena ada beberapa hal yang perlu kukatakan padamu."
Meskipun Yang Wanli tidak setuju dengan beberapa metode yang digunakan oleh Fan Xian, dan memiliki beberapa emosi yang campur aduk di dalam hatinya, dia selalu menjalankan instruksi Fan Xian dengan tekun — selama itu tidak melanggar hukum.
Dia melihat ekspresi serius Fan Xian dan menduga bahwa Fan Xian ingin berbicara tentang urusan pemerintahan, jadi dia mengubah caranya menatap Fan Xian dan berkata dengan serius, "Tolong beri aku perintah Anda."
Fan Xian meliriknya dan berkata dengan beberapa pertimbangan, "Sebentar lagi akan ada panggilan dari ibu kota, kamu akan dipindahkan ke Kementerian Pekerjaan. Aku memberitahumu terlebih dahulu agar kamu tidak bingung nantinya."
Mendengar ini, Yang Wanli terkejut dan bingung. Pekerjaannya di Kabupaten Fuchun selama ini baik-baik saja. Setelah konvensi, dia akan memasuki pemerintah provinsi tahun depan. Karir resminya berjalan dengan baik dan lancar. Meskipun dia adalah orang yang jujur, dia mengetahui adanya perselisihan di dalam pemerintahan. Tentu saja dia mengerti alasan mengapa ini terjadi, setelah ujian musim semi, gurunya menyuruh mereka bertiga bekerja di berbagai provinsi dan kabupaten daripada bekerja di kantor-kantor kementerian di Jingdou.
Karena kekuatan keluarga Fan di Jingdou sudah cukup kuat dan solid, keluarga Fan membutuhkan lebih banyak bantuan dari kabupaten luar. Ini adalah alasan mengapa Yang Wanli dikirim ke Negara Fuchun.
Mendengar sekarang bahwa dia akan dipindahkan ke Kementerian Pekerjaan, Yang Wanli tidak bisa mengerti alasannya. Dengan peringkatnya yang sekarang, dia dapat membantu gurunya melakukan beberapa hal di luar ibu kota. Setelah dia kembali ke ibu kota, peringkatnya akan menurun. Dia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk berpendapat. Dia bertanya-tanya apa alasan di balik pengaturan gurunya ini.
Melihatnya kebingungan muridnya, Fan Xian dengan lembut menjelaskan, "Dengan melakukan konvensi, setelah kamu pindah dari pos regional ke Kementerian Pekerjaan, peringkatmu akan naik setengah tingkat. Jangan berpikir bahwa aku terlibat dengan kenaikan peringkatmu. Ada pun mengapa aku memasukkanmu ke Kementerian Pekerjaan, kamu seharusnya sudah bisa menebaknya."
Yang Wanli mengangguk dengan kebingungan.
"Ada empat departemen di bawah Kementerian Pekerjaan." Fan Xian menatap mata muridnya. "Saat membuat kebijakan baru selama tahun pertama kalender Qing, Departemen Air diubah menjadi Departemen Air Bersih ... kali ini, departemen yang akan kamu masuki adalah Departemen Air Bersih."
Yang Wanli sedikit membuka mulutnya. Dia bisa menebak apa yang sedang direncanakan oleh gurunya. Wajahnya yang mulus memerah. "Guru, meskipun perak yang dibutuhkan sangat banyak untuk memperbaiki tanggul sungai, uang ini ... tidak dapat dipindahkan."
Fan Xian terkejut. Tak lama setelah dia tertawa, dia mengutuk, "Kepala babi macam apa yang kamu miliki? Apakah semua kata-kata kutukan di Hangzhou belum menyadarkanmu?"
Baru sekarang Yang Wanli mengerti. Jika gurunya menginginkan perak, untuk apa dia mengabaikan tawaran keluarga Ming dan perbendaharaan istana yang berada di hadapannya malah dia menjulurkan tangannya untuk memperbaiki tanggul sungai. Yang Wanli sadar bahwa dia telah salah prasangka, dan dia menghela napas beberapa kali dengan rasa malu.
Fan Xian dengan bercanda memelototinya, menghela napas dan mengatakan, "Kamu perlu mengubah sifatmu yang terburu-buru dan lancang itu. Di hadapanku itu tidak masalah, tapi setelah kamu masuk ke Kementerian Pekerjaan dan berhadapan dengan pejabat-pejabat licik dan keji dengan sifatmu yang seperti ini, bagaimana bisa aku mengirimmu pergi dengan tenang? "
Yang Wanli menggertakkan giginya dan mengatakan, "Aku akan mendengarkan kata-kata guru. Aku akan menjadi orang yang lebih tenang dan tidak terburu-buru mengambil kesimpulan di masa depan. Tolong berikan instruksi Anda."
Fan Xian terdiam untuk sementara waktu. Dia perlahan mengangkat kepalanya dan menatap Yang Wanli. Dia menatap muridnya itu sampai Yang Wanli mulai merasa tidak nyaman sebelum akhirnya mengatakan, "Departemen Air Bersih di ibu kota bertanggung jawab untuk mengaudit perak yang disebarkan pemerintah di sepanjang sungai untuk perbaikan. Jumlahnya sangat besar, terutama karena tanggul Sungai Yangtze telah pecah tahun lalu dan menewaskan banyak orang. Tahun ini, selama perbendaharaan nasional membaik, sang Kaisar pasti akan mengeluarkan cukup banyak perak. Aku mengirimmu ke Departemen Air Bersih di ibu kota agar kamu dapat mengawasi penyaluran perak ini."
Yang Wanli terdiam di kursinya dan tenggelam dalam pikirannya untuk sementara waktu. Perbaikan sungai? Tanggul pecah? Banjir? Aliran perak? Semua orang tahu bahwa transportasi sungai adalah salah satu hal yang paling menghabiskan banyak uang karena berkaitan dengan kesejahteraan negara dan mata pencaharian masyarakat. Terutama di Kerajaan Qing, selama belasan tahun terakhir, setiap tahun tanggul sungai selalu diperbaiki dan setiap tahun tanggul sungai juga pecah. Perak dalam jumlah besar selalu mengalir untuk mengatasinya, namun tidak pernah menghasilkan suara.
Di satu sisi, langitlah yang tidak memberi mereka wajah. Di sisi lain, itu adalah bencana buatan manusia. Mulai dari Jingdou ke Kementerian Pekerjaan, lalu dari kediaman gubernur transportasi sungai ke berbagai pejabat, siapa yang tahu berapa banyak perak yang telah diambil dari total perak keseluruhan. Bencana yang diakibatkan oleh korupsi lebih besar daripada banjir.
Tentu, Kaisar Qing tahu akan hal ini. Empat tahun yang lalu, tanggul Sungai Yangtze pecah dan Dewan Pengawas melakukan investigasi secara menyeluruh. Dikatakan bahwa saat pemerintah membunuh gubernur transportasi sungai itu, jumlah kekayaan yang dimiliki keluarganya telah menghambat kemajuan negara dan pihak yang berada di belakangnya adalah sang Permaisuri Janda. Namun, meskipun Kaisar Qing telah membunuhnya dengan kejam, hal itu tidak bisa menghentikan korupsi yang terjadi di dalam kegiatan perbaikan sungai. Posisi gubernur transportasi sungai tetap kosong selama empat tahun, tanpa ada yang mengambil alih.
Selain itu, penghasilan perbendaharaan istana semakin memburuk setiap tahunnya. Mereka sedang bertarung di dua sisi. Perbendaharaan nasional kosong, dan saluran irigasi di kedua sisi tepi Sungai Yangtze sudah tua dan membutuhkan perbaikan. Hal ini menyebabkan konsekuensi yang mengerikan yaitu tanggul sungai yang pecah pada tahun lalu.
Bagaimana Fan Xian bisa mengatasi masalah yang bahkan Kaisar Qing saja tidak mampu menyelesaikannya?
Kenyataan ini tidak membuat Yang Wanli menjadi bodoh, dia tahu bahwa, mungkin dia memiliki kemampuan untuk mengatur suatu kabupaten atau provinsi, tetapi untuk mengatur sebuah sungai? Itu melibatkan hidup matinya puluhan ribu orang di bawah langit. Dia tidak berani menyombongkan diri.
Dia membungkuk di hadapan Fan Xian dengan ketakutan dan mencoba untuk menolak posisi itu.
Fan Xian menatapnya dan menggelengkan kepalanya. "Apa yang kamu takutkan? Aku hanya mengirimmu untuk mengawasi perak. Aku tidak menyuruhmu memikul tanah dan menambal tanggul sungai."
"Demi keamanan Yangtze, mengapa aku harus takut menambal tanggul sungai?" Yang Wanli berkata dengan tersenyum sedih. "Karena guru telah memikirkan penanganan tanggul sungai, maka guru tahu bahwa masalah ini memerlukan tanggung jawab besar. Jika ada kesalahan sedikit saja, itu dapat mengakibatkan puluhan ribu orang kehilangan nyawanya. Aku tidak berani menerima tugas ini."
Fan Xian tersenyum dingin dan mengatakan, "Apakah kamu tidak ingin menjadi pejabat yang namanya tercantum dalam buku-buku sejarah? Aku memintamu pergi ke sarang terdalam dari pejabat-pejabat paling korup di Kerajaan Qing, dan kamu tidak berani pergi?"
Wajah Yang Wanli memerah, dan dia perlahan-lahan menundukkan kepalanya.
Fan Xian tidak mengatakan apa-apa lagi dan hanya menatapnya dengan dingin.
Setelah beberapa saat, Yang Wanli akhirnya mengangkat kepalanya dengan berani. Dia mengatupkan giginya dan mengatakan, "Jika itu mau guru." Dalam hatinya dia berpikir bahwa bahkan jika dia dibunuh dengan kejam di yamen transportasi sungai, dia setidaknya bisa membantu. Seperti yang dikatakan gurunya, karena dia bekerja demi kepentingan dunia, mengapa dia harus takut?
Fan Xian tampak puas. "Dia yang tidak takut dengan kematian dari seribu luka, pasti berani untuk menjatuhkan ... ahem, gubernur."
Yang Wanli membeku, dia merasa bahwa kalimat itu sedikit aneh.
Fan Xian menahan senyumnya dan mengatakan, "Ditambah lagi, saat ini posisi gubernur transportasi sungai masih kosong. Dengan keluarga Fan dan Dewan Pengawas mengawasimu ... Meskipun yamen transportasi sungai itu dalam seperti kolam naga, jika para pejabat korup berniat untuk menggunakan metode yang kejam untuk menyingkirkanmu, mereka harus menerima persetujuanku terlebih dahulu."
Yang Wanli memikirkan kata-kata gurunya. Itu benar! Dia memiliki gurunya, gunung raksasa yang berada di belakangnya, mengapa dia takut dengan apa yang bisa mereka lakukan? Ketakutan dalam hatinya dalam sekejap lenyap. Wajahnya tampak semangat, seolah-olah dia sedang bersiap untuk bergegas kembali ke Jingdou saat itu juga untuk melapor, dan bergegas pergi ke tepi Sungai Yangtze untuk mengawasi penyaluran perak milik negara dan melihat apakah perak itu benar-benar digunakan sesuai dengan kebutuhan atau tidak.
Melihat ekspresinya, Fan Xian tidak bisa menahan tawa. Tak lama setelah itu, ekspresinya menjadi serius dan dia mengatakan, "Tapi ada satu hal yang harus kamu ingat baik-baik."
"Tolong guru beri tahu aku."
"Kamu hanya boleh menangani masalah perak. Kamu tidak boleh ikut campur dengan pekerjaan sungai." Fan Xian menatapnya dengan tajam.
Yang Wanli merasa sedikit terkejut. Dia berpikir bahwa memperbaiki sungai itu baik untuk negara, mengapa dia tidak boleh melakukannya?
Fan Xian menatap matanya dan berkata dengan serius, "Perbaikan sungai tentu akan dilakukan oleh para profesional di Kementerian Pekerjaan. Kamu hanya perlu memastikan bahwa perak digunakan untuk hal-hal yang tepat. Kamu tidak boleh mengganggu pekerjaan yang melibatkan sungai. Di dunia ini, hal yang paling menakutkan adalah ketika orang-orang amatir mengatur para profesional. Apakah menurutmu memperbaiki sungai itu sesederhana meninggikan tanggul sungai?"
Ekspresi "apa lagi kalau bukan itu?" muncul di wajah Yang Wanli.
Dalam hatinya Fan Xian menghela napas dan memperingatkan muridnya, "Aku mengirimmu ke Kementerian Pekerjaan hanya karena sifat jujur dan tulusmu, serta ketidakmampuanmu untuk menutup mata, bukan karena kemauanmu yang dangkal dalam menangani suatu sungai."
Fan Xian melihat meskipun Yang Wanli mengangguk, namun dia tahu bahwa muridnya itu masih belum benar-benar menganggap serius peringatannya. Fan Xian kemudian tertawa dingin dan mengatakan, "Jangan berpikir bahwa kata-kataku ini hanya lelucon ... Yang Wanli, dengarkan aku baik-baik!"
Yang Wanli tanpa sadar berdiri.
Fan Xian menatapnya dan mengatakan setiap katanya dengan perlahan, "Jika aku mendengar kabar bahwa kamu berani mengkritik atau menginstruksikan hal-hal yang berhubungan dengan perbaikan sungai, jika kamu berani menggunakan namaku untuk mengajukan gagasan-gagasan yang tidak jelas ... Aku akan segera mengirim orang untuk mencincangmu menjadi 36 potong."
Yang Wanli merinding di bawah tatapan dingin Fan Xian. Dia tahu bahwa gurunya benar-benar serius dengan instruksinya. Dia dengan cepat menegakkan badannya dan menerima tugas itu dengan tulus.
Mereka berdua kemudian membahas lebih banyak hal-hal terperinci tentang apa yang perlu Yang Wanli lakukan setelah menduduki jabatan itu, dan siapa orang-orang yang dapat dia percayai di dalam yamen. Pada saat inilah Fan Xian yakin bahwa Yang Wanli tidak sebodoh yang dia kira sebelumnya. Muridnya itu seharusnya mampu menyelesaikan tugas ini dengan lancar. Fan Xian kemudian mulai berbicara tentang tujuan pertemuan mereka hari ini.
"Aku ingin kamu pergi ke Departemen Air Bersih di ibu kota bukan karena aku berharap kamu dapat memberantas aksi-aksi korupsi yang sudah lama terjadi di pengerjaan sungai," kata Fan Xian dengan serius. "Dewan Pengawas memiliki banyak mata-mata di sana, tetapi ada terlalu banyak pejabat yang memiliki koneksi dengan istana. Memindahkan satu orang akan menggerakkan semuanya. Tidak mudah untuk berurusan dengan hal itu."
Meskipun Yang Wanli tampak sedikit terkejut, dia telah belajar untuk menjadi cerdik dan tidak bertanya. Dia mendengarkan gurunya tanpa bersuara.
"Perak yang dikirim pemerintah ke Yangtze ... pada akhirnya, tidak akan pernah cukup," kata Fan Xian dengan nada mengejek. "Tidak masalah apakah kamu percaya atau tidak, tetapi pada akhirnya situasi akan selalu berakhir seperti itu. Bahkan jika Kaisar kita mengirim 2 juta liang perak sekali pun, Kementerian Keuangan masih akan bilang bahwa itu tidak cukup."
"Awalnya, jika kita punya waktu untuk menyusun rencana secara perlahan-lahan, masih ada kesempatan untuk mengubah situasi ini." Fan Xian menyipitkan matanya. "Hanya saja tidak ada cukup waktu. Tahun lalu, tanggul sungai dan dinding saluran pembuangan Yangtze telah hancur, hal itu semakin melemahkan pertahanan lama yang rapuh dan saluran-saluran irigasi di kedua sisi sungai. Saat sungai mengering pada musim dingin tahun lalu, itu adalah kesempatan sempurna untuk memperbaiki sungai, namun, kebetulan akun perbendaharaan nasional sedang kosong pada waktu itu ... jadi apa yang akan kita lakukan tahun ini?"
"Jika tahun ini tidak banjir, maka Kerajaan Qing beruntung." Dia tersenyum dingin, "Jika ada banjir lagi, tanggul itu tidak akan bertahan. Soal pekerjaan sungai masih bergantung pada para pejabat-pejabat itu, jadi tidak pantas bagi Dewan Pengawas untuk membuat gerakan besar."
Pada saat ini, Yang Wanli samar-samar dapat merasa bahwa di saat tubuh gurunya berada di Suzhou, hatinya ada pada semua orang di bawah langit. Yang Wanli merasa hatinya hangat dan bertanya, "Perbendaharaan nasional tidak memobilisasi cukup banyak perak, terlebih lagi, sekarang sudah musim semi. Bahkan jika kita bisa melewati banjir musim semi, kita masih membutuhkan banyak perak."
"Ini adalah alasan sebenarnya aku mengirimmu ke Kementerian Pekerjaan," kata Fan Xian dengan tenang. "Aku akan mengumpulkan sejumlah besar perak. Sebagian darinya akan masuk ke perbendaharaan nasional melalui Kementerian Keuangan dan kemudian akan dipindahkan ke yamen transportasi sungai. Tapi seperti yang kukatakan sebelumnya, uang itu akan menyusut di sepanjang perjalannya, dan aku tidak tahu berapa banyak yang akan tersisa. Yang terpenting, aku khawatir tidak akan ada cukup waktu, jadi aku akan langsung mentransfer sebagian perak ke yamen transportasi sungai dengan kamu yang bertanggung jawab."
Yang Wanli memucat karena terkejut. Jumlah perak yang dibicarakan Fan Xian pasti memiliki angka yang sangat mengerikan dan kemungkinan besar berasal dari perbendaharaan istana. Hanya saja, perak ini seharusnya, logikanya, punya perbendaharaan istana dan dapat disalurkan ke perbendaharaan nasional dengan dekrit Kaisar. Untuk langsung mengenakan perak seperti yang Fan Xian katakan ... dari sudut pandang yang lebih ringan, itu sama saja dengan menggunakan uang negara secara pribadi, dari sudut pandang yang lebih berat, itu tidak jauh berbeda dari pemberontakan.
"Waktu terlalu sedikit," kata Fan Xian tak berdaya, "Di masa lalu, memindahkan perak menghabiskan setengah tahun. Pada saat itu selesai ... ya tuhan, tanggul-tanggul sungai di Yangtze sudah hancur terlebih dahulu. Birokrasi-lah yang membunuh ribuan warga."
Yang Wanli tahu bahwa Fan Xian tentu saja tidak melakukan hal yang berisiko dan tidak menguntungkan ini dengan nyawa sebagai taruhannya demi keuntungannya sendiri. Fan Xian benar-benar ingin mendesak masalah perbaikan sungai ke jalur yang benar. Meskipun Yang Wanli merasa tersentuh, dia masih khawatir tentang gurunya. Dia dengan cemas menuntut, "Guru, Anda harus melakukan ini dengan hati-hati. Jika sampai ada yang tahu ... apa yang akan kita lakukan?"
Fan Xian tersenyum dan mengatakan, "Apa yang kamu takutkan? Mungkinkah Kaisar kita tega untuk membunuhku?"
Yang Wanli merenungkannya dan menyadari bahwa kata-kata gurunya benar. Meskipun sumber dari perak ini tidak dapat dijelaskan, selama itu digunakan untuk pekerjaan sungai dan tidak di timbun secara pribadi, mengapa sang Kaisar tidak akan memaafkan putranya sendiri?
"Dari mana perak itu berasal?" Yang Wanli bertanya dengan hati-hati. Faktanya, dia tahu betul bahwa perak itu berasal dari sumber yang tidak jelas. Tetapi jika dia tidak bertanya, dia akan selalu merasa tidak nyaman.
"Dari hasil menipu dan mencuri. Aku adalah orang yang hidup untuk memakan keluarga kaya." Fan Xian tersenyum. "Penawaran terbuka perbendaharaan istana akan segera dimulai. Kamu tidak perlu khawatir tentang masalah perak. Yang penting adalah menggunakan perak ini dengan baik. Biro Keempat Dewan Pengawas akan membantumu menangani masalah-masalah spesifik, dan akan ada orang-orang di Kementerian Pekerjaan yang akan membantumu menyembunyikannya. Kamu tidak perlu terlalu khawatir."
Mendengar kata-kata ini, Yang Wanli mengerti bahwa perak berjumlah besar ini harus disalurkan ke yamen transportasi sungai melalui saluran yang tidak biasa. Tentu saja, dibutuhkan tingkat birokrasi yang tinggi untuk menutup mata. Mungkin pemain utama di balik semua ini adalah ayah gurunya, Menteri Keuangan yang selalu diam.
"Aku akan mendapatkan lebih banyak perak," Fan Xian menghela napas dan berkata. "Akan ada lebih banyak setiap tahunnya. Saat ini aku tidak khawatir tentang bagaimana mendapatkan uang, tetapi bagaimana membelanjakan uang, dan membelanjakannya dengan bahagia."
Kata-katanya ini sedikit berlebihan. Dia belum merampas uang keluarga Ming, tetapi dia sudah memikirkan bagaimana cara membelanjakannya. Jelas ini terdengar agak tidak masuk akal.
"Posisi gubernur transportasi sungai telah kosong selama empat tahun," Fan Xian sedikit tersenyum dan berkata kepada muridnya yang paling keras kepala. "Aku harap dalam waktu dekat, kamu akan menjadi gubernur transportasi sungai Kerajaan Qing, dan yang terpenting ... bukan gubernur transportasi sungai yang korup dalam sejarah."
Yang Wanli berdiri tegak dengan tidak takut. Matahari terbit di dadanya, dia merasa berani dan tidak terkendali.
...
...
Alasan mengapa perak Suzhou ditransfer ke pekerjaan sungai adalah untuk memanfaatkan waktu yang ada — sebelum banjir musim gugur tiba, untuk melakukan perbaikan seminimal mungkin ke tanggul sungai yang rusak parah. Yang Wanli tidak akan tinggal berlama-lama. Dia segera mengucapkan selamat tinggal dan pergi. Dia harus kembali ke Kabupaten Fuchun untuk memberi penjelasan, lalu masuk ke ibu kota untuk melapor, lalu dia harus memutar balik haluannya ke yamen transportasi sungai. Puluhan ribu li [JW1][1] ini menuntutnya untuk bertindak cepat dan bekerja keras.
Fan Xian duduk dengan nyaman di kursinya dan menunggu orang selanjutnya yang akan datang.
Setelah menunggu sebentar, Haitang membuka pintu dan masuk. Dia menatap Fan Xian seolah dia adalah makhluk abadi dan berkata, setelah terdiam beberapa saat, "Pertanyaannya adalah, dari mana kamu akan mendapatkan semua perak ini?"
"Besok, penawaran perbendaharaan istana akan dimulai," Fan Xian tersenyum dan berkata. "Jika Xia Qifei bukan orang yang bodoh, dia pasti akan dapat menaikkan harga dalam jumlah yang tepat. Empat puluh persen deposit bukanlah jumlah yang kecil. Karena keluarga Ming dengan ramah telah menawarkan perak untuk disimpan di perusahaan transportasi dengan kedua tangan mereka, aku harus menghabiskannya agar tidak mengecewakan mereka. "
Haitang menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Sudah ada Sensor Kerajaan dari ibu kota di sini, dan gubernur Jiangnan akan mengirim seseorang untuk mengawasi dari samping. Kamu tidak akan bisa memindahkan perak yang banyak ini. Bahkan jika Xia Qifei berhasil mengambil alih rute keluarga Cui, butuh waktu setidaknya tujuh bulan agar barang-barang tersebut dapat berubah menjadi perak."
Fan Xian tersenyum ketika dia menatap gadis itu. "Bagaimanapun juga, barang-barang itu sedang dikirim ke utara, dan Kaisar-mu akan mengirimkan perak. Terlebih lagi, aku sudah memegang cukup perak di yamen perusahaan transportasi perbendaharaan. Setelah masalah ini selesai, aku akan mentransfer uang dari rumah uang Taiping untuk dapat digunakan sekarang. Aku rasa kamu tidak akan terlalu keberatan."
Haitang sedikit terkejut namun dia tersenyum pedih tak lama setelah itu. "Itu bukan ide yang buruk. Setelah tujuh bulan, kamu harus dapat membayarnya kembali. Namun, Kaisar Qi tidak tahu rencanamu. Bagaimana pun juga, menggunakan perak milik Kerajaan Qi Utara-ku yang telah dikumpulkan dengan susah payah selama bertahun-tahun untuk memperbaiki tanggul sungai Kerajaan Selatan milikmu ... benar-benar merupakan hal yang tidak masuk akal bukan? "
Tidak hanya masalah ini tidak masuk akal, jika Kaisar muda dari Qi Utara yang cerdas itu tahu bahwa Fan Xian memiliki rencana seperti itu, dia mungkin akan muntah darah karena marah.
Fan Xian merentangkan tangannya dan menatap ke arah Haitang. Sambil merenungkan keadaan alam semesta dan mengasihani nasib umat manusia, dia berkata, "Duoduo, kamu dulu pernah bilang, 'semua orang yang ada di bawah langit dicintai oleh surga. Kita harus memperlakukan semua orang dengan adil.' Jika sungai Yangtze meluap dan orang-orang yang tenggelam adalah orang-orang dari Kerajaan Selatan-ku, bukankah mereka adalah orang? Apakah kamu tega melihat hal itu terjadi? Perak Kerajaan Qi Utara. Perak keluarga Ming. Perak kerajaan Qing ... bukankah ini semua milik rakyat? Aku hanya mengambil risiko besar untuk menggunakannya pada orang-orang yang berada di bawah langit. Apa yang salah dengan itu?"
Haitang sedikit tersenyum dan mengangguk. "Tidak ada yang salah dari menggunakan perak rakyat pada orang-orang. Hanya saja, jika suatu saat Qi Utara mengalami bencana alam, aku harap Tuan Fan juga akan memberikan dukungannya."
Fan Xian bahkan tidak memikirkan kata-kata Haitang sebelum tersenyum dan membalas, "Tentu saja."
Haitang tampaknya tidak mengira bahwa Fan Xian akan menjawab dengan cepat. Dia pun terdiam untuk sejenak. Dia tidak tahu apakah Fan Xian benar-benar serius dengan jawabannya atau hanya mengatakannya tanpa pikir panjang. Bagaimana pun juga, sangat jarang ada orang yang tidak memiliki rasa nasionalitas.
Haitang menggelengkan kepalanya dan mengatakan, "Mari kita tidak membicarakan soal perak untuk saat ini, tetapi apa yang kamu lakukan hari ini benar-benar telah mengejutkanku. Aku telah melihat terlalu banyak pejabat yang korup dan kuat, tetapi aku tidak pernah menduga bahwa kamu akan menggunakan uang yang kamu ambil dari hasil korupsi untuk hal ini. "
Fan Xian perlahan mengangkat kepalanya dan tersenyum licik. "Apakah itu terlalu sulit untuk di mengerti? Ini sebenarnya sangat mudah untuk di mengerti ... seperti yang telah kukatakan kepada Wanli sebelumnya. Uang hanyalah alat. Ini hanyalah salah satu metode untuk mendapatkan kebahagiaan dalam hidup dan dalam hatimu. Menghasilkan uang itu sulit, dan membelanjakan uang itu lebih sulit. Bagaimana kamu dapat menghabiskannya dengan tenang? Beberapa orang suka membeli kuda. Beberapa orang suka membeli wanita cantik. Beberapa lainnya membeli rumah mewah dan menjadi tuan tanah. Beberapa lainnya suka membeli jabatan resmi."
"Dan semua ini, bagiku, adalah hal-hal yang terlalu biasa," lanjut Fan Xian. "Karena aku akan menghabiskan uang untuk membeli kebahagiaan, maka aku akan menghabiskan sejumlah besar perak untuk membeli kebahagiaan terbesar dunia."
"Kebahagiaanmu sendiri ... kebahagiaan semua orang ... menikmati kebahagiaan?" Fan Xian mulai menggunakan ajaran Mensius untuk mengedukasi Haitang.
Haitang tersenyum sedikit dan mengatakan, "Pada akhirnya, kamu hanya ingin agar hidupmu lebih baik. Sama seperti apa yang kamu tulis dalam suratmu sebelumnya. Kamu berharap bahwa dunia ini bisa menjadi sedikit lebih sempurna, sehingga hidupmu di dalamnya akan menjadi sedikit lebih nyaman."
"Benar," Fan Xian tersenyum dan mengatakan. "Bahkan jika aku memiliki kehidupan mewah, dengan kekayaan dan kekuatan yang berlimpah, jika suatu hari negara itu runtuh dan orang-orang di dalamnya mati, bagaimana aku dapat menikmati hidup? Bahkan jika aku bernyanyi, dengan diiringi oleh wanita-wanita cantik saat bepergian keliling dunia tanpa membawa sedikit pun awan, tubuhku akan kelaparan dan membusuk dengan diikuti oleh sekelompok gagak hitam, bagaimana bisa aku bahagia? Membesarkan anjing untuk menggigit orang lain dan tertawa, itu adalah gaya hidup yang hedonistik dan tidak berkarakter. Aku tidak dapat menemukan kebahagian dari hal itu. "
Fan Xian akhirnya sampai pada suatu kesimpulan. "Jika satu orang bahagia dan puluhan ribu tidak, itu tidak baik ... jika semua orang bahagia, maka itu baik."
...
...
Haitang menatap mata Fan Xian dan tiba-tiba tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya. "Aku benar-benar tidak tahu kata mana yang benar dan mana yang salah. Orang seperti apa kamu sebenarnya?"
Fan Xian memikirkan kata-kata Haitang dan kemudian berkata dengan tulus, "Mengapa tidak ada yang percaya, aku ... sebenarnya adalah orang yang baik."
Haitang menundukkan kepalanya, menyembunyikan matanya yang sejernih air danau. Dengan pelan dia berkata, "Orang yang baik ... besok penawaran perbendaharaan istana dibuka. Apakah kamu berencana untuk tetap menjadi orang yang baik?"
Ekspresi Fan Xian tampak tenang. "Terkadang, aku tidak hanya bisa menjadi orang baik, aku juga bisa menjadi orang jahat. Diktator yang kejam. Namun, kedua hal ini tidak saling bertentangan."
Haitang tidak melanjutkan topik ini dan bertanya dengan santai, "Dua pagi terakhir, kamu sepertinya sudah mulai berkultivasi lagi. Apakah kondisi zhenqimu sudah membaik?"
Sebenarnya, Fan Xian sudah mulai berkultivasi sejak dia berada di Hangzhou di tepi Danau Barat. Setiap hari, dia selalu bermeditasi saat fajar dan senja, dan ini telah perlahan memulihkan zhenqinya. Namun, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia tanpa sadar menyembunyikan hal ini dari Haitang, seolah-olah ada sesuatu yang dia tidak ingin Haitang tahu.
Haitang bertanya langsung padanya, tetapi Fan Xian menepisnya, dia hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
Haitang tersenyum dan bertanya lagi, "Argumenmu tentang membelanjakan uang sebelumnya sangat baru. Namun, ada banyak korban-korban ketidakadilan yang menderita, yang sedang menunggu bantuan. Mengapa kamu memilih pekerjaan sungai sebagai proyek pertamamu?"
"Akan ada kantor pemerintah yang baik yang akan dibuka di berbagai lokasi," kata Fan Xian dengan tenang. "Negara akan memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah para pengungsi yang ada di sekitar Jiangbei. Aku sudah membahas masalah ini dengan sang Kaisar sebelumnya. Aku harus memegang setidaknya sebagian besar dari perak perbendaharaan istana, dan kemudian menggunakannya untuk melakukan beberapa hal yang tepat."
"Apakah ini merupakan keinginan dari seorang sesepuh?" Tanya Haitang.
Fan Xian tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa,
"Kamu masih belum menjawabku. Mengapa kamu memilih pekerjaan sungai sebagai proyek pertamamu?"
Sebuah gambar secara tiba-tiba muncul di dalam kepala Fan Xian. Di dalam foto itu ada seorang wanita cantik yang mengenakan mantel kuning. Wanita itu berdiri di atas tumpukan batu di tepi sungai. Matanya dipenuhi dengan kekhawatiran saat dia melihat air sungai yang meluap naik secara agresif seperti naga; dia menyaksikan para buruh yang ada di seberang sungai.
"Beristirahatlah terlebih dahulu," kata Fan Xian dengan suaranya yang lembut. "Besok, saat penawaran perbendaharaan istana dimulai, akan ada pertempuran yang harus diperjuangkan."
[1] Nama "Wanli" memiliki karakter yang sama dengan "puluhan ribu mil," jadi itu adalah permainan kata-kata pada namanya.