Selebaran yang Mirip Salju
Selebaran yang Mirip Salju
"Putri Sulung adalah anak perempuan Janda Permaisuri yang paling dicintai. Dia adalah adik perempuan Kaisar, dan Kaisar tidak takut padanya."
"Menurutmu, bagaimana seharusnya Kaisar menangani masalah ini?" Fan Xian sangat percaya pada kemampuan Wu Zhu dalam menganalisa sesuatu.
"Dewan Pengawas akan segera dikirim, menghilangkan propaganda yang kamu sebarkan, lalu menghukum Putri Sulung untuk membuktikan kesatuan keluarga kerajaan. Setelah masalah mereda, mereka akan menunggu saat yang tepat untuk memperbolehkan Putri Sulung kembali ke wilayah kekuasaan Xinyang. " Wu Zhu berbicara dengan dingin. "Saat menghukum Putri Sulung, mereka seharusnya bisa dengan tenang mewariskan jabatan Putri Sulung pada Putri Chen, sekaligus meningkatkan statusmu."
Fan Xian tertawa getir, meski dia mengakui kebenaran dari jawaban Wu Zhu, dia mendengarkannya seakan-akan itu adalah lelucon.
"Mengapa Kaisar tidak menggunakan metode sederhana ini untuk memaksa Putri Sulung keluar dari istana? Seperti katamu sebelumnya, dia sudah tahu bahwa Putri Sulung itu berkolusi dengan Qi Utara."
"Pertama, metode ini sangat tidak biasa. Kedua, dia tidak ingin memaksa adik perempuannya meninggalkan istana. Dia lebih suka membiarkan mereka yang bersembunyi, mengungkapkan diri mereka sendiri, baru setelah itu dia menghancurkan jaringan mereka. Dia sangat berpengalaman dalam menggunakan cara seperti ini. "
Fan Xian melihat bahwa Wu Zhu sangat percaya pada kekuatan Kaisar. Kerutan di wajahnya semakin dalam. Meskipun keluarga Kaisar adalah kumpulan bajingan yang tak berperasaan, dari kedua orang itu, jelas bahwa Kaisar, yang telah dia temui dua kali, lebih baik daripada Putri Sulung, sehingga Fan Xian mulai khawatir tentang pembrontakkan yang dapat terjadi dalam beberapa tahun kedepan.
"Jadi apa yang kita lakukan sama saja dengan menenangkan situasi di istana? Putri Sulung kemungkinan masih memiliki sekutu di dalam istana."
"Aku akan memastikan itu," kata Wu Zhu dengan dingin.
Fan Xian berpikir sejenak, dia sedang menyusun rencananya. Dia tertawa getir. "Aku harus memikirkan cara untuk membuat Putri Sulung berada jauh dari istana untuk sementara waktu. Kalau tidak, Yang Mulia tidak akan dapat menghancurkan jaringan musuh-musuhnya. Aku akan menyelinap di antara barisan musuh. Yang Mulia cukup berani dan sabar untuk menunggu musuhnya bertindak terlebih dahulu; sedangkan kita tidak. "
Jika lawannya yang berkolusi dengan negara asing ini menyerang Fan Xian, Fan Xian hanya bisa melarikan diri ke belakang Wu Zhu. Meskipun Fan Xian ingin bepergian ke keliling dunia, bukan ini yang dia inginkan.
"Aku akan pergi."
"Pergilah." Fan Xian melambaikan tangan kanannya, merasa seolah-olah dirinya adalah bos muda.
Dia telah menonton sejumlah film tentang perang melawan Jepang di kehidupan sebelumnya. Dia merasa bahwa pada masa kelam saat itu, Kerajaan Qing ini seperti kota Beijing, yang pada saat itu disebut Beiping, ketika masih dikuasai oleh tentara Jepang. Dia dan Wu Zhu seperti siswa yang berani melawan penjajah, mereka dengan hati-hati membagikan selebaran pada saat malam hari, menyerukan kepada rakyat Kerajaan Qing untuk bangkit melawan penindas mereka yang tak tahu malu.
Fan Xian tersenyum saat berbaring di tempat tidur. Kotak itu tersimpan di bawah tempat tidurnya, dan dia tidak khawatir sedikit pun. Setelah Wu Zhu kehilangan ingatannya, dia adalah orang satu-satunya di dunia yang bisa membuka kotak itu.
Setelah tertidur, dia bermimpi indah, di mana salju turun di ibukota pada awal musim gugur. Putri Sulung dengan malu melangkah naik ke kereta, lalu berpaling ke belakang untuk melihat istana dengan tatapan penuh amarah, kemudian pergi meninggalkan dunianya.
Pada bulan September di ibukota, hujan salju benar-benar muncul. Langit dan daratan tertutup dengan anggun, sama seperti ladang bunga di seluruh penjuru kota, khususnya di dekat Universitas Kerajaan dan Paviliun Perpustakaan Kerajaan. Ketika fajar tiba, para sarjana dan rakyat biasa mengambil kertas-kertas yang bertebaran, dan mereka sangat terkejut ketika membacanya.
Ini adalah pertama kalinya perang pamflet muncul di Kerajaan Qing.
Namun, Fan Xian telah melebih-lebihkan semangat rakyat Qing, dan menganggap enteng Dewan Pengawas dan enam Kementerian. Dalam waktu empat jam, kertas-kertas yang bertebaran di ibukota, terkumpul di depan gedung berbentuk persegi yang terletak di jalan Tianhe.
Tidak ada yang berani menyimpan selebaran itu. Meskipun warga sipil jarang berurusan dengan Dewan Pengawas, mereka semua takut dengan reputasi Dewan yang terkenal kejam, dan mereka semua tidak mau membahayakan nyawa mereka atau keluarga mereka.
Universitas Kerajaan bereaksi dengan cepat, mereka meminta dekret dibuat pada hari itu juga, serta memulai ujian musim gugur lebih cepat dari jadwal.
Segala macam bentuk penanganan dilakukan dalam waktu setengah hari, satu persatu, sampai situasi akhirnya terkendali. Tetapi yang namanya rumor tidak membutuhkan sayap untuk terbang, atau udara untuk bernafas. Di sepanjang jalan dan gang di ibukota, ketika orang saling berpapasan satu sama lain, mereka tidak lagi bertanya, "Apakah kamu sudah makan?," dan malah bertanya, "Apakah kamu sudah lihat?"
Reputasi Putri Sulung di ibu kota dari dulu tidak pernah baik. Bagaimanapun juga, dia sudah berusia tiga puluhan namun belum menikah, hal sangat tidak biasa.
Jadi, meskipun warga sipil tidak sepenuhnya percaya pada tuduhan yang tertera di selebaran, yang bertuliskan bahwa Putri Sulung telah bekerja sama dengan pihak asing, mereka masih percaya bahwa selebaran itu muncul bukan tanpa sebab. Logika para wanita tua di jalanan bahkan lebih sederhana lagi: seorang wanita seusianya yang belum menikah, tidak bisa dipercaya.
Saat istana mengetahui situasi ini, jelas mereka menjadi gelisah. Meskipun Dewan Pengawas telah mengambil langkah yang tepat, istana masih cemas dan gelisah. Pembantu istana dan kasim merasa sedikit terpukul. Mereka mendengar bahwa Kaisar telah mengamuk di ruang kerjanya dan Janda Permaisuri telah pergi ke Istana Guangxin, di mana Putri Sulung menangis seharian karena ditampar.
Suasana di ruang rapat Dewan Pengawas hening dan canggung. Para kepala dari delapan biro sedang memperhatikan pemimpin mereka, Chen Pingping, yang sedang duduk di kursi rodanya, kemudian membelai janggut, melihat selebaran, dan terkekeh aneh.
Tuan Chen tertawa, tetapi bawahannya tidak ada yang berani. Semua orang tahu apa yang tertulis di selebaran itu.
"Coba katakan, apa yang benar dari isi kertas ini?" Chen Pingping akhirnya berhenti tertawa dan menatap bawahannya.
Kepala biro kedelapan secara tidak langsung bersalah atas kejadian ini. Seluruh peredaran alat tulis di ibukota adalah tanggung jawabnya beserta dengan Departemen Pendidikan. Peristiwa yang terjadi hari itu membuatnya takut, sampai-sampai dia tidak dapat menjawab pertanyaan Direktur. "Kertas itu berasal dari toko kertas Xishan, yang merupakan tanggung jawab Badan Keuangan Kerajaan," lapornya dengan tergesa-gesa. "Tinta yang digunakan berasal dari Balai Wansong; keluarga itu tidak memiliki latar belakang yang kuat."
Chen Pingping menatapnya dan mengerutkan kening. "Aku bertanya apakah ada yang benar atau tidak," tegurnya, "bukan siapa yang menulisnya."
Kepala biro kedelapan menyeka keringat yang menetes dari alisnya. "Fitnah terhadap sang Putri, kebohongan tentang urusan negara, dan memicu pertengkaran," jawabnya dengan hati-hati. "Tentu saja tidak ada yang benar dari itu semua."
Chen Pingping tersenyum, tetapi senyumnya kali ini dingin. Jendela di ruangan itu masih tertutupi oleh kain hitam yang panjang, sehingga area tempat kursi rodanya agak dingin. "Apakah semuanya salah?"
Selebaran itu berbicara tentang perjanjian rahasia antara Putri Sulung dan Qi Utara, dan bagaimana dia memberikan kepala mata-mata Qing yaitu Yan Bingyun kepada Qi Utara secara cuma-cuma. Yan Ruohai, kepala biro keempat, mengerutkan kening. "Penyebab tertangkapnya Yan Bingyun jelas karena ada seseorang di dalam istana yang membocorkan informasi kepada Qi Utara, dan orang itu memiliki pangkat yang tinggi. Tetapi jika benar pelakunya Putri Sulung, aku tidak mengerti apa yang dia dapat dari itu. "
"Selebaran ini menuliskan bahwa dalam beberapa malam terakhir, Zhuang Mohan diam-diam bertemu dengan Putri Sulung di Istana Guangxin," kata Chen Pingping, sambil pura-pura tidak tertarik.
Yan Ruohai menggelengkan kepalanya. "Tuan Zhuang diundang untuk tinggal di istana oleh Janda Permaisuri; kita tidak bisa menganggap ini sebagai bukti."
Chen Pingping menatapnya dengan kagum. "Bingyun telah dipenjara di utara, tetapi kamu masih terus menganalisis tanpa terbawa perasaan. Benar-benar hebat." Dia tiba-tiba menurunkan suaranya. "Tapi ... kita tidak boleh mengabaikan kecurigaan kita. Jangan lupa bahwa kita setia kepada Yang Mulia dan keluarga kerajaan, tapi kita tidak pernah bersumpah untuk setia kepada orang lain selain Yang Mulia di dalam keluarga kerajaan."
Dia menatap ke arah seseorang yang duduk di belakang. Orang itu adalah kepala biro pertama Dewan Pengawas, Zhu Ge. Dia secara khusus bertanggung jawab untuk memantau para pejabat yang ada di dalam istana, dan dia juga merupakan kepala biro dengan kekuatan terbesar di dalam Dewan Pengawas.
Zhu Ge mengangguk dan mengerutkan keningnya. "Orang-orang yang mengetahui masalah yang melibatkan Yan Bingyun, termasuk aku dan Kepala Seksi Yan, total ada lima orang. Jika Putri Sulung ada kaitannya dengan masalah ini, lalu bagaimana cara dia mendapatkan informasi itu?"
Chen Pingping masih menatapnya dengan tenang. Tujuh pejabat lainnya di ruangan itu mulai merasakan adanya aura aneh yang muncul di sekitar mereka.
Setelah semua pejabat terdiam untuk waktu yang lama, Zhu Ge masih tenang. Dia sesekali mengerutkan kening, terlihat seperti sedang mempertimbangkan kebenaran selebaran itu. Tetapi tujuh kepala biro yang duduk di sebelahnya dapat dengan jelas melihat keringat yang mengalir di pelipisnya.
Chen Pingping terus menatapnya dengan tenang.
Zhu Ge mengerutkan kening, lalu tiba-tiba berbicara. "Tuan, mengapa anda mencurigaiku?"
Chen Pingping sengaja menunggu Zhu Ge untuk membuka mulutnya, lalu perlahan dia menutup matanya dan berbicara pelan. "Karena kamu bodoh."
"Kenapa bukan Yan Ruohai? Tidak ada orang yang menjual anak mereka demi imbalan jabatan." Sejak Zhu Ge mengetahui berita penangkapan Yan Bingyun, dia tahu sesuatu akan terjadi padanya. Dia tertawa pahit dan menatap Yan Ruohai.
"Kamu adalah kepala biro, dan Fei Jie sudah tua. Jika aku mundur, maka kamulah yang akan memimpin organisasi ini." Chen Pingping menutup matanya dan berbicara dengan tenang. "Sayangnya, kamu tahu bahwa aku punya rencana lain, jadi kamu tidak senang. Mereka memungkinkanmu untuk dapat mengendalikan Dewan Pengawas di masa depan ... Yang Mulia telah tertarik dengan masalah ini cukup lama, tapi aku tidak pernah mengira bahwa selebaran kertas yang jatuh pagi ini akan mengungkapkan semuanya lebih awal dari yang direncanakan. "Chen Pingping berbicara dengan lembut. "Oleh karena itu kita harus menghadapinya lebih awal dari yang direncanakan."
"Terima kasih atas bantuan anda, Tuan." Zhu Ge sadar bahwa jika Kaisar sendiri yang menangani masalah ini, nasibnya akan berakhir tragis. Dia berdeham dan menarik napas dalam-dalam.