Cincin Naga

0Keane, gubernur kota prefektur Cerre, baru berusia empat belas tahun. Meskipun dia memiliki kakak perempuannya, Jenne, yang membantunya, sebenarnya, berapa banyak yang diketahui Jenne sendiri? Sebagian besar waktu, masih diserahkan kepada pelayan tua mereka, Lambert, untuk membantu.     0

Pakaian Lambert sangat menyolok dan kusut. Rambutnya yang disisir rapi berkilau saat dia perlahan-lahan berjalan di bagian dalam istana, muncul di setiap bangsawan.     

"Kenapa nona muda ini selalu memikirkan Tuan Ley?" Lambert mendesah pada dirinya sendiri. Jenne ingin pergi mengunjungi Linley, tapi setelah Linley memberitahunya bahwa dia tidak suka diganggu di tengah latihannya, Jenne tidak punya pilihan kecuali tinggal di istana. Sayangnya, sudah lama sejak Linley datang ke istana.     

Saat melihat Jenne perlahan menjadi lebih kurus, Lambert merasa sangat sedih.     

"Lambert."     

Mendengar namanya dipanggil, Lambert berbalik dan melihat Linley masuk sendirian, mengenakan pakaian Warrior berwarna biru muda. Jenne dan Keane telah mengeluarkan perintah sejak awal bahwa jika penjaga istana melihat Linley, mereka harus segera memberikannya masuk tanpa perlu ada pemberitahuan apapun.     

"Tuan Ley!" Lambert sangat senang.     

"Tuan Ley, tunggulah di aula utama sementara waktu. Saya akan segera memberitahu kepada tuan nona muda."     

Di dalam aula utama.     

Linley diam-diam duduk di sebuah kursi. Perjalanan ke ibukota daerah Basil yang akan dia jalani bersama Zassler, Leena, dan saudara perempuannya ini kemungkinan besar mengharuskan mereka tinggal di daerah sekitar Basil.     

Bagaimanapun, Linley harus mewaspadai Radiant Church yang diam-diam mengirim petarung Saint-level kesini. Karena kota Basil memiliki McKenzie, Radiant Church tidak akan berani bertindak terlalu sembarangan.     

"Kakak Ley."     

Suara yang terkejut dan bahagia terdengar dari ambang pintu. Linley menoleh dan melihat Jenne, wajahnya memerah, buru-buru masuk dengan mengenakan gaun merah samar. Dadanya naik dan turun, dan dia terengah-engah. Begitu mendengar kabar bahwa Linley sudah kembali, Jenne segera berlari secepat mungkin.     

"Kenapa kamu lari begitu cepat? Lihatlah bagaimana kamu kehabisan nafas. Duduklah." Linley tertawa.     

"Baiklah." Jenne dengan patuh duduk.     

Setelah beberapa saat, Keane dan Lambert masuk juga. Sambil tertawa, Keane mengeluh, "Kak, kamu berlari terlalu cepat. Aku bahkan tidak bisa mengikutimu."     

Jenne sedikit malu. Dia menatap tajam pada Keane.     

"Kakak Ley, sudah lama sekali sejak terakhir kamu datang. Berapa lama kakak berencana untuk tinggal saat ini?" Keane berkata pada Linley.     

Linley menggelengkan kepalanya. "Kali ini, aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal padamu. Aku berencana meninggalkan kota prefektur Cerre."     

"Apa?"     

Keane dan Lambert terkejut. Bersamaan, mereka menoleh untuk melihat Jenne. Di mana sebelumnya, wajahnya memerah karena kegirangan dan rasa malu, tatapan tertegun sekarang ada di wajah Jenne.     

"Kakak Ley, kemana kamu akan pergi?" Jenne yang pertama bertanya.     

"Untuk saat ini, aku berencana pergi ke ibukota daerah Basil." Linley menjawab.     

Ibukota daerah Basil dan kota prefektur Cerre berjarak cukup jauh. Orang biasa perlu menghabiskan waktu dua atau tiga hari dengan kereta untuk sampai ke sana.     

"Kakak Ley, aku akan pergi bersamamu." Jenne mengumpulkan keberaniannya dan berkata.     

Linley mendesah pada dirinya sendiri. Bagaimana bisa dia tidak tahu apa yang dipikirkan Jenne? Tapi terhadap Jenne, Linley merasa tidak lebih dari cinta yang akan dia rasakan terhadap seorang adik perempuan. Ini adalah cinta dari rasa sayang keluarga.     

"Cukup, Jenne. Aku pergi untuk urusan bisnis. Aku mungkin menghadapi bahaya. Kamu tidak perlu mengikutiku." Linley menolak.     

Jenne menggeleng tegas. "Aku tidak takut."     

Melihat Jenne, Linley tahu bahwa jika dia tidak menolaknya secara terbuka dan tegas, Jenne tidak akan menyerah. Linley mengeluarkan desahan panjang. "Jenne, yang aku pedulikan adalah latihan. Tidak ada yang lainnya lagi. Jenne, tidak mungkin aku bisa menjagamu."     

Linley berbicara dengan bijaksana, tapi bagaimana mungkin Jenne tidak mengerti maksudnya?     

Wajah Jenne agak pucat. Sejak berusia delapan tahun, dia telah tinggal di desa pedalaman itu. Kehidupan yang dia jalani terkadang damai dan keras. Dalam perjalanan ke kota prefektur Cerre, Linley telah melindungi mereka sepanjang waktu, itulah satu-satunya alasan Jenne dan adiknya selamat dari perjalanan tersebut dan mengambil alih jabatan gubernur.     

"Kakak Ley, aku tidak ingin terus menekan perasaanku. Kakak Ley, aku tahu kamu tidak menyukaiku seperti itu. Aku tidak ingin meminta terlalu banyak. Hal yang aku ingin lakukan hanyalah meminta agar kamu mengizinkanku menemanimu. Kakak Ley, aku bersedia untuk menjadi pelayanmu. Selama aku bisa berada di sisimu, aku akan merasa bahagia." kata Jenne penuh harap.     

Keane dan Lambert diam.     

Linley merasa sangat cemas juga. Jenne benar-benar seorang gadis yang sangat baik, tapi...     

"Jenne, kamu tidak perlu mengikutiku dan membiarkan dirimu terkena bahaya. Saat ini, kamu adalah seorang wanita bangsawan. Di kota prefektur Cerre, pasti ada banyak pemuda terkemuka yang mengejarmu." kata Linley.     

Jenne menggigit bibirnya, lalu dengan tegas menggelengkan kepalanya. Matanya menjadi lembab.     

"Kakak Ley." Kata Keane. "Mohon setuju dengan permintaan kakakku. Beberapa hari terakhir ini ketika kamu tidak ada, dia hampir tidak memiliki selera makan. Sekarang dia sudah lebih kurus."     

Matanya basah, Jenne menatap Linley dengan permohonan di matanya.     

"Jenne..."     

Pada akhirnya, hati Linley melemah. "Lima tahun. Aku akan memberimu waktu lima tahun, dan kamu memberiku waktu lima tahun juga. Lima tahun lagi dari sekarang, aku akan datang menemuimu. Jika pada saat itu kamu masih tetap dalam keputusanmu, aku akan setuju untuk membiarkanmu menemaniku."     

Waktu adalah obat terbaik.     

Lima tahun dari sekarang, Jenne akan dewasa dan pikiran dan keyakinannya juga akan berubah. Linley percaya bahwa mungkin karena Jenne tidak memiliki orang tua untuk menjaganya saat dia masih muda, membuat dia bergantung dan merasa mencintainya. Dalam beberapa tahun lagi, ketika Jenne tumbuh lebih dewasa, pikirannya akan berubah. Saat itu, Linley tidak akan mendapat tekanan.     

"Lima tahun. Baiklah." Harapan muncul sekali lagi di mata Jenne.     

"Jenne."     

Linley menatap Jenne. "Sebelum aku pergi, aku perlu memberitahumu sesuatu. Nama asliku bukan 'Ley'. Namaku adalah Linley Baruch."     

"Linley Baruch?" Gumam Jenne.     

"Linley? Tuan Ley, anda adalah pemahat master jenius itu?" Lambert berteriak kaget. Lambert yang sebelumnya pernah tinggal di Holy Union. Di Holy Union, Linley sangatlah terkenal.     

"Aku harap kalian tidak akan mengungkapkan kehadiranku atau keberadaanku. Selamat tinggal."     

Linley memaksakan senyum kecilnya, lalu berbalik dan langsung melangkah keluar dari lorong.     

Saat dia menatap Linley yang pergi, air mata akhirnya mulai turun dari mata Jenne. Dia mengepalkan tinjunya erat-erat, kukunya menusuk daging telapak tangannya.     

Di jalanan kota prefektur Cerre.     

Rebecca dan Leena duduk di atas Blackcloud Panther, Haeru. Bebe dengan nyaman beristirahat di lengan Leena, sementara Linley, yang mengenakan pakaian Warriornya, berjalan di samping Zassler, yang memakai jubah Mage panjang.     

Mereka bepergian menuju ibukota daerah Basil dengan kecepatan tinggi.     

Ibukota daerah Basil adalah kota besar yang bisa dilihat dari kejauhan.     

Dan begitu saja, kelompok Linley semakin dekat dan memasuki ibukota daerah Basil.     

"Tidak perlu buru-buru keluar dan langsung mencari Perry. Ayo cari tempat untuk tinggal dulu." kata Linley.     

Zassler mengangguk juga.     

Pasti ada beberapa orang bernama Perry di ibukota daerah. Kemungkinan besar, menemukan yang tepat akan memakan waktu yang lama. Jadi, Linley dan Zassler pergi ke sebuah hotel dan memesan mansion tunggal yang terpsah, tempat rombongan mereka sekarang tinggal.     

Dua hari setelah rombongan Linley sampai di ibukota daerah Basil, Bluewind Hawks dari Count Perry tiba di Sacred Isle dari Radiant Church.     

Sacred Isle adalah tempat yang sunyi, terletak di luar benua Yulan.     

Seluruh Sacred Isle hanya beberapa lusin kilometer panjangnya. Sebenarnya, di masa lalu, ini adalah markas rahasia bagi Radiant Church. Sekarang, tempat ini langsung diubah menjadi markas utama mereka.     

Tempat itu memiliki menara Radiant Temple yang tingginya sembilan lantai.     

Radiant Temple ini tidak sebesar Radiant Temple di Kota Fenlai, tapi juga dibangun dengan susah payah oleh Radiant Church, yang membutuhkan banyak usaha.     

Di lantai sembilan Radiant Temple.     

Heidens duduk di depan sebuah jendela. Melalui jendela, dia bisa melihat perairan laut biru tak berujung di luar pulau.     

Baru-baru ini, Heidens telah berada dalam suasana hati yang cukup baik. Pasukan petarung tingkat kesembilan yang dia kirim telah berhasil menangkap necromancer Arch Mage, Zassler. Dan dua hari yang lalu, dia menerima kabar bagus lainnya. Di Eighteen Northern Duchies, pasukannya telah membuat penemuan yang luar biasa - lima wadah potensial tingkat kedelapan.     

Secara umum, orang biasa akan bisa melatih tubuh mereka sampai tingkat keenam. Itu batas maksimalnya.     

Beberapa jenius bisa mencapai tingkat ketujuh hanya dengan memusatkan pada latihan tubuh mereka.     

Tapi... di Eighteen Duchies Utara, orang-orang Radiant Church telah menemukan lima bersaudara, semuanya sangat kuat. Tak satu pun dari mereka memiliki battle-qi. Tapi mereka semua telah mencapai tingkat kedelapan sebagai Warrior, hanya berdasarkan kekuatan fisik.     

"Wadah tingkat kedelapan. Itu pasti akan cukup untuk memungkinkan Seraphims, sang Six-Winged Angels, untuk memperlihatkan kekuatan mereka." Heidens merasa bersemangat. "Lima tubuh tingkat kedelapan. Ketika para Angel memilikinya, mereka pasti akan bisa berubah menjadi lima petarung Saint-level tingkat puncak."     

Petarung Saint-level tahap awal, tahap tengah, dan tingkat puncak berada pada tingkat kekuatan yang sama sekali berbeda.     

Saat ini, seluruh Radiant Church hanya memiliki lima petarung Saint-level tingkat puncak. Tapi begitu kelima tubuh percobaan tingkat kedelapan dibawa, petarung Saint-level tingkat puncak di bawah Radiant Church akan langsung berlipat ganda!     

"Pada saat itu, apakah Cult of Shadows masih berani melawan kita?" Wajah Heidens dipenuhi dengan senyuman.     

"Yang Mulia."     

"Masuk." Wajah Heidens kembali ke wajah santai biasanya.     

Seorang Vicar masuk, dengan hormat menyampaikan sepucuk surat kepada Holy Emperor. "Yang Mulia, ini adalah pesan rahasia dari pengawas kita di daerah Administratif Northwest O'Brien."     

"Oh?" Heidens mengangkat alisnya.     

Pengawas di luar daerah, selain laporan tahunan mereka, hampir tidak akan pernah mereka mengirim pesan rahasia. Jika sebuah pesan rahasia dikirim keluar, maka itu berarti sesuatu yang besar telah terjadi.     

"Mungkinkah itu...?" Heidens tiba-tiba teringat bahwa belum lama ini, Lampson dan anak buahnya baru saja mengawal necromancer Arch Mage ke Northwest Administrative Province.     

Heidens segera menerima surat itu, membuka amplopnya.     

Begitu melihat isinya, wajah Heidens tampak suram. "Suruh Tuan Stehle [Shi'te'lei] datang menemuiku."     

"Tuan Stehle?" Vicar terkejut.     

Di Radiant Church, pemimpin Ascetis adalah Tuan Fallen Leaf. Sedangkan untuk Special Executors dari Ecclesiastical Tribunal, pemimpin mereka adalah Stehle.     

Tuan Stehle hanyalah seorang Special Executors.     

Tapi dalam hal kekuatan, dia setara dengan pemimpin Ecclesiastical Tribunal, Praetor Osenno. Keduanya adalah petarung Saint-level tingkat puncak. Pada saat-saat damai, Radiant Church jarang mengirim petarung Saint-level tingkat puncak menuju misi.     

"Cepat." Heidens membentak.     

Vicar segera sadar dan buru-buru berkata, "Baik, Yang Mulia."     

Melihat Vicar pergi, Heidens mulai mengerutkan kening. "Jadi sepertinya pasukan Lampson sudah tiba setengah bulan lalu di Northwest Administrative Province. Tapi tidak ada kabar dari perbatasan kita yang memberitahukan kembalinya mereka ke Holy Union. Sepertinya... mereka benar-benar terbunuh."     

Lampson dan sepuluh petarung tingkat kesembilan lainnya telah mati.     

Kemunduran ini bukan persoalan yang kecil, tapi Heidens mampu mempertahankan ketenangannya.     

Bagaimanapun, yang benar-benar diandalkan Radiant Church adalah petarung Saint-level. Selama petarung Saint-level tetap ada, Radiant Church tidak akan terancam keberadaannya.     

"Lampson dan lima lainnya mengawal Zassler. Dengan kemampuan mereka, satu atau dua petarung tingkat kesembilan tidak akan bisa menghadapi mereka." Heidens mengerutkan kening. "Mungkinkah ini adalah seorang petarung Saint-level? McKenzie di Northwest Administrative Province?"     

Heidens tidak bisa memikirkan kemungkinan lain selain McKenzie.     

"McKenzie!" Heidens dipenuhi dengan niat membunuh.     

Bagi Heidens, sebelas petarung tingkat kesembilan yang disatukan tidak senilai dengan Zassler sendiri. Nilai sebenarnya Zassler tidak terletak pada pria itu sendiri, melainkan pada metode latihan bagi Necromantic Magic. Sebagai jenis Magic yang setara dengan Oracular Magic, secara alami Magic itu sangat kuat.     

Ini termasuk mantra guna-guna, gas beracun, mantra wabah penyakit, budak mayat hidup, dan kemampuan Wraith Call. Semua ini sangatlah kuat.     

Radiant Church tidak menolak necromancers masuk ke jajaran mereka.     

Selama necromancer bersedia melayani mereka, mereka benar-benar akan bersedia memberi necromancer ini gelar Special Executors. Bagian gelap dari dalam Radiant Church itulah, Tribunal Ecclesiastical, memiliki petarung dari semua jenis dan tempat.     

Heidens tidak tahu bahwa orang yang telah membunuh Lampson dan anak buahnya adalah Linley. Jika dia tahu, Heidens mungkin akan sangat marah sehingga dia akan melompat-lompat.     

"Yang Mulia." Suara dingin terdengar.     

"Stehle. Masuklah." kata Heidens hangat.     

Stehle tingginya hanya 1,7 meter. Di benua Yulan, dia akan dianggap orang yang cukup kecil dan kurus. Dia memiliki rambut putih pendek, dan matanya setajam bilah pisau. Dilihat dari penampilannya, ia tampak seperti pria paruh baya.     

"Yang Mulia, adakah sesuatu yang anda butuhkan?" Stehle bertanya langsung.     

Heidens juga menjawab langsung. "Menurut laporan kami, Lampson dan anak buahnya kemungkinan besar semua sudah mati. Ada kemungkinan besar pembunuhnya adalah petarung Saint-level Kekaisaran O'Brien ."     

Stehle tetap diam.     

"Aku akan mengirimmu ke North Sea Administrative Province di Kekaisaran O'Brien . Ketika kamu sampai di sana, kamu akan bertemu dengan kelompok lain yang mengawal sejumlah tahanan. Tidak peduli apa yang terjadi, kamu harus memastikan kelima bersaudara itu dibawa kembali ke Sacred Isle."     

"Dan jika saya bertemu dengan petarung Saint-level Kekaisaran O'Brien " Stehle bertanya.     

"Bunuh mereka, lalu terbang kembali dengan mereka berlima dengan kecepatan maksimal." Kata Heidens tanpa emosi.     

Begitu mereka menggunakan lima tubuh tingkat kedelapan sebagai wadah bagi Angel untuk rasuki, Radiant Church akan menghasilkan lima petarung Saint-level di tingkat puncak. Demi hal tersebut, akan sepadan meskipun jika mereka harus menyinggung Kekaisaran O'Brien . Bagaimanapun, bahkan jika mereka menyinggung Kekaisaran O'Brien , paling buruk Holy Empire hanya harus memberi Kekaisaran O'Brien semacam ganti rugi.     

"Baik. Saya segera akan pergi malam ini, di malam hari." Stehle berkata dengan datar.