Cincin Naga

0Master Longhaus dengan jelas bisa mengetahui bahwa muridnya sangat memperdulikan Linley sehingga dia kehilangan akal sehatnya.     0

"Delia, tidak apa-apa. Jangan khawatir!" Linley tertawa. Linley merasa sangat terharu melihat perhatian Delia yang terang-terangan.     

"Baiklah." Delia mengangguk.     

Namun, Delia masih khawatir. Lagipula, orang yang bertanding dengan Linley dianggap sebagai Saint yang paling kuat; Monolith Sword Saint, Haydson.     

Longhaus menatap Linley, lalu ke Delia. Tertawa, dia berkata, "Sudah cukup lama sejak kalian berdua teman sekelas saling bertemu satu sama lain. Aku tidak akan mengganggu kalian. Biarkan aku jalan-jalan. Kalian berdua bisa mengobrol dengan baik. Aku membayangkan, setelah sepuluh tahun, kalian memiliki banyak hal untuk dikatakan satu sama lain."     

Delia melemparkan lirikan bersyukur pada gurunya.     

Jelas, Master Longhaus memberinya kesempatan untuk memiliki waktu berdua dengan Linley.     

Saat dia berbicara, Master Longhaus membawa Worldbear-nya menjauh dari halaman itu, hanya meninggalkan Linley, Delia, Bebe, dan Haeru.     

Delia menundukkan kepalanya, terus membelai bulu Bebe. Dia sedang menunggu Linley untuk berbicara.     

Seorang wanita cantik, membelai seekor hewan peliharaan yang menggemaskan. Ini adalah pemandangan yang menggugah jiwa... tapi Linley hanya merasa canggung. Jika dia menghadapi seorang Saint, Linley tidak akan merasa takut sama sekali, tapi menghadapi Delia, Linley merasa sangat rumit.     

Wanita yang seumuran dengannya dan yang paling dikenalnya pastilah Delia.     

Bagaimanapun, mereka tumbuh bersama.     

Linley bukan orang yang bodoh. Dia tahu bagaimana perasaan Delia... dan inilah sebabnya Linley merasa sangat canggung. Apalagi sekarang dia sendirian bersamanya.     

"Beberapa tahun terakhir ini, apakah kamu sehat?" Setelah lama terdiam, Linley akhirnya berhasil memaksakan diri memulai percakapan dengan pertanyaan bodoh ini.     

Delia mengangkat kepalanya, melirik Linley. Dia benar-benar mengeluarkan tawa kecil. "Linley, kamu sudah menjadi seorang petarung Saint-level. Sejak kapan kamu jadi sangat pemalu? Aku sudah cukup sehat bertahun-tahun ini. Dengan klan dan guruku yang mendukungku, siapa yang berani mengganggu aku?"     

Setelah mendengar kata-kata Delia, Linley merasa sedikit lebih santai.     

"Apa yang telah kamu lakukan selama bertahun-tahun ini?" Delia berkata pelan.     

"Tidak terlalu banyak." Linley sekali lagi memikirkan kembali apa yang telah terjadi sepuluh tahun yang lalu. Sepuluh tahun yang lalu, setelah mengetahui kematian ayahnya, dia telah menyerah pada segalanya dan memutuskan untuk membalas dendam ayahnya.     

Dia telah berjalan lebih jauh dan lebih jauh di sepanjang jalan untuk membalas dendam, dan akhirnya dia memang membunuh Clayde. Tetapi karena pengepungan dan pertarungan dengan enam Special Executor Radiant Church itu, pada akhirnya, Kakek Doehring yang paling dicintainya telah mengorbankan jiwanya untuk dia...     

Tiga tahun latihan yang sungguh-sungguh di Mountain Range of Magical Beasts, enam tahun meditasi yang tenang di Kekaisaran O'Brien.     

Pertarungan dengan Stehle, pertarungan dengan enam Angel itu, pertarungan latihan dengan McKenzie... satu demi satu kejadian muncul dalam pikirannya. Saat mereka muncul, tanpa menahan apapun, Linley mulai memberitahu Delia apa yang telah terjadi.     

Delia berhenti membelai Bebe, dengan saksama mendengarkan setiap kata yang Linley katakan.     

Saat ini, Linley berbicara dengan sangat tenang dan sederhana, seolah-olah dia sangat santai. Tapi Delia benar-benar bisa membayangkan seperti apa masa lalu Linley sepuluh tahun yang lalu. Setelah selesai berbicara, Linley mendesah berkali-kali.     

"Linley." Delia tiba-tiba mengulurkan tangan untuk meraih tangan Linley, mencengkeramnya erat-erat!     

Linley mengangkat kepalanya untuk menatap Delia dengan terkejut. Delia menatapnya. "Linley, jangan terlalu memaksakan diri dalam hidupmu. Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik."     

Tangan Delia agak dingin.     

Tapi Linley bisa merasakan detak jantung Delia dari cengkeramannya yang erat. Jantungnya berdetak sangat pelan. Linley merasakan gelombang kehangatan di dalam hatinya sendiri, perlahan-lahan mencairkan sebagian kecil jantungnya yang membeku.     

"Terima kasih," kata Linley pelan.     

"Jangan bilang terima kasih padaku." Delia menggelengkan kepalanya, tatapannya yang membara tertuju pada wajah Linley.     

Udara di antara mereka berdua menjadi hangat. Entah kenapa, Linley merasa perasaannya agak bercampur-aduk. Adegan dirinya dan Alice akan terlintas dalam pikirannya, tapi kemudian mereka akan digantikan oleh ciuman yang dia alami malam itu bersama Delia. Denyut jantungnya melonjak juga. Linley sebenarnya sedang semakin panik.     

"Bebe." Linley menatap Bebe, lalu menatap Delia. "Delia, apakah kamu tahu betapa kuatnya Bebe sekarang?" Di bawah suasana seperti itu, satu-satunya hal yang dapat dilakukan Linley yang panik adalah segera mengubah topik pembicaraan.     

Linley tidak tahu apa yang akan dia lakukan jika suasana itu terus berlanjut.     

Jadi, Linley memutuskan untuk hanya mengubah topik pembicaraan.     

Delia diam-diam mendesah pada dirinya sendiri. Dia ahli dalam perundingan, dan karena dia secara alami adalah murid psikologi juga. Ketika dia telah berada di Ernst Institute, dia sudah mulai belajar psikologi. Sebenarnya, alasan dia memulai psikologi adalah untuk lebih memahami Linley.     

Delia memahami Linley dengan sangat baik.     

Delia tahu itu, setelah mengalami apa yang dia miliki dengan Alice, walaupun Linley tampaknya sudah melupakannya, sebenarnya... efek samping dari hubungan itu bukanlah sesuatu yang bisa dilupakan Linley semudah itu.     

Cinta pertama sebenarnya sangat rapuh.     

Khususnya untuk orang yang keras kepala seperti Linley. Begitu dia benar-benar mencintai seseorang, maka dia akan menempatkan nilai yang lebih tinggi lagi pada cinta pertama daripada orang normal. Kegagalan cinta pertama itu secara tidak sadar menyebabkan Linley memiliki agak ketakutan terhadap cinta.     

Bahkan jika perempuan lain mencoba mendekati dia, Linley akan mundur dengan sendirinya.     

Delia mengerti bahwa lapisan es sudah menutupi hati Linley. Jika seseorang ingin mencairkan lapisan es itu, orang tidak bisa terlalu terburu-buru. Itu harus dilebur sedikit demi sedikit.     

Delia sangat mencintai Linley, dan di dalam hatinya, dia merasakan sakitnya Linley.     

Linley sangat menderita. Orang yang dicintainya satu demi satu telah meninggalkannya. Benar, dia sangat berhasil, setelah menjadi seorang Saint tingkat puncak pada usia dua puluh tujuh tahun. Tapi berapa banyak kepahitan dan penderitaan yang terjadi di jalan yang dia lalui?     

Delia benar-benar tidak ingin Linley terus memaksakan dirinya sendiri. Demi Linley, Delia sudah memutuskan untuk menghabiskan waktu sebanyak yang dibutuhkan. Selama dia bisa membantu Linley menjadi sedikit lebih santai dan sedikit lebih bahagia, dia akan sangat puas.     

"Delia, apa yang kamu pikirkan?" Linley melihat bahwa Delia sepertinya telah melamun.     

Delia segera tersentak dan tertawa, "Apa yang aku pikirkan? Aku sedang memikirkanmu." Linley tercengang. Melihat tatapan di wajah Linley, Delia tertawa. "Aku bercanda."     

Linley tertawa juga.     

"Apa yang ingin kamu katakan tentang Bebe barusan?" Delia tertawa.     

"Bebe, mau mengatakan beberapa hal pada Delia?" Linley tertawa saat dia melihat Bebe.     

"Mengatakan beberapa hal?" Delia menatap Bebe dengan heran. Shadowmouse kecil yang biasa dilihatnya di Ernst Institute bisa berbicara? Semua magical beast yang mampu berbicara berada di Saint-level.     

Bebe melompat berdiri, merangkak ke meja batu. Berdiri tegak, Bebe mengangkat kepala kecilnya dengan bangga dan berkata dengan suara nyaring, "Nona Delia, biar kuberitahu sebuah rahasia. Ketika Bos dan aku berada di Mountain Range of Magical Beasts, Bos sering berbicara kepadaku tentangmu. Dia bahkan mengatakan bahwa kamu telah secara paksa pernah menciumnya sekali!"     

"Whap!" Linley segera menampar Bebe, tapi telapak tangan Linley langsung melewati 'Bebe'. Itu tak lebih dari bayangan Bebe!     

Bebe melayang di udara, menertawakan Linley dengan gembira.     

"Bebe, kau bocah nakal." Linley tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.     

Dia tidak pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya. Bebe benar-benar mengada-ada semuanya.     

"Bebe, yang baik, ayo kemari." Delia mengulurkan tangannya, dan Bebe segera melompat ke dada Delia lagi. Dalam pelukan hangat Delia, dia merasa sangat nyaman, dan bahkan mengedipkan mata beberapa kali di Linley.     

Berkat Bebe yang sengaja 'menggoda', Linley dan Delia sama-sama terus tertawa. Waktu berlalu dengan sangat cepat, dan tak lama kemudian, langit mulai gelap.     

Melihat bagaimana langit semakin gelap, Delia tiba-tiba teringat bahwa malam ini, Kaisar Johann telah mengatur perjamuan besar untuknya.     

"Linley, sudah larut. Aku harus pergi sekarang. Malam ini, Kaisar Johann telah mengatur jamuan makan malam untukku. Aku harus hadir." Delia berkata dengan nada meminta maaf.     

Linley mengangguk sedikit. "Kalau begitu aku tidak akan menahanmu lagi."     

"Akankah kamu pergi malam ini?" Delia tiba-tiba bertanya.     

"Aku?" Linley tertawa. "Kaisar Johann tidak mengundangku, dan aku tidak suka jamuan makan malam. Lupakanlah."     

Delia mengangguk sedikit.     

Sebenarnya, bagaimana mungkin Kaisar Johann tidak mengundang Linley? Hanya saja, Wharton sudah menolak atas nama kakaknya. Dia tahu bahwa Linley tidak menyukai jamuan makan, dan juga tidak suka berhadapan dengan para bangsawan itu.     

"Selamat tinggal." Delia berkata pelan.     

"Selamat tinggal." Linley menatap Delia.     

Delia berdiri di sana beberapa saat sebelum perlahan meninggalkan halaman. Setelah dia berjalan keluar, dia berbalik untuk melihat kembali pada Linley. Saat itu sudah gelap, dan tidak ada banyak cahaya. Saat Delia berpaling untuk melihat Linley, rambutnya tersapu oleh angin malam.     

Senyum yang menyilaukan, dan kemudian Delia pergi.     

Melihat keindahan ini pergi ke dalam malam, Linley berdiri di sana tanpa bergerak, tak ada yang tau apa yang dia pikirkan.     

"Kakak, apa yang kamu lihat?" Wharton berjalan mendekat, tertawa. "Sudah waktunya makan malam."     

"Kakakmu merasakan kegemparan gairah musim semi!" Kepala kecil Bebe muncul dari balik tubuh Linley.     

Malam turun, tapi seluruh ibukota kekaisaran dipenuhi lampu. Saat ini, di istana kekaisaran, sebuah perjamuan besar telah dipersiapkan, dan para musisi istana memainkan nyanyian yang indah. Pria dan wanita menampilkan tarian anggun mereka di tengah aula.     

Delia duduk di kursi di samping dinding aula utama. Di sebelahnya ada Wildthunder Stormhawk. Dia adalah tamu kehormatan hari ini. Bagaimanapun, perjamuan ini demi untuk menyambutnya.     

Tapi selain bertukar beberapa kata dengan Kaisar Johann, dan menyanyikan beberapa lagu yang indah, Delia menyatakan bahwa dia tidak enak badan dan pergi ke satu sisi untuk beristirahat.     

Seorang pemuda bangsawan tampan mendekati Delia, sebuah senyuman yang mungkin dianggapnya ramah ada di wajahnya. Sambil membungkuk sedikit, dia berkata, "Nona Delia yang cantik, mungkinkah saya memiliki kehormatan untuk meminta anda menari bersama saya?"     

"Saya minta maaf, saya sedang tidak enak badan." Delia menggelengkan kepalanya.     

Pemuda bangsawan itu lalu pergi dengan menyesal. Tidak enak badan? Siapa yang dia coba bohongi? Banyak gadis yang tidak mau menerima tawaran untuk menari akan mengatakan hal ini. Terlebih lagi, Delia adalah seorang Mage tingkat ketujuh. Bagaimana bisa dia begitu mudah jatuh sakit?     

Dari kejauhan, beberapa pemuda bangsawan menatap Delia.     

"Orang ke berapa dia?" Scott mentertawai seorang pemuda bangsawan tersebut.     

"Kedelapan." Pemuda muda itu tertawa.     

"Kedelapan apa?" Marquis Jeff, yang baru saja selesai menari, tertawa saat dia berjalan mendekat. Saat ini, Marquis Jeff sedang dalam suasana hati yang baik sekali.     

Memang, karena Marquis Jeff adalah anak Pangeran Julin. Sebagai pewarisnya, Marquis Jeff suatu hari nanti akan menjadi pengendali seluruh Southeast Administrative Province! Statusnya sangat tinggi, bahkan lebih tinggi dari seorang pangeran yang tidak berada dalam garis takhta kekaisaran. Tentu saja, banyak wanita muda bangsawan berkeinginan untuk menjadi istrinya.     

Sayangnya, meski banyak wanita muda bangsawan telah ditiduri oleh Marquis Jeff, tidak satupun dari mereka yang mendapatkan apapun.     

"Aku berbicara dengan Yang Mulia Kaisar tentang Nona Delia. Ini sudah orang kedelapan yang meminta Nona Delia berdansa, hanya untuk ditolak. Sepertinya yang lain sudah kehilangan kepercayaan diri. Tidak ada orang lain yang berani untuk mengundangnya." Pemuda bangsawan itu tertawa.     

Scott tertawa melihat Marquis Jeff. "Apa, sepupu Jeff, apakah kamu ingin mencoba?"     

Marquis Jeff mengangguk percaya diri. "Ini hanya sebuah tarian, bukan? Perhatikan aku." Marquis Jeff tersenyum saat dia berjalan menuju Delia, tersenyum cukup terang.     

"Nona Delia." Marquis Jeff berjalan di hadapannya. "Mungkinkah saya memiliki kehormatan untuk meminta anda untuk menari?"     

"Maafkan saya. Saya merasa tidak enak badan." Delia memberikan respon yang sama.     

Marquis Jeff bergerak sangat alami langsung duduk di sampingnya, mempertahankan tingkat jarak antara keduanya. Meski jarak antara keduanya tidak terlalu jauh, tidak terlalu dekat juga untuk mengancam.     

"Jika anda merasa tidak sehat, anda seharusnya beristirahat." Marquis Jeff, yang cukup berpengalaman, tahu persis bagaimana dia harus mendekati didalam situasi seperti ini. Jika seseorang bisa memasuki kontak fisik dengan seorang gadis, akan lebih mudah bagi keduanya untuk merasa lebih intim satu sama lain.     

Mengenai bagaimana masuk ke kontak fisik...     

"Oh, Nona Delia, pundakmu punya beberapa..." Saat dia berbicara, Marquis Jeff mengulurkan tangan ke bahu Delia.     

Tapi sebelum dia bisa mengeluarkan kata 'debu' dari mulutnya...     

"Ah!!!" Marquis Jeff mengeluarkan jeritan yang tersiksa. Teriakan itu mengejutkan aula utama, dan semua orang menoleh untuk menatapnya. Bahkan Kaisar Johann yang jauh, yang sedang mengobrol dengan Mentrinya, menaruh perhatian mereka pada Delia dan Marquis Jeff.     

"Apa yang baru saja terjadi?" Kaisar Johann segera menghampiri.     

"Tanganku! Tanganku!" Marquis Jeff hampir menangis. Sebuah luka besar muncul di tangannya, dan sepotong besar daging menghilang. Darah mengalir tanpa henti, menodai lantai.     

Delia buru-buru berdiri. "Kaisar Johann, maafkan saya. Guru memerintahkan Wildthunder Stormhawk miliknya untuk melindungi saya. Wildthunder Stormhawk akan menyerang apapun yang menyentuh tubuh saya dengan cara yang dianggapnya mengancam. Sebelum saya sempat bereaksi, Wildthunder Stormhawk seketika mematuknya."     

Semua orang melihat Wildthunder Stormhawk.     

Wildthunder Stormhawk sedang menggantungkan sepotong daging di paruhnya, yang diwarnai dengan darah. Wildthunder Stormhawk menelan potongan daging itu dalam satu tegukan, lalu menatap sengit pada Marquis Jeff dengan dua mata elang emasnya.