Makhluk Tumbuhan
Makhluk Tumbuhan
Barker melirik ke bawah, lalu mengangguk. Linley berkata dengan sungguh-sungguh, "Ular hijau raksasa ini telah berubah seukuran jari dan menyembunyikan dirinya di sebuah daun pohon. Dia tiba-tiba menyergapku. Jika aku lengah karena terlalu sombong dan tidak berada dalam wujud Dragonform, Pulseguard Defense-ku dalam bentuk manusia pasti tidak akan mampu menahan serangannya, dan mungkin aku akan kehilangan nyawaku."
"Segitu buruk?" Barker mengatakan terkejut.
Wajah Linley sangat serius. Menatap sekitarnya, dia berkata dengan suara tertekan, "Menurut apa yang Desri katakan, ketiga terowongan di benua Yulan ini membawa ke tiga Necropolis of the Gods yang berbeda, dan ini adalah yang paling berbahaya. Dulu, Desri dan yang lainnya bersembunyi di lantai lima dan menunggu sampai sepuluh tahun kemudian."
Barker jelas agak kaget. "Dan berpikir aku dapat pergi ke lantai kesebelas."
"Lantai kesebelas? Desri bahkan tidak berani pergi ke lantai enam, dan kamu ingin pergi ke lantai kesebelas?" Linley menatap serius pada Barker. "Barker, jangan berpikir hal itu hanya karena pertahananmu tinggi sehingga kamu bisa menjadi gegabah. Tempat terkutuk ini memiliki segala macam makhluk dari berbagai dunia. Mungkin ada satu yang sangat cocok untuk sebanding dengan kemampuanmu. Jika kamu tidak hati-hati, nyawamu akan hilang."
"Kamu ingat apa yang dikatakan Desri? Jika kita hanya sedikit serakah, dari keseluruhan delapan puluh lebih, kita akan beruntung jika melihat sepuluh dari kita bertahan hidup." Linley melirik Barker. "Jika hanya sepuluh yang bisa bertahan, aku menduga lima dari mereka adalah Five Prime Saint, dan juga yang lainnya yang telah datang ke sini. Bagiku, jika aku tidak hati-hati, aku mungkin akan mati di sini."
Mendengar kata-kata Linley, Barker segera menjadi semakin jauh lebih berhati-hati.
Lagipula, dalam hal siapa yang bisa bertahan, mereka yang telah datang sebelum tentu saja memiliki kesempatan bertahan lebih tinggi. Selain itu, di antara delapan puluh petarung lainnya, ada juga yang seperti tiga Six-Eyed Golden Ni-Lion dan Magical Beast yang mengerikan dari Forest of Darkness. Ketika mempertimbangkan petarung manusia juga, pasti ada lebih dari sepuluh orang yang sekuat atau lebih kuat dari Barker.
"Ayo pergi." Bisik Linley.
"Baik." Barker langsung mengikuti Linley. Mereka berdua berjalan sangat hati-hati, Bloodviolet dan greataxe di tangan masing-masing, siap bertempur setiap saat.
Ini benar-benar membuat banyak makhluk kuat di hutan memutuskan untuk tidak menyerang mereka.
"Tuan Linley, di tempat ini, ada terlalu banyak duri dan terlalu banyak dedaunan. Kita bahkan tidak bisa dengan jelas mengetahui ke arah mana kita akan masuk." Setelah terbang dalam waktu lama, keduanya menjadi tidak sabar. Dari luar, Necropolis of the Gods kira-kira hanya sepuluh ribu meter panjangnya, tapi di dalam, ruang telah meluas begitu dramatis.
Linley dan yang lainnya hanya bisa menatap dengan takjub akan hal ini.
"Jangan khawatir. Tenang. Cari dengan tenang." Linley berbisik.
Tiba-tiba..."Ah!!!" Sebuah jeritan sengit menderita bisa terdengar dari kejauhan, dan potongan daun yang hancur juga meledak dari kejauhan juga.
Linley dan Barker melirik satu sama lain, lalu dengan tenang bergerak menuju arah pertempuran. Segera, keduanya menemukan pemandangan yang mencengangkan; sebuah bunga besar melilitkan dirinya dan 'menggigit' seorang Saint, seperti mulut besar yang mencoba melahap sesuatu. Bagian dalam bunga itu bergetar; jelas, Saint di dalam berusaha untuk melawan.
Tapi hanya dalam beberapa saat, bagian dalam bunga kembali tenang seperti biasa.
Saint itu sudah tewas.
"Pemakan manusia?" Linley mengerutkan kening.
Di Forest of Darkness, saat melihat istana metalik yang hidup itu, Linley mulai mengerti... bahwa bukan hanya manusia dan Magical Beast yang memiliki kekuatan hidup. Bahkan logam atau tanaman pun bisa memiliki kecerdasan, dan terkadang bahkan lebih mengerikan daripada manusia.
"Tuan?" Barker berkata dengan suara berbisik.
Linley memberi isyarat kepadanya dengan matanya. Pada saat ini, Linley juga memperhatikan, bahwa beberapa tanaman merambat dan duri perlahan bergerak.
"Sulur merambat ini masih hidup. Kemungkinan besar, ada beberapa bentuk makhluk tumbuhan yang ingin membunuh kita." Linley mengernyitkan bibirnya. Melawan makhluk jenis tanaman, menggunakan heavy sword adamantine mungkin tidak akan terlalu efektif. Lagipula, bahkan jika seseorang menghancurkan setengah bagian tanaman, setengah lainnya masih hidup.
Tapi jika seseorang menggunakan senjata kuat dan tajam seperti Bloodviolet, efeknya akan jauh lebih baik.
"Rustle..." Tiba-tiba, dari jauh, sulur merambat puluhan meter panjangnya tiba-tiba meluncur langsung ke arah Linley dan Barker, sementara pada saat bersamaan, tanaman merambat yang melilit disekitar berbagai pohon juga meninggalkan pohon, bergerak mengelilingi Linley.
Tanaman merambat di rumput juga melesat keluar.
Dalam sekejap... ratusan sulur yang merambat, tipis atau tebal, menutupi langit, menyerang dari atas, dari bawah, dan dari sekitar mereka. Bahkan sulur merambat di lumpur pun tersentak. Linley dan Barker tiba-tiba mendapati diri mereka terjebak dalam penjara tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya.
Rotan merambat yang tak terhitung jumlahnya membentuk bola rotan hijau berukuran raksasa yang lebarnya sepuluh meter.
Linley dan Barker berada di dalam bola raksasa itu.
"Ini akan merepotkan." Linley mencoba menggunakan tangannya untuk menyingkirkan rotan merambat yang membungkus di sekelilingnya, tapi rotan merambatnya sangat lembut dan lentur. Mereka hanya menonjol sedikit keluar. Kekuatan mentah saja tidak mampu menembus sangkar rotan ini. Selain itu, Linley yakin bahwa jarum tajam yang tak terhitung jumlahnya menusuk seluruh tubuhnya dari rotan merambat itu.
Meskipun 'Pulseguard Defense' -nya mampu menerimanya, battle-qi miliknya mulai berkurang dengan cepat.
"Tuan, aku tidak bisa membebaskan diri." Barker juga panik. Dia ingin menggunakan greataxe-nya, tapi sejumlah besar rotan merambat di sekitar lengannya membuat dia tidak mungkin menggunakannya. Kelenturan dan daya tahan tanaman merambat itu sangat mengerikan. "Tuan, apa yang seharusnya kita lakukan?"
Barker panik.
Meski dia kuat, kekuatan makhluk rotan merambat besar ini bahkan lebih besar lagi.
Mendadak…
"Haha, kalian berdua, terima kematian kalian. Setelah membunuh kalian berdua, aku akan membunuh tiga lagi, dan kemudian aku akan memiliki cukup mayat. Begitu aku menawarkan mayat pada Tuan, aku juga akan menjadi Deity. Jangan melawan. Kalian tidak bisa melawan. Kekuatan kalian manusia tidak mungkin sebanding denganku." Suara lemah dan liar bergema dari dalam sangkar rotan ini.
"Cukup mayat?" Linley kaget.
Dia mulai mengerti mengapa semua makhluk di Necropolis of the Gods ingin membunuh mereka.
"Mati." Suara tipis dan tajam itu terdengar lagi.
Linley merasakan kekuatan menakutkan yang datang kepadanya melalui rotan merambat. Setiap tanaman merambat sangat kuat, dan sekarang, ratusan atau mungkin seribu di antaranya mengerahkan kekuatan pada saat bersamaan. Bahkan Linley dan Barker merasa diri mereka berada di bawah tekanan yang luar biasa.
Sejumlah besar tanaman merambat yang melilit di sekitar Linley telah menyebabkan lengan, kakinya, dan ekor naga-nya terikat. Bahkan saat menggunakan semua kekuatan mentahnya, dia hanya bisa bergerak sedikit.
"Kau ingin membunuh kami berdua?" Linley tertawa dingin, lalu dengan jentikan pergelangan tangannya...
Sebuah cahaya ungu jahat segera berkelebat. Di bawah serangan 'Tempos of the Wind', kemanapun Bloodviolet lewat, rotan merambat merambat segera terbelah. Bloodviolet Linley dengan cepat berubah menjadi bayangan, dan tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya terbelah. Teriakan yang menyedihkan dan muram bisa terdengar.
Tanaman merambat yang masih tersisa dengan cepat kabur dengan kecepatan tinggi.
Segera, tanaman merambat yang tidak terpotong itu menghilang, sementara tanaman merambat yang hancur terbaring di lantai, tapi terus berkedut seolah mereka adalah tentakel hidup.
"Hrmph." Linley menatap sekelilingnya.
Linley mencari inti dari makhluk tanaman itu. Dan segera, Linley menemukan beberapa jejak kecil, tapi saat dia menemukannya, Linley hanya bisa menggelengkan kepala dan mendesah. "Tubuh induk makhluk ini benar-benar bersembunyi di bawah tanah. Membunuhnya akan merepotkan."
Barker masih merasa takut. "Tuan Linley, jika aku sendirian dan bertemu makhluk rotan ini, apa yang bisa aku lakukan? Bloodviolet kecil dan mudah digunakan dengan jentikan pergelangan tangan, tapi greataxe-ku berbeda. Jika aku harus menggunakannya hanya dengan pergelangan tanganku, kekuatan serangannya akan menjadi lemah dan aku tidak dapat mematahkan rotan merambat itu."
Linley mengangguk sedikit.
Barker memiliki kekuatan dan pertahanan yang kuat, dan greataxe-nya digunakan untuk pukulan menebas yang kuat. Tapi saat itu juga, ketika seluruh tubuhnya dililit oleh tanaman merambat dan tangannya tidak bisa bergerak, akan sangat sulit baginya untuk menerobos tanaman merambat.
"Melawan bentuk tumbuhan semacam ini, kekuatan kasar jauh lebih rendah dari senjata tajam." Linley melirik Barker.
"Masalah utamanya adalah pemahamanmu tentang Hukum tidak terlalu tinggi. Bahkan dengan tangan kosong, aku bisa menggunakan teknik 'Tempos of the Wind' dan menggunakan ujung tanganku untuk memotong rotan merambat itu. Dengan menggunakan 'Profound Truths of the Earth' juga akan cukup untuk menghancurkan rotan tersebut." Linley mengingatkan Barker, "Di benua Yulan, tidak masalah jika kamu mengandalkan kekuatan dan pertahananmu yang hebat, tetapi jika kamu bertemu makhluk dengan kekuatan aneh, kamu benar-benar akan berada dalam masalah."
"Benar." Barker dengan serius mengambil pelajaran ini ke dalam hati.
"Ayo pergi." Kata Linley.
Tapi setelah keduanya terbang beberapa meter jauhnya, Linley tiba-tiba berbalik dan menerjang tanah secepat kilat. Dia membatingkan tangan kanannya seperti gada yang berat dan mengirimkan pukulan ganas ke tanah. Seluruh dunia tampak sedikit bergetar.
Profound Truths of the Earth - Throbbing Pulse of the World, 128 Layered Waves
Ini adalah batas Linley saat ini, dan ini jauh lebih kuat daripada 256 gelombang lapisan sebelumnya.
"Ah!" Teriakan yang menyedihkan bisa terdengar dari bawah tanah.
"Hrmph. Kau beruntung tidak mati." Linley cepat-cepat terbang lagi. "Barker, ayo kita pergi."
Ketika rotan merambat telah melarikan diri, Linley sebenarnya sudah bisa menghitung kurang lebih lokasi perkiraan makhluk rotan di bawah tanah. Tapi ini hanya sebuah perkiraan. Saat Linley melihatnya... tubuh utama rotan ini tidak diragukan lagi besarnya.
Linley meramalkan tempat kemungkinannya, dan kemudian mengirimkan 'Profound Truths of the Earth' ke pusat daerah itu.
"Meskipun aku tidak bisa menyerang jantung makhluk itu, aku masih bisa menyerang lokasi perkiraan tempat makhluk itu berada." Linley berpikir pada dirinya sendiri. Memang, seperti yang dia duga, meski dia tidak menyentuh inti makhluk itu dan makhluk rotan cukup beruntung untuk bertahan, Linley masih menyebabkannya cedera besar.
Segera setelah pertempuran mereka melawan makhluk rotan, Linley dan Barker menemukan di mana gerbang kedua disembunyikan. Itu adalah seperangkat tangga yang dikelilingi oleh sejumlah besar tumbuh-tumbuhan. Linley dan Barker langsung menaiki tangga, akhirnya sampai di pintu masuk ke lantai tiga.
"Hati-hati. Setiap lantai berpotensi memiliki Divine Beast, 'Ba-Serpent', di dalamnya. Kamu tidak bisa terlalu gegabah." Linley mengingatkan Barker.
"Aku tahu. Jika kita menemukan Ba-Serpent, aku bahkan tidak akan mengucapkan sepatah kata pun." Barker mengangguk.
Linley dan Barker kemudian langsung menuju lantai tiga. Saat memasukinya, Linley dan Barker sama-sama menggigil. Tempatnya terlalu dingin. Dingin yang semacam ini, Linley dan Barker tidak pernah merasakan sebelumnya.
Ini adalah dunia es.
Gumpalan es memenuhi pemandangan seperti pegunungan, dan sejumlah besar kekuatan putih mengalir ke mana-mana. Ketika kekuatan putih itu mendekati mereka, Linley dan Barker menggigil lagi.
"Bagaimana bisa begitu dingin?" Linley diam-diam terkejut. "Aku memiliki Pulseguard Defense dan sisik naga-ku, tapi aku tetap merasa kedinginan. Ini sangat mengerikan."
Tapi meski Linley dan Barker memikirkan ini, mereka tidak berani bersuara. Sebelum sepenuhnya memastikan apakah lantai ini berisi Divine Beast, 'Ba-Serpent', keduanya sama sekali tidak berani ribut. Linley dan Barker terbang dengan hati-hati.
Tiba-tiba…
"Itu Eddins." Linley melihat Saint tidak terlalu jauh. Saat ini, Eddins saat ini terbang dengan hati-hati dengan dua Saint lainnya.
Ketika Linley dan Barker mendekat, Eddins tampak juga memperhatikan Linley, dan dia buru-buru memberi isyarat pada Linley dengan matanya.
"Ada apa?" Linley diam-diam terkejut.
Pandangan sekilas Eddins dengan jelas menyampaikan bahwa dia khawatir, sementara pada saat bersamaan, dia menunjuk ke arah tertentu.
Linley segera melihat ke arah yang ditunjukkan Eddins, dan dia melihat ada makhluk yang tampak seperti makhluk yang menyerupai ular, ditutupi dengan sisik berwarna hijau. Tebalnya lebih dari sepuluh meter, dan sedangkan untuk panjang... Linley hanya bisa melihat beberapa lusin meter dari panjangnya. Sisanya terhalang oleh berbagai gunung es.
"Mungkinkah itu Ba-Serpent?" Hati Linley bergetar.
Barker juga tercengang. Dia saling berpandangan dengan Linley, dan mereka berdua terbang dengan hati-hati dan sunyi. Bukan hanya mereka; Eddins dan dua Saint lainnya juga tidak berani membuat suara sama sekali, karena takut mereka akan membangunkan Divine Beast yang mengerikan, Ba-Serpent itu.
Setelah terbang sebentar, Linley bisa melihat bagian utama tubuh Ba-Serpent.
Tubuh Ba-Serpent benar-benar melilit gunung di sekitar gunung es, dan orang tidak dapat melihat ujung tubuhnya. Tapi bagian yang melilit gunung es itu sendiri pasti panjangnya ribuan meter. Ini adalah Magical Beast terbesar secara fisik yang pernah disaksikan Linley dalam hidupnya. Magical Beast normal paling besar seratus meter panjangnya.
Tapi bagian yang terlihat dari Ba-Serpent ini sudah ribuan meter panjangnya.
"Mungkinkah panjangnya lebih dari sepuluh ribu meter?" Linley, Barker, dan yang lainnya terus terbang untuk mencari gerbang berikutnya. Linley melihat dari belakang, lebih banyak petarung telah memasuki lantai tiga juga. "Aku harap orang-orang ini tidak akan membangunkan Ba-Serpent. Jika kita diseret oleh mereka entah bagaimana, itu akan menjadi bencana."
Sekarang ada beberapa petarung di lantai tiga. Jika satu dari mereka membuat keributan, mereka semua akan sial.
"Kepala Ba-Serpent." Linley melihat dari jauh kepala ular besar raksasa, setidaknya setinggi dua puluh meter. Mata Ba-Serpent tertutup. Napasnya tidak terlalu keras, tapi dalam suasana diam di lantai tiga, Linley dan yang lainnya bisa menyadari dengan sangat jelas.
Saat Ba-Serpent sedang tidur, dia akan terus mengeluarkan gas hitam dari mulutnya. Gas hitam yang berserakan ke daerah sekitarnya seperti angin, dan setiap kali gas hitam menyentuh gunung es di dekatnya, gunung es akan langsung runtuh menjadi debu es di tanah.