Klan Beirut
Klan Beirut
Nina mengangguk. "Memang benar bahwa ayah menghargai Caylan karena bakat Magicnya yang tinggi. Di masa depan, dia memiliki kesempatan tinggi untuk menjadi Arch Mage tingkat kesembilan, dan bahkan memiliki kesempatan untuk menjadi Grand Mage Saint-level. Kekaisaran memiliki banyak petarung Saint-level, namun sebagian besar dari mereka adalah Warrior Saint-level. Ada sangat sedikit Grand Mage Saint-level."
Wharton merasa bahwa Caylan adalah ancaman.
Meskipun Lamonte termasuk dalam War God's College, dia hanyalah seorang murid kehormatan. Selain itu, klannya juga tidak terlalu kuat. Dia, Wharton, bagaimanapun adalah seorang Dragonblood Warrior. Selama Kaisar bukanlah orang bodoh, dia pasti akan memilih Wharton.
Tapi jika Caylan bersaing dengan Wharton, semuanya akan berbeda. Bagaimanapun, ayahnya adalah mentri kekaisaran yang berkuasa dan berpengaruh.
"Nina." Wharton menjadi sangat serius.
"Hrm?" Berada di pelukan Wharton, Nina menengadah ke arahnya.
"Aku sedang bersiap untuk meminta waktu berbicara dengan Yang Mulia Kaisar, dan secara pribadi meminta ijin dia untuk menikahimu." Wharton berkata dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya.
Nina terkejut, dan kemudian ekspresi sukacita liar muncul di wajahnya.
"Sungguh?" Nina sangat gembira.
"Ya." Wharton mengangguk. "Nina, sebelum aku melakukannya, kamu bisa mengobrol dengan ayahmu dan melunakkan hatinya untukku."
Nina menggeleng tak berdaya. "Kupikir aku sudah memberitahumu. Ayahku sendiri belum mengambil keputusan. Satu-satunya yang dia katakan adalah, 'jangan terburu-buru', 'jangan terburu-buru'... tapi ayah kaisarku benar-benar memiliki kesan yang sangat baik tentangmu, dan dia menghargaimu juga. Jika kamu benar-benar ingin menikahiku, aku pikir kesempatanmu akan sangat tinggi." Nina sangat berharap.
Hanya salah satu dari kakak perempuannya yang telah menikahi seseorang yang dicintainya. Bagi saudara perempuan Nina lainnya, perkawinan mereka adalah perkawinan dari kenyamanan politik, dan tidak begitu membahagiakan.
Wharton mengangguk sedikit.
"Jangan khawatir, Nina. Aku tidak akan membiarkan siapa pun merebutmu dariku." Wharton dengan erat memeluk Nina, yang meletakkan kepalanya di dada Wharton yang besar dan kekar.
Northwest Administrative Province. Desa Cloudpeaks, di luar ibukota daerah. Di sisi barat Desa Cloudpeaks, ada sebuah hutan. Linley yang sudah berubah Dragonform saat ini berlatih dengan Bebe.
"Bebe, jangan paksa aku." Linley berkata dengan pasrah saat dia memegang heavy sword adamantine. "Jika kamu terus melakukan ini padaku, maka aku akan terpaksa untuk menggunakan Profound Truths of the Earth."
"Heh heh, Bos, aku tahu kamu tidak akan tega untuk melakukan itu terhadapku." Bebe sedang melayang di udara, berbicara dalam bahasa manusia.
Setelah mencapai Saint-level, magical beast bisa dengan bebas mengubah ukuran mereka, dan juga berbicara dalam bahasa manusia. Tapi hanya magical beast Deity-level yang bisa berubah menjadi bentuk manusia.
Di seluruh benua Yulan, hanya King of the Forest of Darkness dan King of the Mountain Range of Magical Beasts, kedua petarung Deity-level yang kuat ini, bisa berubah menjadi bentuk manusia.
Sedangkan Bebe, siapa yang tahu berapa lama sebelum dia bisa mencapai level seperti itu?
"Kamu bocah nakal." Linley mendesah. "Aku mencapai Saint-level dan akhirnya berhasil menyalipmu dalam hal kecepatan dan pertahanan. Tapi kamu, kamu pun langsung memasuki Saint level juga. Kecepatanmu menjadi semakin menggelikan."
Tapi kecepatan pergerakan dan kecepatan serangan tetap dua konsep berbeda.
Kecepatan mengayunkan pedang jauh lebih cepat daripada kecepatan gerakan. Meski dalam hal menghindari dan kelincahan, Linley tidak sebanding untuk Bebe, heavy sword adamantine-nya masih bisa menghalangi serangan Bebe. Dengan begitu, menghadapi Bebe, Linley biasanya hanya berdiri di sana, menggunakan pedangnya untuk mempertahankan dirinya.
"Heh heh." Bebe tertawa bangga.
Sebenarnya, Profound Truths of the Earth milik Linley masih merupakan ancaman sesungguhnya bagi Bebe. Bagaimanapun, Profound Truths of the Earth mengabaikan pertahanan eksternal, membuat pertahanan kuat Bebe menjadi tidak berguna.
Tapi bagaimana mungkin Linley bisa menggunakan serangan yang ganas melawan Bebe?
Oleh karena itu, Bebe terus menggoda dan mengejek Linley di pertarungan latihan mereka.
"Cukup. Tubuhku memiliki dua bekas cakar sekarang. Apa kamu senang?" Linley tertawa saat dia mengusap kepala Bebe yang kecil. "Ayo kembali. Waktunya makan."
Saat dia berbicara, Linley kembali ke bentuk manusianya, lalu mengenakan satu set pakaian baru.
"Bos selalu yang terbaik." Bebe terbang ke bahu Linley dan terkikik.
Dalam pasukan Linley saat ini, jika Linley harus menghindari menggunakan Profound Truths of the Earth, tidak ada orang di sini yang menandingi Bebe. Bebe adalah magical beast Saint-level yang benar-benar kuat, terus dan semakin kuat.
"Bebe, magical beast macam apa kamu ini, sebenarnya?" Linley berjalan sambil mengobrol dengan Bebe.
"Aku juga tidak tahu." Bebe dengan cepat menggelengkan kepalanya yang kecil.
Linley tiba-tiba teringat sesuatu, lalu menatap Bebe dengan takjub. "Bebe, ingatkah kamu saat kita memulai 'bond of equals', aku bertanya siapa namamu? Saat itu kamu bilang, 'Bei', 'Bei'. Kamu tidak mengatakan apapun yang ingin kamu katakan saat itu dengan sangat jelas."
Linley mengingat kejadian itu dengan sangat jelas.
"Shadowmouse kecil, siapa namamu?" Tanya Linley dengan telepati padanya.
Shadowmouse kecil itu berkata, agak bergembira, "Bei....bei...."
Linley menatap Shadowmouse kecil itu.
"Apa yang dikatakan Shadowmouse kecil itu?" Linley tidak begitu mengerti.
Janggut putihnya melambai, Doehring Cowart melayang di sampingnya dan berkata dengan telepati, "Linley, Shadowmouse kecil ini masih bayi. Dia belum bisa membentuk suara yang tepat. Bahkan saat terlibat dalam komunikasi batin denganmu, untuk saat ini, dia hanya bisa menyampaikan niat sederhana."
Karena hubungan spiritual mereka, Linley bisa merasakan kegembiraan si Shadowmouse kecil, tapi Shadowmouse kecil itu sama sekali tidak bisa berbicara.
"Baik. Kamu mengatakan 'Bei'....'Bei'... maka aku akan memanggilmu 'Bebe'. Bagaimana kalau begitu?" Linley menyeringai saat melihat Shadowmouse kecil itu.
Shadowmouse kecil tampak merenungkan sebentar, dan kemudian dengan senang hati mengangguk.
Dan begitu saja, Linley menamainya 'Bebe'.
"Apakah aku mengatakan itu?"
Bebe kaget.
"Oh, benar." Bebe teringat. "Aku ingat sekarang. Ketika aku sangat, sangat muda, sangat muda sehingga aku bahkan tidak dapat membuka mataku, aku mendengar suara yang sangat dekat dan sangat hangat berbicara kepadaku."
Linley langsung menatap Bebe. Dia belum pernah mendengar Bebe membicarakan ini sebelumnya.
Adalah hal yang biasa bagi magical beast untuk tidak dapat membuka mata mereka segera setelah mereka lahir. Saat itu, Bebe kemungkinan besar baru saja lahir belum lama itu. Itu adalah kenangan yang sangat jauh. Jika Linley tidak mengungkitnya, Bebe juga tidak akan mengingatnya.
"Suara itu mengatakan kepadaku bahwa aku adalah memiliki klan. Suara itu memerintahkanku untuk bersembunyi di halaman belakang mansion klanmu dan tidak berlari-lari. Dan kemudian, suara itu lenyap." Bebe sangat bingung.
"Klan Bei-sesuatu?" Tanya Linley.
"Aku tidak ingat dengan baik. Sepertinya Bei...Bei... oh!" Mata kecil Bebe menyala. "'Beirut' [Bei'lu'te]. Benar. Sepertinya 'Beirut'. Suara itu mengatakan kepadaku bahwa aku adalah anggota klan Beirut yang perkasa. Suara itu menyuruhku untuk tidak berlari-lari, karena di luar berbahaya. Karena itulah aku tinggal di halaman belakang mansionmu sepanjang waktu, Bos, saat aku perlahan tumbuh di sana."
Linley sekarang mengerti.
"Klan Beirut?" Linley bingung. "Magical beast punya klan?"
Bebe menggeleng bingung juga. "Aku juga tidak tahu. Aku tidak pernah bertemu orang tuaku setelah aku lahir. Aku hanya tinggal di halaman belakang mansion klanmu, dan yang harus aku makan hanyalah puing-puing itu."
Linley dengan kuat mencantumkan nama ini ke dalam ingatannya - klan Beirut!
Linley benar-benar yakin bahwa dia belum pernah mendengar ada klan kuat di benua Yulan yang bernama 'Beirut'. Tapi klan ini kemungkinan besar adalah klan magical beast.
Klan magical beast?
Linley tidak mengetahuinya karena dia bukanlah magical beast.
Tapi Bebe juga tidak tahu, karena dia tidak memiliki orang tua.
Sepuluh hari lagi berlalu bagi Linley di dalam Desa Cloudpeaks. Sesuai dengan perjanjian Linley dengan McKenzie, yang harus dilakukannya hanyalah melakukan satu kunjungan untuk mengunjungi klan Jacques dalam waktu tiga puluh hari.
"Kakak Linley, kamu ada surat." Jenne berlari dengan bersemangat dari luar.
"Oh, itu pasti dari Dawson Conglomerate."
Dawson Conglomerat mengirim surat setiap bulan. Linley segera keluar. Ada seorang pemuda yang sedang menunggang kuda di luar. Saat melihat Linley, pemuda itu segera membungkuk dan berkata dengan sopan, "Tuan Ley, ini surat anda."
Linley menerima surat itu dan tertawa. "Bulan depan, kamu tidak perlu datang kemari."
Pemuda itu menatap Linley penuh tanya.
"Pada saat ini di bulan depan, aku tidak akan lagi berada di sini." Linley telah membuat keputusan ini sejak lama bahwa dalam beberapa hari ke depan, dia akan pergi ke klan Jacques.
Luka-lukanya telah sembuh sejak lama, dan setelah berubah wujud Dragonform, dia adalah seorang petarung Saint-level. Sudah waktunya mengunjungi adiknya.
Sudah lama sekali sejak dia bertemu dengan Wharton. Di dalam hatinya, Linley selalu merindukan satu-satunya dan hanya saudara kandungnya.
"Baik, Tuan Ley." Pemuda itu berkata dengan hormat, lalu dia menunggangi kudanya dan pergi.
Sedangkan Linley, dia membuka surat itu dan membacanya. Surat tersebut memiliki cukup banyak informasi umum mengenai keadaan terkini tentang urusan Radiant Church dan benua Yulan secara keseluruhan. Surat ini juga memiliki beberapa informasi tentang Reynolds, George, dan Yale. Di bagian bawah ada informasi mengenai Wharton.
"George benar-benar hebat." Linley dalam benaknya mendesah memuji.
Dengan dukungan keluarga Walsh, George melanjutkan langkahnya ke jajaran atas Kekaisaran Yulan. Dia sendiri juga sangat berbakat, tapi yang lebih penting...
Pangeran Ketiga dari Kekaisaran Yulan telah berhasil mewarisi tahta kekaisaran, menjadi Kaisar di Kekaisaran Yulan.
Sebelum Pangeran Ketiga mengambil posisi sebagai Kaisar, George sangat akrab dengannya. Keduanya secara politis memiliki satu pikiran. Sekarang Pangeran Ketiga telah menggantikan ayahnya sebagai Kaisar, George telah menjadi Sekertaris Kekaisaran termuda di Kekaisaran Yulan.
Seluruh Kekaisaran Yulan hanya memiliki dua belas Sekertaris Kekaisaran. Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan dan kewenangan yang luar biasa. Terlebih lagi, George juga merupakan Deputi untuk Mentri di Kekaisaran Yulan.
"Sebagai perbandingan, Reynolds belum berbuat sebaik George." Linley tertawa kecil, lalu dia membaca dengan seksama informasi mengenai Wharton. Linley memiliki gagasan umum tentang apa yang sedang dilakukan Wharton.
Tapi setelah membaca surat itu...
"Apa?!" Linley kaget. "Wharton telah meminta Kaisar untuk menikahi Puntri Ketujuh?"
Dawson Conglomerate baru saja menyampaikan berita ini ke ibukota daerah Basil belum lama ini. Lagipula, kejadian ini baru terjadi beberapa hari yang lalu.
"Kaisar tidak setuju?"
Sambil mengerutkan kening, Linley terus membaca. "Untungnya, meski dia tidak setuju, dia juga tidak menolaknya dengan kasar."
Menurut surat tersebut, Kaisar terus menunda.
Lamonte sudah lama pergi untuk mengajukan pertanyaan yang sama, dan Kaisar juga tidak menyetujuinya. Kini setelah Wharton pergi, Kaisar masih menolak untuk menyetujuinya. Apa yang dia katakan adalah, "Nina masih muda. Jangan terburu-buru."
Nina sudah berusia dua puluh satu tahun. Dia tidak semuda itu.
Tapi Nina sama-sama seorang Mage dan seorang Warrior, dan ketertarikannya sebagai Mage adalah Magic air, yang sangat bermanfaat bagi tubuh seseorang. Masa hidup Nina pasti akan sangat panjang. Akan mudah baginya hidup selama tiga atau empat ratus tahun. Dengan ini, memang benar dia tidak perlu terburu-buru untuk menikah.
"Salah satu pelamar anaknya adalah putra dari Mentri Kekaisaran, sementara yang lainnya adalah murid kehormatan dari War God's College." Linley bisa segera mengetahui siapa musuh terbesar adik laki-lakinya. Itu adalah putra Mentri Kekaisaran, si Mage bernama Caylan.
"Sepertinya situasinya tidak terlihat bagus." Dahi Linley berkerut. Cahaya dingin melintas di matanya. "Tidak peduli apa yang terjadi, aku tidak bisa membiarkan Wharton berjalan di jalan yang sama denganku. Besok. Besok, aku akan berkunjung ke klan Jacques. Setelah memenuhi kesepakatan, kita akan langsung menuju ke ibukota kekaisaran."
Linley telah membuat keputusannya.
Tapi tepat pada saat itu...
"Tuan, Tuan!" Suara Gates yang akrab terdengar. Gates mungkin yang paling ceria dari lima bersaudara ini.
"Tuan!" Bukan hanya Gates; yang lain berteriak juga.
Bingung, Linley kembali ke halaman. Saat dia kembali, Gates dan yang lainnya segera bergegas mendekatinya, wajah mereka dipenuhi dengan kegembiraan liar.
"Kalian semua sangat bahagia. Apa kabar baiknya?" Linley tertawa.
"Saudara kedua, saudara kedua sudah mencapai tingkat kesembilan!" Gates adalah orang pertama yang berbicara.
"Ankh, saudara kedua kami, juga berada di Saint-level setelah berubah." Saudara ketiga, Hazer, berkata dengan sukacita.
Linley kaget.
Dari kelima bersaudara tersebut, Barker adalah yang pertama mencapai tingkat kesembilan. Setelah dia memiliki kekuatan Saint-level, empat saudara laki-laki lainnya, yang semuanya berada di puncak tingkat kedelapan, terus bekerja keras. Tanpa diduga, yang lain sudah sampai di tingkat kesembilan begitu cepat.
"Diriku. Bebe. Barker. Ankh. Tiba-tiba, empat dari kita telah mencapai Saint-level." Linley belum pernah mendengar tentang sebuah klan yang memiliki empat petarung Saint-level. Bagian paling menakutkan dari itu adalah... ketiga saudara laki-laki lainnya bisa tiba-tiba menjadi Saint-level juga setiap saat.
Linley tidak tahu, tapi dia menyeringai begitu lebar sehingga bibirnya terancam terbelah.
Mungkin keesokan harinya, seseorang akan datang untuk memberitahunya bahwa satu dari lima bersaudara lainnya telah berhasil menerobos. Mereka kemudian akan memiliki Saint-level lainnya di golongan mereka.
Linley sekarang merasa semakin yakin bahwa keputusannya untuk menyelamatkan Barker dan saudara laki-lakinya adalah keputusan yang benar-benar jenius. Sekarang, selain Barker dan Ankh, ketiga saudara lainnya dapat dianggap sebagai Saint-level dalam proses.