Sukacita Hidup Ini

0Ada dua faksi di Istana Timur: Faksi yang menentang Xin Qiwu percaya bahwa Pangeran Jing berhubungan dekat dengan Pangeran Kedua. Alasannya karena, satu: Count Sinan dekat dengan Raja Jing; dua: Karena pernikahan Fan Xian, Count Sinan juga akan memiliki ikatan dengan keluarga sang Perdana Menteri. Sedangkan tindakan sang Perdana Menteri yang perlahan-lahan menjauhkan dirinya dari Istana Timur, ini sepertinya membuktikan bahwa keluarga Fan tergabung dalam faksi Pangeran Kedua.Namun Shaoqing Xin Qiwu dengan tegas menolak gagasan itu. Baginya, Fan Jian bukan macam pejabat yang bisa diombang-ambingkan dengan mudah oleh Raja Jing dan sang Perdana Menteri.     0

Jauh di dalam istana, Xin Qiwu bersujud di depan ruang kerja sampai pantatnya menjorok keatas. Untung jubahnya cukup panjang sehingga dia tidak terlihat begitu konyol.     

"Kau boleh berdiri." Suara sang Kaisar terdengar dari balik tirai.     

Xin Qiwu berdiri tegak dan mengapitkan lengannya di samping badannya. Ia tidak berani bergerak sedikit pun. Ia sudah beberapa kali datang ke sini, tetapi ia masih tidak bisa menghilangkan tekanan yang ia rasakan. Dia berkeringat, baik karena sisa-sisa kegerahan dari musim panas ataupun karena rasa cemasnya sendiri.Apa pun alasannya, ia tidak berani menyeka keringatnya.     

Terdengar suara kertas yang tengah disisihkan dari balik tirai. Setelah lama terdiam, sang Kaisar mengucapkan, "Terdapat logika dan bukti, sangat bagus. Karena orang-orang di utara tidak akan mau mengalah, ini sangat bagus; kamu harus berbicara dengan lantang untukku."     

Xin Qiwu pun menjawab dengan suara yang lantang, "Baik, Yang Mulia!"     

Tiba-tiba, nada suara sang Kaisar terdengar aneh. "Kau menjadikan putra Menteri Fan sebagai wakilmu?"     

Xin Qiwu tidak mengira bahwa sang Kaisar akan tertarik dengan Wakil Duta Fan, dan keringatnya pun mengucur semakin deras. Ia menjawab dengan hormat, "Betul."     

Sang Kaisar tampaknya tertarik dengan hal ini, "Oh, aku telah menunjuknya sebagai Fungsionaris Kuil Taichang. Mengapa kamu memindahkannya ke Kuil Honglu?"     

Walau sang Kaisar berbicara dengan nada yang lembut, Xin Qiwu terlihat begitu gugup sampai-sampai ia bisa pingsan kapanpun. Karena ia tidak berniat menyembunyikan apapun dari sang Kaisar, ia pun menjawab dengan jujur, "Saya baru-baru ini datang ke Istana Timur untuk belajar, sesuai perintah Yang Mulia. Selama disana, saya berbicara dengan sang Putra Mahkota mengenai kedatangan delegasi diplomatik dari Qi Utara. Karena keterlibatan Fan Xian dalam kejadian di Jalan Niulan, dan karena reputasinya di ibukota, saya merasa bahwa lebih baik pihak kita juga didukung oleh seorang sarjana. Seperti Yang Mulia tahu, Qu Utara telah menyertakan Zhuang Mohan dalam delegasi mereka."     

"Hm." Sang Kaisar sangat mengagumi kejujuran pejabat satu ini. Sang Kaisar tidak pernah takut jika ada orang yang menyusun siasat atau terlibat dalam suatu konspirasi di istana, tetapi khalayak umum harus mengetahui adanya faksi-faksi itu. "Tindakanmu tidak salah. Aku menyerahkan semua wewenang atas masalah ini kepadamu hari ini. Bahkan jika itu adalah sang Putra mahkota, kamu tidak perlu meminta izin."     

"Baiklah." Hubungan antara Xin Qiwu dan sang Putra Mahkota tidak pernah disembunyikan dari kaisar. Bagaimanapun juga, dia ditugaskan secara khusus sebagai seorang abdi di Istana Timur.     

Sang Kaisar kembali membolak-balik laporan itu. Dia terlihat sedikit cemberut. "Bagaimana kinerja Fan Xian sejauh ini?"     

Xin Qiwu tidak berani mengakui jasa Fan Xian sebagai capaiannya sendiri, oleh karena itu ia menjawab dengan jujur, "Laporan yang sedang Yang Mulia baca sekarang adalah hasil analisis Wakil Duta Fan."     

...     

"Analisis?" Entah mengapa, nada suara sang Kaisar menjadi sedikit marah. "Ini semakin tidak wajar saja!"     

Xin Qiwu pun menjadi sangat ketakutan; ia tidak tahu mengapa Yang Mulia tiba-tiba menjadi marah. Tapi untungnya, amarah sang Kaisar tidak ada hubungannya dengan proses negosiasi yang tengah berlangsung . Setelah Xin Qiwu pergi dari ruang kerja, sang Kaisar membuka tirai dan berjalan keluar. Ada senyum pahit yang muncul bersamaan dengan kejengkelan di wajahnya terlihat seram, seolah dia berkata, "Mau bagaimana lagi". Dia kemudian memberi perintah pada seorang pelayan, "Panggil Chen Pingping untuk hadir di istana."     

Penguasa Kerajaan Qing ini, seorang pria paruh baya yang memegang kekuasaan paling tinggi di dunia, berjalan keluar dari ruang kerjanya. Sambil berdiri di lorong, dia menatap ke arah bulan sembari tersenyum dan berkata pada dirinya sendiri, "Senjata tajam yang dapat bermanfaat bagi negara. Alih-alih hanya menggunakannya untuk membantu Kuil Honglu, kau tempat itu sebagai batu loncatan bagi karir pemuda itu. Chen Pingping, jika aku tidak memperingatkanmu sekali atau dua kali, Kau benar-benar akan memberikan Dewan milikku kepada pemuda itu sebagai mainannya. "     

Orang dengan derajat apakah, sang Kaisar ini? Dari melihat laporan Fan Xian saja, dia langsung tahu adanya keterlibatan Dewan Pengawas, dan amarahnya mereda. Sebaliknya, dia menganggap bahwa semua itu agak lucu. Xin Qiwu tampaknya ingin agar sang Putra Mahkota dapat memenangkan hati keluarga Fan. Sang Putra Mahkota akhirnya menunjukkan sedikit kebijaksanaan dalam berpolitik, dan tindakan anaknya ini membuat Yang Mulia lumayan senang.     

Sementari itu, sebuah pertengkaran sengit tengah terjadi di Istana Timur antara Shaoqing Xin Qiwu dan Guo Baokun. Pokok pertengkaran mereka, tentu saja, berkaitan dengan Fan Xian yang berpangkat rendah.Sengitnya pertengkaran diantara kedua orang itu bisa dilihat dari raut wajah mereka.     

Xin Qiwu memandang Guo Baokun dengan rendah seraya mengatakan, "Sebagai pejabat, saya harus mematuhi keinginan Yang Mulia dan membantu sang Putra Mahkota dalam mencapai tujuannya. Jadi untuk saat ini, saya perlu menemukan beberapa orang yang berbakat. Fungsionaris Fan Xian adalah orang yang terkenal di ibukota dan dia juga memiliki sikap yang baik. Serta, Keluarga Fan memiliki hubungan dekat dengan istana. Sang Putra Mahkota sebaiknya menerima jasa seseorang yang begitu terhormat daripada menolaknya hanya karena ada orang yang marah-marah karena tidak terima."     

Guo Baokun tertawa sinis, "Kamu pikir aku hanya ingat satu waktu itu saja? Jangan lupakan kedekatan antara Keluarga Fan dan Keluarga Raja Jing. Fan Xian akan segera menjadi menantu sang Perdana Menteri. Apakah masih belum jelas bagi Anda sang Perdana Menteri sekarang berpihak pada siapa?"     

Xin Qiwu meluruskan lehernya dan berkata, "Aku tidak tahu. Aku hanya tahu bahwa hanya ada satu Kaisar dan satu Putra Mahkota di Qing. Ide-ide tentang memecah Qing menjadi beberapa faksi adalah pemikiran yang bodoh."     

Xin Qiwu bukanlah orang yang tidak mampu atau terampil. Tentu saja ia tahu bahwa Pangeran Kedua saat ini sedang naik daun. Namun secara strategis, ia masih belum menganggap Pangeran Kedua sebagai ancaman bagi Istana Timur. Kalau benar Pangeran Kedua merupakan ancaman, itu akan membuka sebuah pintu yang penuh bahaya. Selama sang Putra Mahkota bertindak dengan benar dan berpegang teguh pada prinsipnya, tidak akan ada musuh yang muncul.     

Sang Putra Mahkota, yang sedang duduk di kursi tinggi, menghela napasnya. Meskipun dia tampak mesum dan pengecut, dia sama sekali tidak bodoh. Jauh di lubuk hatinya, dia mengerti bahwa, dilihat secara garis besar, apa yang dikatakan oleh Xin Qiwu benar. Namun, dari segi politik, ini adalah perjuangan antara hidup dan mati. Bahkan jika dia bertindak dengan berhati-hati, tidak ada yang bisa menjamin bahwa kedua saudara laki-lakinya tidak akan merencanakan apa pun.     

"Belum sampai ke situ," kata sang Putra Mahkota sambil memijat pelipisnya. Dia kemudian lanjut berbicara dengan sedikit kesal, "Istana masih dikuasai oleh satu orang. Orang-orang yang siap melayani istana harus memiliki niat yang sama. Juga, kalau soal saudara-saudaraku, lebih baik jangan mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal."     

Begitulah situasi rumit yang terjadi di lingkup istana. Meskipun mereka saling menghalangi dan menjegal satu sama lain dengan segenap upaya mereka, di permukaan mereka tidak bisa mengatakan apa-apa.     

"Mengenai Fan Xian?" Guo Baokun tidak mau menyerah.     

Xin Qiwu mendengus, "Tuan Guo, saya yakin bahwa anda telah salah menilai satu hal."     

"Apa itu?" tanya sang Putra Mahkota.     

"Banyak pejabat, termasuk anda, yang beranggapan bahwa Keluarga Fan berada di faksi Pangeran Kedua hanya karena hubungan mereka dengan Raja Jing. Apakah ada bukti yang dapat membuktikan hal itu? Kali ini, perintah turun dari Istana Timur untuk memberi Fan Xian kesempatan untuk benar-benar membuktikan dirinya sendiri. Jika apa yang Anda katakan itu benar, maka dari awal Fan Xian tidak akan menerimanya." Xin Qiwu melanjutkan dengan sinis, "Yang terpenting, Fan Xian akan segera menjadi menantu sang Perdana Menteri. Jika penilaian Anda hanya didasarkan pada hubungan Keluarga Fan dan Raja Jing, itu berarti pernyataan anda tidak masuk akal."     

"Bagaimana bisa itu tidak masuk akal?" Rasa benci terlintas di sepasang mata Guo Baokun. "Baik laporan resmi maupun laporan rahasia menunjukkan bahwa sang Perdana Menteri telah berpisah dengan sang Putri Sulung. Dia berusaha menghilangkan pengaruh dari istana."     

"Sebagai seorang Perdana Menteri, tentu saja dia seharusnya tidak dapat terpengaruh oleh tekanan-tekanan yang ada di istana." Hal ini tidak sepantasnya dikatakan oleh Xin Qiwu, dia menyadari itu dan segera meminta maaf kepada sang Putra Mahkota, namun sang Mahkota menggelengkan kepalanya, mengisyaratkan kepada Xin Qiwu untuk melanjutkan pendapatnya.     

"Itulah masalahnya. Semua orang tahu bahwa sang Perdana Menteri telah berpisah dengan sang Putri Sulung ... apa hubungan perpisahan mereka dengan Istana Timur? Apakah itu berarti sang Perdana Menteri tidak lagi setia kepada Yang Mulia?"     

Sang Putra Mahkota pun mengerutkan keningnya, "Namun ... akhir-akhir ini bibiku memang marah dengan sang Perdana Menteri."     

"Yang Mulia, maafkan tindakan saya yang kurang ajar... anda tidak harus mengubah pandangan anda terhadap perdana menteri hanya karena suasana hati Putri Sulung."     

Sekali lagi sang Putra Mahkota mengerutkan keningnya. "Ta...Ta...Tapi ..." Dia berhenti bicara.      

Guo Baokun menimpali, dia berkata dengan sinis, "Tetapi jika sang Perdana Menteri masih tetap memihak pada Istana Timur, lalu mengapa dia berhenti mengunjungi Istana Timur setelah rapat di istana?"     

Dengan percaya diri yang tinggi Xin Qiwu menyeringai seraya menjawab, "Aku tidak menyangkal adanya hal itu." Dia berpaling ke arah sang Putra Mahkota dan berkata, "Tuanku, itu baru persiapan; itu masih jauh dari perebutan kekuasaan yang sebenarnya. Orang-orang yang pintar akan mendekatkan diri mereka kepada sang Kaisar agar kelangsungan hidup keluarga mereka terjamin. Sang Perdana Menteri paham betul mengenai ini. Meskipun sekarang kelihatannya dia belum pasti memihak pada Anda atau Pangeran Kedua, dia masih harus tunduk pada keinginan Yang Mulia. Jika kita ingin Perdana Menteri memihak kita ... "Xin Qi Wu menarik napas dalam-dalam," Fan Xian adalah kuncinya. Selain putra sulungnya yang memiliki keterbelakangan mental, sang Perdana Menteri sudah tidak memiliki putra yang lain; jika Fan Xian terbukti dapat menjadi masa depan keluarga Lin, dan jika kita dapat memenangkan hati Fan Xian, maka Perdana Menteri pasti akan berganti pihak. "     

Guo Baokun memperingatkan, "Jangan lupa dengan hubungan antara Pangeran Jing dan Fan Xian."     

"Dan jangan lupa keterlibatan bawahannya siapa yang tersingkap oleh penyelidikan," kata Xin Qiwu dengan dingin. Untuk mempersiapkan pertemuan antara Fan Xian dan sang Putra Mahkota, dia tentu berharap agar sang Putra Mahkota akan mengingat kembali dendamnya dari beberapa hari yang lalu dan mempermalukan Fan Xian. Untungnya Yang Mulia bijak dan tidak akan terperangkap dengan trik sampah seperti itu. "     

Ketika mendengar ini, sang Putra Mahkota pun tersenyum hangat.     

"Kenapa dia menggunakan metode seperti itu jika keluarga Fan berada di dalam faksi ini?" Xin Qiwu kemudian berkata, "Saya percaya bahwa, dengan kekuatan keluarga Fan, apa pun yang terjadi di balik insiden itu pasti akan terungkap. Jika benar pelakunya 'orang itu,' saya khawatir kalau Fan Xian akan menyimpan dendam, jadi untuk sekarang, anda tidak perlu khawatir tentang di pihak mana keluarga Fan berdiri."     

Sang Putra Mahkota merasa tergerak. Dia berkata, "Jika keluarga Fan masih dibodohi, tidak ada salahnya jika mereka diberi tahu soal ini."     

"Memenangkan hati Fan Xian sama saja dengan memenangkan hati keluarga Fan dan Lin. Kedua keluarga itu adalah dua kekuatan yang besar di ibukota. Dalam beberapa tahun kedepan, saya yakin keuangan istana akan dikelola oleh pemuda itu." Xin Qiwu berkata dengan lembut kepada sang Putra Mahkota, "Seorang pejabat peringkat delapan seperti dia bisa menjadi sosok yang berguna lebih bagi rakyat daripada hanya menulis beberapa puisi."