Sukacita Hidup Ini

0Beberapa hari kemudian, Sensor Kerajaan menulis surat yang isinya mendakwa Perdana Menteri Lin Ruofu dengan tuduhan merampas harta milik orang lain secara diam-diam dan berkonspirasi untuk melakukan kejahatan terhadap rakyat. Hal ini mengejutkan semua lapisan masyarakat, tetapi karena Wu Bo'an telah dicap sebagai mata-mata dari Qi Utara, secara umum, opini publik berada di pihak Perdana Menteri.     0

Tetapi ketika Lady Wu sedang dalam perjalanan untuk membuat pernyataan ke Mahkamah Agung, dia entah bagaimana bertemu dengan seorang pembunuh. Tidak jelas apakah itu nasib baik bagi Lady Wu, atau nasib buruk bagi Perdana Menteri, pada saat itu sang Pangeran Kedua dan Pangeran Jing sedang berjalan disana, dan mereka berhasil menyelamatkannya.     

Sejak saat itu, segalanya mulai berubah.     

Dikatakan bahwa di dalam istana, Yang Mulia telah bertanya pada sang Putra Mahkota dan sang Pangeran Kedua bagaimana ia harus menangani masalah ini. Setelah hening sejenak, Pangeran Jing berkata bahwa tidak ada cukup bukti, dan bahwa Perdana Menteri telah bekerja tanpa lelah untuk negara, sehingga rumor seperti itu tidak boleh dipercayai dengan mudah. Meskipun sang Pangeran Kedua telah menyelamatkan Lady Wu di jalan, dia dan kakak lelakinya Putra Mahkota tetap diam.     

Bagaimanapun juga, Perdana Menteri adalah kepala birokrasi; masalah seperti itu akan menyebabkan keributan.     

Ketika mendengar masalah ini dari putranya sendiri malam itu, Raja Jing marah. Dia yang biasanya jarang memasuki istana, bertemu dan berbicara sepanjang malam dengan kakak laki-lakinya, sang Kaisar. Tidak ada yang mengetahui secara detail apa yang mereka bicarakan. Malam itu, Yang Mulia melihat dan mempelajari arsip-arsip pemerintahan yang berumur lebih dari satu dekade, melihat buku rekening Kementerian Keuangan dan prestasi politik Perdana Menteri yang sulit dicapai. Sang Kaisar terdiam dan tercengang, dia hanya bisa menghela nafas.     

"Gubernur provinsi Jalan Shandong, Peng Tingsheng ... Hm, dia lulus ujian provinsi 11 tahun yang lalu. Saat itu, aku baru saja mendapatkan jabatanku. Aku merasa dia sarjana yang patuh." Perdana Menteri Lin Ruofu kini berusia empat puluhan, tetapi wajahnya tampak tua dan lesu. "Tapi aku tidak mengira dia akan patuh sampai sebegininya. Kamu harus sadar bahwa aku tidak pernah memerintahkan Peng Tingsheng untuk melakukan hal-hal seperti itu. Wu Bo'an sudah mati. Jika aku benar-benar ingin mengeluarkan amarahku pada keluarganya, aku tidak akan melakukannya dengan cara yang semudah itu."     

"Mungkin Tuan Peng mencoba memahami pikiran anda, Perdana Menteri, dan itulah sebabnya dia melakukan tindakkan yang membingungkan." Ajudan terpercaya Lin Ruofu, Yuan Hongdao, sedikit mengerutkan kening mereka saat berbicara.     

"Oh?" Lin Ruofu menatapnya dengan senyum yang tidak terlihat seperti senyum. "Tapi Peng Tingsheng bukanlah orang yang seperti itu. Jika perintah seperti itu tidak datang dari kantor Perdana Menteri, maka dia tidak akan mungkin mempertaruhkan karirnya sendiri. Terlebih lagi, siapa yang mencoba melakukan pembunuhan di jalan beberapa hari yang lalu? Mengapa mereka menyelidiki kantorku? "     

Yuan Hongdao tampak agak tertegun. Dia dengan lembut membelai kumisnya yang panjang. "He Zongwei berpihak pada Istana Timur, tapi dia tidak lain hanyalah sebuah bidak. Dia tidak akan memiliki keberanian untuk melakukan hal seperti itu. Pasti ada seseorang di belakangnya, tapi aku tidak tahu apakah itu sang Permaisuri atau sang Putri Sulung. "     

"Itu adalah Yunrui." Perdana Menteri tersenyum. "Kekuatan utamanya di dalam istana adalah Sensor Kerajaan. Ini adalah bentuk balas dendamnya terhadapku."     

"Balas dendam untuk apa?"     

"Untuk ... banyak hal." Perdana Menteri menghela nafas. "Termasuk masalah dengan Chen'er, dengan menantunya, Fan Xian, dan masalah antara dia dan aku."     

"Sebenarnya ..." Yuan Hongdao hendak berbicara, tetapi berhenti.     

"Tidak apa-apa nak, lanjutkan."     

Yuan Hongdao tersenyum. "Sebenarnya, kita masih harus mempertimbangkan pendapat Yang Mulia. Jika Yang Mulia tidak mempercayainya, maka posisimu sebagai Perdana Menteri sama stabilnya dengan Gunung Tai."     

"Yang Mulia jelas bisa melihat taktik sembrono seperti itu dengan jelas." Perdana Menteri tersenyum. "Tapi pertanyaannya adalah apakah Yang Mulia mau melihat sesuatu dengan jelas atau tidak."     

"Mengapa anda berkata seperti itu, Perdana Menteri?"     

"Sejumlah besar pejabat kota telah meninggal beberapa hari terakhir ini. Aku adalah kepala birokrasi, semua itu adalah tanggung jawabku." Perdana Menteri menutup matanya ketika dia mengatakan dugaannya. "Bagian terpenting adalah apakah Yang Mulia masih bersedia mengizinkan aku untuk tetap menjadi Perdana Menteri."     

"Perdana Menteri, masih ada kesempatan untuk membalikkan keadaan," jawab Yuan Hongdao dengan hormat. "Saranku, Anda berbicara dengan Menteri Fan. Keluarga Fan memiliki hubungan yang dekat dengan Dewan Pengawas. Jika Chen Pingping bersedia memihak Anda, maka tidak peduli apa yang akan dilakukan Sensor Kekaisaran terhadap Anda, Yang Mulia juga akan memihak Anda."     

Lin Ruofu menggelengkan kepalanya. "Yang Mulia hanya ingin aku menyingkir."     

"Menyingkir dari siapa?"     

"Dari sang Putra Mahkota. Atau mungkin bahkan seorang Perdana Menteri yang baru." Lin Ruofu berpikir sejenak. "Fan Xian memiliki kekuatan yang besar. Jika aku masih berada di lingkup istana, Fan Xian yang memiliki kendali atas Dewan Pengawas dan keuangan kerajaaan, sembari tetap memiliki dukunganku di belakangnya. Maka para Pangeran kemungkinan tidak akan bisa menyentuhnya. Beberapa hari yang lalu aku memberi tahu Fan Xian bahwa pohon yang menonjol di tengah-tengah hutan akan dirobohkan oleh angin ... "     

"Pendapat Yang Mulia sudah jelas. Dia ingin Fan Xian menjadi seorang menteri yang hebat, yang dapat membantu Pangeran berikutnya yang duduk di Singgasana Naga ... Karena Fan Xian menginginkan posisi teratas, maka aku harus mengundurkan diri." Lin Ruofu tersenyum."Jika aku masih mempertahankan posisiku, posisi Fan Xian akan terancam."     

Yuan Hongdao tampak terkejut, dia melihat senyum tipis di wajah sang Perdana Menteri. Sepertinya senyum itu sedang mengejek sesuatu.     

Suara Dabao yang sedang bermain air bisa terdengar dari luar. Ekspresi wajah sang Perdana Menteri tampak melembut. Dia lalu berdiri, berjalan ke jendela dan melihat keluar, memperhatikan putranya yang keterbelakangan mental. Dia mengerutkan kening. "Besok aku akan meminta Wan'er membawa Dabao ke kediaman Fan."     

Yuan Hongdao tidak langsung membalasnya menunggu apa yang akan dikatakan oleh Perdana Menteri selanjutnya.     

"Aku akan memasuki istana dan meminta pertemuan dengan Yang Mulia. Aku percaya bahwa berdasarkan tahun-tahun pengabdianku, Yang Mulia akan mengizinkanku untuk pensiun dengan tenang."     

Yuan Hongdao hendak berbicara ketika Perdana Menteri dengan dingin melambaikan tangannya untuk membungkamnya. Dia menoleh dan menatap ajudannya dengan tenang.     

Setelah lama terdiam, Lin Ruofu berbicara, nada suaranya dipenuhi dengan kesedihan. "Kamulah yang menulis surat kepada Peng Tingsheng."     

Tiba-tiba ruang kerja milik Perdana Menteri menjadi hening. Beberapa waktu kemudian, Yuan Hongdao akhirnya berbicara dengan suara yang pelan. "Benar. Bahkan upaya pembunuhan beberapa hari yang lalu adalah ulahku, dan aku memastikan yang menjalankan upaya itu adalah prajurit penjaga anda, Perdana Menteri."     

"Mengapa?" sang Perdana Menteri mengerutkan kening, dia tampak terpukul. "Sejak aku masuk ke panggung pemerintahan sebagai pejabat, kamu adalah satu-satunya temanku. Aku sangat menghormatimu. Mengapa butuh waktu bertahun-tahun untuk akhirnya kamu bergerak melawanku dan tidak menyisakanku jalan keluar?"     

Yuan Hongdao dan Perdana Menteri telah berteman sangat lama; mereka bisa disebut sebagai teman seumur hidup. Yang mengejutkannya, Yuan Hongdao telah berbuat banyak hal yang mengakibatkan sang Perdana Menteri berada di posisi yang terjepit. Yuan Hongdao tahu terlalu banyak tentang rahasia sang Perdana Menteri, dan jebakannya ini membuat Lin Ruofu tidak punya pilihan selain menyerah!     

Dia melihat wajah Perdana Menteri yang lesu dan berbicara dengan sedikit nada penyesalan. "Semua orang memiliki tujuan dan niat mereka sendiri. Hei Sahabat lamaku, aku telah menyembunyikan diriku di ruang kerjamu selama bertahun-tahun hanya untuk hari ini. Aku telah berjanji pada seseorang bahwa ketika mereka membutuhkanmu untuk turun jabatan, aku akan melakukannya."     

Lin Ruofu menatap sahabat lamanya, dia lalu tersenyum tipis. "Yunrui pasti telah menjanjikanmu banyak hal untuk menjual temanmu sendiri demi kemuliaan."     

Yuan Hongdao menggelengkan kepalanya. "Aku tidak menjual seorang teman atau pun mencari kemuliaan ... semua ini karena Yang Mulia sendiri yang ingin anda untuk pensiun, dan sang Putri Sulung juga menginginkannya. Istana kerajaan menginginkan agar anda keluar dari ibukota. Mengenai kemuliaan ... " Dia tertawa sinis. "Aku selalu berasumsi ... jika anda tidak pernah mengetahui bahwa aku telah melakukan semua itu, aku akan ikut menemanimu tinggal di pedesaan, dan kita akan menghabiskan masa-masa pensiun kita bersama."     

Lin Ruofu terkejut. Dia merasa semakin tidak yakin dengan perasaan yang sebenarnya dari seorang penasihat yang telah mengikutinya selama bertahun-tahun.     

Langit malam menyelimuti Ibu kota. Ditemani oleh seorang pelayan pria, Yuan Hongdao menyiapkan kopernya. Dengan merasa agak kecewa dan frustrasi, dia berbalik untuk melihat sekali lagi gerbang istana Perdana Menteri yang tertutup rapat. Dia menghela napas dan naik ke kereta.     

Di dalam kereta, seorang Sensor Kerajaan menatapnya dengan dingin. "Tuan Yuan, kapan kamu akan memberikan pernyataanmu ke Mahkamah Agung?"     

Yuan Hongdao tidak menatap ke arah pria paruh baya itu. Dia dengan lembut mengelus kumisnya yang panjang dengan tangan kirinya, dan setelah beberapa lama, dia akhirnya berbicara dengan acuh tak acuh. "Tidak ada gunanya. Perdana Menteri akan mencari meminta untuk bertemu dengan sang Kaisar di istana besok. Yang Mulia akan menghentikan penyelidikan ini."     

Mendengar ini, Sensor Kerajaan tiba-tiba menjadi marah. "Buktinya sudah jelas ada. Yang Mulia akan mengirim sang Perdana Menteri yang korup itu ke penjara! Jika kamu tidak berani bersaksi, maka kamu diminta akan bertanggung jawab. Kamu telah mengabdi padanya selama bertahun-tahun, apakah kamu benar-benar merasa dirimu bersih selama ini? "     

Yuan Hongdao hanya menatapnya dengan dingin. Yuan Hongdao dulunya dikenal siapapun sebagai ahli manipulator, tatapan matanya dingin dan tajam seperti sepasang pisau tajam. Sensor Kerajaan menjadi takut ketika melihatnya.     

"Aku hanya menjalankan perintah dari Xinyang." Yuan Hongdao menatap Sensor yang menyedihkan itu dan berbicara dengan suara yang dingin. "Sejak kapan kamu seorang bawahan berani ikut campur dengan urusanku?"     

Sensor itu terkejut. Dia akhirnya mengerti alasan seorang penasehat Perdana Menteri yang paling terpercaya bisa berubah jadi pengkhianat dalam sekejap ... Dia berdiri di pihak sang Putri Sulung!     

Saat fajar mulai menyingsing, sebuah kereta tampak bergegas keluar dari gerbang barat kota, kuda kereta itu melaju dengan kencang tanpa henti di sepanjang jalan utama menuju Xinyang.     

Yuan Hongdao meraba pisau tajam yang tersembunyi di payungnya dan mengerutkan kening. Dia menduga bahwa setelah dia tiba di Xinyang, wanita gila itu, sang Putri Sulung akan memerintahkan anak buahnya yang telah disembunyikan olehnya selama bertahun-tahun.     

Jauh di dalam hatinya, dia merasa menyesal terhadap Lin Ruofu. Bagaimana pun juga, mereka telah berteman selama beberapa dekade, dan dia telah menghabiskan lebih banyak waktu bersama Lin Ruofu dibandingkan dengan keluarganya sendiri. Dia telah bersembunyi di rumah sang Perdana Menteri selama bertahun-tahun, dan sekarang dia telah menepati janji yang dia buat sejak lama. Dalam proses pengunduran diri sang Perdana Menteri, Yuan Hongdao telah memainkan peran yang paling licik dan paling penting. Untungnya, Lin Ruofu tidak membunuhnya; Yuan Hongdao bersyukur untuk itu.     

Yuan Hongdao sudah mengusir pelayan yang mengikutinya. Selain Yuan Hongdao sendiri, satu-satunya orang yang ada di kereta itu adalah kusir. Yuan Hongdao dengan dingin melihat kusir itu menghentakkan cambuk kuda. Kusir itu memiliki gerakan tangan yang gesit dan cukup terampil.     

Beberapa waktu kemudian, setelah melewati stasiun kurir sejauh 40 kilometer, kereta tiba di jalan gunung yang sepi dan tidak berpenghuni. Pada saat itu, kereta perlahan berhenti. Si kusir menoleh dan menatap Yuan Hongdao dengan tatapan tajam yang tidak biasa.     

Ada keheningan sesaat sebelum si kusir tiba-tiba mengatakan. "Direktur telah meminta saya untuk menyampaikan ucapan terima kasih darinya." Dia diam sejenak. "Izinkan saya menunjukkan rasa kagum saya secara pribadi, Tuan."     

Entah mengapa Yuan Hongdao merasa tersinggung. "Aku tidak mengagumi diriku sendiri ... Mengenai rencana di Xinyang, aku yakin bahwa setelah melakukan ini, si Putri Sulung akan mempercayaiku sekarang."     

Yuan Hongdao adalah seorang agen dengan keahlian sabotase, yang telah ditanam secara khusus di pihak Perdana Menteri bertahun-tahun yang lalu oleh Chen Pingping.