Ba-Serpent terbangun?
Ba-Serpent terbangun?
"Whoosh. Hiss. Whoosh. Hiss."
Dengan setiap napas Ba-Serpent, potongan es yang tersebar di dekatnya ditarik ke dalam mulutnya. Kapan pun dia menghembuskan napas, gas hitam mulai berhembus keluar.
"Untungnya, tidak ada makhluk lain di lantai tiga ini selain dari Ba-Serpent." Linley melirik Ba-Serpent yang jauh.
Badan Ba-Serpent yang panjangnya puluhan kilometer, melilit gunung es raksasa itu, memiliki kepala raksasa yang besarnya seperti sebuah bangunan dengan enam atau tujuh lantai. Dari kelopak matanya yang tertutup datang kilatan cahaya seperti logam dan baja. Perasaan bahwa cahaya redup yang berkelebat itu sendiri membuat banyak Saint merasakan kengerian di dalam hati mereka.
Setelah mencari untuk waktu yang lama.
"Di mana pintu gerbang ke lantai empat?" Linley menjadi agak tidak sabar.
Bukan hanya Linley. Petarung lain di lantai tiga juga semakin panik. Jika mereka terpaksa tinggal di lantai pertama atau kedua selama sepuluh hari atau sebulan, mereka tidak akan terlalu takut, tapi ini adalah lantai tiga. Bahkan beberapa jam pun sulit untuk ditahan.
Jika ada yang membuat suara keras, Ba-Serpent ini pasti akan terbangun.
Bahkan jika tidak terbangun dari kebisingan, Ba-Serpent mungkin terbangun dengan sendirinya. Jika mereka kebetulan berada di sini sementara Ba-Serpent sudah bangun, maka Saint bahkan tidak memiliki kesempatan untuk menangis sebelum tewas.
"Ada banyak lagi orang yang tiba di lantai tiga sekarang. Ada lebih dari tiga puluh, aku bertaruh." Linley berbalik dan melirik. Para Petarung yang berada di lantai satu atau dua semuanya menuju ke lantai tiga sekarang. Tidak ada orang di lantai tiga yang menemukan pintu masuk lantai empat.
Wajar saja, populasi di lantai tiga terus meningkat.
"Whoosh."
Meskipun nafas Ba-Serpent tidak terlalu keras, namun suaranya masih menimpa hati setiap orang seperti palu.
"Desri, Tulily, dan Fain masuk lebih dulu, tapi aku belum melihat mereka." Linley dengan hati-hati bergerak melewati aliran gas hitam, yang menyapu gunung es di dekatnya. Gunung es langsung berubah menjadi bubuk.
Gas hitam yang dihembuskan Ba-Serpent tidak boleh tersentuh sama sekali.
"Desri dan yang lainnya sudah berpengalaman. Kemungkinan besar, mereka sudah menemukan pintu masuk dan sudah pergi ke lantai empat." Linley mengerti bahwa saat dia mencari pintu gerbang di lantai pertama, Desri dan Fain mungkin sudah mulai naik ke lantai yang lebih tinggi.
Tidak ada yang bisa dilakukan untuk itu. Mereka mendapatkan keuntungan dari pengalaman.
Seseorang mendekat. Itu adalah Eddins. Linley menatap Eddins dengan penuh tanya.
Eddins menggunakan jari untuk menunjuk ke arah lain, lalu arah kedua, menunjukkan bahwa beberapa dari mereka akan mencari ke arah pertama, sementara Linley dan Barker mencari ke arah lain.
Linley mengangguk.
Eddins tersenyum, lalu terbang ke arah pertama dengan dua Saint lainnya. Linley dan Barker saling pandang, tahu apa yang dipikirkan yang lainnya. Mereka terbang ke arah kedua. Yang penting sekarang adalah menemukan pintu gerbang itu!
Waktu berlalu, tiap menit, tiap detik.
Para petarung di lantai tiga menjadi semakin banyak jumlahnya. Dari apa yang dipahami Linley, sekarang ada sekitar empat puluh dari mereka. Lagipula, hanya ada enam puluh atau lebih Saint manusia, sedangkan magical beast berjumlah hampir dua puluh. Desri dan Fain sudah memasuki lantai empat.
Tapi jika mereka terus menyia-nyiakan waktu seperti ini, maka jumlah orang di sini tentu akan semakin bertambah.
"Eddins." Linley menatap Eddins yang jauh.
Eddins dan dua lainnya menggelengkan kepala mereka. Jelas, mereka belum menemukan pintu gerbangnya. Linley juga menggelengkan kepalanya. Dia dan Barker juga belum menemukannya.
Beberapa Saint yang saling mengenal saling bertukar pesan melalui tatapan yang berarti. Jelas, tidak ada satupun dari mereka yang menemukan pintu gerbangnya. Seiring berjalannya waktu... Linley, Eddins, dan yang lainnya semakin gugup. Tapi sekelompok besar orang ini masih belum bisa menemukan pintu gerbangnya.
"Tidak mungkin." Linley mengerutkan kening. "Lantai tiga ini agak besar, tapi dengan begitu banyak Petarung yang terbang berkeliling mencarinya, tidak mungkin kita tidak menemukannya."
"Satu-satunya penjelasan yang mungkin adalah..."
Linley menatap Ba-Serpent. "Gerbangnya berada di sebelah tubuh Ba-Serpent!"
Sejak tiba di lantai tiga, setiap Saint, saat melihat Ba-Serpent, segera menjauh dalam ketakutan. Tak satu pun dari mereka berani mendekatinya. Pertama, Ba-Serpent terlalu mengerikan. Dan yang kedua... Ba-Serpent dikelilingi oleh sejumlah besar gas hitam.
Kekuatan gas hitam itu terlalu besar. Bahkan gunung es yang sangat keras hancur menjadi debu saat menyentuhnya.
Tidak ada yang berani mendekati Ba-Serpent!
"Tapi justru karena tidak ada yang berani mendekatinya, itu sebabnya ada kemungkinan pintu gerbang ada di sana." Linley menyenggol Barker di dekatnya, yang menatap Linley dengan penuh pertanyaan.
Linley menunjuk ke arah Ba-Serpent, lalu memberi Barker pandangan yang berarti sebelum terbang langsung ke arah Ba-Serpent. Barker juga tidak ragu-ragu, langsung menyusul Linley. Segera, keduanya tiba di dekat tubuh Ba-Serpent.
Banyak Saint melihat Linley dan Barker melakukan ini, dan mereka dengan panik mencoba memberi isyarat kepada mereka dengan mata mereka, menyuruh mereka untuk tetap menjauh.
Itu bukan karena Saint ini merasa khawatir dengan mereka. Itu karena mereka takut Linley dan Barker akan membangunkan Ba-Serpent, dan menyebabkan kematian kepada semua Saint hadir!
"Sekarang kita cukup dekat dengan Ba-Serpent, ayo mulai terbang di samping tubuhnya dan mencoba yang terbaik untuk mencari pintu gerbang." Linley menarik Barker, tidak membiarkannya mendekati Ba-Serpent lebih dekat lagi, dan kemudian keduanya mulai terbang mengelilingi tubuh Ba-Serpent yang besar, mencoba mencari celah itu.
Mereka mulai dari daerah teraman, dekat ekor ular.
Para Saint sangat cerdas. Melihat Linley dan Barker melakukan ini, banyak Saint tiba-tiba mengerti. Mereka juga menduga sekarang... bahwa mungkin pintu itu ada di samping tubuh Ba-Serpent. Segera, banyak Saint lainnya mendekat dan mulai mencari dengan teliti juga.
"Rumble..."
Ba-Serpent bergerak. Tubuhnya yang besar benar-benar bergerak.
"Ba-Serpent terbangun!" Wajah Linley langsung tampak buruk untuk dilihat. Wajah Barker, juga, segera berubah pucat, tanpa sedikit pun warna. Para Saint yang sedang dalam proses mencari-cari dekat dengan tubuh raksasa Ba-Serpent, pada saat yang hampir bersamaan, menghilang seperti belalang, berkelebat menjauh dari sekitaran Ba-Serpent.
Tanpa ragu sama sekali...
Linley dan Barker terbang kembali dengan kecepatan tinggi ke pintu masuk ke lantai dua. Lagipula, saat ini, hanya ada dua cara untuk melarikan diri. Salah satunya adalah kembali ke lantai dua melalui pintu gerbang ke lantai dua. Metode lainnya adalah langsung menuju lantai empat.
"Tapi…"
Tidak ada yang tahu di mana gerbang lantai empat berada. Tanpa pilihan lain, mereka harus kembali ke lantai dua secepat mungkin!
"Cepat, cepat!" Linley panik. "Kita kehabisan waktu!"
Pada saat ini, dalam pikiran Linley tiba-tiba melintas kembali mengenang Delia, yang masih menunggunya kembali ke benua Yulan, juga dua anaknya, Taylor dan Sasha. Linley bukan satu-satunya yang ketakutan; Saint lainnya juga ketakutan.
Tapi…
"Tunggu sebentar." Linley tiba-tiba berhenti.
Dia sekali lagi mendengar suara mendengkur, suara dengkuran Ba-Serpent. Setelah Linley berhenti, Barker terbang beberapa saat, menyadari bahwa Linley tidak terbang, dan berbalik kembali.
"Ba-Serpent tidak bangun." Linley terkejut.
Linley bukan satu-satunya yang mengetahui ini. Banyak Saint yang melarikan diri juga telah mengetahui ini. Semuanya mulai terbang kembali. Jika Ba-Serpent benar-benar terbangun, bagaimana mungkin dia membiarkan mereka menyeberang jarak jauh dari tubuhnya ke pintu semudah itu?
Melihat bahwa Ba-Serpent masih tertidur, banyak Saint tidak tahu apakah akan tertawa atau menangis.
Linley dan Barker saling pandang, keduanya menyeringai.
"Jadi dia hanya berguling dalam tidurnya." Linley bisa mengetahui bahwa posisi tubuh Ba-Serpent telah bergerak sedikit.
Banyak Saint ragu sejenak sesaat sebelum sekali lagi mendekati Ba-Serpent dan sekali lagi mencari-cari dengan hati-hati di sekitarnya. Hanya dalam waktu singkat, seorang Saint menemukan lokasi pintu gerbang. Linley dan Barker bisa dengan jelas melihat tujuh Saint berdiri di sana di udara, menatap ke sebuah lokasi di sebelah kepala Ba-Serpent.
"Mungkinkah pintunya ada di sana?" Linley dan Barker terbang mendekat.
Memang…
Kepala Ba-Serpent menghadap tebing gunung es raksasa itu. Nafas hitam Ba-Serpent dengan cepat meremukkan tebing gunung es raksasa itu, menunjukkan jalan di dalamnya. Tangga itu mudah dikenali.
"Jadi pintunya disini. Betapa mengerikannya." Linley dan Barker saling melirik. Mereka berdua memiliki perasaan yang mengerikan.
Tepat pada saat itu, sebelum Ba-Serpent telah berbalik, kepala Ba-Serpent telah menyandar di sisi lain. Jika mereka menemukan terowongan pada saat itu, mereka harus mendekati kepala Ba-Serpent, benar, tapi itu akan mengarah ke bagian belakang kepala. Linley dan yang lainnya masih bisa menyelinap masuk tanpa bersuara.
Tapi sekarang…
Kepala Ba-Serpent langsung menghadap ke pintu gerbang itu, dan dengan setiap napasnya, gas hitam itu berhembus ke arah tangga. Selain itu, sejumlah besar gas hitam masih beredar di sekitar daerah itu.
Akan sangat sulit mencapai pintu gerbang ke lantai empat!
"Saat ini, hanya ada dua cara untuk memasuki lantai empat." Linley mengerutkan kening. "Yang pertama adalah mengandalkan kecepatan untuk menghindari melewati gas hitam dan langsung menaiki tangga dan memasuki lantai empat dengan cepat. Metode kedua adalah..." Linley mengangkat kepalanya.
Gunung es ini sangat besar.
Jelas, tangga terus ke puncak.
Linley menduga bahwa tangga itu berakhir di tengah gunung es gunung. Mereka bisa mengebor sebuah lubang ke bawah melalui gunung es dan langsung mencapai bagian dalam gunung es, lalu mencari pintu masuk ke lantai empat.
"Tapi mengebor melalui gunung pasti akan menimbulkan kebisingan." Linley agak khawatir.
Pada saat Linley yang ragu-ragu, dua bayangan hitam tiba-tiba menerjang pada pintu masuk yang diselimuti kekuatan hitam. Kedua bayangan hitam itu sangat cepat dan lincah. Meskipun gas hitam yang padat... salah satu bayangan tersentuh oleh gas hitam, tapi yang satunya berhasil sampai ke tangga.
"Shadowshape Doppelganger Technique!" Linley berkata pada dirinya sendiri.
Saat itulah, orang itu mengandalkan Shadowshape Doppelganger Technique untuk mempertaruhkan nyawanya dan melewati gas hitam yang menghalangi tangga.
"Tidak bisa terus membuang waktu seperti ini. Jika kita terus membuang waktu, Ba-Serpent akan bernafas lebih lama lagi dan gas hitam yang mengelilingi terowongan akan menjadi lebih padat lagi. Begitu gas benar-benar menghalangi pintu masuk, maka tidak akan ada kesempatan untuk masuk sama sekali. "Linley menggertakkan giginya.
Dia melirik Barker di dekatnya, yang kembali mengangguk pada Linley.
Semua empat puluh lebih Petarung yang hadir mengerti bahwa mereka tidak dapat membuang waktu lagi. Semakin banyak waktu yang mereka sia-siakan, semakin sedikit kesempatan yang mereka miliki.
"Whoosh!" Kilatan cahaya tiba-tiba melesat ke arah pintu masuk dengan kecepatan tinggi. Dengan sekali berkedip, orang tersebut masuk ke terowongan. Dan seorang Saint lainnya telah melewati dan memasuki lantai empat.
Meskipun gas hitam itu sangat padat dan tampaknya berbahaya, semua Saint yang hadir memiliki teknik sempurna mereka sendiri, dan karena itu masih memiliki kesempatan tinggi untuk melewatinya.
Setelah dua berhasil melewatinya, empat puluh lebih Saint yang tersisa merasa kepercayaan diri mereka meningkat. Saint lainnya berubah menjadi bayangan dan meluncur menuju pintu masuk terowongan. Linley mengenali Saint ini; Itu adalah murid War God, Eddins.
Eddins sangat cepat, tapi tiba-tiba, dengan sebuah 'puff', Eddins tiba-tiba terjepit oleh dua arus gas hitam. Tidak mungkin baginya untuk menghindar sama sekali.
Seketika…
Eddins yang ketakutan itu membuka mulutnya, seolah-olah dia ingin mengeluarkan jeritan kesakitan, tapi dia bahkan tidak punya kesempatan untuk bersuara. Gas hitam mengitarinya, dan kemudian dia hancur menjadi potongan-potongan kecil. Bahkan jiwanya pun tidak pergi.
"Eddins, dia..." jantung Linley menyempit dengan kengerian. Gas hitam ini terlalu mengerikan.
Wajah-wajah para Saint yang berjumlah empat puluh orang itu langsung berubah pucat. Gas hitam ini terlalu mengerikan. Meski mereka sudah menduga seberapa kuatnya, mereka tidak pernah membayangkannya hanya dengan menyentuhnya, bahkan seseorang yang dengan kekuatan Eddins tidak bisa menahannya selama setengah detik. Bahkan jiwanya pun telah hancur.
Suasana hati itu lebih suram dari sebelumnya. Di lantai tiga, hanya suara mendengkur dari Ba-Serpent yang sedang tidur yang bisa didengar.