Pertarungan Saint-Level
Pertarungan Saint-Level
Malam ini, bulan yang melengkung menggantung tinggi di langit, cahaya peraknya yang samar menutupi dunia, membuatnya seolah seluruh dunia ditutupi oleh lapisan kabut tipis.
Di atas gunung terpencil yang sepi di luar ibukota daerah Basil, Linley dan McKenzie berjalan berdampingan, dengan Bebe yang duduk di bahu Linley. Yang lainnya tidak ikut.
Satu-satunya saksi pertarungan ini adalah Bebe.
Gunung kecil itu sangat terpencil dan tanpa penduduk. Selain beberapa pohon yang jarang, puncak gunung itu kosong dan gundul. Linley dan McKenzie berdiri berdampingan di puncak gunung. Angin gunung bergoyang-goyang, gemeresik meniup pakaian mereka.
Linley dan McKenzie melirik satu sama lain, masing-masing memahami makna tersembunyi di mata masing-masing.
Bebe dengan sangat patuh melompat dari bahu Linley, dan Linley melepaskan pakaian bagian atas tubuhnya, menyimpannya di cincin interspatialnya. Dia mulai berubah, dan sisik hitam dengan cepat menutupi seluruh tubuhnya, sementara dahi, punggung, siku, dan lututnya mulai tumbuh duri tajam. Ekor seperti cambuk besi itu mulai berayun di belakangnya, dan matanya tiba-tiba berubah menjadi warna emas gelap yang bengis. Lapisan cahaya biru samar itu juga muncul di sisiknya. Saat kekuatan besar mulai memancar dari tubuh Linley, debu dan batu-batu kecil mulai terperangkap dalam pusaran energi.
"Supreme Warriors hidup sesuai dengan namanya." Mata McKenzie bersinar.
"Whoosh!"
Bersamaan, Linley dan McKenzie berubah menjadi sepasang pelangi saat mereka terbang ke udara di atas gunung kecil itu. Mereka berdiri di sana di tengah udara, kira-kira seratus meter dari satu sama lain.
McKenzie membalikkan tangannya, dan sebuah tombak biru muda muncul di tangannya. "Untuk menempa tombak ini, aku harus mengeluarkan dua puluh juta koin emas untuk membeli segala jenis bijih berharga. Setelah menyelesaikannya, aku menamakannya 'Azureflame'."
Linley membalikkan tangannya sendiri, dan pedang fleksibel Bloodviolet muncul di tangannya.
"Saya mendapatkan pedang ini dari sebuah tempat yang sangat berbahaya di Mountain Range of Magical Beasts. Namanya adalah 'Bloodviolet.'"
Berkenaan dengan kemampuannya dalam menggunakan Bloodviolet, Linley telah mencapai tingkat keempat, 'Profound Truth of the Wind'. Namun, Linley baru mencapai tahap pertama dan paling sederhana dari 'Profound Truth of the Wind', yang dia beri nama 'Rippling Wind'.
Namun meski begitu, saat dipadukan dengan sifat unik Bloodviolet, Linley tetap merasa percaya diri dengan kemampuannya untuk menghadapi McKenzie.
"Berada di Saint-level membuatku merasa seolah-olah aku dipenuhi dengan kekuatan yang tak terbatas." Dengan memegang Pedang Bloodviolet di tangannya, Linley merasa sangat percaya diri. "Dulu, tidak mungkin aku menggunakan Bloodviolet untuk melukai petarung Saint-level. Bukannya karena Bloodviolet kurang tajam; itu karena battle-qi dan kekuatanku sendiri jauh dari cukup."
Bagaimana bisa senjata biasa yang digunakan oleh sebagian besar petarung, dalam hal ketajaman, dibandingkan dengan artefak divine ini, Pedang Bloodviolet?
Bloodviolet sangat tajam sehingga jika seseorang tidak menggunakan battle-qi apapun, hanya karena sifat ketajamannya, itu bisa menembus pertahanan sebagian besar magical beast tingkat ketujuh. Berapa banyak senjata yang bisa bersaing dengan ketajaman yang mengerikan itu?
Setelah itu disesuaikan dengan jumlah battle-qi Saint-level, tingkat ketajaman dan kekuatannya akan mencapai tingkat yang lebih menakjubkan lagi.
"Kalau begitu, mari kita mulai!"
Tubuh McKenzie mulai memancarkan keinginan bertarung yang tak terbatas. Sambil berdiri tegak di udara, saat angin meniup jubahnya yang panjang, tubuh McKenzie tiba-tiba mulai ditutupi dengan lapisan api yang berderak, dan tombak Azureflame di tangannya mulai memancarkan nyala api juga.
Seluruh tubuhnya tampak tertutup oleh api.
Dibalut nyala api, dan memegang tombaknya dengan siap, McKenzie tampak seperti seorang dewa perang.
"Battle-qinya benar-benar mencapai tingkat seperti itu." Mata Linley bersinar.
"Boom!" Battle-qi Linley sendiri juga meledak, karena battle-qi hitam kebiruan itu benar-benar menutupi tubuh Linley, dan juga mengaktifkan Bloodviolet. Sisik hitam kebiruan itu benar-benar tertutup oleh battle-qi hitam kebiruan itu, membuat Linley terlihat seperti setan dari Infernal Realm.
Sedikit senyuman ada di bibir McKenzie.
Mendadak…
"Swish!"
Linley hanya melihat bayangan saat McKenzie melintas di udara ke arahnya. Tombak di tangan McKenzie, terbakar nyala api, sepertinya telah mengunci semua ruang di sekitarnya saat menembus ke arah Linley dengan kekuatan luar biasa dan tak terbatas.
Pada saat ini, sepertinya seolah-olah satu-satunya yang ada di dunia ini adalah tombak itu.
"Clang!"
Cahaya ungu aneh dan jahat dengan lembut menebas ruang terkunci, dan ujung pedang bertubrukan dengan ujung tombak. Saat mereka bertubrukan, battle-qi Linley dan McKenzie meledak melalui senjata mereka satu sama lain.
"Boooom!"
Sebuah suara peledak yang mengerikan meledak berasal dari antara mereka berdua saat kekuatan yang dilepaskan dari tubrukan dua petarung Saint level ini meledak ke segala arah. Bahkan batu-batu besar yang menghiasi gunung di bawahnya mulai retak dari battle-qi yang dilepaskan.
Keduanya berpisah dengan kecepatan tinggi setelah tubrukan.
"Hrm?" Linley melirik McKenzie sekali. "Battle-qi miliknya sebenarnya sedikit lebih kuat dari pada milikku." Dragonblood Warriors memiliki terlalu banyak bakat alami. Bahkan seorang Dragonblood Warrior Saint-level tingkat awal hanya akan memiliki lebih sedikit battle-qi daripada petarung Saint-level tingkat menengah biasa.
Dari Four Supreme Warriors, Undying Warriors memiliki pertahanan yang terbaik, Tigerstriped Warrior memiliki kecepatan tertinggi, Violetflame Warriors memiliki kecepatan penyembuhan tercepat, namun Dragonblood Warrior memiliki penyerangan yang terbaik.
Dragonblood Warriors bukan lelucon.
"Haha, bagus sekali. Terima serangan lagi dariku!" McKenzie tertawa keras saat menyerbu Linley dengan kecepatan tinggi lagi, berubah menjadi tiga ilusi yang berbeda saat dia melakukannya.
"Kamu ingin bersaing dalam kecepatan?"
Linley menyeringai.
Tubuh Linley membayang, kemudian berubah menjadi tiga ilusi yang terpisah saat dia menyerbu McKenzie juga, meninggalkan sebuah lintasan di langit saat dia melakukannya.
"Haaargh!"
McKenzie yang sebelumnya sopan sekarang sangat liar dan tidak terkendali karena tiga ilusinya yang berubah menjadi sembilan. Tapi entah bagaimana, sembilan bayangan McKenzie itu semua memegang tombak di tangan mereka dengan cara yang berbeda.
"Bam!"
Ke sembilan ilusi memutar tombak mereka dengan cara yang berbeda, lalu menusukkan tombak mereka pada Linley.
Awalnya, Linley hanya baru melihat sembilan tombak, tapi setelah tombak itu melingkar secara misterius, tiba-tiba, seperti seluruh dunia dipenuhi bayangan tombak yang tak terhitung jumlahnya.
Jumlah bayangan tombak tak terbatas, tidak memberikan Linley tempat untuk berlari.
"Haha..." Linley tertawa keras, sementara pada saat bersamaan, dia sendiri berubah menjadi sebuah angin puyuh yang bergerak. Yang tampak seperti dalam sekejap mata, seluruh tubuh Linley telah berubah menjadi tornado yang berputar, dan sekitar tornado yang berputar itu tak terhitung banyaknya cahaya ungu misterius berkelebat.
Bayangan tombak yang tak terhitung jumlahnya itu terhalang oleh kilau cahaya yang tak terhitung jumlahnya.
McKenzie tertegun.
"Tornado Technique – Shatter!"
Linley meraung keras, lalu menghantam ke arah McKenzie seolah-olah dia adalah sebuah palu raksasa. Dalam sekejap mata, pedang Bloodviolet di tangannya nampaknya telah berubah menjadi sepuluh ribu pedang yang berbeda.
Serangan pedang itu tampak begitu ringan dan anggun, tapi ketika mereka bertabrakan dengan tombak McKenzie, McKenzie merasa mereka masing-masing memiliki kekuatan petir.
Memegang sesuatu yang ringan seolah berat!
"Bam!" "Bam!" "Bam!" "Bam!"
Seluruh tubuh Linley telah berubah menjadi tornado, dan McKenzie merasa seolah-olah langit itu sendiri membantu Linley. Hal yang paling aneh adalah, sepertinya pedang di tangan Linley bisa hilang kemudian muncul kembali sesuka hati.
Di bawah serangan berulang ini, McKenzie dipaksa turun ke tanah dari langit.
"Bam!"
McKenzie mendarat dengan berat di tanah, dan bumi di sekitarnya retak saat debu berputar-putar di mana-mana. Nyala api di atas tubuh McKenzie mulai terasa lebih panas, dan tatapan perang di matanya semakin liar.
Linley juga mendarat di tanah. Ditutupi dalam battle-qi biru kehitaman, aura yang diberikan Linley sama sekali berlawanan dengan penampilan McKenzie.
Yang satu menguasai dan kejam. Yang lainnya gelap dan misterius.
McKenzie menunduk untuk melirik dadanya.
Darah segar keluar dari balik bajunya, dan kemudian menguap di bawah api nyala yang kuat. Tapi pakaian bernoda darah milik McKenzie menunjukkan bahwa dia jelas terluka.
"Linley, aku bisa memahami gerakanmu, tapi ada satu hal yang aku tidak mengerti. Bagaimana bisa Pedang Bloodviolet milikmu bersatu dengan angin begitu baik?" McKenzie adalah seorang petarung Saint-level yang sangat berpengalaman.
Tingkat 'impose' adalah penggunaan kekuatan memaksa langit dan bumi yang mengerikan.
Tapi jumlah kekuatan alami yang digunakan Linley untuk mendukung serangannya benar-benar menakutkan.
"Tentu saja ada batas jumlah energi yang bisa dipinjamkan oleh langit dan bumi pada kita. Adapun alasan mengapa anda memiliki kesulitan bertahan..." Sambil tersenyum, Linley mengangkat Bloodviolet ke udara, dan tiba-tiba, dengan aneh, mulai melengkung ke mana-mana.
Jika kamu menginginkan sebuah pedang menjadi cukup keras dan tajam, salah satu prasyarat untuk itu adalah bahwa pedang tidak akan bisa menjadi sangat fleksibel.
"Ini...ini pedang fleksibel?" McKenzie sangat terkejut.
Saat itulah, saat Linley bertukar serangannya dengannya, dia telah menggunakan Bloodviolet untuk menyerang dengan bentuk busur melengkung. Namun, karena penggunaan 'impose' Linley, kesan yang didapat McKenzie adalah bahwa pedang itu tiba-tiba akan hilang, lalu muncul dari tempat lain.
Ini adalah cara lain yang seseorang bisa gunakan 'impose'.
"Benar. Ini adalah sebuah pedang yang fleksibel." Kata Linley.
"Tapi bagaimana sebuah pedang fleksibel bertarung langsung melawan tombak Azureflame milikku?" McKenzie sangat terkejut.
Alasan mengapa sebuah pedang fleksibel bisa lurus dan menjadi keras adalah karena battle-qi. Tapi bagaimana bisa senjata yang mengandalkan battle-qi untuk menjadi lurus sebanding dengan senjata yang lurus dari awalnya?
Tombak Azureflame McKenzie juga merupakan tombak yang sangat berharga.
"Ini adalah artefak divine." Linley tidak menyembunyikan apapun.
"Sebuah artefak divine." McKenzie mengangguk kagum, lalu tertawa keras. "Hebat. Linley, selanjutnya aku akan menggunakan serangan pamungkasku. Hati-hati."
"Saya memiliki serangan khusus yang belum pernah saya gunakan juga." Linley juga sangat percaya diri.
Saat ini, kedua pria itu berada di tanah, saling menatap.
"Haaaargh!"
McKenzie tiba-tiba mulai bergerak. Dia mengangkat tombak di tangannya, menunjuk ke langit. Tiba-tiba, dengan McKenzie sebagai titiknya, sebuah gelombang api yang tak ada ujungnya mulai menyembur ke segala arah.
Dalam sekejap mata, dalam beberapa ratus meter, semuanya berubah menjadi dunia api.
Linley dikelilingi dan dikurung juga. Mata emas gelapnya menatap tanpa emosi. Di dalam World of Flames ini, gambaran McKenzie muncul di mana-mana, bersama dengan tombaknya.
Menekan!
World of Flames ini sepertinya menekan Linley, dan tidak ada 'imposing force' yang bisa ditarik Linley.
"Rumble..." Satu demi satu tombak yang tak jelas tiba-tiba menembus udara, menusukkan ke arah Linley. Digabungkan, mereka membentuk naga api yang tampaknya sangat nyata, yang melingkar dari api dan meraung pada Linley.
Dan pada saat bersamaan...
Di belakang Linley juga, McKenzie dengan aneh muncul entah dari mana saat dia menusukkan tombak di tangannya ke arah Linley.
Satu di depan, satu dari belakang. Linley tidak punya tempat untuk berlari.
"Rippling Wind!"
Linley mulai bergerak, dan pedang fleksibel Bloodviolet di tangannya tiba-tiba berubah menjadi ular berbisa yang tak terhitung jumlahnya, menabrak dan menyerang berbagai bayangan tombak yang menyerang dari sekelilingnya. Setiap kali pedangnya menyerang tombak, ada ledakan yang menggelegar. Naga api yang sangat menakjubkan itu sepertinya dikelilingi dan dililitkan oleh sejumlah besar ular piton yang besar, dan saat ular-ular piton melilitnya, dia meledak dengan keras.
"Slash!" Tombak McKenzie menusuk ke arah Linley dari belakang.
Tapi pedang fleksibel Bloodviolet itu sangat gesit dan tangkas melengkung ke belakang, menghalangi tombak. Saat pedang fleksibel memantul dari tombak, Linley juga segera terbang ke belakang, bergerak lebih jauh dari McKenzie.
"Bam!" "Bam!" "Bam!" "Bam!"
Dengan keterkejutan McKenzie yang telah menemukan bahwa daerah sekitar Linley sepertinya tiba-tiba melahirkan hembusan angin yang liar, sementara pedang Bloodviolet di tangan Linley tampaknya telah berubah menjadi guntur petir berwarna ungu, menyerang ke segala arah. Dalam sekejap mata, World of Flames-nya telah terbuka.
Linley sudah menemukan McKenzie.
"Whoosh!" "Whoosh!" "Whoosh!" Pedang Bloodviolet di tangan Linley akan muncul dan menghilang secara acak. Di mata McKenzie, yang bisa dilihatnya hanyalah ujung pedang yang tak terhitung jumlahnya yang menusuknya ke arahnya.
Itu terlalu cepat. Begitu cepat sehingga McKenzie tidak bisa menghalangi mereka semua, dan satu-satunya pilihan adalah membangunkan battle-qi miliknya untuk bertahan melawannya.
Ujung pedang yang tak terhitung jumlahnya menembus lapisan pelindung battle-qi miliknya, dan setiap serangan mengandung kekuatan yang menakjubkan. Dengan sebuah suara ledakan yang tiba-tiba, lapisan battle-qi itu meledak, kekuatannya menyebabkan bumi bergemuruh, menciptakan sepuluh jurang yang sangat dalam di tanah. Debu terbang kemana-mana.
Setelah sekian lama, debu akhirnya berhenti.
Pakaian McKenzie benar-benar hancur, sehingga tak bisa diperbaiki lagi.
McKenzie melirik Linley. Sambil tertawa kecil, dia mengangguk. "Aku kalah."
Tapi Linley menatap curiga pada McKenzie. "McKenzie, mengapa semua bayangan tombak di world of flames begitu lemah dan berilusi? Pedangku dengan mudah mematahkan masing-masing dari mereka. Jika semua serangan itu adalah yang sesungguhnya, saya akan kalah."
Linley sudah mencapai tingkat pemahaman yang sangat tinggi. Dia bisa mengetahui bahwa bayangan tombak itu benar-benar mampu menjadi serangan nyata. Dengan kata lain, bayangan tombak yang tak terhitung jumlahnya itu bisa menjadi tombak sesungguhnya. Akan sangat sulit baginya untuk menghalangi mereka, jika memang begitu. Tapi saat itu juga, dia dengan mudah mematahkan setiap bayangan tombak.
"Haha, jika semuanya nyata, maka aku akan menjadi petarung Saint-level tingkat puncak." McKenzie tertawa. "World of Flames milikku saat ini hanya bisa mencapai tingkat saat ini."
"Bagaimana bisa teknik Rippling Wind milikmu begitu cepat? Itu bahkan lebih mengerikan daripada yang kamu gunakan saat awal." McKenzie bertanya dengan bingung.
Linley menjelaskan, "Ketika kita pertama kali mulai bertarung, saya hanya meminjam kekuatan angin yang memaksakan. Adapun teknik Rippling Wind, itu adalah bagian dari pengetahuan yang saya dapatkan sehubungan dengan Profound Truths of the Wind. Pedang bisa menjadi satu dengan angin, dan dimanapun angin berada, pedang bisa muncul."
Rippling Wind memang cepat. Kecepatan yang mengerikan.
Linley hanya mampu mengembangkan teknik mengerikan ini berkat sifat unik pedang Bloodviolet. Dengan menggunakan Bloodviolet dengan teknik ini, tidak sulit bagi Linley untuk menghasilkan lebih jutaan serangan pedang dalam sekejap mata.