Tanpa Judul
Tanpa Judul
Tebasan pedang Haitang yang tersangkut di lumpur nyaris mengenai telinga Fan Xian, berikutnya tebasannya memotong rumput di sebelah jari kelingking Fan Xian, dan tebasan terakhirnya mengenai tetesan embun di samping leher Fan Xian.
Dia sangat sulit dikenai.
Haitang terheran. Dia telah berlatih sejak kecil, dan bakat bertarungnya sangat luar biasa. Dia yakin pada setiap tebasan pedangnya, dan tidak ada orang satupun yang dia anggap setara dengan dirinya kecuali 4 Guru Agung. Fan Xian, dilihat dari sisi manapun tidak setara dengannya ... Tapi mengapa, pedangnya tidak bisa mengenai pemuda itu meskipun kondisi pemuda itu kurang diuntungkan? Setiap kali dia mencoba menikam Fan Xian, tubuh Fan Xian selalu dapat mengantisipasi gerakan pedangnya dan menghindarinya dengan gerakan yang luwes!
Keringat di alis Fan Xian menetes ke rerumputan. Situasi semakin berbahaya. Beberapa kali dirinya nyaris tertikam. Meskipun kecepatan dan akurasi pedang Haitang tidak setara dengan tongkat Wu Zhu, tetap saja ilmu pedangnya luar biasa. Namun dia sedikit menyesal, dia merasa bahwa dirinya seharusnya menyerang bukan menghindar. Menggunakan keberaniannya untuk mengatasi Haitang.
Tapi bagaimanapun juga, tidak ada jalan lain yang dapat dia pilih.
Di situasi hidup dan mati, Fan Xian berguling-guling di padang rumput yang becek, dia kelelahan karena terus menghindar. Dia tidak punya kesempatan untuk mengeluh tentang betapa baiknya Wu Zhu mengajar jika seorang petarung berbakat didepannya sampai akhir tidak bisa melukainya.
Tiba-tiba sebuah anak panah berwarna hitam meluncur menuju ke wajah Haitang. Pada saat itu, perhatian Haitang sepenuhnya terfokus pada Fan Xian. Dia sedikit memutar tubuhnya, membiarkan anak panah itu melewati pipinya.
Setelah itu dua — tiga panah lagi meluncur ke arahnya!
Fan Xian, yang sedang berguling-guling di tanah seperti anak anjing menghindari hujan panah yang melewatinya, panah-panah itu melesat ke arah Haitang.
Haitang menghela nafas dan mengayunkan pedangnya membentuk lingkaran, menangkis satu per satu anak panah itu. Pergelangan tangannya mulai terasa pegal, dan dia terkejut; bagaimana mungkin busur panah yang kecil milik pasukan kavaleri menembakkan hujan panah yang mematikan?
Tak lama setelah itu, sebuah bilah pedang melayang dengan kekuatan mematikan – pedang itu milik Pengawal Macan Gao Da! Haitang terpaksa mundu sedangkan ujung pedang Gao Da menancap di tanah berlumpur tepat di depannya.
Suara langkah dari rombongan kuda bergemuruh seperti guntur. Pasukan Ksatria Hitam berlari menuju ke padang rumput dari luar desa. Ratusan telapak kuda berpacu dengan cepat. Sosok dan suara mereka seakan membawa aura teror ke padang rumput. Segera setelah itu, para Ksatria Hitam menarik busur mereka, membidik ke arah Haitang.
"Kamu beruntung." Haitang terbang melayang pergi, mundur dari kavaleri yang menakutkan. Dia dengan lembut menyisir rambutnya dengan tangannya saat berbicara dengan Fan Xian yang jauh darinya, yang sedang berusaha bangkit.
Fan Xian tertawa getir, saat melihat wanita itu melambaikan tangan kepadanya.
Suasana di padang rumput menjadi hening. Para Ksatria Hitam turun dari kuda mereka dan berkata dengan serentak. "Komisaris, suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda."
Fan Xian berbalik dan melihat pasukan kavaleri yang mengerikan. Dia akhirnya kembali tenang dan berbicara dengan terengah-engah. "Tempat ini beracun. Berhati-hatilah agar kudamu tidak terluka."
Kembali ke kemah, seorang tabib istana yang berada di rombongan memeriksa dan membalut luka Fan Xian. Fan Xian terlihat muram dan tegang saat memasuki kemah. Dia memberi tahu bawahannya bahwa hari ini mereka semua akan beristirahat, dan besok mereka akan datang ke desa Wuduhe.
"Siapa itu?" Fan Xian sedang tidak mood. Dia menatap Wang Qinian dengan dingin.
Wang Qinian membungkuk. "Orang yang bertanggung jawab membuka pintu kereta Xiao En, dia berasal dari Xinyang. Mata-mata Dewan memiliki beberapa koneksi dengan kota Xinyang. Adapun di luar desa Wuduhe, pasukan yang bertanggung jawab untuk menyambut mereka sedang dalam penyamaran, tetapi kami menemukan bahwa mereka adalah pasukan pribadi jenderal Qi Utara Lu Jing. Lu Jing merupakan pasukan Shang Shanhu satu dekade lalu, dan sejak saat itu jabatannya naik dengan cepat."
Fan Xian mengangguk. Luka di bahunya mulai terasa sakit. Dia mengerutkan kening. "Xiao En terhubung dengan Shang Shanhu, aku bisa menebaknya. Jadi wajar jika Lu Jing datang. Adapun Xinyang ... Xiao En bisa meninggalkan penjara berkat orang dari Xinyang. Tetapi jika mereka tahu bahwa kita akan tiba dengan aman di Shangjing, mengapa mereka mencoba untuk membebaskannya? "
Kepalanya sakit, dia tidak paham tentang perjanjian rahasia apa yang terjadi di antara sang Putri Sulung dan Qi Utara.
"Ini sangat jelas. Sang Putri Sulung dan Shang Shanhu ingin agar Xiao En tidak jatuh ke tangan keluarga kerajaan Qi Utara," tebak Wang Qinian. "Tampaknya keluarga kerajaan Qi Utara menginginkan rahasia Xiao En, bukan Xiao En."
"Kalau begitu, jika Xiao En tiba dengan selamat di Qi Utara, kemungkinan besar dia akan mati di penjara alih-alih membangun kekuatannya. Wajar jika dia begitu ingin melarikan diri." Fan Xian mengerutkan kening saat dia berbicara pada dirinya sendiri. "Tampaknya sang Kaisar Muda Qi Utara tidak bodoh. Mungkin dia juga mengetahui hubungan antara Shang Shanhu dan Xiao En."
"Tapi ... rahasia apa yang bisa membuat keluarga kerajaan Qi Utara begitu takut? Mengapa Ku He mengirim Haitang untuk membungkamnya? Mengapa Chen Pingping rela melepaskannya? Mengapa dia tidak mau membunuhnya? "
"Aku merasa seperti orang yang bodoh." Fan Xian menatap Xiao En yang terluka dan berpikir. Beginilah keadaannya. Sebelum dia bertarung dengan Xiao En, Xiao En tampak seperti seekor macan. Setelah mereka bertarung, Fan Xian menyadari bahwa Xiao En hanyalah macan kertas. Ibunya telah mendidik Chen Pingping dengan baik.
"Aku pada awalnya benar-benar ingin membunuhmu," lanjutnya. "Dan setelah semua kejadian itu, kini aku menjadi pengawalmu." Semua ini semakin tidak masuk akal. Xiao En berkata dengan suara tua yang nyaring. "Banyak hal yang tidak terduga di dalam kehidupan. Jika hal-hal tersebut masuk akal, maka hal-hal tersebut tidaklah benar."
Fan Xian tertawa. "Tapi godaan untuk membunuhmu masih terasa kuat."
"Haitang adalah murid Ku He. Ketika si botak Ku He itu berbicara, semua orang di Qi Utara akan mendengarkannya, " kata Xiao En dengan tenang. "Karena dia tahu bahwa aku masih hidup, maka kamu tidak bisa menguburku di padang rumput di depan desa. Jika kamu membunuhku sekarang, maka Tuan Yan tidak akan dapat keluar hidup-hidup."
"Lalu rahasia apa yang kamu sembunyikan?" Fan Xian menatapnya dengan tenang. "Rahasia yang membuat Ku He mencoba untuk membunuhmu."
"Cuma beberapa cerita lama, tidak lebih."
"Saat kita berada di padang rumput tadi, berbicara tentang rahasiamu, saat itulah dia muncul, hendak membunuhmu." Fan Xian menatapnya dengan dingin. "Rahasiamu ini sepertinya rahasia yang besar, sampai-sampai membuat Haitang mengamuk."
Xiao En menertawakannya. "Mengapa kamu menganggap bahwa dia hendak membunuhku bukannya kamu?"
"Tidak ada masalah di antara dia dan aku. Kenapa dia ingin membunuhku?" Fan Xian menatap mata Xiao En yang berdarah dengan tajam seolah-olah tatapannya berusaha untuk mengetahui rahasia yang dia simpan selama ini.
"Kau salah." Xiao En tertawa. Aura dingin yang berada di sekitarnya sejak dia keluar dari penjara kini telah lenyap.
"Sepertinya Ku He tidak ingin kamu kembali ke Qi Utara hidup-hidup." Jawab Fan Xian.
"Benar. Alasan mengapa aku tetap berusaha melarikan diri meski sudah tahu bahwa ini adalah jebakan yang telah kamu persiapkan adalah karena pada akhirnya, mau itu keluarga kerajaan Qi Utara atau sang Putri Sulung - yang belum pernah kutemui - tidak ada dari mereka yang akan membiarkanku mati begitu saja. Sang Putri Sulung yang kau sebutkan itu, mungkin ingin menggunakan kematianku sebagai bagian dari perjanjiannya dengan Shang Shanhu. Bagaimanapun juga, dia masih terlalu muda, dan tidak tahu apa-apa tentang rahasia masa lalu …"
"Yang lebih penting," lanjut Xiao En, "Ku He ingin membungkamku, jadi dia bergegas mencoba untuk membunuhku sebelum aku menyeberangi perbatasan ... Kamu adalah anak berbakat yang hebat. Tidak diragukan lagi kamu akan bertanya-tanya tentang rahasia macam apa yang bisa memprovokasi Ku He untuk membunuhku. Pada titik ini, kamu tidak punya pilihan untuk beralih menjadi pelindungku. "
Fan Xian diam.
"Kau membuat perangkap, aku terjebak, dan akhirnya kalah. Tapi aku punya satu hal lagi yang dapat kuandalkan. Yang bisa kulakukan hanyalah memainkan kartu terakhir itu, yang akan menghentikanmu untuk membunuhku. Besok kita akan melintasi perbatasan, dan kamu tidak akan memiliki peluang lagi untuk bergerak. Jadi sekarang ... terserah kamu. " Ekspresi wajah Xiao En tidak berubah. Meskipun rubah tua itu tidak sekuat dulu, dia masih dapat membaca isi pikiran orang lain.
"Aku tertarik pada kartu milikmu itu; lebih daripada orang lain. Aku akui kartumu itu telah berhasil menyelamatkan nyawamu untuk sekarang." Fan Xian tampaknya tidak berkecil hati sedikit pun. Sebaliknya, dia tersenyum. "Tapi kamu belum berhasil melarikan diri. Ketika kita sampai di Shangjing, Shang Shanhu tidak akan dapat menyelamatkanmu. Kamu akan dikurung oleh keluarga kerajaan Qi Utara, kamu akan dipaksa untuk mengakui rahasia-rahasia yang kau simpan atau disiksa sampai mati."
Tiba-tiba ada rasa takut di tatapan mata Xiao En. Dengan luka-luka yang dia dapat hari ini, sepertinya dia telah melemah.
"Jadi, apa rahasia itu?" Fan Xian melanjutkan pertanyaannya yang dia ajukan di padang rumput. "Karena kamu tidak takut mati, mengapa kamu tidak mau bicara? Jangan bilang padaku bahwa ada hal-hal yang lebih buruk daripada kematian, aku tidak percaya omong kosong itu."
Kini Xiao En menyadari kedinginan di dalam hati Fan Xian. Dia tersenyum, mulutnya tertutup rapat.
Fan Xian tiba-tiba menutup matanya dan berpikir sejenak. Dia mengulurkan tangannya seperti embusan angin, dan dengan lembut memegang jarum di leher Xiao En. Jarum itu masih tertancap di meridiannya sejak mereka berada di Hutan Aishan. Saat Fan Xian perlahan menarik keluar jarum itu, pria tua itu tiba-tiba mengerang, wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan. Tiba-tiba, darah mulai keluar dari luka-luka baik itu kecil ataupun besar di seluruh tubuhnya!
"Jarum ini dapat menghentikan aliran darahmu, tetapi sebenarnya juga bisa menghentikan pendarahanmu. Setelah menariknya keluar, pada hitungan 20, kamu akan mati karena kehabisan darah." Fan Xian berbicara dengan tenang sambil meraba jarum itu. "Ini adalah satu-satunya cara agar kamu bisa tetap hidup, jadi pikirkan dengan baik-baik."
Darah merembes keluar dari sekujur tubuh Xiao En, membasahi pakaiannya dan menetes ke kursi yang sedang didudukinya. Wajahnya perlahan menjadi semakin pucat, dan bau pria tua di sekelilingnya menjadi semakin kuat. Tampaknya bau itu perlahan-lahan berubah menjadi bau kematian.
Tapi mulutnya masih tertutup rapat.
Darah terus keluar dari tubuhnya. Beberapa waktu telah berlalu. Fan Xian mengerutkan kening. Jarinya bergerak dengan secepat kilat, menusukkan jarum ke titik akupuntur di bagian tubuh Xiao En lainnya, menghentikan pendarahannya. Kemudian dia dengan hati-hati mengoleskan obat bius di bawah hidung Xiao En yang setengah sadar.