Cincin Naga

Linley dan Necromancer Arch Mage, Zassler, Blackcloud Panther, Haeru, dan Bebe berjalan melalui gang terpencil. Pada saat ini, Linley kembali ke bentuk manusianya.     

"Crackle-"     

Celana robek dan sobek Linley langsung dihabiskan oleh nyala api. Lalu, dengan membalikan tangannya, Linley mengambil lagi sepasang celana dan kemeja hitam. Dalam sekejap mata, Linley telah berpakaian kembali.     

"Oh, si bocah Linley ini bahkan lebih istimewa dari yang aku kira." Mata hijau Zassler menatap Linley. Bagaimana bisa Zassler tidak tahu apa yang baru saja terjadi? Linley jelas memiliki cincin interspatial.     

Dia, Zassler, juga memiliki cincin interspatial miliknya sendiri.     

Lebih dari empat ratus tahun yang lalu, di Mountain Range of Magical Beasts, saat dia mengumpulkan budak mayat hidup, dia secara tidak sengaja mengangkat tengkorak setengah hancur yang telah mati entah berapa tahun yang lalu. Di jari tengkorak itu, ada cincin interspatial.     

Pada saat itu, Zassler sangat gembira.     

Berdasarkan pengamatannya terhadap lingkungan, Zassler menduga bahwa tengkorak ini kemungkinan besar telah terlibat dalam pertarungan melawan magical beast yang tak terhitung banyaknya ribuan tahun yang lalu, dan kemudian merangkak ke lembah yang dalam dimana dia mati karena luka-lukanya yang berat. Tapi setelah ribuan tahun, geografi setempat telah berubah dan lembah itu telah tertutup.     

Sebagai Necromancer Arch Mage berusia 800 tahun lebih, dapat dimengerti kalau dia memiliki cincin interspatial. Tapi pemuda di depannya ini jelas sangat muda. Darimana dia mendapatkannya?     

"Ayo jalan, cepat." Linley selesai berpakaian dan mengeluarkan perintah dengan dingin.     

"Linley, aku semakin penasaran denganmu." Tawa Zassler sangat menyeramkan.     

Linley meliriknya di samping. "Zassler, ingat. Kedepannya, tanpa seizinku, kamu tidak akan memanggilku dengan nama asliku. Panggil aku 'ley.'"     

Alis Zassler berkedut. "Aku mengerti. Kamu takut identitasmu akan terungkap."     

Sebenarnya, nama Linley juga terkenal di Kekaisaran O'Brien. Tapi ini semata di bidang patung. Pecinta patung tahu banyak tentang Linley. Seorang pemuda berusia enam belas tahun yang mampu mengukir patung di tingkat Ten Masterpieces? Bagaimana mungkin mereka tidak dipenuhi kekaguman terhadapnya?     

Sayangnya, Zassler, si picik tua itu, tidak tertarik pada patung.     

Mereka bergegas sepanjang jalan.     

"Kemana kita akan pergi?" Tanya Zassler pelan sambil mempertahankan laju pergerakannya.     

"Keluar kota." kata Linley dengan santai.     

"Tapi ini bukan arah gerbang kota, kan?" Tanya Zassler curiga.     

"Haruskah kita meninggalkan kota melalui gerbang kota?" Linley melirik Zassler, yang langsung mengerti apa maksud Linley.     

"Tapi ini belum jam sepuluh malam. Pintu gerbang kota belum ditutup. Kita benar-benar bisa keluar lewat gerbang kota jika kita mau." Zassler keberatan.     

"Aku tidak yakin kekuatan yang Radiant Church miliki di Kota Cerre. Mungkin mereka memiliki orang-orang yang diselundupkan di antara penjaga gerbang di sini. Jika kamu melewati rute itu... mungkin mereka akan mengenalimu. Lagi pula, selain dari enam petarung ahli dari markas besar Radiant Church ini, ada orang lain yang telah melihatmu hari ini dan tahu bahwa kamu sedang menuju kediaman itu." kata Linley dengan santai.     

Zassler mengangguk.     

Dalam perjalanan untuk dikurung di kediaman itu, memang ada sekelompok orang lain di dalam kediaman, yang semuanya jelas adalah orang-orang Radiant Church di kota prefektur Cerre. Awalnya, ada pelayan di sana untuk melayani Lampson dan yang lainnya juga.     

Tapi Lampson sangat berhati-hati. Dia takut dengan kemungkinan orang-orang ini telah disusupi, dan karena itu semua pelayan telah diusir.     

....     

Linley dan Zassler dengan cepat sampai di tembok kota yang tinggi. Dinding setinggi dua puluh meter itu lebih dari cukup untuk membuat Zassler terdiam.     

"Tidak mungkin aku bisa melewatinya." Zassler cukup berterus terang.     

Dia adalah seorang Necromancer Arch Mage. Kondisi fisiknya setara dengan seorang petarung tingkat ketiga biasa. Tapi baginya untuk melompati tembok setinggi dua puluh, tiga puluh meter adalah tidak mungkin.     

"Haeru." Linley menatap Blackcloud Panther-nya.     

"Grooooowl." Black panther setinggi dua meter, sepanjang empat meter, Haeru, menatap Zassler dengan tatapan dinginnya.     

"Naik di punggung Haeru." Linley memerintahkan.     

Zassler tidak lagi ragu-ragu, segera melompat ke punggung Haeru. Berdiri di leher Haeru, Bebe juga menatap Zassler dengan penuh tantangan. Zassler, bagaimanapun, tidak berani melawan dua magical beast ini.     

Dia sudah jelas melihat hasil pertarungan tersebut saat itu juga. Dengan penilaiannya, dia bisa dengan jelas mengetahui bahwa baik Shadowmouse hitam dan black panther adalah magical beast tingkat kesembilan. Tanpa kaki tangan mayatnya yang siap, dia, seorang Necromancer Arch Mage, tidak berani menyinggung magical beast tingkat kesembilan.     

"Ayo pergi."     

Dengan sekali lompatan, Linley terbang ke udara seperti anak panah, melompati lebih dari tiga puluh meter dengan satu lompatan, dengan mudah memutar melewati dinding dan mendarat di sisi lain.     

"Swoosh." Dengan lompatan yang kuat, Haeru berubah menjadi bayangan hitam dan dengan mudah melompat melewati tembok kota setinggi dua puluh meter.     

Padang rumput di luar kota.     

"Whoah. Panther ini sangat cepat." Zassler mencengkeram dadanya, mengeluarkan napas kaget. Saat dia berbicara, dia hendak turun.     

"Tetap di sana." Linley segera berkata. "Haeru, ayo kita kembali sekarang."     

Linley segera memasang Magic 'Supersonic' pada dirinya sendiri. Linley dengan cepat bergegas menuju rumah lembah pegunungan mereka, bergerak secepat angin, tapi Haeru dengan mudah bisa menyesuaikan langkah dengannya.     

Beberapa menit kemudian, Zassler dan Linley tiba di lembah gunung.     

"Mulai hari ini, kamu akan tinggal di sini. Jika kamu ingin pergi, lebih baik jika kamu mengubah penampilanmu terlebih dahulu." Kata Linley dengan santai. Melihat sekelilingnya, Zassler mengangguk puas. "Aku suka daerah terpencil. Tempat ini sangat cocok untuk latihanku."     

Malam itu, Linley membangun sebuah ruangan kayu untuk Zassler juga.     

Larut malam, saat Linley duduk di rumput, bersiap untuk diam-diam berlatih, tiba-tiba dia merasakan bahwa dari kamar kayu Zassler, ada aura padat dan menakutkan yang terpancar dari dalam. Tak heran Zassler menyukai daerah terpencil. Di tempat-tempat di mana ada banyak orang, Zassler tidak akan berani berlatih secara terbuka dan bebas.     

"Necromancer." Berpikir kembali pada informasi yang dia baca tentang para necromancer, Linley merasa takut.     

Secara umum, semakin tua seorang necromancer, semakin kuat energi spiritualnya, dan semakin mengerikan kekuatannya. Karena, dengan waktu yang cukup, mereka bisa mengumpulkan sejumlah besar kaki tangan mayat hidup.     

"Di halaman, kaki tangan mayat hidup Zassler adalah tingkat kesembilan semua. Kemungkinan besar, dia juga memiliki lautan kaki tangan mayat hidup dengan tingkat menengah." Linley pernah mendengar bahwa seorang Necromancer Arch Mage dapat dianggap sebagai satu orang yang memiliki kekuatan satu bala tentara.     

Necromancer Arch Mage benar-benar mampu memanggil pasukan besar dengan ratusan ribu kaki tangan untuk bertarung.     

Dan, dalam petarungan, selama dia bisa membunuh lawan-lawannya, necromancer akan bisa menciptakan budak mayat hidup dari mayat mereka, mengendalikan tubuh mayat petarung lawan-lawannya. Mayat lawannya akan melakukan dikontrol dan bertarung melawan musuh-musuhnya.     

Tentara necromancer hanya bertambah dengan setiap pertarungan.     

Tapi tentu saja, prasyarat untuk itu adalah bahwa necromancer memiliki energi spiritual yang cukup.     

"Selain itu, aku pernah mendengarnya mengatakan bahwa necromancer memiliki lebih dari sekadar kemampuan Wraith Call atau kemampuan untuk menciptakan budak mayat hidup. Aku pernah mendengar ada beberapa Magic necromantic yang unik dan mengerikan."     

Necromancers paling terkenal dengan Magic pengganggu mereka.     

Dalam catatan sejarah, memang ada kasus di mana, karena satu orang necromancer, sebuah wabah besar telah terjadi, menghabiskan korban puluhan juta manusia. Ini juga alasan mengapa, ketika Linley melihat Holmer menggunakan racun, Linley bertanya-tanya apakah Holmer adalah seorang necromancer.     

... ..     

Fajar. Langit perlahan semakin cerah.     

Necromancer Arch Mage, Zassler, menarik kembali energi spiritualnya dari Undead Realm dan kembali ke tubuhnya. Membuka matanya, senyum kecil muncul di wajahnya. "Kemarin benar-benar hari keberuntunganku."     

"Bukan saja aku mendapatkan kembali kebebasanku, di plane of the undead, aku bahkan berhasil menaklukkan Black Knight Captain. Meskipun aku harus mengorbankan salah satu mayat hidup berbulu emasku, itu sangat layak." Zassler sangat bahagia.     

Meskipun mayat hidup berbulu emas juga tingkat kesembilan, dibandingkan dengan Black Knight Captain, mereka jauh lebih lemah. Black Knight Captain kira-kira berada pada tingkat kekuatan yang sama dengan Undead Dragon. Ini bisa dianggap sebagai makhluk tingkat kesembilan tingkat puncak.     

Saat ini, di bawah kendali Zassler ada tiga kaki tangan mayat hidup tingkat kesembilan tingkat puncak - Undead Dragon, Ancient Wight, dan Black Knight Captain. Pada saat yang sama, dia juga tersedia dua mayat hidup berbulu emas dan dua pemanah Golden Skelleton.     

Tiga kaki tangan tingkat kesembilan tingkat puncak, empat kaki tangan tingkat kesembilan biasa.     

Ini adalah kekuatan paling kuat yang tersedia bagi Zassler. Sedangkan untuk kaki tangan mayat hidup dari tingkat kedelapan dan tingkat ketujuh, dia memiliki lebih banyak lagi. Bagaimanapun, di plane of the undead, mayat hidup kelas tinggi bisa memperbudak banyak mayat hidup peringkat yang lebih bawah.     

Misalnya, kedua pemanah Golden Skelleton itu menguasai tentara dengan lima ratus ribu skelleton.     

Sedangkan untuk Black Knight Captain, dia memiliki sejumlah Black Knights tingkat kedelapan di bawah pimpinannya.     

Seorang necromancer, terutama Necromancer Arch Mage yang berusia 800 tahun lebih, pasti bisa dianggap sebagai tentara satu orang yang mengerikan. Ini bukan lelucon.     

"Hrm?" Saat dia berjalan keluar dari kamar kayunya, mata Zassler seketika melebar.     

Karena saat ini, Linley dengan diam berdiri di atas kolam, matanya terpejam. Tubuhnya tampak seperti bulu-ringan, dan dia sama sekali tidak tenggelam ke dalam air.     

"Ini..." Zassler sangat takjub.     

Zassler tahu betul bahwa Linley bukan seorang petarung Saint-level. Setelah berubah, Linley hanya seorang Warrior tingkat kesembilan tingkat puncak, sementara dalam wujud manusianya, dia kemungkinan besar bahkan lebih lemah. Tapi saat ini, Linley berdiri di sana seolah dia tidak berat sama sekali.     

"Tuan Zassler." Linley tiba-tiba membuka matanya, senyum langka di wajahnya. Pada saat bersamaan, dia berjalan di atas permukaan kolam, semudah dia berjalan di tanah yang kokoh.     

"Kita bisa dianggap sekutu sekarang. Aku ingin tahu beberapa hal tentang Radiant Church." Linley berkata langsung.     

Zassler terkekeh, lalu mengangguk. "Bahkan jika kamu tidak bertanya kepadaku, aku akan memberitahumu. Benar. Sebelum ini, kita harus menunjukkan rasa saling percaya satu sama lain. Aku sama sekali tidak tahu banyak tentangmu."     

"Linley. Nama lengkap, Linley Baruch. Dua puluh satu tahun. Selain petarung Saint-rank, tidak ada orang di dunia ini yang sebanding denganku." Linley berkata dengan santai, tapi kata-katanya sangat yakin.     

Sebagai Dragonblood Warrior tingkat kesembilan tingkat puncak, dia sudah bisa dianggap tak terkalahkan kecuali melawan Saint-level. Saat menggabungkannya dengan heavy sword adamantine yang bisa dia gunakan dengan tingkat 'impose' dengan keahlian maksimal sekarang, dan yang lebih penting lagi dengan kemampuan pendukung Linley sebagai Mage dual elemen tingkat kedelapan... kekuatan Linley bisa naik ke tingkat yang menakjubkan.     

"Dragonblood Warrior. Tidak heran." Baru sekarang Zassler mengerti bahwa Linley bukan seorang Draconian. Tiba-tiba, Zassler terbelalak. "Apa katamu? Dua puluh satu tahun?"     

"Dan?" Linley menatap Zassler.     

Linley tahu betul bahwa Necromancer Arch Mage ini pasti orang yang sangat angkuh. Jika Linley tidak bisa benar-benar membuatnya kagum, kemungkinan besar kerja tim mereka akan sangat sulit untuk ditangani.     

"Bagaimana mungkin?" Zassler agak terkejut. Tapi kemudian, dia tertawa. "Haha, aku berbeda. Semakin tua, kami necromancer, semakin banyak keuntungan yang kami miliki. Tahun ini, aku akan berusia 866 tahun." Zassler dengan bangga mengumumkan usianya.     

"Linley, kamu mengatakan bahwa kamu tak terkalahkan selain dari Saint-level. Aku tidak begitu percaya." kata Zassler dengan santai. "Pasukan kaki tangan mayat hidupku mencapai jutaan, dan aku memiliki tiga kaki tangan mayat hidup tingkat kesembilan tingkat puncak."     

Pada saat ini, kedua belah pihak berusaha menekan secara paksa yang lainnya. Selain itu, dengan membiarkan satu sama lain tahu persis seberapa kuatnya kemampuan mereka, mereka juga akan bisa menyelaraskan kerja tim mereka dengan lebih baik.     

"Zassler." Linley meliriknya dengan dingin. "Aku akui bahwa jika aku harus melawan seluruh tentara mayat hidupmu, aku tidak akan bisa melawan mereka. Namun, aku memiliki dua magical beasts tingkat puncak milikku sendiri. Dan aku lupa mengatakan sesuatu padamu. Aku bukan hanya seorang Dragonblood Warrior. Aku juga seorang Mage dual element tingkat kedelapan. Siasat gelombang serangan pasukan undeadmu tidak berguna melawanku."     

Zassler sekarang benar-benar tercengang.     

Dia bisa menerima bahwa sebagai Dragonblood Warrior, Linley bisa mencapai puncak tingkat kesembilan sebagai Warrior pada usia dua puluh satu tahun.     

Tapi seorang Mage dual elemen tingkat kedelapan berusia dua puluh satu tahun benar-benar mengerikan.     

Bagaimanapun, bagian tersulit dari latihan Mage adalah mengolah energi spiritual. Tidak ada cara untuk menghindarinya. Bagi seorang pemuda usia dua puluh satu tahun untuk memiliki jumlah energi spiritual yang mengerikan adalah sesuatu yang bahkan Zassler tidak berani memikirkannya.     

"Seorang Mage dual elemen tingkat kedelapan. Dua puluh satu tahun?" Gumam Zassler. "Apakah ini Mage jenius nomor satu dalam semua sejarah?"     

Ketika Linley berusia tujuh belas tahun, dia telah mencapai tingkat ketujuh sebagai seorang Mage. Ini adalah yang termuda kedua dalam sejarah.     

Tapi seorang Mage dual elemen tingkat kedelapan berusia dua puluh satu tahun? Ini adalah yang pertama dalam sejarah.     

"Ketika aku mencapai tingkat kedelapan sebagai seorang necromancer, aku mengira aku berusia sekitar empat ratus tahun." Ketika Zassler memikirkan berapa umurnya saat itu, dia tahu bahwa tidak ada lagi yang bisa dia katakan untuk menyombongkan diri.