Peringatan
Peringatan
Tapi kembali lagi, itu hanyalah sebuah pemikiran asal. Menilai dari bakat yang ditampilkan oleh Ye Futian sejauh ini, dia tidak akan kesulitan untuk mencapai Renhuang Plane.
Jika suatu hari nanti dia akan memimpin Dunia Kaisar Xia, mungkin dia akan membawa dunia ini ke kejayaan yang belum pernah mereka raih sebelumnya.
Suasana perjamuan itu sangat menyenangkan. Semua orang tampak bersenang-senang. Namun, beberapa saat setelah perjamuan dimulai, sang Kaisar berbicara pada kerumunan orang di hadapannya. "Selain untuk menyambut kembalinya Qingyuan dan Ye Futian, aku telah mengundang kalian semua kemari untuk membicarakan tentang masalah lainnya. Ini adalah sebuah masalah yang ingin disampaikan oleh Ye Futian pada kalian semua, jadi aku akan pamit undur diri sekarang. Silahkan lanjutkan perjamuan ini tanpa kehadiranku."
Sang Kaisar berdiri dari kursinya dan pergi meninggalkan lokasi perjamuan. Semua orang menangkupkan tangan mereka untuk memberi hormat.
Kemudian tatapan mata mereka kembali ke arah Ye Futian setelah sang Kaisar pergi.
Selain beberapa tokoh penting dari istana kekaisaran, setiap orang yang tetap tinggal di perjamuan itu adalah anggota inti dari pasukan-pasukan besar mereka masing-masing.
Ye Futian memandang mereka semua dan berkata, "Selama beberapa tahun terakhir, saya telah meminta bantuan kalian semua dalam banyak kesempatan. Sebenarnya saya tidak ingin merepotkan para senior lagi, tetapi ada sesuatu yang tidak bisa saya abaikan. Karena itulah, sepertinya saya harus meminta bantuan kalian lagi, senior."
Semua orang bisa menebak apa yang ingin dikatakan oleh Ye Futian. Pendekar Lihen menatapnya dan bertanya, "Apa yang bisa kami lakukan?"
Dinasti Dali telah kehilangan satu sosok penting, yaitu Penasihat Kekaisaran, sementara Ye Futian telah membawa banyak kultivator tingkat Nirvana ke Dunia Kaisar Xia. Menilai dari kekuatan kedua belah pihak, Dunia Kaisar Xia sekarang memiliki keunggulan mutlak.
Ye Futian memandang ke arah Pendekar Lihen. "Saya ingin meminta kalian semua untuk menyerang Dinasti Dali secara bersamaan."
"Targetnya?" tanya Pendekar Lihen.
"Saya ingin kalian semua memasuki Dunia Kaisar Li dari arah yang berbeda-beda, lalu kita akan bertemu di kota kekaisaran. Saya ingin Kaisar Li berjanji akan satu hal pada saya, dan saya yakin banyak dari kalian bisa menebak hal tersebut," Ye Futian melanjutkan.
Pendekar Lihen tidak bertanya lebih jauh. Menerobos masuk ke dalam Dinasti Dali, berkumpul di kota kekaisaran, kemudian mengancam sang Kaisar? Rencana itu sangat ambisius, tetapi dia harus mengakui bahwa peluang keberhasilan mereka sangat tinggi. Jika mereka setuju untuk membantu Ye Futian, maka perbedaan kekuatan antara kedua belah pihak jelas sangat besar.
Apa yang akan dilakukan oleh Kaisar Li jika dia menyaksikan pasukan musuh berada tepat di luar istananya? Tidak peduli dia bersedia atau tidak, dia harus membuat kesepakatan, dan Ye Futian akan mencapai tujuannya untuk memaksa Kaisar Li membebaskan Penasihat Kekaisaran.
'Jadi kita akan mengancam sang Kaisar secara langsung? Rencana ini memang sangat berani,' pikir Pendekar Lihen dalam hati. Lalu dia mengangguk dan menjawab dengan satu kata sederhana namun sangat mendalam artinya: "Baiklah."
Dia ikut berpartisipasi dalam pertempuran di Dunia Naga Merah dan dia sangat terkesan dengan sikap yang ditunjukkan oleh Penasihat Kekaisaran, sehingga dia ragu apakah dia bisa melakukan hal yang sama dalam posisi seperti itu.
Kultivator semacam itu—meskipun dia berada di pihak musuh—memang layak untuk dihormati.
Ditambah lagi, rencana ini tidak begitu berisiko baginya. Selama mereka bisa menahan diri untuk tidak melakukan pembantaian, maka situasinya akan relatif aman.
"Terima kasih, senior." Ye Futian berdiri dari kursinya. Dia menyeruput minumannya, lalu berkata, "Jika anda membutuhkan sesuatu dari saya di masa depan, saya bersumpah untuk membantu anda."
Selama ini Pendekar Lihen selalu membantunya dalam hal apa-pun.
"Jika Pendekar Lihen menyetujui rencana itu tanpa ragu-ragu, maka tidak alasan bagiku untuk tidak melakukan hal yang sama."
Pemimpin Kuil Jiutian tersenyum. "Aku masih ingat saat kau dan orang-orang dari Istana Pedang Lihen bertarung di Kuil Jiutian kala itu. Aku benar-benar tidak menyangka kita bisa berada di pihak yang sama hari ini."
"Semua itu telah berlalu. Tidak perlu dibahas lagi, senior," ujar Ye Futian sambil tersenyum. Pola pikirnya kini sangat berbeda jika dibandingkan dengan saat itu.
Pendekar Lihen telah mengubah kebencian Ye Futian dengan kebaikan, dimana kali itu dia meminjamkan pedangnya pada salah satu rekan Ye Futian setelah mereka mencapai Lapisan Langit ke-33. Peristiwa itu memiliki pengaruh cukup besar pada kultivasi Ye Futian.
"Aku juga setuju. Bukankah Dinasti Dali selalu ingin menyerang kita? Sekarang kita bisa menekan mereka dengan cara ini. Sayang sekali kita tidak bisa membunuh mereka." Pemimpin Istana Xuanyuan tertawa, sambil menunjukkan sifatnya yang temperamental dan tidak suka basa-basi.
Tujuan dari rencana ini adalah untuk menyelamatkan Penasihat Kekaisaran, jadi tentu saja mereka harus menahan diri dan tidak boleh bertindak melewati batas.
Ye Futian merasa terharu saat mendapati ada begitu banyak sosok terkemuka yang setuju untuk membantunya, apalagi dia memberitahu mereka tentang hal ini secara tiba-tiba. Dia mengangkat gelasnya dengan kedua tangannya dan kembali menegak minumannya. Kemudian dia membungkuk hormat pada mereka. "Jika ada diantara para senior yang hadir di sini membutuhkan sesuatu dari saya, saya berjanji untuk membantu kalian semua."
Dengan adanya bantuan dari sosok-sosok terkemuka ini dan kekuatan dari Kaisar Xia, maka rencana ini telah mengumpulkan sebagian besar pasukan terkuat yang ada di Dunia Kaisar Xia.
Ditambah dengan pasukan yang dia bawa dari Dunia Naga Merah, maka saat ini, mungkin mereka memiliki kesempatan untuk menaklukkan Dinasti Dali. Sama seperti yang dikatakan oleh Pendekar Lihen—pertarungan mereka akan menjadi sangat mudah.
"Aku sudah tidak sabar untuk menjalani pertempuran besar ini. Sekarang, karena semuanya sudah beres, mari kita membuat rencana dan bersiap-siap," ujar Pemimpin Kuil Jiutian. Semua orang mengangguk setuju.
Tidak lama kemudian, perjamuan itu berakhir, dan semua tamu kembali tempat mereka masing-masing untuk memulai persiapan. Ketika para tamu telah pergi, Xia Qingyuan menatap ke arah Ye Futian. Tentu saja dia mengetahui bahwa mereka memberikan persetujuan dengan begitu cepat bukan hanya karena ayahnya semata. Itu juga karena kemampuan Ye Futian sendiri. Dia adalah sosok yang begitu mengagumkan dan semua orang bisa melihat potensi yang dimilikinya.
Dunia Kaisar Xia menjadi sibuk setelah perjamuan itu berakhir. Pasukan-pasukan berkumpul dan para kultivator tampak keluar-masuk dari istana kekaisaran untuk menyampaikan berita.
Tokoh-tokoh penting di Dunia Kaisar Xia mengetahui bahwa pertempuran besar yang terjadi antara dua dunia Renhuang itu sudah semakin dekat.
Xia Rong juga tampak sibuk. Dia bersiap untuk kembali ke pasukan Kaisar Xia dan dia menemui ayahnya sekali lagi sebelum dia pergi.
Xia Rong merasa bingung. Selama ini dia telah meminta ayahnya untuk menyulut perang antar dunia Renhuang dan ayahnya selalu mengabaikannya.
Namun, Ye Futian hanya membutuhkan satu kata setelah dia kembali untuk membuat Kaisar Xia menyetujui usulan tersebut, yaitu memulai perang antara dua dunia Renhuang.
Sebenarnya siapa sang pangeran dari Dunia Kaisar Xia yang sesungguhnya?
Tapi kembali lagi, dia tidak repot-repot untuk memikirkan semua itu terlalu berlebihan. Dia hanya berkata pada ayahnya, "Ayah, sekarang kita memiliki keunggulan mutlak dalam perang ini. Mengapa kau menyetujui rencana Ye Futian untuk sekedar menekan mereka? Mengapa kita tidak melangkah lebih jauh dan melenyapkan Dunia Kaisar Li?"
Ye Futian melakukan rencana itu hanya untuk menyelamatkan Penasihat Kekaisaran, tetapi apa yang diinginkan oleh sang pangeran adalah sesuatu yang benar-benar berbeda.
"Pertempuran ini terjadi karena Ye Futian. Jika bukan karena pasukan yang dia bawa dari Dunia Naga Merah, kita tidak akan bisa melakukan hal ini. Jadi kita akan melakukannya sesuai dengan rencananya," jawab Kaisar Xia.
"Ayah, apakah menurutmu kita bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja, hanya untuk Penasihat Kekaisaran?" Xia Rong bertanya pada sang Kaisar.
Kaisar Xia menatap putranya, yang berdiri tegak di tempatnya. Meskipun sang pangeran bisa merasakan tekanan yang kuat, namun tidak ada sedikit-pun keraguan di matanya yang dalam. Dia menatap lurus pada mata ayahnya.
"Xia Rong," Kaisar Xia melanjutkan kata-katanya setelah terdiam beberapa saat, "Masalah ini bukan hanya untuk Penasihat Kekaisaran, tetapi untukmu juga. Jangan lupakan siapa yang telah menyebabkan semua ini."
Keputusan yang diambil oleh Xia Rong adalah penyebab utama mengapa Penasihat Kekaisaran bisa berada di situasi seperti saat ini. Kaisar Xia telah menyetujui usulan Ye Futian untuk menyelesaikan masalah yang disebabkan oleh Xia Rong.
Jauh di dalam lubuk hatinya, Xia Rong mengetahui apa yang dimaksud oleh ayahnya. Tetapi pemikiran lainnya mengganggu apa yang dia anggap benar. 'Apakah Ye Futian sangat berarti bagi Ayah?' pikirnya dalam hati.
"Kembalilah ke pasukan dan lakukan apa yang diperintahkan oleh jenderal suci-mu. Jangan lagi terbuai oleh ide-idemu sendiri," Kaisar Xia mengingatkannya. "Kultivasi adalah aspek terpenting. Menurutku aku tidak perlu mengingatkanmu tentang hal itu, mengingat situasimu saat ini."
Xia Rong bukanlah salah satu anggota dari generasi muda, yang masih tidak mampu memilah pendapat mereka sendiri. Sebaliknya, dia terlalu keras kepala dengan pemikirannya sendiri.
Sebagai seorang Saint tingkat Flawless Holiness, maka pola pikir Xia Rong sudah tidak perlu diragukan lagi. Lagipula, itulah sebabnya dia mampu mengambil keputusan seperti itu di Dunia Naga Merah.
Namun, ini bukanlah hasil yang ingin dilihatnya.
"Baik, Ayah."
Kaisar Xia telah menegaskan sikapnya dan Xia Rong tentu saja tidak akan memaksanya untuk membahas masalah ini lebih jauh. Kemudian dia pamit undur diri dan pergi.
…
Karena keributan besar yang terjadi di Dunia Kaisar Xia, Dunia Kaisar Li jelas menyadari apa yang sedang terjadi.
Kedua dunia Renhuang itu telah menempatkan mata-mata mereka di wilayah masing-masing. Kembalinya Ye Futian bahkan sudah bukan menjadi sebuah rahasia lagi. Semua berita ini tidak membutuhkan waktu lama untuk mencapai Dunia Kaisar Li.
Di kota kekaisaran dari Dunia Kaisar Li, seorang lelaki tua yang lemah tampak duduk di dalam penjara dan dibelenggu oleh sebuah peralatan ritual. Lelaki tua itu tampak berantakan, auranya lemah, dan rambutnya tidak terawat.
Terdengar suara langkah kaki yang mendekat, dan mereka berhenti di hadapannya.
"Penasihat Kekaisaran," terdengar suara yang sudah tidak asing lagi.
Penasihat Kekaisaran perlahan-lahan mengangkat kepalanya dan menyaksikan sosok yang berada di puncak kekuatan dari Dinasti Dali. Dia memancarkan aura yang agung dan bermartabat. Sosok itu tidak lain adalah Kaisar Li.
"Yang Mulia." Suara Penasihat Kekaisaran terdengar lemah. Meskipun matanya sesekali tampak tegas, namun penampilan Penasihat Kekaisaran secara keseluruhan tampak sangat menyedihkan.
"Berita telah datang dari Dunia Kaisar Xia. Muridmu sedang mengumpulkan pasukan untuk menyerang Dinasti Dali. Bagaimana pendapatmu tentang hal itu?" tanya Kaisar Li.
'Muridku?' pikir Penasihat Kekaisaran dalam hati. Dia tampak bingung, namun dia segera menyadari siapa yang dibicarakan oleh sang Kaisar. Sosok yang dimaksud bukanlah Yan Yuan, atau orang-orang yang bisa dia pikirkan.
Satu-satunya sosok yang memungkinkan adalah Ye Futian.
"Ada alasan khusus mengapa kau dipilih sebagai Penasihat Kekaisaran— kau memiliki kemampuan penilaian yang bagus. Kau telah memilih Ye Futian daripada Di Hao atau Dong Chen, dan waktu telah membuktikan bahwa pilihan itu memang tepat. Ye Futian telah membuktikan bahwa dirinya jauh lebih hebat daripada dua sosok lainnya, bahkan siapa-pun yang dibandingkan dengannya akan terlihat menggelikan. Sekarang dia adalah seorang Pemimpin Kota di Kota Naga Merah dan telah mendapatkan warisan milik seorang Renhuang. Dia memiliki beberapa kultivator tingkat Nirvana sebagai bawahannya, sehingga memungkinkannya untuk mengubah situasi perang. Dunia Kaisar Xia kini tidak lagi memiliki kelemahan. Dan sekarang, dia akan memimpin serangan ke Dinasti Dali. Aku yakin dia melakukannya demi dirimu, bukan begitu?"
"Ironisnya, dia adalah satu-satunya orang yang membuatmu rela mengorbankan diri untuk melindunginya. Dan sekarang, dia hendak menyerang Dinasti Dali. Masih belum bisa dipastikan berapa banyak orang yang akan tewas kali ini. Bagaimana pendapatmu tentang hal ini, Penasihat Kekaisaran?"
Jika bukan karena pengkhianatan yang dilakukan oleh Penasihat Kekaisaran, Ye Futian pasti telah tewas terbunuh sejak lama.
Penasihat Kekaisaran menundukkan kepalanya dan berkata, "Yang Mulia, ketika Ye Futian berusaha mencelakai Pangeran Li Yao, dia melakukan hal itu hanya untuk membalaskan dendam istrinya dan juga nyawa banyak orang. Pangeran Li Yao telah tewas, jadi mungkin masih ada kesempatan untuk membalikkan situasi ini."
Dia terbatuk dengan lemas setelah selesai berbicara.
Baginya, bisa bertahan hidup saja sudah merupakan suatu kemewahan.
Kaisar Li menatapnya tanpa mengatakan sepatah kata-pun. 'Membalikkan keadaan? Konyol sekali,' pikirnya dalam hari.
Kemudian sang Kaisar berbalik dan pergi. Dia tidak menyangka bahwa pemuda yang dia temui bertahun-tahun yang lalu itu kini telah berkembang pesat dalam waktu singkat.
Bahkan dirinya, seorang Renhuang, merasa terancam akan hal tersebut.