Pertempuran Bendera
Pertempuran Bendera
"Sepertinya Pertempuran di Dunia Kosong tahun ini akan menarik. Menurut kalian siapa yang akan keluar sebagai pemenangnya?" tanya seseorang.
"Dunia Kaisar Li telah mendominasi Dunia Kosong selama sepuluh tahun terakhir dan mereka memiliki jumlah kekuatan terbesar yang ada di Dunia Kosong, memungkinkan mereka untuk melakukan berbagai macam trik dalam menghadapi pertempuran yang akan datang. Ditambah dengan para kultivator dari Dinasti Dali sebagai bahan pertimbangan, peluangnya cukup besar bahwa mereka mungkin akan kembali menjadi pemenangnya."
"Rumor mengatakan bahwa penasihat kekaisaran Dali telah mengembangkan teknik-teknik baru dan menciptakan banyak mesin pembunuh. Sepertinya Dunia Kaisar Li akan merebut kemenangan lagi tahun ini."
"Si saudara kembar, Kong Zhan dan Kong Xuan, keduanya memiliki kemampuan bertarung yang tak tertandingi. Rumor mengatakan bahwa keturunan monster-monster kuat dari dunia iblis yang melayani Kaisar Merak Iblis telah datang kemari untuk mendukung si kembar, agar mereka bisa mengamankan kemenangan dalam pertempuran yang akan datang. Menurutku Dunia Kaisar Merak Iblis juga memiliki peluang yang sama untuk bisa memenangkan pertempuran ini."
"Ya, selain itu Kaisar Xia pernah mengatakan bahwa putrinya, Xia Qingyuan, memiliki bakat yang telah melampaui dirinya saat masih muda, yang menunjukkan bahwa dia mungkin akan menjadi permaisuri dari Dunia Kaisar Xia di masa depan, jadi tidak perlu diragukan lagi bahwa dia adalah sosok yang sangat luar biasa. Tapi sekali lagi, kali ini mereka tidak bertarung melawan para kultivator dari Dunia Kaisar Xia, dan harus bertarung melawan para kultivator dengan tingkat kultivasi yang sama dari Dunia Kaisar Li dan Dunia Kaisar Merak Iblis. Li Yao, Kong Zhan dan Kong Xuan mungkin berada di tingkat yang sama dengan Xia Qingyuan. Kita akan melihat apakah Dunia Kaisar Xia memiliki senjata rahasia kali ini."
Banyak orang mengutarakan pendapat masing-masing dan dengan melihat situasi saat ini, Dunia Kaisar Li masih memiliki peluang terbesar untuk keluar sebagai pemenangnya. Bagaimanapun juga, mereka berhasil meraih kemenangan yang luar biasa sepuluh tahun yang lalu.
Namun, saat ini situasinya telah berbeda. Sosok-sosok terkemuka yang berpartisipasi dalam Pertempuran di Dunia Kosong kali ini terdiri dari para pangeran dan puteri dari masing-masing dunia renhuang. Pertempuran di Dunia Kosong tidak pernah berlangsung sebesar ini selama seratus tahun terakhir. Jika keturunan kaisar adalah orang yang memimpin pasukan mereka secara pribadi, maka bawahan mereka juga pasti terdiri dari para kultivator terkuat yang bersedia bertempur bersama mereka.
Namun, tidak ada seorang-pun yang bisa memastikan bagaimana hasil akhirnya sampai pertempuran ini mencapai babak terakhir. Saat ini, para penonton hanya bisa berspekulasi.
Mereka adalah orang-orang yang menetapkan peluang pertaruhan di Kota Kongxuan, dimana mereka bertaruh pada siapa yang akan muncul sebagai pemenang dalam Pertempuran di Dunia Kosong. Banyak Saint memasang taruhan besar tidak lama setelah peluang ditetapkan.
Tidak mengejutkan untuk melihat bahwa sebagian besar orang bertaruh pada Dunia Kaisar Li yang akan keluar sebagai pemenangnya.
…
Tiga hari kemudian, pasukan-pasukan dari Kota Kaisar Xia, Kota Kaisar Li dan Kota Kaisar Merak Iblis, tiga kota yang mewakili setiap dunia renhuang yang ditempatkan dalam formasi segitiga, telah berkumpul di area tengah di antara ketiga kota tersebut. Sebuah tekanan yang kuat dapat dirasakan dimana-mana.
Para kultivator yang tak terhitung jumlahnya muncul dari kejauhan, menyaksikan segala sesuatu yang terjadi di hadapan mereka dengan tenang.
Tiga pasukan besar telah muncul di atas area tersebut. Aura mereka menyelimuti seluruh area itu seolah-olah mereka adalah pasukan surgawi.
Hari ini adalah hari dilaksanakannya pertempuran bendera yang telah disepakati oleh ketiga belah pihak, yang juga merupakan awal dari Pertempuran di Dunia Kosong.
Para kultivator dari tiga dunia renhuang telah meninggalkan kota masing-masing dan berkumpul di sana. Banyak sosok satu per satu naik ke udara dan mereka juga membentuk tiga kubu yang berbeda. Jenderal Suci Tian, Jenderal Suci Dou dan Saint lainnya berada di atas langit.
Para Saint dilarang memasuki medan pertempuran dan berpartisipasi dalam Pertempuran di Dunia Kosong tidak lama setelah pertempuran bendera dimulai.
Memutuskan siapa yang akan menjadi penguasa Dunia Kosong melalui pertempuran antara para kultivator yang berada di bawah Saint Plane merupakan sebuah kesepakatan yang telah disetujui oleh ketiga kaisar selama bertahun-tahun. Tidak ada seorang-pun yang berani melanggar peraturan yang berlaku tanpa adanya alasan yang jelas, karena kesalahan sekecil apa-pun bisa mengakibatkan pecahnya perang antara dunia renhuang. Tidak ada dunia renhuang yang berani berperang melawan satu sama lain sampai mereka benar-benar merasa yakin bahwa mereka pasti akan memenangkan perang tersebut, karena konsekuensi yang harus mereka hadapi juga sangat berat.
Oleh karena itu, dengan adanya sebuah pertempuran yang diadakan setiap sepuluh tahun sekali dan hanya diikuti oleh para Sage adalah cara paling aman yang dapat mereka lakukan untuk menyelesaikan masalah tersebut. Ketiga dunia renhuang itu memiliki kesempatan untuk menang setiap sepuluh tahun sekali, dan pihak yang kalah pasti mampu melupakan hasil pertempuran tersebut dengan mudah. Namun, jika pertempuran ini akan menentukan siapa yang berhak untuk menguasai Dunia Kosong secara permanen, maka dua dunia lainnya yang mengalami kekalahan pasti tidak akan bisa melupakan hasil akhir pertempuran begitu saja.
Meskipun para Saint tidak bisa berpartisipasi dalam pertempuran, namun ketiga pihak ini tetap membawa Saint dalam jumlah besar kemari, yang berfungsi untuk memastikan bahwa tidak akan ada yang melanggar peraturan. Situasi akan berubah menjadi sangat buruk apabila sesuatu yang tidak diinginkan terjadi selama perang berlangsung.
Ditambah lagi, mengingat bahwa keturunan para kaisar telah memimpin pasukan mereka secara pribadi dalam pertempuran kali ini, mereka harus membuat pertimbangan matang-matang untuk menentukan langkah berikutnya dalam pertempuran yang akan datang.
Tiga pasukan yang berada di bawah tampak berdiri berhadapan satu sama lain dengan sikap yang tidak jauh berbeda. Pasukan besar itu memancarkan aura dan tekanan yang luar biasa ke seluruh penjuru area tersebut, bahkan membuat para penonton yang berdiri di kejauhan samar-samar bisa merasakan tekanan yang mereka pancarkan.
Sekelompok orang muncul dari pasukan besar tersebut.
Xia Qingyuan dari pasukan Dunia Kaisar Xia bergerak ke depan. Sementara Tian Ji terlihat membawa sebuah bendera raksasa dan berjalan tepat di belakang Xia Qingyuan. Terdapat gambar setangkai bunga teratai di bendera tersebut dan bendera itu tidak lain adalah bendera milik Kaisar Xia.
Hari ini adalah hari diadakannya pertempuran bendera.
Xia Qingyuan bukan satu-satunya pihak yang melakukan hal tersebut, karena baik Li Yao maupun si kembar juga muncul dari pasukan masing-masing, kemudian mereka bergerak ke bagian paling depan dari pasukan mereka dan bendera yang mereka bawa berkibar di udara. Bendera milik Kaisar Li memiliki gambar seekor naga emas di permukaannya sementara bendera milik Kaisar Merak Iblis memiliki gambar seekor burung merak.
"Sesuai dengan peraturan yang berlaku dalam Pertempuran di Dunia Kosong, setelah pertempuran bendera berakhir, bendera-bendera yang berlumuran darah akan ditempatkan pada titik tertinggi dari tiga kota kekaisaran. Apabila tiang bendera salah satu kubu patah, maka mereka akan langsung tersingkir dari pertempuran." Kemudian Li Yao melanjutkan kata-katanya, "Situasi antara hidup dan mati yang terjadi selama Pertempuran di Dunia Kosong akan tetap menjadi bagian dari pertempuran. Para Saint tidak diizinkan untuk ikut campur. Siapa-pun yang melanggar peraturan akan dihukum mati. Matriks pertempuran dilarang digunakan di dalam kota-kota kekaisaran. Setiap kubu yang melanggar peraturan akan tersingkir. Selain itu, semua Sage diizinkan untuk berpartisipasi dalam pertempuran ini."
"Pertempuran akan berlangsung selama tiga bulan. Jika bendera masing-masing kubu tetap utuh setelah tiga bulan berlalu, maka pemenangnya akan ditentukan di tempat ini. Sang pemenang akan mendapatkan hak untuk menguasai Dunia Kosong selama sepuluh tahun ke depan."
Ekspresi semua orang tampak serius. Pertempuran di Dunia Kosong telah diadakan sejak lama, jadi tidak mungkin ada seseorang di antara mereka yang tidak mengetahui tentang peraturan yang berlaku dalam pertempuran ini.
"Pertempuran akan segera dimulai." Nada bicara Kong Zhan sedingin es saat dia mengalihkan pandangannya ke arah Li Yao.
"Baiklah kalau begitu." Li Yao mengangguk. "Pertempuran bendera akan menjadi pertarungan sampai mati. Para peserta tidak diperbolehkan menggunakan peralatan ritual Saint. Bendera masing-masing kubu harus dinodai oleh darah. Baiklah, saat ini akan kuperkenalkan perwakilan dari Dunia Kaisar Li."
Satu sosok bertubuh kekar terlihat berjalan keluar dari pasukan Dunia Kaisar Li begitu dia selesai berbicara. Sosok itu memancarkan kekuatan yang mengerikan di sekujur tubuhnya, seolah-olah tidak ada cara yang bisa dilakukan untuk menyembunyikan auranya. Ye Futian memandang ke arah sosok itu dan mengetahui bahwa dia adalah salah satu mesin pembunuh yang bertarung di luar Istana Kaisar Xia kala itu, dimana mereka dipaksa untuk menjadi semi-Saint dengan menggunakan teknik khusus. Namun, konsekuensinya adalah tingkat Plane mereka menjadi tidak stabil dan kultivasi mereka tidak akan bisa berkembang, terjebak selama-lamanya sebagai semi-Saint.
Setelah itu, seorang kultivator muncul dari kubu Dunia Kaisar Merak Iblis. Kultivator itu memancarkan aura iblis yang pekat dan ganas. Tubuhnya telah berubah bentuk begitu dia berjalan keluar dari kerumunan, dimana dia berubah menjadi seekor monster iblis. Itu adalah seekor kera iblis yang tampak mengerikan, dimana dia memancarkan kekuatan yang mengerikan di sekujur tubuhnya.
Pertempuran bendera adalah sebuah pertempuran yang akan menentukan kepercayaan diri setiap pasukan yang berpartisipasi dalam Pertempuran di Dunia Kosong. Terdapat tiga pertempuran yang akan dilaksanakan, dan pada prinsipnya, para pemenang akan dapat menodai bendera mereka dengan darah lawan-lawan mereka, dengan cara memenangkan setiap pertempuran.
Ditambah lagi, pertempuran bendera adalah sebuah pertempuran sampai mati. Di antara ketiga peserta yang berpartisipasi, hanya satu yang bisa keluar hidup-hidup, yang membuat pertarungan itu terlihat sangat kejam.
Dunia Kaisar Xia adalah kubu terakhir yang mengirimkan perwakilan mereka di pertempuran pertama, yang memberi mereka keuntungan karena mereka bisa menentukan perwakilan mereka berdasarkan kemampuan dari dua perwakilan lainnya.
"Siapa yang akan bertarung dalam pertempuran pertama?" ujar Xia Qingyuan.
"Saya." Satu sosok muncul dari kerumunan. Dia adalah Xuanyuan Ao dari Istana Xuanyuan. Dia adalah salah satu kultivator terkuat di bawah Saint Plane dari Dunia Kaisar Xia sekaligus keturunan dari Kaisar Xuanyuan.
Sebagai keturunan dari seorang Renhuang, Xuanyuan Ao sangat sombong, namun dia bukanlah seseorang yang hanya mengandalkan reputasi leluhurnya dan tidak berusaha berkembang dengan kemampuannya sendiri. Sebaliknya, dia memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa serta aura yang mengerikan. Meskipun pertempuran bendera adalah sebuah pertempuran yang mengharuskan dirinya untuk bertarung sampai mati, dia tetap berjalan keluar tanpa ragu-ragu untuk bertarung dalam pertempuran pertama.
Tiga perwakilan telah muncul dan berdiri di tengah-tengah ketiga pasukan tersebut. Sebuah aura yang mengerikan menyebar di seluruh penjuru area tersebut.
Xuanyuan Ao memancarkan cahaya berwarna emas yang sangat menyilaukan yang tampak seperti cahaya Renhuang. Sebilah pedang raksasa muncul di tangannya. Meskipun bilah pedangnya tidak terlalu panjang, namun bilah pedang itu tampak tebal dan mengerikan.
Tampaknya terdapat gambar-gambar yang diukir di bilah pedang tersebut dan cahaya suci mengitarinya, sementara kilatan petir juga saling menyambar di sekitarnya. Saat ini Xuanyuan Ao tiba-tiba diselimuti dalam cahaya yang mengerikan.
"Roh Pedang Xuanyuan." Para kultivator dari Dunia Kaisar Xia menatap ke arah Xuanyuan Ao. Sebagai salah satu sosok terkuat di bawah Saint Plane, wajar saja jika namanya begitu terkenal. Sepertinya dia akan mampu merebut kemenangan di pertempuran pertama ini.
Li Yao juga mengalihkan pandangannya ke arah Xuanyuan Ao, yang merupakan keturunan dari Kaisar Xuanyuan dan memiliki reputasi yang luar biasa. Tidak mungkin Li Yao tidak mengetahuinya.
Rumor mengatakan bahwa Kaisar Xuanyuan telah menggabungkan kekuatan dari Jalur Agung ke dalam Roh Kehidupan miliknya, yang memungkinkan dirinya untuk memanipulasi kekuatan para dewa serta badai petir. Kemudian kemampuan itu diwariskan secara turun temurun dan memungkinkan keturunannya untuk memiliki bakat yang luar biasa sejak lahir.
Roh Pedang Xuanyuan yang baru saja dipanggil oleh Xuanyuan Ao memang sangat mengerikan.
Ye Futian juga memusatkan pandangannya ke arah Xuanyuan Ao. Dia belum pernah berinteraksi dengan Xuanyuan Ao sebelumnya, namun dia tetap bisa merasakan bahwa Xuanyuan Ao adalah orang yang sangat sombong. Bagaimanapun juga, leluhur dari pria itu adalah seorang Renhuang. Roh Kehidupan milik Huang Jiuge baru saja terbangun dan kini menjadi semakin kuat setelah mendapatkan warisan dari leluhurnya. Di sisi lain, Xuanyuan Ao telah memiliki kekuatan dari leluhurnya sejak lahir dan sudah lama dikenal sebagai sosok yang sangat kuat.
Sebagai seseorang yang disebut sebagai salah satu dari 'Sosok terkuat di bawah Saint Plane' di Dunia Kaisar Xia, wajar saja apabila Wang Chuan juga pernah bertarung dengannya sebelumnya. Semua perwakilan dalam pertempuran itu tentu saja tidak lemah.
Dia menghunus pedangnya kemudian dia melesat seperti kilatan petir menuju kultivator dari Dunia Kaisar Li. Lawannya melangkah ke depan dan memancarkan cahaya emas yang tak terbatas, tampaknya kini dia telah berubah bentuk menjadi sosok emas yang tak terkalahkan dan cahaya Saint terpancar dari dalam tubuhnya. Sosok emas itu terlihat seperti sebuah peralatan ritual Saint berbentuk manusia dan saat ini dia mengangkat lengannya, berniat untuk menghancurkan Roh Pedang Xuanyuan yang menyerangnya.
Kilatan pedang itu tiba dengan diikuti oleh suara ledakan yang keras. Cahaya dari para dewa bersinar dari atas langit dan kilatan petir bergemuruh. Kekuatan dari Jalur Agung menghantam targetnya dengan membawa kekuatan yang sangat mengerikan di dalamnya.
*Boom* Kultivator dari Dunia Kaisar Li itu tetap tidak bergeming dari tempatnya. Kakinya berdiri dengan kokoh dan kedua tangan diulurkan ke depan, menembus cahaya yang menyilaukan itu dan langsung bergerak menuju roh pedang tersebut.
Xuanyuan Ao mengambil satu langkah ke depan dan muncul tepat di atas pedangnya, sebelum dia menggenggam pedang itu dengan kedua tangannya dan mengayunkannya ke bawah dengan keras.
Seberkas cahaya dari Jalur Agung yang mampu mengoyak ruang hampa muncul dari atas langit, yang terlihat seperti sambaran petir penghancur saat melesat menuju tubuh targetnya. Sosok emas yang sangat kuat itu dihancurkan dalam sekejap, tubuhnya terbelah menjadi dua bagian dan tewas seketika.
Aura Saint tampaknya masih terpancar dari tubuhnya meskipun pria itu telah meninggal dunia.
"Jadi penasihat kekaisaran Dali telah membuat orang-orang layaknya dia membuat peralatan ritual Saint, ya?" ujar Jenderal Suci Tian yang berada di udara dengan nada dingin. Meskipun cara seperti itu memungkinkan seseorang untuk membuat senjata berbentuk manusia, namun tetap saja cara itu sungguh tidak manusiawi.
Orang-orang dari Dunia Kaisar Li tidak bereaksi oleh pemandangan tersebut. Li Yao memandang ke arah mayat yang jatuh ke permukaan tanah dengan ekspresi datar di wajahnya. Mereka adalah kubu yang mengajukan perwakilan mereka terlebih dahulu dalam pertempuran pertama, jadi tidak mengejutkan apabila mereka mengalami kekalahan.
Mustahil untuk memenangkan ketiga putaran dalam pertempuran bendera, tetapi masing-masing kubu akan memiliki satu kesempatan untuk mengirimkan perwakilan mereka di urutan terakhir, yang memungkinkan mereka untuk setidaknya mengamankan satu kemenangan.
Xuanyuan Ao berjalan menuju kultivator dari dunia iblis dan seperti yang diharapkan, kera iblis itu juga dibelah menjadi dua bagian dalam sekejap. Roh Pedang Xuanyuan kini terbang menuju bendera Kaisar Xia, menodai bendera itu dengan darah lawan-lawannya.
Dunia Kaisar Merak Iblis adalah kubu pertama yang mengirimkan perwakilan mereka di putaran berikutnya. Namun satu sosok kuat lainnya telah muncul dan dia tampak sangat mengerikan saat dia berbalik untuk melihat ke arah Xia Qingyuan.
"Siapa yang akan bertarung di putaran berikutnya?" tanya Xia Qingyuan.
"Yu Sheng." Ye Futian merespon dengan tenang. Kemudian Yu Sheng berjalan keluar dari kerumunan dan Xia Qingyuan mengetahui apa yang sedang terjadi saat ini.
Karena dalam putaran ini Dunia Kaisar Li adalah kubu terakhir mengirimkan perwakilan mereka, Li Yao pasti ingin merebut satu kemenangan di putaran ini, dan karena itulah, pasti dia akan menurunkan seseorang yang sangat kuat.
Alasan utama mengapa Ye Futian ingin Yu Sheng bertarung di putaran ini adalah untuk mencegah Dunia Kaisar Li memenangkan pertempuran.
Saat ini, Ye Futian sedang berdiri dengan tenang di antara kerumunan dan menatap ke arah Li Yao dengan dingin. Dia ingin darah semua lawan-lawan mereka di seluruh ketiga putaran dalam pertempuran bendera menodai bendera milik Kaisar Xia!