Menghitung
Menghitung
Wajah Kepala Biro Pertama menjadi pucat sebelum akhirnya kembali tersenyum dengan tenang. Dia memandang atasannya yang telah mempromosikannya dari masih menjadi pejabat biasa hingga menjadi orang tertinggi ketiga di Dewan, dia berbicara dengan jujur. "Jangan percaya pada wanita. Mereka semua gila. Mereka tidak cocok dengan dunia politik."
Setelah mengatakan ini, dia menepuk bagian atas kepalanya. Terdengar bunyi dentingan, seketika itu tubuhnya menjadi kusut, lalu tergeletak di atas meja kayu, tidak lagi bernafas.
Kata-kata terakhirnya tulus. Bahkan jika percakapan antara Putri Sulung dan Zhuang Mohan tidak diketahui Fan Xian, orang bisa tahu dari ekspresi Chen Pingping bahwa Putri Sulung sudah berada di bawah pengawasan Dewan. Sejak Putri Sulung membuat keputusan gila untuk menjual Yan Bingyun, hari-hari Zhu Ge sebagai kepala Biro Pertama tinggal hitungan jari.
Mayatnya dibuang. Tentu saja, akan ada tindakan lanjut sesuai dengan peraturan yang ada. Chen Pingping melihat kertas di depannya dan menggelengkan kepalanya. "Kembali ke penyelidikan, siapa yang cukup gila untuk mengungkapkan semuanya seperti ini?"
Zhu Ge adalah ssosok yang dikenal mampu tahan terhadap hasrat dan godaan, tetapi ketika tujuh kepala biro lainnya melihat pria yang telah bekerja bersama dengan mereka selama 20 tahun berakhir dengan tragis, mereka merasa sedikit terharu. Sesaat kemudian, mereka kembali fokus dan merespons."Duta dari Dongyi akhirnya pergi kemarin lusa," kata salah satu dari mereka. "Aku melihat insiden hari ini ada kaitannya dengan Kota Dongyi secara tidak langsung."
"Betul. Penyelidikan di istana menemukan bahwa pembunuh yang memasuki istana pada malam dimana Yang Mulia menjamu duta dari kedua negara pasti berkaitan dengan Dongyi secara tidak langsung."
"Dan pada malam itu, seorang pembunuh diketahui sempat berada di Istana Guangxin. Pelaku membunuh salah satu pelayan Putri Sulung. Aku menduga pada waktu itu, pelaku sempat mendengar percakapan antara Putri Sulung dan Zhuang Mohan."
"Alasan Dongyi menyebarkan rumor, adalah karena, pertama-tama, mereka berharap untuk menimbulkan kekacauan di dalam istana. Bagaimanapun juga, belum ada kesepakatan yang jelas antara kedua negara, begitu pula dengan Qi Utara, sehingga Dongyi takut bahwa istana akan mengirimkan pasukan. "
"Dan begitu masalah ini terungkap, Yang Mulia akan terkejut, dan mungkin akan membatalkan perjanjian dengan Qi Utara, memulai kembali perang antara kedua negara. Dongyi selalu berada di tengah-tengah, dan mungkin mereka senang menyaksikan situasi seperti itu. "
"Mau dilihat dari sisi motif maupun hasil akhir, Dongyi adalah pelaku yang paling mungkin, dan satu-satunya yang akan mendapatkan keuntungan terbesar dari masalah ini."
"Satu-satunya masalah adalah, kertas selebaran itu baru diambil dari toko kertas Xishan tadi malam. Jika Dongyi dapat menulis semua salinan ini dalam satu malam - dan kita memantau sebagian besar orang dari pihak mereka yang tersembunyi di ibukota – kita harus tahu, siapa dari mereka yang tidak di bawah pantauan kita. Seharusnya jumlah mereka tidak terlalu banyak. " Yan Ruohai melanjutkan analisisnya. "Untuk dapat melakukan semua ini dalam satu malam butuh setidaknya 40 orang yang telah terlatih."
Saat mendengar analisis yang cermat dari bawahannya, Chen Pingping tersenyum. Dia tidak mengatakan apa-apa. Ruangan menjadi sunyi.
Setelah beberapa saat, sebuah suara tiba-tiba berbicara. "Jadi, bagaimana dengan perjanjian pertukaran tahanan?"
"Lanjutkan," kata Chen Pingping dengan tenang.
"Tuan, anda telah kehilangan kedua kaki anda saat menangkap Xiao En. Kami sebagai bawahan anda, merasa tidak nyaman dengan keputusan untuk mengirimkan Xiao En kembali ke Qi Utara hanya karena pengkhianatan Putri Sulung. "
"Tidak nyaman? Bagaimana menurutmu kita bisa mendapatkan Yan Bingyun kembali?" Chen Pingping tertawa dengan suram. "Seseorang harus ditukar. Kita bisa menyerahkan Xiao En ke tangan Qi Utara hidup-hidup, tapi kita hanya bisa membiarkannya melihat langit di atas Shangjing, ibu kota Qi Utara."
Para kepala biro tahu bahwa Direktur sudah membuat keputusan. Mereka mengangguk dengan rendah hati. Mereka sebenarnya tidak ingin memberikan Xiao En ke Qi Utara. Orang tua itu adalah mantan kepala mata-mata Wei Utara. Tidak ada yang tahu berapa banyak mata-mata Qing yang telah dia bunuh. Dan bahkan sampai hari ini, niatan liciknya dapat menimbulkan ancaman besar bagi Kerajaan Qing. Jika orang yang ditangkap oleh Qi Utara bukan putra Yan Ruohai dari Biro Keempat, para mata-mata dari Qing yang tidak berperasaan ini pasti akan mengikuti perintah Direktur mereka dan mendesak Kaisar untuk mengorbankan nyawa tawanan demi kepentingan bangsa.
Yan Ruohai juga sadar akan hal ini, oleh karena itu dia sangat berterima kasih kepada Direktur. Tiba-tiba, dia berbicara. "Bagaimana dengan Putri Sulung?"
"Kita setia kepada Yang Mulia, dan Yang Mulia belum mengatakan apa-apa; kita tidak akan bertindak terhadap apa yang kita belum ketahui. " Chen Pingping telah membuat keputusan terakhir.
"Haruskah kita menangkap duta dari Qi Utara dan membawa mereka kembali?"
"Untuk apa membawa mereka kembali? Untuk mengaku pada mereka bahwa istana kerajaan telah kehilangan muka? Aku akan menyerahkan masalah ini di tangan Biro Kedelapan. Bilang bahwa beberapa pemberontak dari negara Yue dan negara lainnya di selatan, yang masih tidak mau menyerah, telah menyebarkan rumor di ibu kota dan mereka telah sepenuhnya ditangkap. Kita akan membawa beberapa tahanan ke pasar dan mengeksekusi mereka. Sebelum kita melakukannya, pastikan penduduk di kota itu hadir untuk menyaksikannya. " Chen Pingping berbicara dengan dingin.
Para kepala biro yang hadir undur diri, mereka segera melaksanakan tugas mereka yakni memberantas rumor dan menangkap orang. Hanya ada Yan Ruohai yang tersisa di ruangan. Dia memandang Direktur dan berbicara dengan tenang. "Tidak ada racun di dunia yang dapat membuat Xiao En untuk tetap hidup dalam perjalanan lalu mati di hadapan para penguasa Qi Utara."
"Apa maksudmu?" tanya Chen Pingping.
Yan Ruohai mengerutkan kening. "Aku tahu anakku. Dia tidak akan setuju dengan cara Yang Mulia. Kurasa dia dengan senang hati menukar hidupnya dengan Xiao En."
Chen Pingping menatapnya dengan dingin. "Kamu harus menghindari timbulnya kecurigaan dalam masalah ini. Jangan terlibat, dan jangan membicarakannya. Mengenai caranya, itu adalah urusanku. Kau benar, tidak ada racun yang secara ajaib dapat menyebabkan situasi seperti itu. Bahkan jika Tuan Fei ada di sini, di ibukota, dia tidak bisa membuat racun seperti itu. Tetapi Xiao En harus tetap mati, dan Yan Bingyun harus kembali hidup. "
Dia tersenyum. "Jangan lupa, akulah yang mengirim putramu ke utara empat setengah tahun yang lalu."
Yan Ruohai hendak mengatakan sesuatu, tapi Chen Pingping menghentikannya dengan lambaian tangannya. "Aku akan menunggu kembalinya Bingyun sebelum aku mempromosikanmu ke posisi Zhu Ge. Seharusnya Zhu Ge bisa hidup beberapa hari lebih lama, tetapi dengan tersebarnya selebaran ini, kota menjadi gempar."
Chen Pingping menghela nafas. "Rahasia yang tersembunyi di dalam kegelapan tiba-tiba dikathui oleh semua orang di ibukota. Metode yang gila namun efektif ini mungkin akan membuat Yang Mulia untuk menjelaskan semuanya kepada para pejabat yang mengetahui masalah ini."
Chen Pingping berdeham. "Kamu harus tahu, sekarang ada seorang komisaris di dalam dewan, dan seperti yang aku pernah katakan, aku sedang bersiap untuk mengirimnya ke Qi Utara."
Yan Ruohai mengerutkan kening. "Itu sangat berbahaya." Dia mengerti bahwa Direktur ingin menugaskan komisaris ini untuk membunuh Xiao En.
"Seseorang tidak bisa membuat pedang tanpa menempa besi besinya." Tatapan mata Chen Pingping terlihat agak lelah. "Jika dia berhasil, aku harap suatu hari nanti, kamu bisa membantu dia untuk mengelola Dewan dengan benar."
Yan Ruohai akhirnya mengerti. Dalam benaknya dia agak terkejut, tetapi dia tidak berani mengatakan apa-apa. Dia berlutut di depan kursi roda Chen Pingping dan mengangguk dengan tulus.
"Jadi, siapa yang melakukannya?" Chen Pingping mendorong kursi rodanya ke jendela, jari-jarinya yang pucat mengangkat ujung kain hitam, dan dia mengintip keluar jendela, seperti anak kecil. Hujan musim gugur yang berkesinambungan telah berhenti sejak kemarin lusa, dan hari itu adalah hari yang cerah. Terlihat kilauan keemasan di istana kekaisaran dari kejauhan.
Direktur Chen bersandar di satu sisi kursi rodanya, menggunakan cahaya dari jendela untuk melihat kertas di tangannya. Dia menggelengkan kepalanya. "Terlepas dari benar atau tidaknya wanita itu berkolusi dengan Qi Utara, perlu menuliskan bahwa wanita itu menyimpan tiga ribu gigolo di dalam istana untuk pesta sex?" Berita yang satu ini agak kurang pantas untuk dibahas di rapat sebelumnya. Chen Pingping melihat tulisan di selebaran itu, lurus dan rapi seperti korek api, dia pun tertawa. "Tulisan ini benar-benar menyebabkan masalah. Benar-benar memalukan ... tetapi, tulisan tangan ini benar-benar terlihat seperti ditulis oleh bocah tengik dari kota Dongyi."
"Dongyi, Dongyi ... apakah itu benar-benar kamu?" Saat dia bergumam pada dirinya sendiri, senyum melintas di wajahnya. "Pedang Sigu adalah orang yang bodoh, tapi dia tidak marah. Dalam berurusan dengan Putri Sulung yang gila itu, metode ini sebenarnya sangat efektif. Jika kamu memecahkan piring porselen berkeping-keping, tidak ada yang bisa membedakan kepingan-kepingan itu. Tetapi jika kamu melanggar aturan Yang Mulia, Yang Mulia mungkin tidak akan senang. "
Entah itu Chen Pingping yang penuh perhitungan, atau Putri Sulung yang gila dan penuh misteri, tidak ada dari mereka yang tahu bahwa masalah besar ini disebabkan oleh dua orang saja, seorang majikan dan pelayannya.
Fan Xian menyaksikan hasil dari perbuatannya dengan tenang. Fantasi erotisnya tampaknya adalah sesuatu yang tidak dapat diterima oleh bangsa ini. Fan Xian tidak peduli dengan perasaan Kaisar, dia tidak peduli bahwa dirinya telah mencoreng nama baik Putri Sulung sebagai seorang wanita. Yang terpenting adalah, apa yang dia inginkan untuk terjadi akhirnya terjadi.
Putri Sulung telah meninggalkan istana tanpa diketahui banyak orang, dia kembali ke wilayah kekuasaan miliknya di Xinyang. Mengenai konflik dan kesulitan istana dalam menangani masalah ini, Fan Xian tidak peduli.
Seperti yang telah Wu Zhu perkirakan, Yang Mulia telah memberikan gelar pada Fan Xian. Meskipun di permukaan masalah itu tidak ada hubungannya dengan dia, sepertinya Yang Mulia memuji dia atas jasanya kepada dinasti yang saat ini berkuasa.
Dengan dekret kekaisaran, gelar Fan Xian berubah dari admin tingkat delapan menjadi akademisi tingkat lima dari Universitas Kerajaan.
Di paviliun resepsi, Fan Xian memegang dekrit kekaisaran di tangannya, sambil memikirkan sesuatu. "Apa yang dilakukan akademisi dari Universitas Kerajaan?" dia bertanya pada ayahnya.
"Mengajar para siswa di sana." Count Sinan merasa bahwa dekrit ini terlalu dini untuk Fan Xian. Dia menggelengkan kepalanya."Kamu tidak memiliki sertifikat ujian resmi; bagaimana bisa kamu menjadi akademisi dari Universitas Kerajaan?"
"Apakah itu artinya aku tidak perlu mengikuti ujian kerajaan tahun depan?"
"Betul." Count Sinan tampak tidak senang. Dia berbicara dengan datar. "Tidak mengikuti ujian kerajaan bukanlah keputusan yang tepat. Saat ini, dengan tidak perlu mengikuti ujian mungkin tampak sangat nyaman, tetapi di masa depan, itu akan menjadi penghalang bagi karier sebagai pejabat." Tapi dia berpikir ulang. Bukankah ini berarti Fan Xian dapat hidup sehari-hari dengan nyaman ?
Itulah yang dipikirkan Count Sinan. Kalau tidak, dia tidak akan menamai anak itu "Xian", yang berarti "waktu luang", atau nama resminya "Anzhi", yang berarti "damai".
Begitu dia mendengar bahwa dia tidak akan harus mengikuti ujian kerajaan, Fan Xian sangat gembira, dan dengan senyum lebar di wajahnya dia kembali ke ruang belajarnya. Fan Sizhe sudah menunggunya di sana, dia sedang menggosok tinta sambil menatap kakaknya.
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Membuat prasasti."
"Untuk apa?"
"Antologi Puisi Banxianzhai."