Pulseguard
Pulseguard
"Whew."
Setelah menyelesaikan latihannya, Wharton mandi dan berganti ke satu set pakaian bersih. Merasa puas, Wharton masuk ke dalam mansionnya. Dia tidak pernah merasa bahagia seperti yang dirasakannya saat ini.
Dia bersama dengan kakaknya, dan dia menikahi Nina. Kakek Hiri dan Hillman juga menikmati kehidupan para bangsawan yang tenang dan nyaman.
"Ayah. Ibu. Jika kalian berdua masih hidup, kalian pasti akan sangat bahagia." Wharton merasa sangat puas, sementara pada saat bersamaan, dia merasa sangat berterima kasih kepada kakaknya, Linley, yang telah mewujudkan semua ini.
Linley adalah tulang punggung klan.
Jika bukan karena Linley, akankah Kaisar memberi Nina kepadanya? Jika bukan karena Linley, di ibukota, dia hanya akan menjadi orang biasa di kalangan bangsawan, paling tidak dianggap seorang jenius.
Wharton melirik Kakek Hiri yang jauh, yang sedang bersandar di atas sebuah kursi, dengan santai menyesap beberapa jus buah.
"Kakek Hiri, dimana kakakku?" Tanya Wharton sambil berjalan mendekat.
Pengasuh Hiri mendongak dan tersenyum. "Oh, Wharton. Tuan muda Linley berangkat saat pagi."
"Dia masih belum kembali?" Wharton mengangguk.
"Kamu tidak perlu khawatir lagi. Kakakmu adalah seorang Saint. Tuan muda Wharton, anda perlu berlatih keras juga." Pengasuh Hiri terkekeh.
"Benar." Wharton mengangguk.
"Kakek Hiri, bulan depan adalah pertandingan Olivier melawan Monolith Sword Saint. Akankah kamu pergi menonton?" Wharton tertawa.
"Tentu saja. Bagaimana bisa saya melewatkan pertandingan antara dua Saint?" Mata Pengasuh Hiri bersinar. "Monolith Sword Saint adalah seorang petarung tingkat atas di antara para Saint. Pertandingan ini pasti akan seru."
Mata Wharton juga dipenuhi kegembiraan.
"Suatu hari, aku akan menjadi seperti kakakku, Olivier, dan Haydson." Wharton diam-diam membulatkan tekad.
Tepat pada saat itu, langkah kaki terdengar.
Linley muncul di luar halaman. Melihat kakaknya, Wharton merasakan perasaan hangat di hatinya. Dia buru-buru pergi untuk menyambutnya. "Kakak, apa yang membuatmu begitu lama untuk kembali? Barker dan aku telah menyelesaikan latihan kami. Kita akan segera makan malam."
"Aku pergi menemui beberapa orang." Linley tertawa.
Linley tidak memberitahu adiknya tentang perjalanannya ke War God Mountain. Seperti yang Linley lihat, sebaiknya jangan memberitahu adiknya tentang persoalan tertentu di benua Yulan. Ketika adiknya mencapai Saint-level, akan ada banyak waktu untuk memberitahunya.
Di bagian belakang halaman adalah kediaman Linley di dalam tanah mansion. Tempat latihan rumah sangat besar, tapi Wharton, Barker, dan saudara-saudaranya juga membutuhkan banyak ruang. Jadi, Linley biasanya berlatih sendiri di mansionnya sendiri.
"Whoosh.""Whoosh." Angin bertiup, menebarkan daun-daun yang jatuh ke lantai, mengirim mereka menari-nari ke udara. Rambut Linley dengan lembut berkibar karena angin juga.
Linley memegang heavy sword adamantine, dengan ujung pedang menyentuh tanah.
"Aku telah berhasil menghasilkan 128 getaran dari serangan getaran Profound Truths of the Earth." Selama lima tahun yang dihabiskannya di Desa Cloudpeaks, Linley telah menguasai Hundred Layered Waves saat tahun keempat.
Linley telah meningkat cukup pesat saat dia maju dari tiga gelombang menjadi sepuluh, lalu dari sepuluh menjadi seratus.
Tapi setelah seratus gelombang telah tercapai, tingkat peningkatan Linley mulai turun. Meski waktu sudah berlalu, Linley baru mencapai 128 gelombang.
Dengan setiap terobosan, Linley hanya berhasil menambah jumlah gelombang satu atau dua.
"Aku ingin tahu berapa batas sesungguhnya untuk jumlah gelombang?" Linley duduk di posisi meditasi.
"Thruuum." "Thruuuum."
Suara denyut nadi bumi berdenyut di dalam kesadaran Linley. Irama yang unik itu memiliki irama yang ajaib, yang mampu menyebabkan seseorang tanpa sadar dimasukkan ke dalamnya.
Otot Linley terkadang berkembang atau berkerut karena mereka terus-menerus bergetar, dan angin muncul entah dari mana di sekitar Linley. Saat bermeditasi, Linley sebelumnya menyadari bahwa otot-ototnya akan menyerap elemental essence tanah pada kecepatan yang lebih cepat saat mereka bergetar seiring dengan irama denyut nadi bumi, yang memungkinkan tubuhnya untuk mendapatkan kekuatan lebih cepat.
"Ah!"
Linley tiba-tiba berdiri, matanya bersinar dengan cahaya yang mengerikan.
"Denyut nadi bumi. Denyut nadi bumi..." Linley tiba-tiba teringat teknik Monolith Sword Saint, Haydson, yang digunakan untuk menghalangi dirinya dan Olivier.
Tubuh Haydson tiba-tiba dikelilingi oleh lapisan gelombang unsur elemen berwarna cokelat yang telah menabraknya dalam gelombang, memaksanya mundur.
"Saat itu, aku merasa bahwa pertahanan Haydson tampaknya memiliki kualitas yang sangat akrab tentangnya. Tapi saat itu, aku tidak memahaminya, dan aku tidak sempat menelitinya. Tapi sekarang…"
Linley memiliki perasaan tertentu, mirip dengan melihat bulan cerah yang tersembunyi di balik selubung berkabut yang secara bertahap tumbuh lebih jelas dalam pikirannya.
"Denyut nadi bumi tidak hanya gelombang getaran. Ini juga bisa menjadi tidak terlihat, dan bisa juga dikirimkan melalui battle-qi." Seolah-olah ada lapisan samar yang menutupi kesadaran ini. Setelah menembus melalui lapisan itu, Linley kini mulai mengerti.
"Menggunakan denyut untuk pertahanan, haha... Magic elemen bumi memiliki Magic terlarang 'Pulsating Guard'. Tampaknya mereka didasarkan pada prinsip yang sama. Namun, 'Pulseguard Defense' milikku hanya akan digunakan untuk melindungi diriku sendiri."
Battle-qi biru hitam milik Linley mulai mengisi daerah di sekelilingnya.
"Bukan, bukan begitu cara kerjanya."
Linley menutup matanya, membiarkan debaran jantungnya bergabung dengan denyut nadi bumi, sementara juga menyesuaikan battle-qi Dragonblood miliknya dengan tempo yang sama. Dia sudah mengerti prinsip umumnya, tapi benar-benar menerapkannya bukanlah tugas yang sederhana.
Linley berdiri di sana di tengah halaman saat gelombang battle-qi biru hitam menutupi daerah sekitar dia.
Prinsipnya benar-benar cukup sederhana. Misalnya, selembar kertas bisa dengan mudah robek, tapi jika kertas itu dilipat enam kali menjadi kepangan, kepang kertas ini mungkin bisa mendukung kekuatan hingga seratus pon.
Bahan yang sama, setelah dilipat dan dikepang, bisa mendukung jumlah kekuatan yang jauh lebih banyak.
Battle-qi adalah sama saat digunakan untuk pertahanan.
Battle-qi yang sama, bila digunakan dengan cara yang berbeda, bisa bertahan melawan sepuluh kali atau bahkan seratus kali lebih banyak serangan yang masuk. "Throbbing Pulse of the World", pada gilirannya, adalah teknik yang sangat unik.
Throbbing Pulse of the World hanyalah salah satu jalan di dalam Laws of the Earth.
Linley sudah mencapai tingkat pemahaman yang agak tinggi berkaitan dengan Throbbing Pulse of the World. Yang harus dia lakukan sekarang adalah mengubah pemahaman itu dan menggunakan prinsip yang sama untuk menciptakan Pulseguard Defense untuk dirinya sendiri. Karena dia sudah mengerti prinsipnya, begitu dia mulai menerapkannya, dia akan maju dengan cukup cepat.
"Kak, waktunya makan." Wharton berjalan mendekat, bersama Barker dan saudara-saudaranya di belakangnya. Mereka berlima baru saja selesai berlatih dan kemudian mandi.
Tapi ketika mereka mendorong pintu terbuka, mereka menemukan...
Linley dikelilingi oleh battle-qi berwarna biru hitam, yang bergulir seperti gelombang kabut. Linley tersembunyi di dalam gelombang battle-qi berwarna biru hitam yang bergulir.
"Kak?"
"Tuan?"
Wharton, Barker, dan yang lainnya semua saling pandang. Meski latihan itu penting, istirahat pun begitu.
"Jangan ganggu Bos." Bebe, beristirahat di sudut halaman, memerintahkan.
"Ini waktunya makan malam. Kakak harus beristirahat." Saat dia berbicara, Wharton menuju ke arah Linley. Bebe dan Haeru melirik satu sama lain, tapi tidak menghalanginya.
Linley sudah memerintahkan Bebe dan Haeru untuk tidak mendekatinya, karena mereka akan terluka oleh gelombang itu.
"Waktunya membiarkan anak kecil ini belajar." Bebe diam-diam berkata pada dirinya sendiri.
Wharton tetap berhati-hati. Battle-qi di sekitar Linley cukup padat, tapi dia masih cukup jauh dari Linley. Battle-qi di sini masih agak jarang. Bagaimana bisa Wharton benar-benar khawatir dengan sejumlah kecil battle-qi?
Tapi begitu sampai di pinggiran battle-qi berwarna hitam biru itu, Wharton tiba-tiba merasakan gelombang energi yang aneh menyerangnya.
"Bang!"
Wharton terhempas jauh. Wharton merasakan sensasi diserang puluhan kali dalam sekejap, dan setiap kalinya dia merasa seolah ditabrak oleh sebuah meteor.
"Wharton." Gates adalah orang pertama yang maju dan menangkap Wharton.
"Wharton, apa kamu baik-baik saja?" Tanya Gates.
"Aku baik-baik saja." Wharton meletakkan tangannya di dadanya, merasakan darah di mulutnya. Dia menatap Linley dengan tak percaya. "Kakak melepaskan battle-qi miliknya, tapi aku hanya menyentuh batas terluar. Bagaimana kekuatannya bisa begitu kuat?"
Wharton tidak mempercayainya. Kepadatan battle-qi yang lebih dekat pada Linley jauh lebih tinggi, dan kemungkinan besar akan jauh lebih berbahaya juga.
"Wharton, Tuan masih belum menghentikan latihannya meski apa yang baru saja terjadi. Jelas, dia pasti berada pada titik kritis dalam latihannya. Sebaiknya jika kita tidak mengganggunya." kata Barker dengan serius.
Wharton mengangguk juga. "Aku akan memerintahkan para penjaga untuk mencegah orang mengganggunya."
"Tidak perlu. Haeru dan aku akan menjaganya." Bebe berkata dengan nada menghina. "Kalian bisa pergi sekarang. Jika Bos belum menyelesaikan latihannya, jangan ganggu dia."
Wharton, Barker, dan yang lainnya melirik satu sama lain, lalu pergi.
Pada saat yang sama, Wharton dan Barker memerintahkan yang lainnya untuk tidak mengganggu latihan Linley. Malam itu, saat makan malam, Jenne, Nina, dan yang lainnya tercengang melihat betapa kerasnya Linley berlatih.
"Dia berlatih sangat keras sehingga dia bahkan tidak mau makan malam. Big lunk, kakakmu benar-benar pekerja keras." Gumam Nina.
Tapi tak disangka, hari kedua, Linley terus berlatih seperti ini. Hari ketiga, sama... dan begitu saja, hari demi hari berlalu.
Dalam sekejap mata, sepuluh hari berlalu. Bulan Mei telah tiba.
"Beberapa hari lagi, akan tiba saatnya pertandingan antara Olivier dan Haydson. Kakakku tidak akan begitu terserap dalam latihannya sehingga dia akan melewatkannya, bukan?" Kata Wharton pada Barker dan saudara-saudaranya.
Wharton, Barker, dan saudara-saudaranya semua berdiri di ambang pintu menuju halaman.
Setiap hari, setelah mereka menyelesaikan latihan mereka, mereka akan datang mengunjungi Linley. Linley tidak berubah sama sekali, dan dia masih dikelilingi battle-qi berwarna biru hitam. Hanya saja, dibandingkan dengan sepuluh hari yang lalu, battle-qi berwarna biru hitam itu sebenarnya menyusut cukup sedikit di sana.
"Aku ingin tahu seberapa besar perkembangan latihan kakak." Wharton tidak bisa memahami apa yang dilihatnya.
Barker dan saudara-saudaranya juga menggelengkan kepala. Dalam hal tingkat pemahaman, Barker dan saudara-saudaranya tidak jauh lebih baik daripada Wharton, dan tidak dapat memahami banyak hal mengenai Elemental Laws.
"Whew." Sebuah suara menghembuskan nafas.
Wharton dan Barker bersaudara, yang baru saja berbalik dan bersiap untuk pergi, semua berbalik dan menoleh ke belakang. Memang, battle-qi berwarna biru hitam telah kembali ke tubuh Linley, dan Linley saat ini tersenyum sambil meregang.
"Wharton, kamu juga di sini." Linley tertawa.
"Kakak, kamu akhirnya menyelesaikan latihanmu." Wharton berkata dengan penuh semangat.
"Oh, benar. Wharton, sudah berapa banyak waktu yang aku habiskan untuk latihan?" Linley tertawa.
"Hampir lima belas hari! Hari ini tanggal 1 Mei. Dalam tiga hari, akan tanggal 4 Mei. Malam itu, Olivier dan Haydson akan bertanding." Wharton berkata cepat.
"Lima belas hari?"
Linley sedikit terkejut. Sebenarnya, dia benar-benar berkonsentrasi untuk merasakan 'Throbbing Pulse of the World' dan terus mengubah dan meningkatkan teknik Pulseguard Defense miliknya. Dia tidak menyadari waktu berlalu sama sekali.
Tanpa diduga, setelah menutup matanya, lima belas hari telah berlalu.
"Meskipun aku sudah memiliki pemahaman yang tinggi tentang 'Throbbing Pulse of the World' dan juga memahami prinsip-prinsip umum di balik Pulseguard, perkembangan teknik yang sebenarnya berlangsung selama lima belas hari."
Tapi Linley sebenarnya cukup puas.
Di masa lalu, 'battle-qi armor' diciptakan melalui penerapan battle-qi secara sederhana dan mentah. 'Pulseguard Defense' miliknya saat ini menggunakan jumlah battle-qi yang sama, namun beberapa lusin kali lebih kuat.
"Tapi sepertinya pertahananku berbeda dari pertahanan Haydson."
Ketika dia mengembangkan tekniknya, Linley mengira teknik mereka sama. Tapi setelah mengembangkannya, Linley menyadari... bahwa pertahanan Haydson sebenarnya hanyalah cara sederhana untuk memanfaatkan 'Throbbing Pulse of the World'. Pemahaman Haydson tentang Throbbing Pulse of the World pasti tidak sedalam tingkat pemahaman Linley sendiri.
Namun, pertahanan Haydon masih sangat kuat.
Ini karena 'Throbbing Pulse of the World' hanyalah bagian pendukung dari pertahanan Haydson. Kekuatan sesungguhnya kemungkinan besar terletak pada misteri yang berbeda dari Laws of the Earth.
"Aku bertanya-tanya bagaimana teknik 'Pulseguard Defense' milikku yang murni dibandingkan dengan pertahanan Haydson." Linley diam-diam bertanya-tanya pada dirinya sendiri.
"Kakak, apa yang kamu pikirkan? Ayo makan malam." Wharton memanggil.
"Baiklah."
Linley berpaling untuk melihat Bebe dan Haeru. "Bebe, Haeru, ayo." Linley bisa menebak bahwa Bebe dan Haeru tidak meninggalkan sisinya selama lima belas hari terakhir ini.
"Dan di sinilah aku mengira Bos sudah melupakan kita." Bebe melompat ke bahu Linley, lalu mengerutkan bibirnya. "Tapi Bos, aku harus mengatakannya, walaupun kita tidak meninggalkan halaman ini dalam waktu sepuluh hari terakhir ini, pelayan itu masih memberikan makanan kepada kita setiap hari. Sayang sekali, tapi malam ini, tidak ada yang akan mengantarkan makanan. Aku, Bebe, harus secara pribadi akan mencari sesuatu untuk dimakan."
Linley, Wharton, dan Barker dan saudara-saudaranya tertawa.