Cincin Naga

Wharton benar-benar ingin bisa secara terbuka menikahi Nina di ibukota kekaisaran, daripada kawin lari dengannya.     

"Caylan, apakah informasimu ini benar?" Linley menatap Caylan, bertanya dengan mendesak.     

Caylan mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Master Linley, meskipun Yang Mulia Kaisar belum mengumumkannya secara terbuka, informasi ini berasal dari percakapan ayah saya dengan Yang Mulia Kaisar. Master Linley, saya percaya anda bisa menilai sendiri kebenaran kabar ini."     

Linley mengangguk sedikit.     

Tidak perlu bagi seorang Mentri Kekaisaran membohongi anaknya sendiri. Dan, mengingat energi spiritual Linley sebagai Arch Mage tingkat kesembilan, jika Caylan saat ini berbohong, Linley seharusnya bisa merasakan sesuatu.     

"Tidak peduli apa yang terjadi, kami bersaudara mengucapkan terima kasih atas bantuan anda, Caylan." Linley mengucapkan terima kasih.     

Baru sekarang pikiran Wharton menjadi jelas kembali. Dia juga mengucapkan dengan penuh rasa syukur kepada Caylan, "Caylan, terima kasih sudah memberi tahu kami."     

"Tidak perlu berterima kasih padaku. Aku hanya berharap di masa depan, Nina akan memiliki kehidupan yang bahagia. Baiklah, aku harus pergi." Caylan membungkuk sedikit ke arah Linley dan Wharton, lalu pergi.     

Wharton melihat Caylan pergi, lalu tiba-tiba berbalik ke arah Linley. "Kak. Apa yang harus kita lakukan?" Pikiran Wharton kacau balau.     

"Apa yang harus kita lakukan?" Linley berbicara dengan keyakinan penuh. "Untuk saat ini, kita segera mulai pindah dari ibukota kekaisaran."     

Linley menatap dingin ke arah istana kekaisaran. "Kita kehabisan pilihan. Aku akan segera memerintahkan orang untuk berbicara dengan Yale dan memintanya datang. Saat ini, kita harus menggunakan saluran rahasia Dawson Conglomerate untuk membawa Rebecca, Leena, Jenne, dan anggota keluarga Paman Hillman keluar dari ibukota kekaisaran. Dan, idealnya Kaisar tidak boleh mengetahui bahwa mereka telah pergi."     

Sebenarnya, itu tidak akan menjadi masalah besar bahkan jika Kaisar memang mengetahuinya.     

Bahkan jika Kaisar Johann curiga dengan Linley, lalu kenapa? Apakah dia berani mengganggu Linley? Lagipula, dia sendiri bukanlah War God. Dan bahkan jika dia berani mengganggu Linley... siapa di bawah perintahnya yang benar-benar mampu berhadapan dengan Linley?     

.....     

Hari itu juga, Linley mengundang Yale. Setelah membahas masalah ini untuk beberapa saat dengan Yale, Yale segera memukul dadanya dan berjanji, "Saudara ketiga, jangan khawatir tentang hal itu. Itu hanya beberapa orang saja. Pasti tidak akan ada masalah."     

Yale lalu tertawa. "Sebenarnya, Saudara ketiga. Bahkan jika Kaisar tahu, dia akan berpura-pura tidak tahu."     

Linley tersenyum juga.     

Dia telah mencapai Saint-level. Meski status Kaisar sangat tinggi, Linley tidak takut pada pria itu. Sebenarnya, satu-satunya orang yang Linley takuti adalah orang yang tinggal di War God Mountain.     

"Tetap saja, coba hindari agar tidak ketahuan." perintah Linley.     

.....     

Meskipun, Jenne, Rebecca, dan Leena enggan untuk pergi, mereka tahu bahwa mereka akan bertemu lagi dengan kelompok Linley nanti, dan dengan demikian mereka mengikuti arahan dari Dawson Conglomerate dan dengan tenang meninggalkan ibukota kekaisaran.     

Sebenarnya, Linley dan Wharton belum melepaskan semua harapan.     

Mereka berharap pada tanggal 15 Maret, Kaisar Johann akan memilih Wharton di Martial Palace. Meski kesempatannya sangat rendah... masih mungkin Kaisar Johann akan berubah pikiran.     

Lagipula, Nina kawin lari dengan Wharton berarti berpisah dengan keluarganya. Sedangkan untuk Wharton, dia, Pengasuh Hiri, dan Hillman semua merasa sangat nyaman dan terbiasa tinggal di ibukota kekaisaran. Kecuali itu benar-benar diperlukan, mereka tidak ingin mengambil langkah terakhir.     

....     

Setiap hari berlalu, dan tanggal 15 Maret juga semakin dekat. Jalanan, hotel, dan restoran ibukota kekaisaran sekali lagi dipenuhi dengan diskusi mengenai Wharton, Blumer, dan kakak mereka.     

Semua orang mencoba menebak siapa yang akan menikahi Putri Ketujuh Kekaisaran.     

Harapan tanggal 15 maret akhirnya tiba. Pagi itu, badai salju yang langka benar-benar turun ke ibukota kekaisaran pagi-pagi sekali. Meskipun matahari terbit pada pukul tujuh atau delapan, masih sulit untuk melihat sesuatu yang lebih jauh dari jarak sepuluh meter.     

"Whew." Berdiri di luar mansionnya, Wharton mengeluarkan napas panjang.     

Beberapa hari terakhir ini, dia mengalami banyak tekanan batin.     

"Cukup. Kita akan tahu jawabannya hari ini. Tenang." Linley tertawa, menepuk Wharton di pundak. Wharton menatap kakaknya. Melihat Linley, Wharton merasa Linley adalah sumber dukungan terkuatnya. Dengan Linley di sana, Wharton merasakan rasa percaya diri.     

"Benar." Wharton mengangguk kuat.     

Linley dan Wharton segera naik kereta mereka, menuju ke arah istana kekaisaran. Karena badai salju, kereta melaju sangat lambat. Selain itu, ada banyak kereta menuju istana kekaisaran hari ini.     

Di gerbang istana kekaisaran.     

Satu demi satu kereta berhenti di gerbang, dan berbagai bangsawan keluar dari kereta mereka dan saling bersendagurau satu sama lain.     

"Tuan Olivier telah tiba." Melihat Olivier dan Blumer keluar dari kereta bersama, banyak bangsawan dan menteri di luar gerbang menyambut mereka dengan hangat.     

Melihat para bangsawan dan menteri berjalan ke arahnya begitu dia meninggalkan kereta, Olivier mengerutkan kening.     

"Saudara kedua, ayo masuk ke dalam." Olivier tidak begitu melirik para bangsawan saat dia mengeluarkan gelombang kekuatan dari tubuhnya, langsung menyingkirkan para bangsawan dan menteri senior yang akan datang, namun sama sekali tidak menyakiti mereka.     

Para bangsawan dan menteri saling bertukar pandang. Mereka merasa terkejut.     

"Tuan, kita sudah sampai." Suara pengemudi kereta terdengar, dan kemudian Wharton dan Linley keluar dari kereta. Kali ini, para bangsawan dan menteri dengan bijak tidak berusaha mendekat terlalu dekat. Mereka hanya mengucapkan kata-kata selamat datang pada jarak yang aman.     

Linley dan Wharton juga tidak terlalu memperhatikan para bangsawan tersebut, menuju langsung ke istana.     

"Linley." Olivier terhenti, menoleh dan menyambut Linley.     

"Olivier." Linley masih merasakan tingkat rasa hormat terhadap saingan kuat seperti Olivier. Tidak ada yang bisa mencapai tingkat kekuatan seperti itu tanpa memusatkan perhatian selama bertahun-tahun untuk melatih diri dengan susah payah.     

Linley, Wharton, Olivier, dan Blumer berjalan maju berbaris, menuju Martial Palace bersama.     

"Linley, hari itu, di Colosseum... jujur ​​saja, aku benar-benar ingin terus bertarung denganmu." Senyum ramah muncul di wajah Olivier.     

"Oh? Lalu kenapa kamu melepaskan kesempatannya? Aku menolak untuk percaya bahwa kamu takut dengan Haydson." Linley berkata sambil tertawa santai.     

Olivier dan Linley saling merasakan kekuatan masing-masing. Meskipun hari itu, mereka terpaksa dihentikan oleh Haydson, selain dari kekuatan Haydson, salah satu alasan utama mereka terpaksa dihentikan adalah karena mereka tidak dizinkan serangan mereka meledak dengan kekuatan penuh.     

"Bukannya aku takut pada Haydson. Itu lebih karena... menantang Haydson adalah tujuan yang aku tetapkan untuk diriku sendiri enam tahun yang lalu. Setelah menguasai Obsidian Sword, aku benar-benar harus menantangnya." Olivier melirik ke arahnya. "Di Colosseum, aku sangat berharap bisa terus bertarung denganmu. Tapi pertarungan ini harus terjadi setelah pertarunganku dengan Haydson."     

"Aku tidak ingin membiarkan Haydson mengetahui rahasia teknik Obsidian Sword milikku. Jika aku harus melawanmu dengan itu, bukankah aku akan menyingkapkan diriku kepadanya?" Senyum tipis di wajah Olivier. "Aku benar-benar ingin melihat apakah 'Monolithic Sword Saint' Haydson, yang terkenal dengan kemampuan pertahanannya, dapat menahan seranganku."     

Linley mengangguk.     

"Dalam pertandingan antara diriku dan Monolithic Sword Saint kira-kira sebulan dari sekarang, menurutmu siapa yang akan menang?" Olivier tiba-tiba bertanya.     

Linley berhenti sejenak.     

Hari itu, Linley telah melihat lapisan energi hitam yang mengalir di bilah Obsidian Sword. Hal itu menimbulkan sensasi yang sangat aneh. Linley sangat percaya diri dengan heavy sword adamantine miliknya sendiri, tapi dia belum tentu percaya diri dengan kemampuannya menahan serangan lawannya.     

"Mungkin saja kamu atau Monolithic Sword Saint yang menang. Tapi aku pikir Monolithic Sword Saint, Haydson, memiliki kesempatan menang lebih tinggi. Bagaimanapun, selama bertahun-tahun ini, tidak ada petarung Saint-level yang bisa mengalahkannya. Baginya untuk bisa mencapai hasil seperti itu berarti dia pasti memiliki kekuatan untuk diandalkan." Linley berkata dengan tidak memihak.     

Olivier mengangguk. "Benar. Aku akui, enam tahun yang lalu, ketika aku bertanding dengan Haydson, dia hanya mengungkapkan sebagian dari kekuatan sesungguhnya. Haydson... kekuatannya tidak terduga begitu dalam. Tapi aku juga dipenuhi dengan keyakinan terhadap Obsidian Swordku. Tidak peduli seberapa kuat pertahanannya, dia seharusnya tidak bisa menahannya."     

Linley tertawa.     

Bagaimana mungkin Olivier ini sangat mirip dengannya? Dia sendiri memiliki kepercayaan yang sama dengan heavy sword adamantine miliknya.     

"Serangan macam apa yang dimiliki Obsidian Sword milikmu? Kenapa kamu begitu percaya diri terhadapnya?" Tanya Linley penasaran.     

Olivier tertawa. "Obsidian Sword milikku?" Olivier menatap Linley. Berhenti sesaat, dia berkata, "Aku bisa memberitahumu hal ini. Kamu seharusnya tahu sekarang bahwa teknik Obsidian Sword milikku didasarkan pada pengetahuanku tentang Elemental Laws of Darkness."     

Linley mengangguk.     

"Jadi, selain kekuatan menembus dan kekuatan serangannya yang menakjubkan, Obsidian Sword milikku juga memiliki serangan spiritual." Olivier mengatakan secara langsung dengan percaya diri.     

"Serangan spiritual?" Linley terkejut.     

Magic elemen kegelapan memang termasuk jenis yang berdasarkan pada kutukan jiwa. Elemental Laws of Darkness mencakup segala macam sifat yang berhubungan dengan jiwa. Tapi bagi Olivier untuk bisa mengembangkan serangan spiritual dengan Obsidian Swordnya berdasarkan pengetahuannya terhadap hukum ini memang menakjubkan.     

"Mungkin serangan fisik biasa dari Obsidian Sword sangat mudah untuk dipertahankan, tapi serangan terhadap roh... pertahanan biasa hampir tidak ada gunanya melawannya. Aku ingin melihat bagaimana Haydson bisa menghalanginya!"     

Saat Olivier mengatakannya, tatapan gembira muncul di wajah Blumer juga.     

Linley harus mengakui...     

Obsidian Sword memang sangat mengerikan.     

"Betapa menakutkannya. Untuk langsung menyerang roh..." Linley pun kagum dengan kekuatan teknik ini juga.     

"Semakin kuat roh, semakin besar kemungkinan mereka bisa menghalangi serangan ini. Tapi Warrior umumnya tidak memiliki energi spiritual yang sangat kuat. Bahkan Warrior Saint-level biasanya tidak memiliki banyak energi spiritual seperti Arch Mage tingkat kesembilan." Olivier sangat percaya diri.     

Para Warrior memiliki energi spiritual yang jauh lebih sedikit daripada Mage di tingkat yang sama.     

Teknik ini ditujukan tepat pada titik lemah Warrior.     

"Linley. Bagaimana dengan kekuatan teknikmu?" Tanya Olivier juga.     

Blumer juga menatap Linley. Saat ini, sedikit keangkuhan ada di mata Blumer. Dia yakin bahwa Linley tidak akan bisa menandingi kakaknya.     

Linley tidak mencoba menyembunyikan apapun. Dia berkata langsung. "Teknikku dengan heavy sword adamantine juga membuat pertahanan luar tidak berguna. Teknikku langsung menyerang organ dalam tubuh lawan."     

"Membuat pertahanan tidak berguna?" Wajah Olivier berubah.     

Secara umum, para petarung perlahan-lahan akan membangun energi spiritual mereka. Di jalan untuk mendapatkan pengetahuan tentang "Laws", tingkat pertumbuhan energi spiritual akan meningkat dengan cepat. Misalnya, energi spiritual Haydson seharusnya bisa menandingi seorang Arch Mage tingkat kesembilan.     

Tapi organ dalamnya berbeda.     

Meski mudah melatih otot seseorang, sangat sulit melatih jantung atau usus. Mereka hanya bisa menyerap sedikit elemental essence, yang akan sedikit memperkuat jantung dan organ tubuh.     

Jika organ seseorang hancur, orang pasti akan mati.     

"Membuat pertahanan luar tidak berguna dan menyerang langsung di bagian dalam tubuh..." Olivier juga merasakan kekaguman di hatinya terhadap Linley. Serangan semacam ini terlalu aneh, namun Linley berhasil mengembangkannya.     

Linley juga merasa kagum pada Olivier. Obsidian Sword mampu menyerang jiwa seseorang!     

.....     

Para bangsawan dan menteri di belakang mereka, saat melihat Linley dan Olivier bercakap-cakap dalam hubungan yang tampaknya ramah, merasa terkejut.     

Segera, Linley dan yang lainnya tiba di luar Martial Palace.     

Linley dan Olivier melirik satu sama lain, lalu membawa adik-adik mereka ke dalam Martial Palace bersama-sama. Sebenarnya, meski mereka menggambarkan serangan terakhir mereka satu sama lain, serangan tersebut masih akan sangat sulit dipertahankan.     

Baik jiwa maupun organ dalam merupakan titik yang sangat membahayakan. Inilah sebabnya mengapa kedua jenius ini begitu percaya diri, dan mengapa mereka tidak takut menceritakan rahasia mereka pada saingan mereka.     

Jadi kenapa jika aku memberitahumu? Mari kita lihat apakah kamu bisa melakukan sesuatu tentang hal itu!     

...     

Beberapa orang berkumpul di Martial Palace. Setelah Linley dan Wharton memasuki istana, seorang petugas istana segera menghampiri. "Tuan Linley, Yang Mulia Kaisar sudah mengatur sebuah tempat duduk untukmu. Silakan duduk di sebelah sana."     

Menteri biasa harus tetap berdiri, tapi Linley tidak.     

Linley dengan santai duduk, sementara Olivier juga dibawa ke sebuah tempat duduk oleh seorang petugas istana. Mata berbagai bangsawan dan menteri di istana semuanya terfokus pada Linley dan Olivier dengan sedikit rasa hormat dan ketakutan.     

"Linley, siapa menurutmu Yang Mulia Kaisar akan pilih?" Olivier mengobrol dengan santai bersama Linley, seolah para bangsawan dan menteri yang melihat sama sekali tidak hadir.     

"Adikku Wharton, tentu saja." kata Linley langsung.     

Olivier melirik Linley. "Aku rasa aku tidak setuju. Oh, Yang Mulia Kaisar telah tiba." Linley dan Olivier menatap ke arah gerbang istana. Pada saat itu, sejumlah petugas istana, Permaisuri, selir, dan ketujuh putri memasuki istana bersama dengan Yang Mulia Kaisar, Kaisar Johann.