Sukacita Hidup Ini

0Fan Xian memegang erat-erat buku tebal itu, dia tidak tahu harus berkata apa. Pertemuannya dengan Zhuang Mohan dua malam yang lalu ternyata adalah pertemuan terakhirnya. Meskipun pada malam itu, dia telah menyadari bahwa kondisi kesehatan Zhuang Mohan telah menurun sejak tahun lalu, Fan Xian sama sekali tidak menduga bahwa sarjana agung itu akan meninggal dalam waktu dekat.     0

Di detik-detik terakhirnya, Zhuang Mohan memberikan karya sastra terakhirnya kepada Fan Xian, sebuah tindakan yang mengandung makna yang kompleks.     

Perlahan-lahan para pejabat Qi lainnya mulai mengetahui berita kematian ini, dan suasana sedih pun mulai memenuhi kerumunan pejabat. Sebagian besar pejabat melirik ke arah Fan Xian, tatapan mereka penuh dengan kewaspadaan, kebencian, dan kecurigaan.     

Fan Xian tahu apa yang sedang dipikirkan para pejabat Qi itu: bahwa dialah yang bertanggung jawab atas kematian Zhuang Mohan. Sekarang orang tua itu telah pergi, bahkan Fan Xian sekalipun merasa sedikit sedih. Dia sengaja menerima emosi kompleks di balik setiap tatapan yang mengarah padanya.     

Ketika Fan Xian masih tenggelam dalam pikirannya, sebuah kereta tiba-tiba muncul dari gerbang kota, berhasil menarik perhatian semua orang. Kereta itu tampak sedikit reyot dan mengeluarkan suara berderit, tanda bahwa sedang membawa beban yang berat. Pelayan yang semula menyampaikan berita kematian Zhuang Mohan membawa Fan Xian ke arah kereta itu. Dengan suara gemetar, dia mengatakan, "Tuan Fan, dalam permintaan terakhirnya, Tuan Zhuang meminta agar anda membawa kembali kereta ini dan merawat isinya dengan baik."     

Kerumunan pejabat Qi belum pulih dari berita mengejutkan tentang kematian Zhuang Mohan, dan sekarang mereka menjadi lebih sedih lagi. Tetapi pada saat yang sama, mereka penasaran; apa sebenarnya yang diberikan Zhuang Mohan kepada Fan Xian?     

Fan Xian hanya berdiri, menghadap ke matahari yang cerah, yang menyebabkan matanya menyipit karena silau. Meski begitu, dia terguncang ketika melihat apa yang ada di dalam kereta itu.     

Seperti yang telah dikatakan sebelumnya, dengan membaca, seseorang bisa mendapatkan wanita cantik, rumah yang terbuat dari emas, dan perjamuan yang mewah.     

Meskipun kereta itu tidak membawa barang-barang mewah ataupun perhiasan, kereta itu sebagian besar membawa buku-buku koleksi milik Zhuang Mohan dalam sepanjang hidupnya. Hanya berdasarkan status Zhuang Mohan saja, sudah jelas bahwa semua buku-buku itu adalah buku-buku yang langka, tanpa harus memeriksanya satu persatu.     

Pelayan itu kemudian memberi sebuah buku kecil kepada Fan Xian. "Tuan Fan, ini adalah katalog yang ditulis oleh Tuan Zhuang. Katalog ini juga berisi tentang cara untuk memelihara buku-buku itu."     

Fan Xian menghela napas dan menutup pintu kereta reyot itu. Dia lalu membaca buku kecil itu dengan cekatan. Pada zaman itu, meskipun sudah ada kemajuan besar dalam teknologi percetakan, mencetak buku masih merupakan tugas yang berat. Terlepas dari banyaknya buku itu, tindakan Zhuang Mohan dalam memberikan buku-bukunya telah menyentuh hati Fan Xian. Dia kemudian mendengar pelayan itu berkata, "Tuan Zhuang memberi Anda buku-buku miliknya dengan harapan Anda dapat melestarikannya selama hidup Anda."     

Fan Xian tahu kalau kalimat itu adalah ucapan pelayan itu sendiri. Meski begitu, dia dengan tulus memberi hormat kepada si pelayan. "Saudaraku, percayalah. Bahkan jika aku, Fan Xian, binasa, buku-buku ini akan terus diwariskan untuk dunia ini."     

Para pejabat Qi Utara telah berkumpul untuk melihat buku-buku yang ada di kereta. Karena mereka semua pernah mengikuti ujian sipil, mereka semua tahu betul nilai dari buku-buku itu. Mereka tidak pernah menduga bahwa Tuan Zhuang akan memberikan buku-buku koleksinya yang berharga kepada seorang pejabat dari negara selatan. Selain merasa terkejut, beberapa dari mereka juga merasa sedikit cemburu.     

Sang guru besar mengerti niat mantan Tuannya tersebut, dia menghela napas.     

Pemberian buku adalah tindakan formalitas. Dengan melakukan itu, Zhuang Mohan ingin menunjukkan niatnya dengan cara yang lebih simbolis. Tidak peduli seberapa besar kebanggaan yang dimiliki setiap pejabat sipil Qi, sejak saat ini, tidak ada ada yang boleh meremehkan Fan Xian. Pada saat yang sama, para akademisi akhirnya mengakui kedudukan Fan Xian.     

Fan Xian berbalik untuk melihat guru besar itu. "Aku harus kembali ke Shangjing untuk memberi hormat kepada Tuan Zhuang."     

Guru besar tidak bisa menyembunyikan kesedihannya. Yang ada di pikirannya sekarang hanyalah memberi hormat kepada Zhuang Mohan. Tawaran Fan Xian membuatnya terhibur, dan dia pun menyetujuinya. Namun, tiba-tiba Menteri Wei Hua datang mendekat. Dia memberi hormat dan mengatakan, "Dunia sedang menangisi kepergian Tuan Zhuang. Tetapi segala sesuatu yang berkaitan dengan keberangkatan delegasi Qing telah ditetapkan. Aku rasa, Anda tidak boleh kembali ke kota Shangjing."     

Setelah suasana menjadi hening sejenak, Fan Xian menatap ke arah tembok kelabu kota Shangjing, dia seolah-olah bisa melihat cahaya berwarna ungu yang melayang di langit. Dia merapikan pakaiannya dan membungkuk dalam-dalam ke arah kota Shangjing dengan sikap seorang murid.     

Guru besar itu lumayan terkejut ketika mendapati Fan Xian membungkuk dengan sikap seperti itu. Sikap hormat yang ekstrem ini berhasil menyentuh hati si guru besar, dia pun membalas hormat Fan Xian.     

Bunyi petasan terdengar. Tidak ada yang tahu apakah tujuan petasan itu untuk mengirim keberangkatan delegasi diplomatik Qing atau untuk kepergian Zhuang Mohan. Potongan kertas tersebar di langit, di saat yang sama kabut asap yang sedikit menyengat perlahan-lahan menghilang, memperlihatkan ketidakkekalan dunia.     

Rombongan delegasi itu mulai bergerak perlahan ke arah barat. Melihat kereta buku yang berat itu berangkat bersama delegasi Qing Selatan, para pejabat Qi menghela napas. Dengan wajah penuh kesedihan, mereka kembali pulang untuk mengenakan pakaian berkabung dan bergegas pergi ke rumah Tuan Zhuang. Sang Permaisuri Janda dan sang Kaisar Muda seharusnya sudah tiba di sana, jadi tidak ada yang berani terlambat. Sementara itu, guru besar dan beberapa sarjana hebat yang pernah diajar oleh Zhuang Mohan hampir pingsan karena menangis.     

Rombongan delegasi tetap melanjutkan perjalanannya. Saat tembok besar Shangjing mulai menghilang di balik hutan gunung, mereka telah tiba di stasiun kurir pertama di luar kota. Menurut aturan yang ada, mereka harus menghabiskan malam di sini dan melanjutkan perjalanan keesokan harinya. Fan Xian perlahan turun dari kudanya dan berjalan menuju stasiun kurir tersebut. Ketika dia melewati kereta yang penuh dengan buku, dia tidak bisa tidak melihatnya, meskipun dia telah menahan keinginannya untuk masuk ke kereta itu.     

Dia berjalan ke kereta yang dicat merah dan emas. Sambil membungkuk, dia berkata dengan sangat hormat, "Kita telah tiba di stasiun kurir. Tuan Putri Besar, silakan istirahat di sini."     

Beberapa saat kemudian, samar-samar terdengar suara berkata, "... Tuan, tolong lanjutkan apa yang Anda ingin lakukan. Aku ingin duduk sendirian di sini sebentar."     

Ini adalah pertama kalinya Fan Xian mendengar sang Putri Besar berbicara. Suaranya terdengar agak serak, di mana menurut Fan Xian itu aneh. Tirai pintu kereta kemudian terangkat dan seorang gadis pelayan istana keluar, matanya merah. Dia berjalan ke Fan Xian dan berbicara dengan pelan, " Sang Putri Besar merasa tidak enak badan. Harap tunggu sebentar."     

Fan Xian, menunjukkan kekhawatirannya, dia mengatakan, "Yang Mulia memang perlu menerima banyak perawatan. Tidak heran jika dia tidak terbiasa dengan perjalanan panjang. Sering-seringlah memintanya untuk beristirahat."     

Saat melihat wajah tampan pejabat selatan ini, timbul rasa kepercayaan di benak si gadis pelayan. Dia berkata kepada Fan Xian, "Sang Putri Besar pernah belajar di bawah didikan Tuan Zhuang. Berita hari ini telah membuatnya sangat sedih."     

Sekarang Fan Xian sadar apa yang sebenarnya sedang terjadi, pandangannya mengarah ke kereta Sang Putri Besar dengan tatapan yang menunjukan rasa simpati. Sang Putri Besar ini telah menangisi kematian gurunya, dia sepertinya bukan wanita yang sombong. Sebagai anggota keluarga kerajaan, tidak dapat pergi berkabung dan memberi hormat adalah hal yang menyedihkan.     

Fan Xian menghela napas. Dia mungkin sedang memikirkan latar belakang dirinya sendiri. Dia memberikan beberapa pengarahan kepada gadis pelayan itu, kemudian memanggil pasukan Pengawal Macan dan anggota penting dari delegasi untuk membuat beberapa pengaturan. Setelah itu, Fan Xian memasuki stasiun sendirian.     

Pihak stasiun itu tahu siapa orang yang tengah lewat itu. Staf setempat telah membersihkan tempat itu dengan sebersih-bersihnya dan berperilaku sesuai aturan istana. Setelah memeriksa tempat itu, Fan Xian melewati ruang utama dan diam-diam keluar melalui pintu belakang. Dia menghilang ke dalam ladang gandum yang tinggi di belakang stasiun kurir.     

Beberapa saat kemudian, sebagian besar anggota delegasi telah memasuki stasiun. Para pejabat dari Dewan Ritus semuanya sedang sibuk, sehingga tidak ada yang memperhatikan ke mana Fan Xian pergi.     

Di luar stasiun kurir, masih ada dua kereta dengan orang di dalamnya. Kereta pertama ditempati oleh sang Putri Besar. Semua orang tahu bahwa sang Putri Besar sedang berduka sehingga mereka tidak berani mengganggunya. Kereta lainnya membawa seorang setan yang tampan — tidak ada alasan bagi para pejabat Qi untuk peduli. Hanya ada pasukan Pengawal Macan dan pejabat-pejabat dari Dewan Pengawas yang menjaga kedua kereta tersebut di bawah perintah Fan Xian.     

Sebuah tangan mengangkat tirai jendela kereta kedua dan memberi isyarat. Tangan itu begitu pucat hingga terlihat dingin. Seorang pejabat Dewan Pengawas berjalan ke jendela dan bertanya, "Tuan Yan, apa perintah anda?"     

Wajah Yan Bingyun yang tampan namun dingin muncul di jendela. Dia bertanya pelan, "Ke mana Komisaris pergi?"     

Dalam rombongan delegasi ini, hanya dia seorang yang menyebut Fan Xian dengan panggilan "Komisaris". Pejabat itu menatap Yan Bingyun dan menjawab, "Maafkan hamba, hamba tidak tahu."     

Yan Bingyun mengerutkan kening, seolah-olah ada sesuatu yang mengganjal di benaknya. Dia ragu-ragu sejenak sebelum bertanya, "Sepanjang jalan, apakah ada seorang wanita berpakaian hijau muda yang mengikuti kita? Dia suka naik kuda merah."     

Pejabat itu menggelengkan kepalanya. Wajah Yan Bingyun tidak menunjukkan ekspresi, dia lalu menutup tirai keretanya kembali. Setelah memastikan bahwa Nona Shen tidak mengikutinya, dia merasa sedikit lebih rileks. Tapi entah kenapa, dia juga merasa sedikit muram.     

Di luar ladang gandum, ada sebuah paviliun terpencil di sebelah jalan kuno yang telah lama tidak berpenghuni. Di jalan itu ada sebuah kereta, dan dua gadis yang sedang berdiri di bawah paviliun.     

Angin sedang berhembus melewati ladang. Ada sedikit suara gemerisik di antara tangkai gandum. Fan Xian berjalan keluar dari ladang itu dan perlahan-lahan mendekati paviliun. Dengan tatapan hangat, dia memperhatikan kedua gadis itu dan berkata dengan tenang, "Aku tidak mengira bahwa satu-satunya waktu bagi kita untuk saling berbicara serius, sejak aku tiba di Shangjing, adalah saat aku pergi kembali."     

Si Lili membungkuk. Suaranya sedikit bergetar saat dia mengatakan, "Tuan Fan."     

Fan Xian hanya melihat ke Haitang, yang sedang berdiri di samping, tanpa berkata apa-apa. Haitang tersenyum, lalu dia memasukkan tangannya ke dalam saku bajunya. Dia kemudian melayang pergi ke kejauhan, meninggalkan pasangan spesial ini berduaan di paviliun.     

Begitu Haitang pergi, ekspresi hangat Fan Xian tiba-tiba berubah menjadi serius. Dia mengatakan, "Setelah kamu memasuki istana, kamu harus berhati-hati. Sang Permaisuri Janda bukanlah orang yang mudah dikelabui. Dia tidak mudah ditipu."     

Si Lili menatapnya, tatapannya penuh dengan kelembutan. Dia berkata dengan lembut, "Hanya memberitahuku untuk berhati-hati; tidakkah ada hal lain yang ingin kamu katakan?"     

Fan Xian tersenyum, tapi dia tidak memeluk bahu Si lili yang terlihat rapuh itu. Dia mengatakan, "Karena kamu telah bersikeras untuk tetap tinggal di Qi Utara, mengapa sekarang mencoba untuk melunakkan hatiku? Apakah semua wanita senang mempermainkan perasaan pria?"     

Si Lili tersenyum, tidak selembut seperti sebelumnya. Dia mengatakan, "Tuan, bukankah kau juga sama? Meskipun aku bersikeras untuk tetap tinggal, dengan kamu berkata seperti itu, apakah kamu takut jika aku akan memintamu untuk membawaku kembali?"     

Tatapan menggoda muncul di mata Fan Xian. "Mungkin suatu hari nanti kamu akan menguasai istana Qi Utara. Buat apa menderita dengan orang seperti aku?"     

Si Lili tertawa, "Alangkah baiknya jika ada tempat untukku di dalam istana. Aku tidak berani terlalu berharap banyak."     

Fan Xian menggelengkan kepalanya. Tiba-tiba, dia berkata, "Lili, kamu berbeda dari wanita lain."     

"Oh," Si Lili merespons dengan tenang. "Mungkin itu karena aku telah bepergian ke banyak tempat saat aku masih kecil. Dibandingkan dengan wanita-wanita yang menghabiskan seluruh waktunya di dalam rumah, menyulam dan menulis puisi, aku tidak sekonservatif mereka."     

Fan Xian terdiam. Dia tahu apa yang dikatakan Si Lili benar. Di dunia ini, sebagian besar wanita tinggal di dalam rumah mereka; hanya sedikit yang pernah mengalami pengalaman hidup Si Lili, atau merasakan kebebasan seperti Haitang. Fan Xian melihat ke arah di mana Haitang pergi menghilang, kemudian berkata dengan agak tegas kepada Si Lili, "Aku percaya pada kemampuanmu, tapi aku masih ingin memperingatkanmu: jangan meremehkan mereka yang terlihat tua dan kusam."     

Suasana di paviliun menjadi membosankan. Lama kemudian, Si Lili membungkuk dalam-dalam. Dia kemudian berkata dengan lembut, "Tuan, kamu mungkin tidak percaya, tapi aku benar-benar menikmati mengobrol denganmu, seperti saat kita berada di kereta dalam perjalanan kita ke menuju ke Qi."     

Fan Xian menatapnya, dia tidak tahu seberapa benar ucapan Si Lili.     

Si Lili tersenyum tipis, kecantikannya tampak cerah tanpa ada tandingannya. "Tuan, aku sangat berterima kasih karena kamu telah membersihkan tubuhku dari racun. Aku berkata ... jujur."     

"Aku bukan Chen Pingping," kata Fan Xian. "Aku yakin, bahkan di saat menyangkut kepentingan pribadi, pasti ada cara yang lebih manusiawi. Selain itu, aku tidak ingin Kaisar Qi diracuni karenamu ... Tentu saja, jika dilihat dari sekarang, plot Chen Pingping tidak memiliki peluang untuk berhasil sejak dari awal. "     

Si Lili sedikit tersipu. Dia tahu bahwa pria ini, yang hubungannya paling dekat dengannya dan sedang berdiri di hadapannya ini sudah menebak sesuatu.     

Fan Xian melanjutkan dengan lembut, "Kamu harus berhati-hati saat tinggal di dalam istana. Dewan Pengawas, bahkan dengan segala kekuasaannya, tidak akan bisa mengendalikanmu. Apakah kesepakatan di antara kita akan berhasil atau tidak, semuanya tergantung pada kita."     

Si Lili menjawab dengan serius, "Tolong percayalah padaku."     

Saat menatap kecantikan Si Lili, tiba-tiba Fan Xian menjadi sedikit terpana. Setelah tersadar kembali, dia berkata, "Tunggu informasi, jaga dirimu seaman mungkin. Aku yakin bahwa, segera, seseorang akan membantumu untuk membalaskan dendam keluargamu."     

Si Lili tiba-tiba mengangkat kepalanya, menatap Fan Xian dengan tatapan kurang yakin. Fan Xian tidak peduli dengan tatapan mata Si Lili, dia mengeluarkan selembar kertas dari lengan bajunya. "Hubungi aku melalui orang ini. Setelah kamu selesai menghafal kontak ini, hancurkan kertas ini tanpa sisa."     

Fan Xian tiba-tiba tersenyum. "Aku mengizinkanmu untuk membatalkan perjanjian ini, tapi aku tidak bisa terima jika kamu membeberkanku. Kontak ini bersifat satu arah; tidak akan ada gunanya kamu mengekspos dia ke Qi Utara, oleh karena itu sebaiknya kamu tidak mengambil resiko itu."     

Melihat senyum aneh pejabat muda dari selatan ini membuat Si Lili merasa agak takut karena suatu alasan. Dia bergegas mengangguk.     

"Dan, jika ..." Fan Xian terdiam sesaat sebelum melanjutkan, "Jika suatu hari kamu tidak lagi ingin tinggal di istana Qi, beri tahu aku, dan aku akan mengurusnya."     

"Terima kasih Tuan." Si Lili akhirnya menunjukkan ketulusan dan keengganan dalam suaranya. Dia tahu bahwa mereka berdua akan berpisah setelah ini, dia mengatakan, "Dengan perpisahan ini, siapa yang tahu kapan kita akan bertemu lagi? Pikiran seperti itu menyakitkanku, seolah-olah menyayat-nyayat isi perutku."     

Setelah mengatakan itu, Si Lili langsung berbalik dan meninggalkan paviliun, meninggalkan Fan Xian, yang sedang mengerutkan kening dan merenungkan makna di balik kata " menyayat-nyayat isi perutku ".     

Fan Xian tidak menunjukkan ekspresi apa pun ketika melihat kereta Si Lili pergi meninggalkannya, dia hanya menghela napas dalam-dalam. Dia kemudian meninju salah satu pilar paviliun. Paviliun itu sudah hampir runtuh karena sudah terbengkalai terlalu lama. Pukulan Fan Xian membuatnya berderit lebih keras dari sebelumnya.     

Sebuah bayangan melayang turun dari atap. Siapa lagi yang bisa melakukannya selain Haitang? Dia perlahan mendarat di sebelah Fan Xian, sambil tersenyum malu-malu. "Aku tidak menguping."     

"Jika kamu menguping," kata Fan Xian, "aku akan menjadi bisu."     

Haitang tersenyum. "Tuan Fan, kau akan meninggalkan Kerajaan Qi Utara yang agung. Aku tidak tahu kapan aku dapat bertemu denganmu lagi."     

Fan Xian teringat dengan adik perempuannya di rumah. Dia menghela napas. "Aku rasa ... tidak akan lama. Di mana gurumu yang terkenal itu?" Dia mengubah topik pembicaraan. "Datang ke Qi Utara tanpa dapat mengunjungi Guru Agung, sangat disayangkan."     

Haitang berpikir sejenak, lalu dia memutuskan untuk tidak menyembunyikan apa pun dari Fan Xian. "Tiga hari sebelum kamu tiba di Shangjing, Guru menerima sebuah papan kayu dan pergi. Tidak seorang pun, termasuk sangPermaisuri Janda dan aku, tahu ke mana dia pergi."     

"Selama aku tinggal di Shangjing, kamu telah menyembunyikan banyak hal untukku." Fan Xian sedang melihat sebuah pohon yang berdiri sendiri, yang ada di ujung jalan kuno itu. "Aku harus berterima kasih atas hal itu, jadi ... Mengenai barang-barang yang dikirim ke utara, saat ini masih kubicarakan dengan Chang Ninghou dan Shen Zhong. Jika Kaisar-mu itu perlu meminjam perak dariku, Shen Zhong harus ditangani. Meskipun dia kelihatannya tidak berbahaya, dia sama sekali bukan orang seperti itu. "     

Setelah beberapa saat, Haitang berkata, "Ini adalah rahasia diantara kita berdua."     

Fan Xian menatap mata gadis itu yang cerah dan berkata, dia menekankan setiap kata-katanya, "Di dunia ini, selain kedua kakak iparku, aku belum pernah melihat orang yang benar-benar idiot. Menurutmu, berapa banyak orang yang bisa kita bohongi? Duoduo, kau telah banyak membantuku, baik pada saat siang hari ataupun saat sedang menyamar, jangan kira kakak seniormu tidak menyadarinya. "     

Haitang mengerutkan kening. "Apa maksudmu?"     

Fan Xian tersenyum, "Apa yang ingin kukatakan adalah, karena kamu dan sang Kaisar Muda ingin membebaskan diri dari bayang-bayang sang Permaisuri Janda, kamu tidak boleh hanya bergantung pada perebutan kekuasaan yang terjadi di dalam istana, kamu juga tidak boleh bergantung kepadaku, orang asing, untuk menyediakanmu banyak uang. Bagaimanapun juga, Qi Utara adalah sebuah negara besar. Butuh waktu bertahun-tahun untuk dapat mengendalikan seluruh negara."     

Haitang menyeringai. "Aku rasa kamu salah tentang sesuatu."     

"Oh?" Fan Xian tertawa. "Apa itu?"     

Haitang tampaknya sedang membahas masalah yang lain. "Aku adalah murid yang baik. Aku menghormati guru-guruku."     

Fan Xian tiba-tiba mengatakan, "Zhuang Mohan telah meninggal."     

Zhuang Mohan dihormati oleh semua murid-muridnya, yang tersebar di seluruh dunia. Selain insiden tahun lalu, dia adalah sarjana yang sempurna. Bahkan, Haitang juga sangat menghormati pria tua ini. Karena selama ini dia telah menunggu di pinggiran kota, dia belum mendengar berita tentang kematian pria tua yang dia hormati itu. Ketika mendengar berita itu sekarang, dia tidak bisa menahan keterkejutan dan kesedihannya. Dia terdiam.     

Untuk saat ini, suasana kesepian dan kesedihan memenuhi seisi paviliun.     

Beberapa saat kemudian, Fan Xian memecah kesunyian. "Xiao En telah meninggal, Zhuang Mohan juga. Semua nama besar pada akhirnya akan mati. Kamu mungkin adalah murid yang baik dan penuh hormat, tapi aku percaya, kamu juga harus mempersiapkan diri untuk hari itu."     

Haitang menatap matanya. "Tuan, kau sepertinya sedang mengisyaratkan sesuatu."     

Fan Xian tersenyum. "Keinginan kuat anak muda untuk mengambil peran utama; aku memahaminya dengan sangat baik."     

Haitang tertawa, suasana muram atas kematian Tuan Zhuang dalam dirinya sedikit berkurang. "Kenapa topik-topik tentang kematian terdengar ringan saat keluar dari mulutmu? Kenapa topik-topik gelap itu menjadi cerah setelah kamu mengatakannya?"     

"Malam yang gelap memberiku sepasang mata yang hitam, tetapi aku menggunakannya untuk mencari cahaya." [1][1]     

Haitang memiringkan kepalanya. "Aku ingat kamu pernah berkata bahwa kamu menggunakannya untuk ... melihat dunia."     

"Dunia ini?" Kata Fan Xian. "Dunia ini milik mereka, dan juga milik kita. Tetapi pada akhirnya ... dunia ini milik kita."     

Awan tebal melintas, menutupi sinar matahari secara keseluruhan. Tetapi karena matahari bersinar terlalu terang, sinarnya masih dapat mengintip dari tepi awan, bagaikan bingkai emas yang disulam oleh seorang dewi. Angin bertiup dari dataran, melewati jalan kuno, melewati paviliun.     

Fan Xian menatap Haitang. "Duoduo, terima kasih atas semua bantuanmu."     

Haitang akhirnya mengeluarkan tangannya dari sakunya. Dengan agak canggung dia membungkuk ke arah Fan Xian seperti seorang gadis normal. "Kamu terlalu sopan."     

Tanpa ragu-ragu, Fan Xian melangkah maju dan memeluk Haitang, yang karena alasan tertentu, tidak menghindarinya. Pelukan itu berakhir sesaat setelah baru dimulai. Dengan senyum tulus, Fan Xian berkata, "Sejujurnya, jika kamu dan aku benar-benar bisa menjadi teman, aku rasa itu sama sekali bukan hal yang buruk."     

Haitang dengan lembut menyisir rambutnya. Tidak ada tanda-tanda kecanggungan di wajahnya. Dia tersenyum. "Aku juga berpendapat demikian."     

Berdiri di bawah paviliun yang reyot, di tepi jalan kuno, Haitang menyaksikan Fan Xian menghilang ke kejauhan. Dia menyandarkan kepalanya ke samping, sambil mengingat kembali beberapa hari terakhir di Shangjing, dan tersenyum. Dia beranggapan bahwa pemuda dari selatan satu ini adalah sosok orang yang menarik. Pandangannya lebih tajam dari pada pria lainnya. Setelah Fan Xian kembali ke Qing, beberapa perubahan yang sangat kecil akan terjadi.     

Haitang menghela napas, dia berusaha menghilangkan kesedihan atas kematian Zhuang Mohan dalam pikirannya. Kemudian dia menyadari sesuatu, bahwa dirinya telah melupakan satu hal — Klub Puisi Haitang dari Story of the Stone; apakah bagian itu ada hubungannya dengan dirinya atau tidak? Diluar kebiasaannya, dia mengulurkan tangan untuk mengencangkan saputangan yang ada di kepalanya, namun tangannya tidak menemukan apa-apa. Dia langsung menyadari apa yang telah terjadi, dan dapat merasakan pipinya memanas. Meskipun dia berhasil menjaga ekspresinya, pelukan Fan Xian tadi telah membuatnya gugup — dia bahkan tidak menyadari bahwa pencuri itu telah mengambil saputangannya.     

Fan Xian sedang melintasi ladang gandum, dengan ekspresi wajah yang bahagia nampak di wajahnya. Perjalanan ke Qi Utara ini akhirnya membuahkan hasil yang nyata, dia, sejak dilahirkan kembali ke dunia ini, dapat bertemu dengan beberapa orang yang menarik, seperti balok es bernama Yan Bingyun, dan sebuah bunga bernama Haitang, yang tampak hambar dan liar. Terlepas dari adanya beberapa konflik kepentingan dan perbedaan keyakinan, dia sangat menikmati mengobrol dengan Haitang.     

Sang Kaisar perlu memiliki seorang putra, Ku He perlu makan daging, Chen yang pincang itu perlu pergi ke kamar mandi, dan Fan Xian perlu teman.     

Dia menyelipkan saputangan Haitang di saku dadanya, lalu menyingkirkan tangkai gandum yang ada di depannya. Saat melihat asap yang naik dari stasiun kurir di kejauhan, dia mulai bernyanyi dengan lembut, "Lempar, lempar, lempar sapu tangan itu ..."     

[1] Fan Xian mengutip penyair modern Tiongkok, Gu Cheng, "A Generation", yang dianggap sebagai representasi akurat dari generasi muda selama Revolusi Kebudayaan Tiongkok, yang mencari pengetahuan dan masa depan.