Cincin Naga

0O'Casey mendarat di tengah danau, sementara pada saat bersamaan, melepaskan jubah hitam yang membungkusnya. Di dalamnya, dia mengenakan setelan jas, seperti pria terhormat di jamuan makan.     0

"Tuan Desri, saya telah mendengar nama terkenal anda sejak lama, tapi baru hari ini kita bertemu. Saya benar-benar merasa terhormat." O'Casey tersenyum saat dia membungkuk, dan kemudian berpaling untuk melihat Osenno di dekatnya. "Oh, Osenno. Siapa orang di sebelahmu ini?"     

Suara Lehman bergemuruh, " Kamandan Lehman dari Divisi Zealot!"     

"Tuan Lehman." O'Casey tersenyum dan mengangguk.     

"Master Linley, sepuluh tahun yang lalu, Cult of Shadows mengundang anda untuk datang kepada kami, tapi sayangnya, pada saat itu, Radiant Church telah menenggelamkan cakarnya pada anda dan tidak akan membiarkan anda pergi." O'Casey menatap Linley dan mulai menggerutu, seolah melihat teman lamanya.     

Linley hanya bisa tersenyum sopan.     

"Cukup." Desri tertawa santai. "Semuanya seharusnya tahu bagaimana situasinya. Ini benar-benar tidak pantas bagi Saint untuk ikutserta dalam pertempuran fana. Kekaisaran Yulan dan Kekaisaran O'Brien sama sekali tidak menggunakan Saint dalam pertempuran biasa. Saint hanya digunakan sebagai sumber ketakutan."     

Desri mendesah. "Saya sudah berada di Anarchic Lands selama ribuan tahun sekarang. Saya tidak ingin terlalu anarkis. Jadi... Saya menyarankan bahwa dalam pertempuran di antara ketiga sisi kalian, Saint tidak ikutserta. Apakah kalian bersedia menerima ini?"     

"Ya." Osenno mengangguk.     

Linley tersenyum dan mengangguk.     

Desri langsung menatap O'Casey, yang menyeringai. "Apakah anda harus meminta? Tentu saja saya mau."     

"Luar biasa." Wajah Desri menjadi serius. Dengan membalik tangannya, dia mengambil empat gulungan kertas dan sebuah pena. "Kalau begitu hari ini, biarkan kita berempat menuliskan sebuah kesepakatan. Jika ada pihak yang melanggarnya... maka ketiga pihak lainnya akan bergabung untuk menghancurkan mereka!"     

Linley mengerutkan kening, sementara O'Casey dan Osenno juga terkejut.     

Saat ini, yang terkuat dari keempat belah pihak pasti adalah pihak Desri. Bagaimanapun, Desri memiliki Higginson, Hayward, dan Saint lainnya di belakangnya.     

"Tanda tangan disini." Desri dengan cepat menuliskan empat kesepakatan tersebut, lalu menyerahkannya kepada Linley, Osenno, dan O'Casey.     

Sambil tersenyum, O'Casey adalah orang pertama yang menandatangani namanya. Linley tidak merasa ragu-ragu juga saat menuliskan namanya juga.     

"Sign!" Osenno juga menamai namanya.     

"Bagus sekali." Desri tersenyum. "Masing-masing dari kita akan memiliki salinan perjanjian ini. Tapi tentu saja... perjanjian ini didasarkan pada kehormatan pribadi kita. Jika seseorang begitu tak tahu malu untuk membiarkan para Saint melakukan pertempuran, maka hancurkan buktinya... kalian seharusnya tahu bahwa tidak ada rahasia yang abadi. Begitu ditemukan, maka ketiga pihak lainnya akan segera menghancurkan pihak yang keempat."     

...     

Waktu sudah senja sekarang. Kabut malam menutupi langit.     

Linley dan Delia sedang menikmati malam yang damai.     

"Mulai hari ini dan seterusnya, hidup kita akan menjadi sangat damai." Wajah Delia memiliki sedikit kebahagiaan di atasnya. Sambil tersenyum, dia berkata, "Ke depannyna, kita tidak perlu lagi mengkhawatirkan banyak hal. Linley, ke depannya, akankah kamu menyesali keputusan hari ini? Sebenarnya, kamu tidak harus setuju hari ini. Kurasa Desri masih akan mendukungmu."     

Linley juga memiliki perasaan bahwa Desri masih berada di pihak mereka.     

Bahkan jika dia tidak setuju, Desri tidak akan membiarkan musuh membunuhnya.     

"Tidak. Aku tidak akan pernah menyesali keputusan hari ini." Linley memeluk Delia. "Karena jika aku tidak setuju, mengingat kekuatanku saat ini, meski aku bisa melindungi diriku sendiri, aku belum bisa melindungimu. Jika kamu meninggal... aku rasa aku akan menyesalinya sepanjang sisa hidupku!"     

Itu karena dia memikirkan Delia dan keluarga dan teman-temannya yang membuat Linley membuat keputusan ini.     

"Terima kasih." Delia menyandarkan kepalanya di dada Linley dan berkata dengan suara pelan.     

Merasakan kehangatannya yang lembut, Linley merasa yakin bahwa keputusan ini adalah yang benar.     

.....     

Kalender Yulan, tahun 10010. Tanggal 21 Juli. Kota Baruch[1] sedang berada dalam kegemparan yang meriah. Pembangunan Kota Baruch sekarang sudah selesai. Kota terdalam adalah Kota Blackdirt yang telah direnovasi. Gaya konstruksi Kota Baruch berfokus pada 'kesederhanaan' dan 'kepraktisan'.     

Istana tidak mengambil terlalu banyak tempat. Ukurannya hanya dua kilometer persegi.     

Dulu, ketika Baruch Duchy didirikan, mereka memulai renovasi. Setelah lima bulan, akhirnya mereka selesai. Sebagian besar bangunan di istana itu bertingkat satu tingginya, sementara gedung tertinggi hanya bertingkat dua tingginya. Aula utama istana utama sangat besar, mampu menampung beberapa ratus orang.     

Dan hari ini, aula utama dipenuhi para tamu.     

"Yang Mulia, Linley, saya datang sebagai perwakilan Kaisar dari Kekaisaran Rohault untuk membawa ucapan selamat yang tulus." Seorang pria paruh baya berkata dengan hormat kepada Linley. Linley bersulang dengannya dengan segelas anggur, sementara Delia menggandeng tangan Linley. Sambil tersenyum, keduanya bersulang dengannya.     

Keduanya sangat lelah dari semua kegiatan ini, tapi mereka juga sangat senang.     

"Begitu banyak orang datang hari ini." Wharton berjalan ke sisi Linley. "Kakak, utusan dari Kekaisaran Rohault, Kekaisaran Rhine, dan Kekaisaran O'Brien semuanya telah tiba. Oh... lihat. Yang itu berasal dari kerajaan dataran tinggi di timur jauh."     

"Raja Linley yang Perkasa, atas nama Raja dari Kerajaan Muhan kami, kami ingin menyampaikan ucapan selamat yang paling tulus dari Raja kami." Seorang utusan dari Kerajaan Muhan di dataran tinggi timur jauh juga bersulang dengan Linley, dan Linley secara alami harus menghormatinya dan menanggapi.     

Linley dan Delia tersenyum.     

"Linley, kamu tampak agak lelah." Delia berkata pelan.     

"Aku tidak terlalu lelah." Linley memaksakan diri untuk tersenyum. Linley benci harus menyambut tamu, tapi hari ini adalah pernikahannya sendiri. Dia tidak bisa bersembunyi dari tanggung jawab ini. Delia berkata pelan, "Bagaimana dengan begini? Untuk orang-orang yang statusnya lebih rendah, biarkan aku yang menangani mereka."     

Dulu, Delia bekerja sebagai seorang diplomat. Dengan demikian, membuat percakapan cukup mudah baginya.     

Dan dia jauh lebih baik daripada Linley untuk masalah itu, yang hanya akan mengatakan beberapa kalimat singkat dan sederhana.     

"Tuan Cardinal Guillermo dari Radiant Church telah tiba!" Suara itu terdengar dari luar aula, dan seluruh aula agak sunyi. Linley dan Radiant Church, dan dendam di antara mereka, diketahui semua orang di sini. Bagaimanapun, kabar tentang pembantaian Linley terhadap enam Angel tersebut telah menyebar ke seluruh benua.     

Tapi sekarang, Radiant Church benar-benar mengirim utusan kesini?     

"Raja Linley." Guillermo membungkuk dengan sopan saat dia melangkah maju.     

Linley masih ingat bagaimana, sepuluh tahun yang lalu, Guillermo pergi ke Ernst Institute untuk merekrutnya. Kini, setelah lebih dari sepuluh tahun, Guillermo masih seorang Kardinal, sementara dia sekarang adalah Raja dari sebuah Kerajaan yang bahkan Radiant Church harus berkompromi dengannya.     

"Tuan Guillermo, silahkan masuk dan beristirahat." Linley berkata sambil tersenyum.     

"Murid-murid dari War God's College telah tiba!"     

Orang-orang yang datang adalah Castro dan dua murid pribadi lainnya.     

"Tuan McKenzie telah tiba!"     

Saint lain datang.     

"Tuan O'Casey dari Cult of Shadows telah tiba!"     

Mendengar daftar nama, utusan berbagai kerajaan dan berbagai Kekaisaran semuanya melangkah ke berbagai tempat untuk terlibat dalam percakapan. Astaga. Semuanya adalah para Saint.     

"Tiga murid High Priest Kekaisaran Yulan telah tiba!"     

Linley dan Delia segera menyambut mereka. Melihat orang-orang ini, Delia segera berteriak dengan gembira, "Kakak!" Orang yang berada di tengah delegasi tiga orang ini adalah Dixie. Dixie dan kedua rekan muridnya mendekat, memberikan ucapan selamat mereka kepada Linley.     

"Linley, kamu akhirnya mengabulkan harapan adikku." Di depan Linley, Dixie akhirnya menunjukkan senyuman.     

Ketika mereka berada di Ernst Institute, Linley dan Dixie telah diakui sebagai dua jenius besar.     

Dixie tiba-tiba berbisik ke telinga Linley, "Linley, biarkan aku memperingatkanmu. Ke depannya, sebaiknya kamu tidak membuat adikku marah. Jika tidak... bahkan jika aku tidak dapat menghadapimu, aku akan meminta Guru-ku untuk secara pribadi ikut campur!"     

"Tidak perlu bagi Guru-mu untuk muncul. Aku akan menghukum diriku sendiri jika itu terjadi." Linley mulai tertawa.     

Hari ini, Linley bisa merasakan bahwa dia dan Dixie dalam kondisi sangat dekat sekarang. Melihat betapa akrabnya Linley dan Dixie, Delia merasa sangat bahagia.     

Tepat saat ini.     

"Murid-murid 'War Saint' di dataran tinggi timur jauh telah tiba!" Suara yang terdengar dari luar aula itu membingungkan Linley.     

Siapakah 'War Saint' itu?     

Desri telah tiba sangat pagi hari ini, dan dia pergi ke sisi Linley. Dia berbisik, "Linley, saat ini, ada empat orang yang setara denganku di benua Yulan. Petarung nomor satu di dataran tinggi timur jauh, 'War Saint' Tulily [Tu'li'lei] adalah salah satunya."     

Linley sekarang mengerti.     

Ada lima Prime Saint. Salah satunya adalah Fain. Yang lainnya adalah Desri. Jadi yang ketiga adalah Tulily ini. Siapakah dua lainnya?     

Seorang sederhana paruh baya dengan sorban di sekitar kepalanya masuk, dua orang di belakangnya. Melihat Linley, orang tersebut tersenyum. "Raja Linley. Saya, Moor [Mao'er], ingin menyampaikan salam dan ucapan selamat yang paling tulus dari tuanku."     

"Terima kasih yang sedalam-dalamnya untuk Tuan Tulily." Linley tersenyum.     

Mata Moor berbinar. "Jadi Raja Linley juga mengetahui nama Guru saya. Ah. Tuan Desri." Moor langsung membungkuk saat melihat Desri.     

Moor sebelumnya pernah melihat Guru-nya, Tulily, secara pribadi bertanding dengan Desri ini. Master-nya, Tulily, pernah mengatakan bahwa Desri ini setara dengan kekuatannya sendiri. Tentu saja, Moor sangat sopan.     

"Holy Lady dari Kuil Dewi Es telah tiba!"     

Desri dan Pennslyn segera menyambutnya. Tentu saja, Linley dan Delia juga ikut. Linley merasa sangat penasaran. Seberapa kuatkah sebenarnya Kuil Dewi Es yang misterius ini?     

Si 'Holy Lady' ini memiliki rambut panjang dan berwarna kehijauan, dan dia tampak tak dapat didekati dan sedingin seperti sebuah balok es. Di belakangnya ada dua gadis cantik.     

"Kakak." Pennslyn sangat gembira.     

Desri berbisik pada Linley, "Linley, 'Holy Lady' dari Kuil Dewi Es ini, Rosarie [Luo'sha'li], adalah Petarung nomor satu di Kuil Dewi Es. Kekuatannya setara denganku." Mendengar kata-kata ini, Linley mengerti bahwa Rosarie ini seharusnya adalah salah satu dari Lima Prime Saint.     

Sekarang dia mengenal empat Prime Saint: Fain, Desri, Tulily, dan Rosarie.     

"Siapa yang terakhir?" Linley diam-diam bertanya-tanya. Sayangnya, Petarung terakhir tidak tiba, bahkan saat pernikahan selesai.     

Di aula utama Kerajaan Baruch, ada segerombolan besar Saint. Semua utusan berbagai Empire terlibat dalam percakapan, sementara para Saint terlibat dalam percakapan dengan Saint lainnya. Desri dan Rosarie dan yang lainnya juga ikut bersama.     

Setiap tingkat terpisah dengan cukup jelas.     

"Utusan Kekaisaran Yulan telah tiba!"     

Orang yang telah datang adalah George.     

"Saudara Kedua." Linley mulai tertawa keras, dan George dengan gembira berlari ke arahnya, lalu dengan sengaja membungkuk. "Wahai Raja Linley yang paling berkuasa! Saya, George, atas nama Yang Mulia Kaisar... urgh!" Linley memukul keras bahu George, tidak membiarkan dia menyelesaikan kata-katanya.     

"Cukup, sheesh. Bertindak seperti ini di depanku." Linley sangat gembira. "Ayo, ayo bertemu Saudara keempat bersamaku."     

"Saudara keempat juga ada di sini?" George sangat gembira.     

Sejak mereka berpisah tujuh atau delapan tahun yang lalu, dia tidak pernah melihat Reynolds satu kali pun.     

"Saudara keempat!" "Saudara Kedua!"     

Begitu Reynolds dan George saling bertemu, mereka langsung berteriak dan saling berpelukan. Dan tepat pada saat ini...     

"Ketua Dawson Conglomerate telah tiba!" Sebelum pengumuman itu bahkan selesai, Yale bergegas masuk ke aula utama. Dia segera melihat Linley, Reynolds, dan George.     

"Haha, Saudara Kedua, Saudara ketiga, Saudara keempat, Bosmu sudah sampai!"     

Sambil tertawa keras, Yale menyerbu mereka.     

Banyak orang di aula itu semua memandang keempat sahabat ini. Jika orang biasa menyebabkan kejadian seperti ini, mungkin mereka sudah ditegur. Tapi ini adalah Linley dan teman-teman terdekatnya. Tidak ada yang berani mengatakan apapun.     

Sepuluh tahun berlalu, keempat bersaudara akhirnya berkumpul di satu tempat.     

"Hei, begitu anak ini Linley telah menjadi seorang Raja, dia mulai bertingkah laku berbeda. Petugasnya bahkan bertanya kepadaku di mana surat undanganku? Dan bertanya siapa aku? Jeeze, sungguh menyedihkan!" Seorang pria paruh baya yang terlihat malas dengan jubah panjang dan longgar tiba-tiba muncul di tengah aula. Dia meraih segelas anggur di dekatnya, lalu menyesap dua kali, terlihat sangat menikmatinya.     

"Mm. Tidak buruk." Ekspresi kepuasan ada di wajahnya.     

"Tuan Cesar?!" Di aula utama, Barker tiba-tiba melihat pria paruh baya ini. Dia tidak akan pernah melupakan Deity yang telah menyelamatkan hidupnya ini.     

[1] dahulu Kota Blackdirt