Sukacita Hidup Ini

0Melihat hal ini, semua orang di depan halaman samping istana menjadi terdiam. Walaupun Qing telah menikmati masa damai yang panjang – terlepas dari beberapa pertempuran kecil di perbatasan utara – perdamaian itu baru terjadi sejak beberapa dekade yang lalu. Sehingga sebagian besar warga negara Qing pernah mengalami pertempuran dalam hidup mereka. Sudah lumrah bagi seseorang seperti Ye Ling'er, yang telah menerima pendidikan ilmu bela diri, untuk membawa pisau belati kecil dengan bilah melengkung ke mana pun ia pergi. Namun, hal yang tidak biasa adalah kenyataan bahwa ia telah melemparkannya ke tanah tepat di depan Fan Xian.     0

Begitu Fan Xian menyadari bahwa dirinya telah ditantang untuk berduel, dia pun mengangkat alisnya. Tindakan Ye Ling'er ini mirip dengan tradisi bangsawan dari Eropa di kehidupan sebelumnya, dimana mereka saling melemparkan sarung tangan sebagai tantangan. Fan Xian menggaruk pipinya dan terkekeh pada dirinya sendiri — jika tradisi melempar benda ke hadapan orang juga ada di Qing, maka kemungkinan tidak ada orang yang akan menolak sebuah duel.     

Mata semua orang tertuju pada Fan Xian. Ruoruo dengan cemas menarik lengan baju kakaknya. Meskipun Ye Ling'er bertubuh langsing dan memiliki pinggang yang ramping, gadis itu adalah seorang ahli bela diri berkemampuan tingkat tujuh. Tidak ada seorang pun di ibukota yang berani mencari masalah dengannya. Sekarang setelah Ye Ling'er mengeluarkan sebuah tantangan, Fan Xian, sebagai seorang pria, seharusnya tidak menolak, agar dirinya tidak dipermalukan di ibukota selamanya.     

Melihat situasi yang semakin memanas, para penjaga gerbang berpura-pura tidak mendengar apa-apa. Pada saat yang sama, tak satu pun dari mereka sadar untuk pergi melapor kepada Lady Lin— "Gadis yang menjadi teman tersayang Anda akan segera bertarung dengan pemuda yang akan menjadi suami Anda" — siapa yang sebodoh itu?     

...     

...     

"Aku selalu mendengar begitu banyak orang yang memujimu karena kecakapanmu dalam 'ilmu kenegaraan dan bela diri.' Jelas aku tidak akan dapat mengalahkanmu kalau harus menulis puisi. Tetapi, demi keselamatan Wan'er, aku ingin memastikan apakah kamu benar-benar memiliki kemampuan untuk melindunginya." Anehnya, setelah melempar pisau itu, kepribadian Ling'er berubah; ia menjadi lebih tenang, dan matanya yang seindah batu giok memancarkan rasa penuh percaya diri. Kekuatan besar macam apa yang tersembunyi di balik tubuh yang tampaknya langsing itu, yang siap untuk menerkam Fan Xian?     

Fan Xian terkejut ketika dia menyadari bahwa gadis ini ternyata adalah sosok pendekar kuat yang selama ini telah menyembunyikan kemampuannya. Namun, dia tersenyum dan melambaikan tangannya, lalu memberikan tanggapan yang tak benar-benar tak terduga:     

"Aku menolak."     

Menolak duel? Mengalah seperti itu saja sudah langka, ditambah lagi Fan Xian mengalah dari tantangan seorang wanita; Bisakah dia berdiri dengan tegak lagi di ibukota? Tak satu pun dari para penonton bisa mengerti alasan mengapa Fan Xian menolak untuk berduel.     

Fan Xian menjelaskan dengan rendah hati, "Meskipun Nona Ye tidak menyukaiku, kamu masih merupakan salah satu teman tersayangnya Wan'er. Bagaimana mungkin aku tega menyerangmu?" Sebelum penonton sempat bersorak ketika mendengar jawaban Fan Xian yang sangat mengesankan itu, dia tersenyum dan menambahkan, "Selain itu, kecuali jika benar-benar diperlukan, aku tidak ingin memukul seorang wanita."     

Kereta keluarganya sudah tiba sejak dari tadi, namun kusirnya tidak berani mendekat karena keriuhan yang sedang terjadi. Bahkan Wang Qinian pun tidak berani ikut campur.     

Setelah memberi penjelesan, Fan Xian menggandeng adiknya dan berbalik untuk bersiap pergi.     

Tiba-tiba terdengar sebuah teriakan marah! Dalam sekejap mata, Ye Ling'er berlari ke belakang Fan Xian dan hendak memukulnya! Gadis itu tetap mematuhi etika dalam berduel, oleh karena itu ia memberi lawannya peringatan dengan berteriak sebelum menyerang.     

Begitu dia merasakan tekanan udara yang kuat dari belakangnya, Fan Xian mengalirkan sebagian kekuatan di tangan kanannya dan menarik adiknya ke samping. Dia kemudian berbalik.     

Dia melihat kepalan tangan Ling'er yang mengarah langsung ke wajahnya!     

Kepalan tangan itu kecil dan anggun; beberapa urat terlihat secara samar di kulitnya yang putih, dan kuku-kukunya dicat berwarna merah muda.     

Fan Xian dapat mengamati begitu banyak detail dalam waktu sesingkat itu! Ini membuktikan dua hal: satu, Fan Xian adalah pria yang menggemari keindahan tubuh seorang wanita, dua, meskipun pukulan Ye Linger melesat dengan cepat, itu masih tidak secepat gerakan tongkat kayu yang pernah dihadapi Fan Xian di atas tebing di Danzhou.     

Dengan menghentakkan kakinya, Fan Xian memiringkan tubuhnya ke sebelah kiri dengan kecepatan yang tidak wajar. Tinju Ye Ling'er, yang dipenuhi dengan niat membunuh, meleset dan hanya melewati pipinya.     

Hempasan angin membuat rambut Fan Xian terkibas. Sementara itu, Fan Xian sudah menarik tangan kanannya dan, dalam sekejap, menjentik maimen Ye Ling'er!     

Bahkan seorang Gong Dian pun tidak bisa menghindari trik ini ketika lengah, apalagi Ye Ling'er. Ia mendengus dan membuka kepalan tangannya tepat di sebelah pipi Fan Xian, tapi pemuda itu tidak bisa tinggal diam. Fan Xian menyipitkan matanya dan mundur tiga langkah dengan canggung. Dia kemudian menepukkan tangannya sebanyak tiga kali.     

Plok! Plok! Plok! Tiga suara tepukan terdengar di sebelahnya!     

Ternyata, begitu Ye Ling'er membuka tangannya, ia merentangkan jari-jarinya seperti ranting-ranting pohon persik dan mengarahkannya ke pelipis Fan Xian. Dengan naluri bela dirinya Fan Xian berhasil menggunakan tangannya untuk menghadang tiga hempasan qi dari telapak Ye Ling'er.     

"Sanshou gaya keluarga Ye!" Kerumunan penonton tertegun. Meskipun mereka tahu bahwa Guru Besar Agung Ye Liuyun adalah pamannya, mereka tidak tahu bahwa ternyata Ye Ling'er juga telah mewarisi keterampilan pamannya.     

Dengan napas yang masih terengah-engah, Fan Xian maju mendekat dan dengan wajah yang tenang dia mendaratkan pukulan keras ke tangan Ye Ling'er yang masih terbuka.     

Terdengar bunyi benturan. Ibarat ranting persik atau bukan, sanshou Ye Ling'er telah dihantam oleh zhenqi Fan Xian yang luar biasa! Tubuh Ye Ling'er terdorong lebih dari satu meter ke belakang. Sambil menatap Fan Xian dengan terkejut, ia memegang pergelangan tangannya yang kesakitan. Ye Ling'er tidak pernah mengira bahwa zhenqi milik Fan Xian akan sebegitu kuatnya. Saat tinjuan itu mengenai telapak tangan Ye Ling'er, zhenqi milik Fan Xian masuk ke dalam saluran meridian gadis itu dan menyerangnya dari dalam. Rasa sakit yang ia rasakan membuat Ye Ling'er melepaskan sanshounya.     

"Kamu bukan tandinganku." Ucap Fan Xian untuk memancing Ye Ling'er.     

Ye Ling'er menggertakkan giginya dan menerjang ke arah Fan Xian sekali lagi, dan kali ini serangannya lebih ganas dari sebelumnya. Ia merapatkan jari-jari tangannya, seolah menjadi pisau yang dapat membelah angin. Sebagai wanita muda, zhenqi-nya jelas lebih lemah daripada zhenqi seorang pria dewasa, itulah sebabnya Ye Liuyun mengajarkan Ye Ling'er untuk menggunakan gerakan menebas saat bertarung melawan musuh yang memiliki zhenqi lebih kuat dari dirinya.     

Fan Xian merasa terkejut, tetapi dia berhasil menghindari serangan-serangan yang dilontarkan oleh Ye Ling'er yang nyaris mengenainya dengan gerakan kakinya yang panik. Ini adalah hasil dari latihannya di atas tebing saat berada di Danzhou dahulu.     

Para penonton pun merasa semakin ngeri di benak mereka, saat terkena hempasan angin dari serangan-serangan yang dilontarkan oleh Ye Ling'er.     

Pedang qi yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di hadapan Fan Xian, yang mulai merasakan adanya bahaya. Sambil mengendus, dia mengaliri seluruh tubuhnya dengan zhenqi dan menghentakkan kakinya dengan keras, dengan paksa menghentikan dirinya mundur lebih jauh lagi. Fan Xian kemudian menyalurkan kekuatan ke pinggangnya dan melontarkan tubuhnya ke depan, seolah-olah dia telah dipukul dari belakang. Postur tubuh Fan Xian berubah dari yang awalnya bertahan menjadi menyerang, benar-benar tidak terduga!     

Hempasan angin pun berhenti, dan Fan Xian menghilang dalam sekejap.     

...     

...     

Apa yang terjadi berikutnya membuat semua penonton melongo.     

Fan Xian berada tepat di antara lengan Ye Ling'er, tangannya dengan kuat memegang ketiak gadis itu. Tebasan tangan Ye Linger yang menakutkan berhenti tepat di atas bahu Fan Xian — lebih tepatnya, tepat sebelum tangannya turun, Fan Xian menyerang titik lemah Ye Ling'er dengan memeluknya.     

Apa yang dilakukan Fan Xian mungkin terlihat tidak pantas, tetapi di antara tebasan pedang qi yang menari dengan liar, ini adalah satu-satunya cara agar dia dapat mendekat ke lawannya. Penglihatan dan kecepatan Fan Xian telah mencapai tingkat yang menakutkan; Wu Zhu benar-benar telah mengajarnya dengan baik.     

Ye Ling'er benar-benar terkejut saat pertama kali diterjang oleh Fan Xian yang terlihat seperti setan. Seorang setan yang kemudian memeluknya! Tapi ia tidak panik. Ia menumpu lengan Fan Xian dengan kedua tangannya, dan mengangkat dirinya sendiri ke udara!     

Lalu dengan tiba-tiba, Ye Ling'er menendang ke arah tulang tibia Fan Xian. Jika tendangan itu tepat sasaran, Fan Xian pasti akan jatuh ke arahnya karena kesakitan, tapi pada saat ini ia sudah tidak mempedulikannya.     

Tepat sebelum tendangan Ye Ling'er mengenainya, Fan Xian melepaskan pelukannya, dan Ye Ling'er pun terjatuh.     

Begitulah cara kerja tubuh manusia. Jika kita menumpu dengan tangan pada saat menendang dengan kaki, tubuh tidak akan stabil. Fan Xian menantikan saat yang tepat ini; dia lalu balas meninju Ye Ling'er!     

Selain dari kejadian di Jalan Niulan, ini adalah pertarungan Fan Xian yang ketiga sejak dia tiba di ibukota. Dia telah mematahkan hidung seseorang di dua insiden sebelumnya; dan hari ini yang ketiga.     

Ada suara retakan samar dan percikan darah; entah mengapa, cipratan darah yang melayang di udara itu menciptakan perasaan romantis.     

...     

...     

Ye Ling'er langsung berlutut dan menutupi hidungnya. Terlihat darah mengucur keluar diantara jari-jarinya. Setelah beberapa saat, gadis itu pun mulai menangis kesakitan. Fan Xian menjadi gelisah; Ye Ling'er-lah yang ingin berkelahi dan Fan Xian pun menuruti keinginannya, tapi sekarang gadis ini malah menangis?     

Para gadis pelayan dari kediaman Ye bergegas maju, namun mereka tidak ikut campur. Sepertinya Nona Muda mereka sering menantang orang untuk berduel. Fan Xian tidak merasa bersalah sedikit pun — hanya karena dia tidak suka memukul wanita bukan berarti dia akan membiarkan dirinya dipukuli oleh seorang wanita. Ketika mendiang ibunya pertama kali datang ke ibukota, ibunya telah mengalahkan ayah Ye Ling'er — Tuan Ye Zhong, Komandan Pertahanan yang saat ini menjabat — hingga babak belur. Paman Wu Zhu telah bertarung dengan Ye Liuyun di bawah tembok kota, hingga membuat Guru Besar Agung itu mengasingkan diri selama berbulan-bulan, dan berhenti menggunakan pedang demi mendalami sanshou.     

Dengan mengalahkan Ye Ling'er, secara tidak langsung Fan Xian melanjutkan tradisi kemenangan keluarganya.