Sukacita Hidup Ini

0Udara pengap yang bercampur dengan bau amis darah mulai memenuhi ujung lorong di depan jeruji-jeruji sel tahanan. Seorang pria dan wanita yang telah saling bertukar cinta tak tulus satu bulan lalu, sekarang saling bertukar tatapan di balik dua sisi jeruji dengan peran yang berbeda. Fan Xian menatap wanita yang menyedihkan ini dan sedikit cemberut. Pada awalnya dia mengira bahwa Si Lili adalah tipe wanita yang tertulis dalam novel-novel dinasti Ming dan Qing, bahwa dia dapat melakukan hal-hal indah bersamanya, atau dia dapat membawanya pulang seperti penyair Bai Juyi. Siapa yang bisa tahu bahwa kisah itu akan berakhir bahkan sebelum dimulai? Namun tidak ada penyesalan di hatinya, karena wanita itu ingin membunuhnya. Seperti kata Fei jie, jika dia menunjukkan terlalu banyak belas kasihan, berarti dia tidak bertanggung jawab atas dirinya sendiri dan orang-orang di sekitarnya.     0

Tatapan getir mereka bertemu satu sama lain. "Aku rasa hidup adalah sesuatu yang harus kamu perjuangkan sebisa mungkin," jelas Fan Xian dengan tenang. "Meski aku memberimu racun itu, kamu harus tahu bahwa kematianmu tidak akan bermanfaat bagiku, jadi kamu tidak perlu menatapku seperti itu. Aku masih mengasihanimu, tapi aku tidak merasa bersalah sedikit pun. Orang-orangmu telah menghancurkan kepala ketiga pengawalku seperti semangka pecah. Siapa yang akan merasa bersalah atas kematianmu? "     

Dia melambaikan tangannya. "Mungkin kamu tidak percaya pada ucapanku ini. Aku pernah membenci Kayangan dan berpikir bahwa semua hal-hal terbaik dalam hidup akan selalu berakhir dengan kesengsaraan. Jika perasaan benci ada manfaatnya, maka kebencianku akan melubangi langit-langit sejuta kali. Jadi akhirnya aku mengerti, saat seseorang masih dapat mengendalikan kesehatannya, dia harusnya senang bahwa itu berarti dia masih memiliki waktu untuk hidup lebih lama. "     

Si Lili tetap terdiam. Dia hanya mengangkat tangannya yang terluka agar tidak menyentuh rumput liar di tanah.     

"Coba pikirkan, Nona Si. Tidak ada nyawa seseorang yang begitu penting di dunia ini," kata Fan Xian dengan tenang. "Kamu adalah warga negara Kerajaan Qing, tetapi kamu mengabdikan hidupmu kepada Kerajaan Qi Utara. Begitu banyak yang telah kamu lakukan. Aku rasa kamu tidak melakukannya demi uang, tetapi demi balas dendam. Aku tidak tahu apakah desas-desus tentang latar belakangmu di ibukota benar, tetapi jika kamu ingin melakukan sesuatu mengenai desas-desus itu, maka kamu harus tetap hidup. Dan jika kamu ingin hidup, kamu harus siap menebus konsekuensinya. "     

Si Lili tiba-tiba mengangkat kepalanya. Meskipun cahaya di matanya sudah redup seperti kobaran api yang jauh di dalam kuburan ia tidak akan pernah membiarkannya padam. Setelah beberapa waktu yang lama, Si Lili pun akhirnya mengatakan. "Bagaimana kamu bisa memastikan bahwa aku akan tetap hidup?"     

Fan Xian terkejut, lalu dia berlutut di sampingnya. "Kamu telah kembali ke ibukota hari ini, dan sekarang aku berada di sini, di Penjara Selestial untuk menginterogasimu. Kamu harusnya tahu posisiku di dalam Dewan Pengawas."     

Si Lili menggelengkan kepalanya dengan perlahan. "kamu pikir aku bisa percaya dengan omonganmu?"     

"Ini tidak ada hubungannya dengan kepercayaan," kata Fan Xian lembut. "Ini adalah pertaruhan, dan saat ini, kamu hanya bagian pasifnya saja. Karena kamu tidak berhak memilih antara hidup dan mati."     

Tatapan mata Si Lili kemana-mana. Sepertinya emosinya telah mereda. Untuk beberapa alasan, dia menoleh untuk melihat wajah tampan Fan Xian. Tetapi saat dia teringat malam saat mereka berhubungan seks di kapal, kebencian yang tak bisa dijelaskan muncul di hatinya. Seperti orang gila, dia mendekatkan diri ke jeruji dan meludah ke wajah Fan Xian.     

Fan Xian bergerak ke samping untuk menghindarinya. Dia heran. Jelas-jelas sikap wanita ini tadi mulai melunak. Mengapa tiba-tiba berkelakuan seperti ini? Entah di kehidupan sekarang atau pun kehidupan sebelumnya, dia merasa pikiran perempuan sulit untuk dipahami; penuh bahaya seperti dasar lautan dan sulit untuk di didapatkan seperti mencari pijakan saat memanjat di atas batu.     

Fan Xian merasa agak kesal. Dia mengerutkan dahinya erat-erat dan wajahnya beralih dari satu ekspresi ke ekspresi lainnya, tak jelas apa yang sedang dia pikirkan. Dia teringat pada pejabat yang telah bunuh diri di malam sebelumnya, dan pejabat di Wuzhou yang dikhawatirkan juga sudah mati. Fan Xian memahami bahwa wanita ini kejam dan sigap. Jika dia ingin menangkap orang yang sebenarnya ingin membunuhnya, sepertinya sepertinya satu-satunya cara hanya melalui pengakuan Si lili. Jika pengakuan wanita itu telat didapatkan, dia takut kalau orang-orang yang telah berhubungan dengan Si Lili juga akan mati atau sudah duluan kabur. Dan sepertinya tidak ada cukup waktu untuk mendapatkan pengakuan mata-mata satu ini dengan cara penyiksaan. Sayangnya, apa yang dibutuhkan Fan Xian sekarang adalah waktu. Jika dia mengulur waktu, siapa yang tahu apa yang akan terjadi?     

Sepertinya dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun dari Si Lili. Fan Xian merasa putus asa. Dia berdiri dan bersiap untuk pergi bersama Wang Qinian. Tiba-tiba, dia menghela napas dalam-dalam, dan kembali ke depan pintu sel dengan kerutan di kening. Dia menatap Si Lili dengan dingin dibalik jeruji besi yang memisahkan mereka. Wang Qinian memandang Tuannya dengan heran.     

Fan Xian berbicara dengan pelan. "Katakan siapa yang melakukannya, dan aku bersumpah pada leluhurku bahwa aku akan melepaskanmu."     

Si Lili tetap diam, tetapi Fan Xian tidak mau menyerah. Dia memandang Si Lili dengan lembut, lalu melihat ke tangan berdarah Lili yang berada di dadanya.     

Udara lembab Penjara Selestial berbau seperti lumut, dan tampaknya jeruji besi yang memisahkan Fan Xian dan Si Lili juga telah berjamur. Setelah beberapa waktu berlalu, Si Lili masih menggigit bibir bawahnya tanpa mengatakan apa-apa. Sudah jelas bahwa wanita itu sedang berjuang melawan rasa sakit jauh dalam lubuk hatinya. Botol racun yang telah Fan Xian lempar terbuat dari porselen berwarna hijau, yang sepertinya mengeluarkan bau aneh. Si lili memegang botol itu sembari berbaring di atas jerami kering.      

Tidak lama kemudian, Fan Xian menghela napas, sepertinya dia telah menyerah. Dia mendekat ke Si Lili. "Cara kamu memegang tanganmu ... kamu seperti anjing kecil yang lucu," katanya.     

Mendengar kata-kata itu, Wang Qinian mengira bahwa Fan Xian pasti merasa frustasi, sehingga dia mulai mengejek mata-mata musuh itu. Tapi itu bukan yang dimaksudkan Fan Xian; dia hanya sekedar mengucapkan kata-kata itu tanpa pikir panjang. Tentu saja, dia tidak mengira bahwa perkataanya itu akan segera membuahkan hasil.     

Ketika Si Lili mendengar Fan Xian berkata soal 'anjing kecil yang lucu' ia pun terperanjat.     

Semua orang terkejut saat mata-mata itu mulai terkikik, lalu tertawa terbahak-bahak! Wajahnya berubah, dan tampaknya tidak jelas apa yang sedang ia pikirkan, tetapi sepertinya perasaannya sudah jauh lebih tenang. Tampaknya setelah tertawa lepas, seluruh beban pikirannya telah terangkat. Ia mulai memohon keselamatan hidupnya dengan lembut dan berhati-hati. Seakan tubuhnya mengambang di air hangat, rasanya benar-benar nyaman, dan ia jelas mulai memikirkan semua keindahan hidup.     

Si Lili perlahan mengangkat kepalanya dan dua kata terucap dari mulut pucatnya yang bergetar: "Tuan Wu."     

Mendengar ini, Fan Xian dengan raut wajah tertegun menoleh ke Wang Qinian. Wang Qinian mengangguk untuk menunjukkan bahwa ia telah mendengar hal yang sama. Fan Xian menghela napas lega, dan samar-samar wajahnya terlihat gembira. Tangannya meraih botol berisi racun yang tergeletak di atas tumpukan jerami dalam sel itu. "Terima kasih," kata Fan Xian, lalu dia berbalik dan pergi.     

Si Lili sepertinya telah memahami sesuatu. Ia mencengkeram jeruji dengan tangannya yang berlumuran darah dan berteriak dengan sedih kepada Fan Xian. "Jangan lupa. Kamu telah bersumpah pada leluhurmu."     

Setelah pintu besi yang tebal terbuka tanpa suara, suasana di Penjara Selestial kembali ke dalam keheningan dan kegelapan. Para tahanan tidak pernah bisa bertahan hidup lebih dari beberapa hari di tempat ini, jadi tidak ada banyak kriminal yang tersisa di tempat itu. Jauh di dalam lorong yang panjang, terdengar suara isak tangis pelan namun jelas dari seorang wanita.     

Beberapa saat kemudian, seorang sipir sedang mendorong kursi roda keluar dari sebuah ruang rahasia. Chen Pingping duduk di kursi itu, matanya terpejam seolah ia sedang beristirahat. Tiba-tiba, ia membuka matanya. "Apa pendapatmu tentang orang yang telah aku tunjuk itu?" tanya Chen Pingping.     

Dia bertanya tentang Fan Xian.     

Sipir itu berpikir sejenak. "Dia kejam," jawabnya. "Tapi dia masih setengah hati menjalankan tugasnya."     

"Setengah hati bagaimana?"     

"Meski caranya menyiksa tahanan itu kejam, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia adalah seorang pemuda berhati lembut."     

Chen Pingping pun tersenyum. Raut wajah tuanya menunjukkan perasaan kagum. "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Seseorang berhati lembut yang menggunakan metode kejam lebih baik daripada seseorang berhati kejam dengan metode yang tidak berguna. Setidaknya dia berhasil mendapatkan informasi dari Si Lili, meskipun itu hanya kebetulan saja."     

"Selanjutnya, Si Lili kita apakan?" tanya si sipir.     

Chen Pingping berpikir sejenak. "Kita lihat dulu," ucapnya dengan suara pelan. "Jika kita bisa mengubah dia untuk menjadi orang kita, maka kita harus mencoba. Jika itu tidak mungkin, maka tentu saja kita harus menghabisinya."     

"Apakah kita tidak perlu memberikan tugas itu kepada Komisaris Fan?"     

"Aku sedang berencana untuk memberikannya gedung ini, tetapi karena kemampuannya masih kurang untuk saat ini, dia tidak perlu tahu terlalu banyak."     

"Baik Tuan," jawab sipir itu. "Sesuatu sedang disiapkan."     

Chen Pingping terbatuk. Saat ini, seluruh birokrasi beranggapan bahwa dia masih berada di istana kekaisaran. Tidak ada yang mengira kalau dia telah datang di Penjara Selestial. Dia terbatuk-batuk dengan keras, sambil mengisyaratkan kepada sipir bahwa dia hendak keluar. Dia memejamkan matanya dan berpikir sejenak. "Karena Tuan Wu telah memburu pejabat Fang itu sampai mati, aku rasa dia sudah kabur dari kota. Aku rasa ini sudah terlambat."     

Sipir itu mengangkat bahu. Dia bertanggung jawab atas urusan-urusan Biro Ketujuh, dan dia selalu menganggap rendah Biro Pertama karena kekejamannya dalam menindak masalah. Tidak ada yang seru dalam masalah semacam ini. Jadi dia tidak peduli dengan berhasil atau tidaknya upaya Dewan Pengawas untuk menangkap Tuan Wu. Dia memandang ke lorong dengan langit-langit yang tinggi. "Tuan Direktur," katanya dengan sedikit khawatir, "anda tidak boleh menguping lain kali. Sulit bagimu untuk menggerakkan kursi roda ini."     

Chen Pingping tersenyum. Dia datang ke sini setelah meninggalkan istana kekaisaran. Chen Pingping ingin melihat seperti apa putra dari musuhnya itu, dan apakah dia memiliki kemampuan untuk mengambil semua yang telah dipersiapkan untuknya. Dan untuk upaya pembunuhan di Jalan Niulan, dia memiliki pendapat yang sama dengan Wu Zhu. Tidak ada yang perlu dibesar-besarkan; semuanya hanya masalah kecil. Jika Fan Xian saat itu terbunuh, tidak akan muncul suatu masalah yang perlu dikhawatirkan. Dan itu merupakan satu aspek penting dalam bagaimana Fan Xian menangani masalah ini.     

Caranya menghadapi semua ini adalah tes kecil.     

Fan Xian tidak tahu ini. Dia dan Wang Qinian buru-buru meninggalkan Penjara Selestial. Wang Qinian mengatakan kepadanya bahwa Tuan Wu adalah ahli strategi terkenal di ibukota yang berpindah-pindah faksi antara Pangeran Kedua dan Putra Mahkota. Tidak jelas faksi mana yang sebenarnya dia dukung, namun menurut kabar burung yang beredar, dia adalah dalang dari beberapa insiden yang terjadi di dalam birokrasi.     

Fan Xian menaikkan alisnya sedikit. Wajah tampannya tampak sedikit suram. Dia tahu bahwa Tuan Wu adalah rubah tua yang cerdas, yang pastinya telah menutupi semua jejak-jejaknya. Mungkin saja dia sudah mengetahui semua ini dan melarikan diri ke gunung untuk hidup dalam pengasingan. Kebiasaan dari orang yang konon adalah penghasut ulung itu adalah bersembunyi selama tujuh atau delapan tahun sampai masalah mereda. Kemudian, setelah keadaan menjadi aman, dia akan muncul kembali untuk melanjutkan rencana jahatnya.     

"Bagaimana kita tahu bahwa apa yang dikatakan Si Lili itu benar?" tanya Wang Qinian.     

"Gampang," jawab Fan Xian dengan tenang. "Jika Wu Bo'an simasih di ibukota, maka pelakunya bukan dia. Namun jika dia sudah melarikan diri, maka pasti dia pelakunya."     

Suatu cara pikir yang sederhana, namun mungkin cara berpikir yang paling mendekati kebenaran. Ada terlalu banyak masalah di dunia ini yang dapat membuat otak berpikir terlalu rumit.     

"Jangan bilang anda benar-benar akan membebaskan Si Lili?" tanya Wang Qinian dengan gelisah. "Tuan, Anda tidak punya hak untuk melakukan itu, dan terlebih lagi ..." Meskipun anggota Dewan Pengawas tidak menghormati makhluk-makhluk halus, mereka masih menghormati para leluhur mereka.     

Fan Xian tidak menjawab. Leluhur-leluhur yang dimilikinya di dunia ini tidak memiliki hubungan dengan dirinya. Dia tahu akan sulit baginya untuk menunjukkan wajahnya lagi dan menyuruh Wang Qinian untuk memberi tahu Biro Pertama. Mu Tie telah mengetahui identitasnya, dan dirinya harus percaya kepada perkataan Wang Qinian. Saat mereka berpisah, Fan Xian telah memastikan bahwa orang yang mereka inginkan adalah Wu Bo'an.     

Setelah semuanya beres, Fan Xian perlahan-lahan berjalan kembali ke rumahnya. Dia melompati tembok, kemudian beranjak ke kamarnya dan berbaring di tempat tidur dengan tenang sembari menunggu berita di hari esok. Setelah Wang Qinian memasuki gedung Dewan, ia terkejut saat menemukan bahwa rekan-rekannya dari Biro Pertama sedang menunggu kedatangannya. Mu Tie tersenyum ketika melihat Wang Qinian yang terkejut itu.     

Malam itu, tidak ada kegiatan dagang atau jual beli di ibukota. Setelah Fan Xian kembali ke rumah, dia menyapa semua orang, lalu memasuki ruang rahasia yang sebelumnya dia minta dari ayahnya. Dia dengan hati-hati mengambil tas kulit kecil dan mengeluarkan botol porselen hijau kecil yang tadi dia bawa. Botol itu berwarna hijau dengan ukuran yang sedikit lebih besar dari botol porselen lainnya, cukup untuk menampung satu dosis gas tidur — sama seperti yang digunakannya tadi untuk melunakkan Si Lili. Fan Xian benar-benar memanfaatkan keahliannya. Dia mengeluarkan bejana tembikar dari sudut ruangan lalu membuka tutupnya. Bau menyegat dari gas tidur yang keluar dari bejana itu hampir membuatnya pusing.     

Dia mencelupkan botol porselen ke dalam toples untuk mengisinya kembali. Setelah itu Fan Xian kembali ke kamarnya, dan dia pun tertidur dengan gelisah, kakinya terlilit oleh selimut suteranya sendiri. Esok harinya, Wang Qinian datang untuk melapor kepadanya. Dengan kecewa, Wang Qinian mengatakan kepadanya bahwa Wu Bo'an sudah meninggalkan ibukota. Fan Xian sudah menduga hal ini, jadi dia tidak kecewa sedikit pun.     

Sementara itu, sebuah rumah mewah milik seorang bangsawan telah didirikan sembilan kilometer dari ibukota. Di kejauhan, terlihat puncak Gunung Cang yang diselimuti salju. Meskipun saat itu adalah awal musim panas, udara di sekitar rumah itu terasa sejuk dan menyegarkan. Pohon anggur sudah mulai mengeluarkan daun, dan indahnya pemandangan pepohonan hijau memanjakan mata.     

Pada saat itu, Wu Bo'an — yang dengan susah payah sedang dicari oleh Fan Xian — duduk bebas dan tanpa khawatir sedikitpun di tengah-tengah tanaman anggur yang tumbuh merambat. Saat dia melihat pemuda di depannya, dia berkata. "Kamu seharusnya tidak datang."     

Pemuda itu adalah putra kedua dari sang Perdana Menteri, Lin Gong. Dia memandang Wu Bo'an dan berbicara dengan sopan. "Tuan Wu, sebentar lagi anda akan dipaksa untuk meninggalkan ibukota. Saya di sini untuk mengantar kepergian Anda."