Sukacita Hidup Ini

0Tidak mungkin Xiao En sudah berlari terlalu jauh dari sini. Dua puluh tahun disiksa di penjara telah membuat tubuhnya rusak hingga pada titik dimana tidak dapat diperbaiki, belum lagi tubuhnya telah bekerja keras untuk melawan racun dari Fan Xian selama beberapa hari terakhir. Setelah membuka kembali jalur meridiannya dengan susah payah dan melarikan diri, dia masih harus membuang energinya untuk membunuh tiga anjing buas.     0

Xiao En mencengkram sebuah dahan pohon dengan erat, dadanya naik-turun dengan cepat. Dengan sedikit terengah-engah, dia mengejek dirinya sendiri yang bertambah tua.     

Saat cahaya bulan menyinari hutan, Xiao En dapat dengan jelas melihat tujuh sosok petarung dengan pedang panjang di punggung mereka. Mereka bergerak sangat hati-hati menuju ke tempat persembunyiannya. Xiao En cukup terkejut. Sejak dia keluar dari penjara, ini adalah pertama kalinya dia melihat tujuh Pengawal Macan itu. Dia tidak tahu sejak kapan Biro Keenam Dewan Pengawas berhasil mendapatkan pasukan yang begitu kuat.     

Yang lebih mengkhawatirkan Xiao En jelas adalah pemuda yang bernama Fan Xian. Xiao En sejak awal tahu bahwa Fan Xian bertekad untuk membunuhnya, itulah sebabnya pemuda itu dengan sengaja menciptakan celah untuk pelariannya ini.     

Di seberang gunung, di sebelah hutan terdapat Sungai Wudu. Murid rahasia Xiao En telah mengutus sebuah tim untuk menjemputnya di perbatasan Qi Utara.     

Mata Xiao En bersinar saat dia memutuskan untuk bertaruh. Sudah dua jam sejak dia melarikan diri dari kemah dan terlibat dalam permainan kejar-kejaran ini. Di kejauhan, tampak langit bertambah terang dan hutan mulai berkabut.     

Hutan yang diselimuti kabut putih ini merupakan peluang yang sempurna bagi Xiao En. Dia diam-diam tengkurap dan mulai merangkak ke arah yang berlawanan — menuju ke tujuh Pengawal Macan. Saat merangkak di tanah, dia teringat dengan perasaan yang familiar - perasaan yang dulu sering dia rasakan. Perasaan antara hidup dan mati, yang sering dia rasakan sejak masih menjadi mata-mata kelas rendah di Wei Utara.     

Dia merendahkan suara nafasnya sekuat mungkin dan memperkuat staminanya yang sudah menurun dengan zhenqinya, Xiao En berencana untuk "melewati" tujuh Pengawal Macan yang kuat itu di tengah-tengah kabut. Meskipun kedengarannya konyol, selama dia bisa keluar dari hutan dan kembali ke utara dengan aman, Xiao En tidak peduli.     

Wuzz! Wuzz! Wuzz!     

Tiga anak panah terbang ke arah Xiao En dengan kecepatan yang secepat kilat. Tetapi tubuh Xiao En tampaknya memiliki impuls khusus. Sebelum anak panah itu mendekat, dia sudah bergerak beberapa sentimeter ke kiri dan menghindarinya.     

Tetapi dengan melakukan hal itu, dirinya telah ketahuan. Tujuh pedang panjang menghampirinya, membentuk jeruji kematian yang mengerikan.     

Terdengar suara dengusan. Xiao En telah menghilang dari tempatnya. Kekuatan sebenarnya dari seorang petarung peringkat sembilan saat ini terbebas. Gelombang suara seperti dahan patah memenuhi udara. Dalam momen yang singkat ini, pria tua itu telah berhasil keluar dari kurungan pedang tersebut. Dia mencondongkan tubuhnya ke depan, melenyapkan kabut yang tebal di sekitarnya, dan melontarkan dua tinju telapak tangan ke arah dua pedang!     

Dua Pengawal Macan terpental dan menabrak dua pohon.     

Dengan meraung ganas, Gao Da, yang menggenggam erat pedangnya, menebas sosok hantu itu.     

Tebasan itu berdering di udara, tapi wajah Xiao En tidak menunjukkan ekspresi. Matanya tampak bersinar di balik rambut putihnya yang acak-acakan. Dia bertepuk tangan dan menghilang ke dalam kabut, menghindari tebasan Gao Da yang tak terbendung. Xiao En kemudian melontarkan tinju telapak tangannya. Hembusan angin yang berasal dari serangannya membuat gerakan Gao Da terhenti sesaat.     

Pertarungan tidak berhenti sampai situ, dalam sekejap mata pedang dari keempat Pengawal Macan yang tersisa sekali lagi melayang ke arah Xiao En.     

Dengan diikuti sebuah teriakan keras, Xiao En menginjak tanah dengan hentakkan yang keras, sehingga membuat lumpur bercipratan kemana-mana. Kemudian, tangannya bergerak dengan cepat, dia menembakkan potongan kayu yang tak terhitung jumlahnya — masing-masing setipis dan setajam jarum — ke segala arah!     

Saat mendengar sesuatu sedang merobek-robek udara, keempat Pengawal Macan mengangkat pedang mereka untuk melindungi diri mereka sendiri, terutama mata mereka, dari senjata yang tidak diketahui itu. Meski begitu, mereka merasa kesakitan ketika potongan kayu itu menancap di tangan mereka.     

Gao Da mengayunkan pedangnya dengan kuat dan angin dari ayunan pedangnya menghempaskan duri-duri kayu yang menujunya. Dengan kedua tangan di gagang pedang, dia mengangkat kepalanya dan melihat bayangan Xiao En yang menghilang ke dalam kabut, menuju ke tepi hutan.     

Terdengar suara gemerisik dari dedaunan yang terhempas oleh kekuatan yang kuat. Fan Xian, yang berpakaian serba hitam, melesat seperti batu. Dia berlari menggunakan semua zhenqi-nya untuk mengejar Xiao En!     

Fan Xian selama ini sedang bersembunyi. Dialah yang menembakkan ketiga anak panah itu. Sekarang kesempatan yang langka sedang berada di hadapannya, mana mungkin dia membiarkannya lewat begitu saja?     

Dalam sekejap, dia dan Xiao En berhadap-hadapan. Fan Xian mengarahkan pisau hitamnya yang berkilau ke arah tenggorokan pria tua itu.     

Tetapi pada saat itu, Fan Xian tiba-tiba menyadari bahwa tatapan mata Xiao En sangat tenang.     

Semua fokus Xiao En mengarah pada Fan Xian; dia juga sudah menunggu-nunggu saat ini. Teriakan terdengar dari bibir kering pria tua itu. Dengan cepat, dia meraih lengan Fan Xian yang memegang pisau dengan satu tangan dan tangannya yang lain, melesat mengarah ke mata Fan Xian.     

Mereka berdua menabrak pohon dengan keras, tetapi bahkan hal ini tampaknya telah diperhitungkan oleh Xiao En. Dia dengan sengaja menarik sikunya ke belakang sedikit dan hendak menggunakan dampak dari benturan itu untuk mempercepat serangannya.     

Jari-jari pria tua itu kering terlihat mengerikan. Tapi mata Fan Xian melotot.     

Di dalam kabut yang tebal, dua tangan dengan warna kulit yang berbeda saling terpelintir seperti handuk yang diperas. Xiao En merasakan sesuatu yang aneh, dia tidak tahu bagaimana bisa Fan Xian mengulurkan tangannya yang lain.     

Fan Xian telah memprediksi gerakan musuhnya; itu adalah hasil latihannya saat menghadapi tongkat Wu Zhu.     

Seseram-seramnya Xiao En, dia tidak seseram Wu Zhu. Fan Xian mendengus ketika dia mengunci pergelangan tangan Xiao En dengan tangan kanannya. Dia kemudian mulai menyerang pria tua itu dengan zhenqi-nya yang kuat. Dia mengayunkan tangan kirinya, tampak ada kilauan yang membelah kabut.     

Itu adalah pedang!     

Xiao En menekan pergelangan tangan Fan Xian dan berusaha untuk menghantam perut pemuda itu dengan lututnya. Dengan menekan ibu jari kanannya, cahaya gelap samar-samar terlihat. Cahaya itu menggores leher Fan Xian.     

Begitu ibu jari Xiao En bergerak, Fan Xian memutar tubuhnya. Dengan staminanya yang tiada habisnya, dia menghindari serangan lutut dari Xiao En. Tetapi dia dapat merasakan sesuatu yang dingin di bahu kirinya. Fan Xian menyadari bahwa bahunya telah tergores oleh pedang tersembunyi milik Xiao En.     

Kedua tangan mereka saling mengunci, mereka tampaknya berada dalam situasi buntu. Dengan rasa sakit di pundaknya, Fan Xian mendengus. Pisau tajam keluar dari bawah gagang belatinya dan memotong salah satu jari Xiao En!     

Rasa sakit dari kehilangan jari membuat pria tua itu melonggarkan cengkeramannya. Fan Xian diam-diam menekan tangannya. Pisau hitamnya ... menancap ke bahu kiri Xiao En!     

Pada saat itu, keduanya masih terjun bebas di udara. Xiao En terdiam, seolah-olah dia belum terluka sama sekali. Tapi mulutnya terbuka, seolah-olah dia akan meneriakkan rasa sakitnya.     

Sebuah jarum yang tipis meluncur keluar dari mulut orang tua itu ke arah wajah Fan Xian!     

Fan Xian memijakkan kaki kirinya ke lutut Xiao En. Diiringi dengan bunyi tulang yang patah, Fan Xian berhasil memposisikan dirinya beberapa sentimeter ke atas, membuat jarum tersebut mengenai dadanya. Sambil menahan rasa sakitnya, dia memutar pergelangan tangan kirinya, mengubah pisau berbilah ganda miliknya menjadi roda kincir dan mengarahkannya ke pergelangan tangan Xiao En.     

Terdengar suara tamparan, ternyata Xiao En berhasil menghindar. Kekuatan fisiknya cukup untuk menghempaskan tangan kanan Fan Xian.     

Di saat lengan kanan Fan Xian terlihat seperti terhempas ke belakang, tangan itu bersentuhan dengan rambut Fan Xian ... dan meluncur kembali dengan kecepatan kilat! Dia berhasil menusukkan sebuah jarum ke leher Xiao En!     

Tubuh Xiao En menegang dan Fan Xian merasa dadanya menjadi kaku. Keduanya akhirnya jatuh ke tanah, mendarat diantara dedaunan yang berantakan dan lumpur. Bau lumpur itu sangat menyengat.     

Tiba-tiba sebuah pedang panjang menebas kabut, terdengar suara daging yang tersayat. Kabut yang tebal segera menutup kembali. Gao Da menatap Tuan Fan, yang berlumuran dengan darah. Tapi Xiao En tidak terlihat dimana-mana.     

Meskipun pertarungan tanpa suara antara Fan Xian dan Xiao En terlihat terjadi dalam waktu yang lama, pada kenyataannya semua itu terjadi saat mereka terjatuh dari atas pohon hingga mendarat di tanah. Dalam momen yang singkat itu, kedua petarung, di bawah langit malam, diam-diam sedang melakukan salah satu pertempuran paling brutal yang pernah disaksikan oleh dunia. Meskipun sekilas tampak normal, sebenarnya manuver yang mereka lakukan mewakili teknik pembunuhan yang paling mematikan dari Wei Utara dan teknik membunuh Fan Xian, yang telah dia latih sejak masih kecil.     

Meskipun gerakan tekniknya tidak terlihat anggun, hasilnya tidak perlu dipertanyakan lagi. Jika ada seorang petarung kuat lainnya yang bertarung dengan mereka, pasti hawa akan menjadi sangat dingin di tengah malam yang berkabut ini.     

Itu adalah pertarungan sampai mati antara dua pembunuh berperingkat sembilan, pertarungan yang hampir tidak pernah terjadi di dunia ini.     

"Tamat sudah riwayat Xiao En."     

Fan Xian terbatuk dua kali. Dengan mengenakan sarung tangan tipis, dia melepaskan jarum yang hampir membunuhnya dari pakaian khusus Dewan Pengawas. Setelah memastikan racun di bahunya tidak mematikan, Fan Xian mengisi ulang crossbownya tanpa mengeluarkan suara.